— Мама, куда вы клоните? Да это же совершенно невозможно! Если я сяду на тот трон, меня просто поставят на огонь — стану живой мишенью. Вспомните, как умерли первые две императрицы и как недолго они продержались. Мне и так достаточно заметно в статусе императорской наложницы. Стану императрицей — все наложницы тут же объединятся против меня. Двумя руками не отбиться от стольких! Хотите, чтобы я подольше пожила? Тогда больше не упоминайте об этом. И ещё — когда вернётесь домой, обязательно скажите отцу: пусть не предпринимает ничего! Не ровён час, вызовет подозрения у Его Величества — и тогда беды не миновать. Даже без титула императрицы я всё равно самая влиятельная в этом дворце.
Чжоу Юйсинь поспешно остановила госпожу Тун, боясь, что семья Тун опять наделает глупостей. Её отец был человеком нерассудительным, а поспешность могла лишь усугубить ситуацию.
— Ладно, раз не хочешь — не надо. Главное, чтобы ты была здорова, — вздохнула госпожа Тун. Как хозяйка большого дома, она прекрасно понимала, насколько нелёгок этот путь, особенно когда у мужа множество жён и наложниц. Видимо, дочери и правда сейчас не время становиться императрицей. Пришлось отложить свои надежды.
— Няня, подайте мне мокрое полотенце. Я хочу покормить малышку грудью, — сказала Чжоу Юйсинь, беря ребёнка на руки. У неё уже был опыт ухода за Юньчжэнем, поэтому она отлично держала младенца.
— Доченька, ты и правда сама хочешь кормить? Зачем тогда нужны кормилицы? Мы ведь люди знатные — кормить самой положено разве что простолюдинкам. Да и грудь после этого обвиснет, станет некрасивой, — встревожилась госпожа Тун, увидев, что дочь собирается кормить сама.
— Кормилицы — просто для вида. Я хочу кормить сама. К тому же, кто знает, насколько здоровы их тела? Моё молоко лучше — ребёнок будет расти крепким и здоровым, да и привязанность у нас будет крепче, — ответила Чжоу Юйсинь, взяв полотенце и тщательно протерев грудь, прежде чем приложить к ней малышку. Молоко у неё уже появилось пару дней назад, так что переживать не о чем.
— Ты у нас такая непохожая на других… Ну ладно, няня Цзинь, раз ты её так балуешь! — сдалась госпожа Тун, понимая, что переубедить дочь невозможно. Ведь няня Цзинь была её самой доверенной служанкой.
Малышка крепко сосала грудь, щёчки её при этом надувались и опадали — до чего же мило!
— Мама, посмотрите, как хорошо кушает! — радостно воскликнула Чжоу Юйсинь, отвлекая мать от спора. Их взгляды на воспитание детей сильно различались: в её прошлой жизни многие дети вырастали даже на детской смеси — и ничего страшного, если только порошок был качественным. А вот плохая смесь могла привести к ужасным последствиям — например, к «болезни больших голов».
— Мама, со мной всё в порядке. Здесь столько прислуги, что вы можете спокойно возвращаться домой. Вы уже два дня здесь, а дома один отец — вам же не спокойно за него? — сказала Чжоу Юйсинь, решив, что теперь, когда роды позади, матери пора ехать. Всё-таки дворец — не самое удобное место для гостей, да и дома без неё отцовские наложницы могут устроить очередной переполох.
— Хорошо, тогда я поеду. Приду снова на омовение третьего дня. Ты только хорошо отдыхай и слушай няню Цзинь: ешь всё, что она даст. Ты ведь такая привередливая! — госпожа Тун ласково ткнула дочь в лоб. За эти два дня она убедилась, насколько та изменилась: отказывается от всего жирного, ест только овощи — прямо кролик какой-то! И даже Четвёртого Агея приучила быть таким же привередливым.
— Хорошо-хорошо, мама, я буду послушной, — улыбнулась Чжоу Юйсинь. За эти дни их отношения, хоть и фиктивные, стали гораздо теплее, и теперь она могла позволить себе немного приласкаться. Это ощущение заботы и нежности напомнило ей материнскую любовь из прошлой жизни.
— Госпожа, ваш супчик, — няня Цзинь подала миску. — Это свиной суп с ножками, самый лучший для лактации. Если бы вы не кормили сами, вам бы и не пришлось это пить.
Няня Цзинь отлично знала вкусы своей госпожи: раньше та и вовсе не прикасалась к подобным блюдам. Но теперь, ради малышки, приходилось терпеть.
— Давайте сюда. Если другие могут есть — и я смогу. Главное, чтобы дочка росла здоровой и крепкой. Даже самое невкусное я проглочу, — сказала Чжоу Юйсинь, зажмурившись, и одним глотком выпила весь горячий, пресный суп. К концу едва не вырвало — она ведь никогда в жизни не ела ничего подобного!
— Госпожа, скорее прополощите рот, — няня Цзинь подала ей чашу с водой. — Какая же у вас счастливая дочка! Сразу после рождения получила титул госпожи Гулунь и уже сейчас окружена всеобщей любовью. Это ли не счастье!
Чжоу Юйсинь лишь молча смотрела на ребёнка.
— Госпожа, Его Величество ещё не ушёл. Сейчас в палатах маленького агея обучает его грамоте, — сказала няня Цзинь, собираясь уходить с пустой посудой.
— Хорошо. Передайте Его Величеству, что я хочу сначала увидеть имя, которое он придумает для дочки, прежде чем окончательно утверждать. И ещё — пусть Люйюй и остальные сегодня особенно присмотрят за Юньчжэнем: чтобы лёг спать пораньше и не скинул одеяло. Я пока не могу выйти, так что, няня, позаботьтесь.
Позже, когда Канси ушёл, малыш Юньчжэнь, воспользовавшись тем, что няня Цзинь вышла, незаметно пробрался в покои матери.
— Мама, я пришёл!
— Ты чего тут делаешь? В родильные покои детям вход запрещён! Ужинать ел?
Чжоу Юйсинь притянула сына к себе. Хотя она и не придерживалась суеверий, но здесь, в императорском дворце, лучше следовать обычаям.
— Уже поел, вместе с папой. Он только что ушёл. Няня Цзинь не пускала, но я дождался, пока она вышла, и проскользнул. Мама, с вами всё в порядке? Утром, когда вы сказали, что живот болит, я так испугался! Но папа сказал, что вы самая сильная и даже не вскрикнули от боли.
— Ха-ха, со мной всё хорошо. Только няня Цзинь сейчас вернётся и выгонит тебя отсюда, — ласково постучала она пальцем по его лбу.
— Ничего, Абу снаружи дежурит. Если няня подойдёт, я сразу убегу. Мама, я хочу посмотреть на сестрёнку! — с этими словами малыш спрыгнул с кровати и подбежал к колыбели, заглядывая внутрь. — Мама, сестрёнка так сладко спит! — прошептал он, боясь разбудить малышку.
— Да, она настоящая соня и едок! Прямо маленькая свинка. Не зря ведь родилась в год Свиньи — будет счастливой!
— Мама, а когда я родился, на фотографии у меня лицо совсем не красное. Почему у сестрёнки такое красное? Хотя уже лучше, чем утром… А вдруг она будет похожа на папу? Тогда не будет красивой! — малыш вспомнил, как разочаровался, увидев новорождённую сестру в первый раз.
— Ты что такое говоришь, озорник! Папа услышит — надрать задницу не поскупится! Через пару дней черты лица раскроются, и она станет красавицей. А та фотография сделана на третий день после твоего рождения. Тогда я была вся в хлопотах и не успела сразу отпечатать твои ладошки и пяточки. Но я всё равно сделала тебе «свидетельство о рождении» — записала время появления на свет и отпечатки. Храню до твоего совершеннолетия. И для дочки тоже сделала.
— Мама, давайте придумаем сестрёнке ласковое имя? — малыш осторожно сжал пухлый кулачок сестры.
— Конечно! Какое бы ты хотел?
Чжоу Юйсинь не возражала. Она знала, что Канси выберет сложное официальное имя, а ласковое прозвище будет проще и милее. Сама она думала назвать девочку Нюня.
— Пусть будет Додо! Чтобы выросла такой же красивой, как цветок! — предложил Юньчжэнь после недолгого размышления.
— Додо… Звучит мило и с хорошим смыслом. Отлично! Теперь у нашей малышки есть прозвище, — улыбнулась Чжоу Юйсинь. Ей очень нравилось, как крепнут отношения между детьми.
— Гав-гав-гав! — раздался голос Абу снаружи.
— Мама, няня Цзинь возвращается! Бегу! Завтра снова зайду! — малыш Юньчжэнь метнулся к двери.
— Спи пораньше, озорник! — крикнула ему вслед Чжоу Юйсинь, глядя с улыбкой на убегающего сына. У неё есть и сын, и дочь — разве не полное счастье?
На омовение третьего дня собрались все фуцзини и знатные дамы. Ведь это была первая в истории династии Цин госпожа Гулунь — событие такого масштаба нельзя было пропустить.
— Няня, на улице холодно. Не держите Додо там долго — простудится. Пусть все посмотрят и всё, — наказывала Чжоу Юйсинь, помогая одевать малышку. Она не могла выйти сама из-за послеродового карантина и очень переживала.
— Не волнуйтесь, госпожа. Я позабочусь о маленькой госпоже. Идём, солнышко, посмотрим, какая там суета! — няня Цзинь взяла на руки проснувшуюся Додо и вышла.
— Идут! Идут! Несут ребёнка! — закричали гости, увидев няню с малышкой.
— Дайте-ка мне обнять! Это же самая знатная гэгэ в империи! — Императрица-мать лично взяла малышку на руки. — Посмотрите, какая красавица наша госпожа Гулунь!
— И правда! Восьмая гэгэ такая красивая! Такие черты — прямо счастье на лице! Да и сама Императрица-мать так её любит…
— Вот, — Императрица-мать взяла у служанки золотой амулет с драгоценными камнями и надела его на шею малышке. — Это от меня, моя дорогая.
— Какой изящный амулет выбрала Императрица-мать! Малышка и правда везунья! — посыпались комплименты, от которых старшая императрица сияла от удовольствия.
Тем временем на заднем плане наложницы не спешили присоединяться к толпе. Наложница Хуэй, стоя рядом с наложницей Жун и её дочерью, Третьей гэгэ, съязвила:
— Эта Восьмая гэгэ и правда окружена всеобщей любовью. Даже на омовение третьего дня устроили такой приём! Что же будет на полный месяц или годовщину? Даже у наследных принцев такого не было! А тут — сразу титул госпожи Гулунь, да ещё и папа каждый день навещает… Кто из гэгэ может похвастаться таким вниманием? Сестричка, ваша Третья гэгэ, хоть и была любимой дочерью Его Величества, теперь явно уступит первенство новорождённой.
Третья гэгэ, которой было всего лет семь-восемь, презрительно фыркнула. Дети в императорском дворце рано учатся жестокой конкуренции — ведь от любви отца зависит всё: уважение, безопасность, будущее. А теперь появилась соперница с могущественной матерью и высоким статусом. Как ей с ней тягаться? Уже несколько дней она не видела папу — наверняка он совсем забыл о ней.
— Сестра, не волнуйтесь, — холодно ответила наложница Жун, прекрасно понимая, что Хуэй пытается её поддеть. Но в этом дворце состязание идёт не на жизнь, а на смерть. Она уже не молода, и её красота меркнет по сравнению с юными наложницами. Единственная надежда — привлечь внимание императора через детей. Неужели теперь всё это заберёт у неё новорождённая малышка? Ни за что! Она не позволит этому случиться.
http://bllate.org/book/2712/296933
Готово:
