Это слово он не хочет слышать?
Мысли Гу Пина бешено закрутились, и он покладисто взмолился: — Я виноват. Ваше Высочество.
— Ха. — Чэнь Янь усмехнулся, но в глубине его глаз не было и следа веселья.
Он протянул руку, ущипнул Гу Пина за подбородок и тихо произнес: — Разве А Пин и впрямь знает, что виноват? Вовсе нет. Мы не виделись уже несколько дней, а я погляжу, А Пин живет куда привольнее и радостнее, чем раньше.
Едва увидев его на лошади, он сразу заметил, что на лице Гу Пина нет ни тени изможденности. Похоже, тот ушел в гневе, но ничуть не приняв это близко к сердцу — по-прежнему отлично ел и высыпался!
Услышав, как в Чэнь Яне снова закипает гнев, Гу Пин на миг замер, а затем внезапно протянул руку и легко потерся о шею Чэнь Яня.
Голос Чэнь Яня стал еще более хриплым: — ...Не хочешь, но все равно смеешь меня дразнить?
Гу Пин покачал головой и пояснил: — Нет. Я просто боюсь боли.
Он должен был дать Чэнь Яню понять, что не отвергает его. Этот человек слишком долго занимался высокое положение, и больше всего на свете он не выносил чужих отказов.
И действительно, лицо Чэнь Яня немного посветлело.
Но лишь немного.
Гу Пин прекрасно знал, что в прошлый раз при расставании смертельно обидел его. При характере Чэнь Яня, когда никто не смел ему ослушаться, лишь он один пошел против его воли. Изначально он планировал измотать себя до полусмерти еще до возвращения Чэнь Яня, чтобы тот выпустил пар. Кто же знал, что вместо семи дней пути, на которые он рассчитывал, Чэнь Янь вернется уже через три.
Как жаль, какая жалость. У тщательно продуманного им спектакля с нанесением увечий ради доверия просто не осталось времени на воплощение.
Гу Пин приподнялся, легким движением потянул Чэнь Яня за собой и повалил его на спину. Наклонившись, он обхватил ладонями его щеки и серьезно произнес: — Ваше Высочество, все эти дни я очень по вас скучал.
Глядя в его сияющие, полные живого блеска глаза, Чэнь Янь сам не понял почему, но огромная волна гнева вдруг рассеялась больше чем наполовину.
Он сжал пальцы Гу Пина и холодно фыркнул: — Одного этого твоего движения достаточно, чтобы я предал тебя суду за дерзость и узурпацию.
Гу Пин рассмеялся, кончиком носа потерся о щеку Чэнь Яня и с улыбкой поддразнил: — Не стоит. Если нынешняя сцена станет достоянием общественности, разве Ваше Высочество не уронит свое лицо вместе со мной?
Ощущая его легкие, похожие на детскую шалость поцелуи и касания губ, Чэнь Янь чувствовал, как его глаза постепенно темнеют, пока он наконец не резким движением не опустил полог балдахина, не перевернулся и не впился в него страстным поцелуем.
...
Гу Пин погрузился в мягкое, словно облако, парчовое одеяло и провалился в забытье.
В полусне ему привиделось, как он впервые встретил Чэнь Яня.
Изначально Гу Пин был обычным студентом-архитектором. Но после трех суток беспрерывной работы в режиме 007 он, стоило ему закрыть и снова открыть глаза, внезапно перенесся в эпоху хаоса и междоусобных войн на закате некой династии. Местом его перемещения оказался вовсе не роскошный особняк влиятельного клана, а захудалый, полуразрушенный уездный городок.
Едва очутившись здесь, он услышал, как охваченные паникой местные жители шепчутся о страшном: к ним приближаются бунтовщики.
Богатые семьи уже давно собрали скромную поклажу и бежали спасать свои жизни, а остались лишь простолюдины, у которых не было ни гроша за душой, ни влияния — бежать им было некуда. Если бы они вздумали покинуть родные места, то на всем пути смогли бы пропитаться разве что подаянием. Оставшиеся каждый день собирались вместе, горько оплакивая свою участь и молитвенно прося, чтобы повстанцы не вошли в город, а если и ворвутся, то хотя бы оставят им жизнь.
Проснувшись, Гу Пин сразу столкнулся с этой безрадостной действительностью, где люди не знали, доживут ли до завтра.
Обойдя уездный городок несколько раз, он заметил остатки старой полуразвалившейся крепостной стены — судя по всему, фортификационного сооружения еще времен двух предшествовавших династий. Хотя многие ее участки обрушились, общий остов все же уцелел.
Тогда он созвал народ и заявил: — Вместо того чтобы уповать на милость небес, лучше рассчитывать на собственные силы. Каждое усилие прибавит нам шансов на победу.
Он набросал чертежи, распределил людей на починку стен и велел каждой семье собрать пригодную для превращения в оружие сельскохозяйственную утварь. Из оставшихся в городе крепких мужчин и юношей он сформировал отряд стражи. Эти люди привыкли к тяжелому крестьянскому труду, так что физическая подготовка у них оказалась весьма неплохой, а среди прочих нашлись даже те, кто прежде служил в армии — они и возглавили тренировки новобранцев.
Тот самый бывший военный по имени Юй Цинжун спросил его: — Ты что же, хочешь пойти с нами на открытое столкновение с повстанцами и мериться силой?
Гу Пин покачал головой: — Каким бы безумцем я ни был, до такого я додумываться не стану.
Он лишь рассчитывал временно удержать этот уездный городок. Поскольку здесь не водилось баснословно богатых кланов, да и стратегического значения это место не имело — о тех повстанцах он тоже слышал: за исключением тех немногих группировок, что всерьез претендовали на Поднебесную, остальные по большей части являли собой шайки бродяг-мародеров. Земли их не интересовали, они пылали страстью исключительно к грабежу наличности. А раз так, им вовсе не обязательно было пробиваться именно в этот бедный уездный городок.
Кто знает, может, когда они и вправду подступят к стенам и пару раз ударят в ворота, то, поняв, что сходу их не взять, просто поленится тратить силы и повернут в другое место.
Его план казался ему вполне логичным и стройным, и вероятность того, что он воплотится в жизнь, была весьма высока.
Однако... однако Гу Пин никак не ожидал, что эта банда мятежников, издавна промышлявшая лишь грабежами и походившая на обычных разбойников, незадолго до того была подчинена и включена в армию Чэнь Яня.
Наблюдая за тем, как его войска штурмуют стены с самого утра, Чэнь Янь с удивлением обнаружил, что даже к вечеру город так и не был взят.
Даже прославленный полководец династии Юн Лю Гуун, оборонявший надежно укрепленный город Ваньян, под началом Чэнь Яня продержался всего семь дней.
А перед ними лежал всего лишь ничем не примечательный уездный городок, среди защитников которого то и дело мелькали силуэты женщин и детей. Несколько раз за время осады участки стен обрушивались, и тогда Гу Пин был вынужден на ходу отправлять людей на экстренный ремонт.
Стоя за пределами города, Чэнь Янь прищурился, глядя на одинокую фигуру в белых одеждах на крепостной башне.
Увидев его выражение лица, стоявщие рядом люди не смели даже громко вздохнуть.
Чоа Чанци скрепя сердце шагнул вперед: — Ваше Высочество, я виновен. Это из-за моих скверных распоряжений мы до сих пор не смогли взять город. Прошу Ваше Высочество наказать меня за неисполнение долга.
Поначалу Чэнь Янь не собирался лично участвовать в штурме — кому взбредет в голову тратить личные силы на столь ничтожный уезд? — и перепоручил это дело Чжао Чанци.
Кто же мог подумать, что к этому часу крошечный, с рисовое зернышко уездный городок превратится в застрявший в зубах острый камешек, который никак не удается раскусить.
Чэнь Янь покачал головой и спокойно произвел: — Твоей вины здесь нет.
Чжао Чанци уловил смысл его слов и вполголоса добавил: — Войска, которые мы недавно включили в состав армии, чертовски изворотливы. Поняв, что уезд беден и глух, они попросту не выкладываются в бою.
Хотя открыто нарушать его приказы они не осмеливались, и он, и Чэнь Янь провели в сражениях слишком много лет, чтобы не замечать подобные тайные махинации.
Чэнь Янь бесстрастно бросил: — Вернемся в лагерь — будешь знать, как их муштровать?
http://bllate.org/book/27088/3270925
Готово:
