Чжу Ниу тоже улыбалась, скалясь во весь рот: во рту у неё был пирожок с начинкой, а глаза то и дело метались к окну кареты. Вдруг она ткнула пальцем в старого крестьянина у обочины, который гнал перед собой огромное, вонючее животное, и воскликнула:
— Мама, а это что такое? Как же воняет!
Инъминь бросила взгляд и тут же смутилась:
— Это… свинья.
Тело Чжу Ниу словно окаменело. Половина пирожка, которую она держала во рту, с глухим стуком упала прямо на чифу.
— Свинья?! — глаза девочки вылезли на лоб от изумления.
Инъминь натянуто улыбнулась.
Но глаза Чжу Ниу уже наполнились слезами.
Это жирное, вонючее чудовище — свинья?! Чжу Ниу никак не могла в это поверить!
Разве мама раньше не говорила, что поросята — милые, пухленькие и белоснежные зверушки? Почему же эта тварь выглядит так ужасно? И почему за ней гонится какой-то человек с плеткой, который то и дело хлестает её? А эта жирная скотина лишь хрюкает и, покачивая задом, продолжает идти вперёд!
Инъминь занервничала и поспешила объяснить:
— Когда свинки маленькие, они действительно милые! Правда!
Но Чжу Ниу надула щёчки и обвиняюще уставилась на неё:
— Врунья! Мама — врунья! Уаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
Чжу Ниу даже есть перестала, резко швырнула остаток пирожка за занавеску кареты, вытянула шею и зарыдала так громко, что слёзы и сопли текли ручьём, а плач был поистине душераздирающим!
Этот вопль был настолько мощным, что даже императора в передней карете потревожил.
Колонна немедленно остановилась, и император вошёл в карету Инъминь:
— Что случилось?
Инъминь покраснела от смущения:
— Это… это… — Как же это объяснить?
— Уаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
Плач Чжу Ниу становился всё громче, слёзы лились рекой, и она рыдала так горько, будто сердце её разрывалось на части!
В это время старик у дороги, гнавший свинью, проворчал:
— Ты, проклятая свинья! Всё тело — одна лень! Только и знаешь, что жрать! Завтра я тебя зарежу и съем!
Дело в том, что ароматный пирожок, брошенный Чжу Ниу, привлёк внимание жирной свиньи, и та развернулась, чтобы подобрать его. Старик яростно хлестал её плетью, но свинья даже не шелохнулась, пока не съела пирожок до крошки, и лишь потом двинулась дальше.
Император всё это видел и сразу понял, почему его дочь так горько плачет.
— Да как ты вообще могла дать ей такое прозвище! — упрекнул император Инъминь. — Назвала бы хоть как-нибудь, но нет — «Чжу Ниу»! Теперь она увидела, как выглядит настоящая свинья, и, конечно, устроила истерику!
В императорском дворце мясо всегда подавали только куриное, утинное или гусиное. Свинина считалась низкосортной и никогда не появлялась на столе знати. Поэтому принцесса Цзинхуань ни разу в жизни не ела свинину и даже не видела живой свиньи… Всю свою жизнь эта девочка, прозванная «Чжу Ниу», думала, что поросята — милые, пухленькие и белоснежные зверушки!
Услышав, как отец отчитывает мать, Чжу Ниу немного успокоилась, но всё ещё всхлипывала, и слёзы катились по её щекам, делая её похожей на жалкого бедолагу.
Император строго предупредил:
— С сегодняшнего дня запрещаю называть тебя «Чжу Ниу». Будешь зваться «Цзиньэр»! Запомнила?
Инъминь опустила голову:
— Запомнила…
Ах, «Чжу Ниу» — какое милое и ласковое прозвище… Похоже, сегодня действительно стоило посмотреть в календарь перед выходом из дома.
Храм Цзинъцзы.
Совершить подношения, помолиться Будде, взять предсказание и истолковать его, а затем отведать знаменитую постную трапезу храма — вот и весь смысл поездки.
Постная кухня храма Цзинъцзы была широко известна: зелёная ароматная заправка из салата-латука, золотистые хрустящие котлетки из редьки, нежные рулетики из тофу «Лохань», густой и белоснежный суп из тофу и зелени, постная версия «Дунпо жоу» и «львиные головки», маленькие лепёшки из тыквы и кукурузы, а также горячая похлёбка из красной фасоли с финиками и лонганом — всё это возбуждало аппетит!
Во дворце постоянно подавали изысканные блюда из дичи и морепродуктов, поэтому постная трапеза казалась особенно приятной.
Инъминь не возражала против поста, но император боялся, что она проголодается из-за ребёнка в утробе, и потому приказал одному из телохранителей сходить в знаменитую на весь округ таверну «Сянкэлоу» за несколькими питательными мясными блюдами: пельмешки с креветками на пару, ветчину в мёде, рыбный суп по рецепту «Сунская сестра» и тарелку утиной грудки в соусе — всё это были известные ханчжоуские деликатесы.
Телохранитель был одет как обычный слуга. Он явно пробежал всю дорогу туда и обратно: когда он вынимал блюда из короба, они ещё дымились от жара. Сам телохранитель весь мокрый от пота, щёки пылали, а самое удивительное — его юный возраст: лицо ещё не утратило детской мягкости, и ему, вероятно, было не больше четырнадцати–пятнадцати лет! Инъминь удивилась: телохранители при императоре обычно были взрослыми мужчинами двадцати–тридцати лет. Такие юнцы попадали в охрану лишь в случае исключительно знатного происхождения.
Однако во время еды, соблюдая правило «не говори за столом», Инъминь не стала задавать вопросов. Лишь после того, как придворный дегустатор проверил каждое блюдо серебряной иглой и лично отведал их, император и Инъминь приступили к трапезе.
А Чжу Ниу… то есть Цзинхуань сидела рядом, мрачная и унылая, без малейшего аппетита. Её пухлое личико было полным обиды.
Инъминь мягко толкнула её:
— Ну же, ты ведь так долго плакала — наверняка проголодалась. Давай поедим.
Цзинхуань надула губы. Она вспомнила ту свинью, которую собирались зарезать и съесть по дороге сюда, и подумала, что, должно быть, её всю жизнь тайком дразнили из-за этого глупого прозвища. От этой мысли у неё снова навернулись слёзы, и она всхлипнула:
— Не хочу.
Император нахмурился:
— Цзиньэр, не капризничай!
Цзинхуань очень серьёзно заявила:
— Папа, я не капризничаю. Я хочу похудеть! Не хочу быть такой же жирной, как свинья!
Слуги и служанки, стоявшие рядом, с трудом сдерживали смех.
Инъминь не удержалась и рассмеялась:
— У детей пухлые щёчки — это красиво.
Цзинхуань торжественно ответила:
— Но я уже не ребёнок!
— Э-э… — Инъминь запнулась, глядя на дочь, которая вела себя как взрослая, и не знала, что сказать.
Она подвинула к дочери тарелку с салатом из латука:
— Если хочешь похудеть, не обязательно голодать. Просто ешь постную пищу.
Цзинхуань посмотрела на зелёную еду, а потом на ароматные мясные блюда перед матерью и невольно сглотнула слюну.
Инъминь про себя улыбнулась: посмотрим, сколько она продержится! Она нарочно стала есть мясные блюда, демонстративно наслаждаясь каждым кусочком. Особенно ей понравились пельмешки с креветками: она откусила кусочек, и сочное, ароматное мясо просто таяло во рту! После всех этих хлопот Инъминь действительно проголодалась, и, учитывая, что в животе у неё рос ещё один ротик, она с аппетитом уплела всё. Из постных блюд она отведала лишь рулетик из тофу и чашку похлёбки с финиками. Животик её заметно округлился.
На четвёртом месяце беременности Инъминь, одетая в свободное чифу, ещё не выглядела беременной, но талия уже стала заметно шире. Прощай, стройная талия… Эх…
В тот же вечер император пришёл к Инъминь на ужин. Вспомнив о юном телохранителе, она не удержалась и спросила императора, кто он такой. Что-то в его чертах казалось знакомым…
Император спокойно ответил:
— Сын Фу Дэ, зовут Хэчэнь.
Фу Дэ?.. Фу Дэ?! Инъминь чуть не расхохоталась, но… почему-то это имя звучало знакомо! Фамилия Фу? Но ведь телохранители при императоре набирались из знатных маньчжурских и монгольских родов. Неужели теперь берут и из ханьского знамени?
Увидев замешательство Инъминь, император добавил:
— Фу Дэ — сын Ма Ци.
Ма Ци? Почему отец носит фамилию Ма, а сын — Фу?
Нет!.. Инъминь вдруг вспомнила:
— Ма Ци?! Фу Чаж Ма Ци?! — Она наконец поняла. Этот Ма Ци был знаменитым сановником при предыдущем императоре, занимал пост главы зала Баохэ и наставника наследного принца! Умер лишь в четвёртом году правления Цяньлуна, прожив более восьмидесяти лет!
Но самое главное — Ма Ци был старшим братом Ли Жунбао!
А кто такой Ли Жунбао? Отец императрицы Фу Чажминь!
Значит, Ма Ци — дядя императрицы! А этот Фу Дэ — её двоюродный брат! А юный телохранитель, которого она видела, — двоюродный племянник императрицы!
Император закончил:
— Фу Чаж Хэчэнь на три года старше Цзиляньтай. Я взял его с собой, чтобы понаблюдать за его характером. Если он окажется достоин, в будущем он станет её супругом. Это просьба императрицы перед началом поездки на юг.
Теперь Инъминь всё поняла. Императрица хочет выдать вторую принцессу замуж за представителя рода Фу Чаж! Если бы не то, что сыновья её родного брата Фу Хэна ещё малы, вряд ли бы очередь дошла до этого Хэчэня!
Брак второй принцессы с Хэчэнем выгоден обеим сторонам. Род Фу Чаж получит в зятья гулуна-принцессу, и их статус значительно укрепится. А императрица, чувствуя, что её влияние на исходе, боится, что дочь пострадает из-за неё и не найдёт милости у отца. Если же её выдадут замуж за монголов, это может стать дорогой в один конец!
Император, хоть и презирал императрицу и был недоволен поведением второй принцессы, всё же считал её своей дочерью. Кроме того, он был крайне раздражён последними действиями Кээрциня и не хотел отдавать дочь в монгольские степи. Поэтому брак с родом Фу Чаж его не смутил.
Инъминь кивнула. Это дело её не касалось. Пусть вторая принцесса выходит замуж за кого угодно, лишь бы её Чжу Ниу не отправили далеко от дома!
В последние дни перед отъездом из Ханчжоу император несколько раз вывозил Инъминь и дочь на прогулки: они побывали у заката на пагоде Лэйфэн, прошлись по насыпи Су, поднялись на гору Наньпин и дважды катались на лодке по озеру Сиху. Поездка на юг оказалась не напрасной.
А Чжу Ниу, то есть Цзинхуань, проявила невиданное упорство! С тех пор, как увидела свинью по дороге в храм Цзинъцзы, она полностью отказалась от мяса и ела только постную пищу. На завтрак она пила лишь кашу, на обед позволяла себе лишь маленький хлебец или миску риса бицзин. Её порции значительно сократились! Даже когда Инъминь специально соблазняла её ароматными мясными блюдами, Цзинхуань в гневе отталкивала тарелку и больше не садилась за стол вместе с матерью — вероятно, боялась не устоять перед искушением…
Поэтому в императорской резиденции часто можно было наблюдать такую картину: в главном зале Инъминь наслаждалась изысканными мясными блюдами и деликатесами, а в боковом покою четвёртая принцесса Цзинхуань сидела за столом, уставленным зелёными овощами, и её лицо от этого даже позеленело, словно маленькая белокочанная капуста, жалкая и одинокая.
Однако результаты поста оказались впечатляющими: за полмесяца у неё исчез второй подбородок, и щёчки заметно похудели. Инъминь, хоть и радовалась за дочь, всё же жалела её и подкармливала крупными финиками из мира лекарственного сада.
Хотя ей было жаль, Инъминь не могла не признать: её дочь наконец повзрослела…
Возможно, настало время открыть Цзинхуань тайну мира лекарственного сада.
Раньше она не решалась рассказывать дочери об этом, ведь та с детства не умела хранить секреты.
С самого рождения Инъминь не разрешала дочери пользоваться благами сада: вода из Лекарственной реки использовалась для купания, крупные финики из пространства — как лакомство, а даже несколько чжуго были растёрты в пюре и съедены Цзинхуань! Благодаря этому девочка ни разу в жизни не болела. Её здоровье было крепче, чем у всех принцев вместе взятых! Она была словно маленький бычок!
Кроме того, пора было обучить Цзинхуань «Сутре Беловласого». Ей уже исполнилось семь лет, и её меридианы полностью сформировались. Если ещё немного затянуть, можно упустить лучшее время для начала практики! Идеальный возраст для освоения даосской практики — от шести до восьми лет.
Подумав об этом, Инъминь решительно кивнула.
В середине седьмого месяца тринадцатого года правления Цяньлуна, в благоприятный день, императорский кортеж наконец отправился в столицу. Вместе с собой он вёз двух беременных бинь и дюжину ханьских красавиц с перевязанными ногами, подаренных местными властями. Император возвращался домой с полной ношей.
В ночь перед отъездом Инъминь наконец раскрыла своей дочери величайшую тайну и опору своей жизни — привела её в мир лекарственного сада. Мир лекарственного сада мог вместить лишь духовных существ; всё остальное поглощалось землёй сада. Но за Цзинхуань можно было не волноваться: Инъминь давно проверила, есть ли у неё духовный корень. Хотя он и не был высшего качества, но вполне достаточен для практики.
К сожалению, алхимическая печь уже избрала себе хозяйку, и Цзинхуань не могла ею пользоваться. Иначе Инъминь с удовольствием научила бы её искусству алхимии.
http://bllate.org/book/2705/296153
Готово:
