Канси немного поработал с мемориалами, затем поднял голову от письменного стола и обратился к Ли Дэцюаню, стоявшему рядом:
— Есть ли какие-нибудь новости от Тун Гуйфэй за эти два дня?
Он уже два дня не обращал внимания на свою двоюродную сестру. Не пора ли навестить её?
— Доложу Вашему Величеству, — ответил Ли Дэцюань, — по полученным мною сведениям, последние два дня настроение Гуйфэй явно ухудшилось. Она очень раздражена. Даже слуги в Чэнцяньгуне замечают, что звуки её фортепиано стали беспорядочными. А позавчера к ней вызывали госпожу Тун. Та ушла в спешке и взволнованно — неизвестно, что случилось.
— Правда? Звуки фортепиано беспорядочные? Значит, Гуйфэй снова играет на том своём фортепиано?
— Да. С тех пор как этот музыкальный инструмент, называемый фортепиано, попал во дворец, Гуйфэй время от времени упражняется на нём. Однако, судя по всему, у неё мало таланта к музыке: за всё это время она выучила лишь три незнакомые мелодии.
Канси не удержался и довольно грубо рассмеялся. Ему самому было весьма любопытно посмотреть на это огромное фортепиано — в Поднебесной ведь нет столь крупных музыкальных инструментов, да и звучит оно прекрасно. Он уже послал людей за таким же, но пока безрезультатно.
Но уж очень глупа его двоюродная сестра: столько дней тренируется и освоила всего три мелодии. Видимо, действительно нет у неё музыкального слуха. Зато рисует она неплохо. Однажды он случайно увидел её рисунок: малыш Юньчжэнь ползёт вперёд, обильно пуская слюни. Изображение было поразительно точным — даже выражение лица совпадало.
Откуда у неё такой навык? Она рисует гораздо лучше, чем те иностранцы. Надо бы как-нибудь попросить её нарисовать и для него. При этой мысли он вдруг вспомнил про «камеру» — если бы удалось заполучить такой предмет, зачем тогда вообще рисовать? Его подчинённые совершенно бесполезны: прошло столько времени, а владельца так и не нашли.
Очевидно, двоюродная сестра вызывала госпожу Тун из-за их ссоры. Она испугалась, пожалела о случившемся и теперь просит помощи у матери. Канси самодовольно усмехнулся, приписав ей совсем не те мотивы.
Ли Дэцюань, наблюдая за тем, как выражение лица императора то оживляется, то мрачнеет, понял, что Его Величество задумался, и не стал его отвлекать, молча ожидая рядом.
Лишь в незначительных делах лицо Его Величества позволяло увидеть хоть какие-то эмоции. В делах же государственной важности никто — даже он, давний приближённый слуга — не мог прочесть на нём и тени чувств.
— Известно ли тебе, о чём говорили Тун Гуйфэй и госпожа Тун?
Внезапный вопрос Канси застал Ли Дэцюаня врасплох, но тот быстро пришёл в себя:
— Нет, Ваше Величество, узнать не удалось. Однако, согласно сообщениям из дома Тунов, как только госпожа Тун вернулась домой, она немедленно увела господина Туна в кабинет, где они долго беседовали с глазу на глаз. Говорят, оба вышли оттуда с мрачными лицами.
«Что же такого сказала двоюродная сестра? — размышлял Канси. — Если бы она просто плакалась родным из-за ссоры со мной, дядя, по его характеру, не стал бы так тревожиться. Да и сегодня на утренней аудиенции Тун Говэй был явно не в себе».
«Нет, надо срочно сходить и посмотреть, что задумала Тун Гуйфэй!» — решительно подумал он и встал, направляясь к выходу.
— Пойдём в Чэнцяньгун!
Ли Дэцюань на мгновение опешил, но тут же бросился следом:
— Ваше Величество, сегодня же Вы назначили ночь с наложницей Чэн! Всё уже распоряжено, она вот-вот придёт.
— Какие глупости! Пусть приходит и уходит обратно. Разве выбор императора зависит от воли какой-то ничтожной наложницы?
Ли Дэцюань мысленно вздохнул: «Да, конечно, её согласие не требуется… Но если Вы вдруг свернёте к Тун Гуйфэй, разве это не вызовет зависти? В этом дворце ни одна женщина не проста. Наложница Чэн едва дождалась своей очереди, а тут её внезапно отстраняют… Кому от этого радость?»
«Ладно, не до размышлений! Надо срочно всё организовать. Одно слово Его Величества — и нам, слугам, бегать до изнеможения!» — подумал он и громко скомандовал:
— Эскорт в Чэнцяньгун!
А тем временем сама Чжоу Юйсинь была занята утешением сына. Малыш Юньчжэнь днём слишком долго спал вместе с ней, и теперь, когда настала ночь, совсем не хотел ложиться. Пришлось играть с ним.
Впрочем, виновата была она сама: последние дни она плохо спала из-за тревог, ведь случившееся было делом огромной важности. Когда Юньчжэнь приполз к ней, она, уставшая, уложила его рядом и уснула. Вот и получилось, что теперь он бодрствует.
Чжоу Юйсинь всегда считала, что ребёнок должен как можно больше общаться с родителями — только так формируется крепкая привязанность. Пусть слуги и стараются изо всех сил, они всё равно не заменят мать и отца. Поэтому малыш Юньчжэнь большую часть времени проводил именно с ней — так было удобнее и для его воспитания.
С тех пор как он научился сидеть, Чжоу Юйсинь старалась обучать его разным вещам. В отсутствие посторонних она говорила с ним на французском, английском или немецком, чтобы он привыкал к этим языкам.
Теперь она даже боялась, не запутается ли он в языках: вокруг него звучали маньчжурский (от Канси), иностранные языки (от неё), китайский (от слуг) и даже монгольский (когда он бывал у Великой Императрицы-вдовы).
Пока он ещё не говорил, поэтому систематическое обучение можно было отложить. Пусть пока просто слушает — со временем привыкнет.
«Бедный мой малыш, тебе предстоит выучить столько языков! Неужели я слишком жестока? Но ведь это необходимо для будущих контактов с иностранцами. Прости, сынок, ради твоего же блага!» — весело рассмеялась она.
К тому же сыновья императора и так получают прекрасное образование, включая иностранные языки. Если она заранее научит сына, ему будет легче в Шаншофане, и он сможет использовать освободившееся время для изучения чего-то ещё. Чем шире кругозор, тем дальше сможет уйти по жизни.
— Юньчжэнь, смотри! На стене красная бабочка! Пойди, принеси её маме! — сказала она, направляя луч фонарика на вырезанную из бумаги бабочку.
Юньчжэню было девять месяцев, и Чжоу Юйсинь уже начала учить его различать цвета. На стене висели бумажные фигурки разных оттенков, и, освещая их фонариком, она побуждала сына ползти и ловить их. За правильный выбор он получал поцелуй.
Всего за несколько дней Юньчжэнь уже научился точно находить четыре цвета и даже сортировать фигурки по одинаковому оттенку. Для неё это было настоящим чудом.
Именно в этот момент Канси, не предупредив, прибыл в покои. Снаружи он заметил, как в комнате мелькает белый луч света. (Чжоу Юйсинь, опасаясь быть замеченной, плотно задёрнула шторы, но сейчас было лето, окна открыты, и лёгкий ночной ветерок приподнял угол занавески — именно в этот момент луч и вырвался наружу.)
Когда Канси попытался приглядеться внимательнее, свет исчез. А служанка Люйюй уже спешила известить Чжоу Юйсинь о прибытии императора.
Услышав доклад Люйюй, Чжоу Юйсинь поспешно спрятала фонарик — это точно не то, что должен увидеть Канси. Малыш Юньчжэнь, не желая расставаться с исчезнувшим белым светом, протягивал к ней ручки и требовательно агукнул.
Но времени не было. Она подхватила сына и вышла встречать императора.
«Ну и ну, — думала она с досадой, — пришёл так поздно и даже не предупредил! Из-за него я вся в смятении. Неужели он не знает, что и так уже многим не нравлюсь?»
— Ваше Величество, — сказала она, держа ребёнка на руках и слегка присев в поклоне, — да пребудет Ваше Величество в добром здравии и благоденствии.
— Встань, — буркнул Канси, важно прошествовав в покои первым.
— Почему так поздно Юньчжэнь ещё не спит? Почему ты сама с ним возишься? Разве слуги не справляются со своими обязанностями? — спросил он, заметив, что ребёнок бодро смотрит на него.
— Доложу Вашему Величеству, сегодня днём я уложила Четвёртого Агея спать, и мы проспали дольше обычного. Поэтому сейчас он не хочет ложиться. Сейчас же передам его няньке, пусть уложит.
Она передала недовольного сына кормилице, чтобы та увела его спать. Канси лишь мельком взглянул на ребёнка и ничего не сказал. Чжоу Юйсинь мысленно закатила глаза: «Неужели так трудно просто взять сына на руки? Разве он не понимает, что ребёнку нужна и отцовская любовь? Неужели придворные устои важнее собственного ребёнка?»
— Почему Ваше Величество сегодня удостоил своим визитом мои покои? — спросила она вслух.
Ведь всего два дня назад они поссорились. Зачем он снова сюда явился? Искать неприятностей?
— Просто решил заглянуть, посмотреть на Четвёртого Агея, — ответил Канси, пряча эмоции за чашкой чая.
Он уже понял: его двоюродная сестра расстроена вовсе не из-за ссоры с ним и уж точно не из-за ревности или обиды. Если бы он не сумел это распознать, то зря бы занимал трон эти пятнадцать лет. Но тогда из-за чего она так тревожится? Какой секрет она скрывает?
«Посмотреть на ребёнка» — ужасно неубедительный предлог. Чжоу Юйсинь не стала его разоблачать. Она уже решила для себя: раз он теперь её «спонсор», лучше не доводить его до крайности. Ссориться с императором ей ни к чему.
— Ладно, мне пора. Отдыхай, — сказал Канси, вставая.
Чжоу Юйсинь удивлённо посмотрела на него. Что за странность? Только пришёл, даже чай не допил — и уже уходит? Неужели ночью решил прогуляться по дворцу?
— Кстати, — обернулся он у двери с лукавой улыбкой, — любимая наложница, не забудь в свободное время объяснить мне, что это за белый луч мелькал у тебя в комнате.
— Чёрт! — тихо выругалась она, когда он ушёл. — Как он мог это заметить? Я же была так осторожна! И что теперь ему объяснять?
Канси вернулся в свою спальню и приказал Ли Дэцюаню:
— Усиль наблюдение за Чэнцяньгуном и домом Тунов. О любом подозрительном случае немедленно докладывай. Я хочу знать, какие игры затевают Тун Гуйфэй и её семья.
— Слушаюсь! — откликнулся Ли Дэцюань и тут же добавил, заметив мрачное настроение императора: — Ваше Величество, прикажете ли сегодня ночью наложнице Чэн явиться к Вам?
— Пусть приходит, — раздражённо бросил Канси.
— Слушаюсь! — Ли Дэцюань поспешил уйти. «Надо предупредить наложницу Чэн, — думал он, — чтобы не разозлила Его Величество. А то нам, слугам, не поздоровится. Что же такого натворила Тун Гуйфэй? В этом дворце все женщины стараются угодить императору, а она… Эх!»
Через несколько дней Канси, только что закончив совещание с высшими сановниками по поводу военной обстановки на фронте, отдыхал в кресле в императорском кабинете. Вдруг Ли Дэцюань поспешно вошёл и, поклонившись, доложил:
— Ваше Величество, из-за пределов дворца пришли свежие сведения о Тун Гуйфэй и семье Тун!
Канси тут же выпрямился:
— Говори скорее! Что они затевают?
— Доложу Вашему Величеству! Согласно донесению разведчиков, четыре бывшие придворные служанки Тун Гуйфэй, которые теперь управляют её новым предприятием за пределами дворца, вдруг прекратили всю текущую деятельность. Вместо этого они срочно скупают огромное количество совершенно несвязанных между собой товаров.
— Каких именно?
— Чуньфэн уже отправилась на юг за зерном, но ещё не вернулась. Сяйюй закупает строительные материалы для простых людей — доски, кирпичи, всё необходимое для возведения домов. Цюйшан скупает лекарства, в основном для лечения ран, профилактики эпидемий и малярии — особенно много средств от ран. Дунсюэ закупает простые палатки и тёплую одежду на зиму. По сообщениям, объёмы закупок огромны — склады у торговцев полностью опустошены, особенно запасы зерна.
Канси слушал доклад и нервно расхаживал по комнате, пытаясь понять, зачем Тун Гуйфэй всё это.
— Этот груз везут в столицу?
— Нет, Ваше Величество. Часть товаров Сяйюй и других распределяют по пригородным городкам, в основном в бедные и густонаселённые районы. Зерно пока не доставлено, и его дальнейшее назначение пока неизвестно.
— А что делает семья Тун? Чем занят Тун Говэй?
— Сам господин Тун внешне спокоен, но его управляющий уже выехал и тоже скупает зерно, хотя и не в таких объёмах, как Гуйфэй. Кроме того, в доме Тунов начался крупный ремонт: госпожа Тун уже упаковала все ценные вещи, особенно хрупкие предметы.
«Что же собирается произойти, если они предпринимают такие масштабные действия?» — подумал Канси.
— А внутри дворца? Чем занята сама Тун Гуйфэй?
— Вроде бы ничем особенным. Только её мелкие евнухи теперь трижды в день бегают в Циньфэньсы и просто стоят, глядя на скотину.
http://bllate.org/book/2712/296800
Готово:
