Ослепительный свет, ударивший в глаза после полумрака, заставил Цзян Жуна зажмуриться, чтобы хоть немного унять резь.
Сейчас его тело было неестественно бледным, и под яркими лучами прожекторов кожа начала слегка отсвечивать. Вскоре интенсивность света немного убавилась — по всей видимости, распорядители аукциона заметили реакцию «товара» и отрегулировали яркость, чтобы покупатели могли рассмотреть его получше.
Позади него стоял огромный экран, на который транслировалось изображение Цзян Жуна, увеличенное в несколько раз.
Юноша в золотой клетке, свернувшийся в углу, казался совсем крошечным и беззащитным, почти как испуганная птичка. Золотистые волосы покорно падали на щеки, а в изумрудных глазах от резкого света стояли слезы, что делало его вид особенно жалким и вызывающим жалость.
Цзян Жун инстинктивно прикрыл рукавом тонкую талию, но даже так было понятно, насколько она хрупка. Шаровары скрывали ноги, оставляя на виду лишь белоснежные ступни, и именно эта деталь заставляла присутствующих жадно гадать, что же скрывается выше.
Его кожа была такой нежной, что на мягкой подстилке он казался хрупким фарфоровым изделием. Или птицей с подрезанными крыльями, которая не выживет, если не найдет, к кому прильнуть.
Такие люди легко вызывают как желание защитить, так и тягу к разрушению.
Даже привыкший ко всему аукционист на мгновение замер, но тут же взял себя в руки и обвел взглядом возбужденную толпу:
— Стартовая цена — сто тысяч золотых монет! Минимальный шаг повышения — десять тысяч. Начинаем!
В этом мире использовалась единая валюта: медные, серебряные и золотые монеты. Золото, несомненно, ценилось выше всего. И пусть на аукционе цифры легко исчислялись десятками тысяч, право войти в Город Бессонных Ночей имели лишь люди с высоким положением и статусом.
Цзян Жун наконец привык к свету и огляделся. Все гости Города Бессонных Ночей были в масках, поэтому зал пестрел яркими красками.
Торги шли бойко. Стоило кому-то поднять табличку, как аукционист объявлял новую цену, и вот она уже достигла трехсот тысяч.
Цзян Жун был в Городе Бессонных Ночей впервые, и в цифрах ориентировался плохо, поэтому Система 2222 приняла решение просветить его. У любого товара была фиксированная рыночная стоимость, и цена за раба на аукционе редко взлетала до небес, обычно оставаясь в пределах трехсот-четырехсот тысяч золотых монет.
Однако сейчас цена уверенно перевалила за пятьсот тысяч, и останавливаться никто не собирался.
— Похоже, я довольно дорого стою, — Цзян Жун лениво обвел взглядом зал. — Где Литис?
— Посмотри наверх, — отозвалась Система.
В отличие от первого ряда, откуда можно было рассмотреть товар во всех деталях, вип-ложи на верхнем ярусе предназначались для самых знатных гостей. Проследив за направлением, указанным Системой 2222, Цзян Жун увидел несколько помещений на втором этаже.
— Ишь ты, как поднялся. Даже в вип-ложе может сидеть, — тихо пробормотал Цзян Жун.
Когда он был рядом с Литисом, девяносто девять процентов времени они проводили в Подземном городе. Оставшийся процент — редкие вылазки в Город Бессонных Ночей, но лишь для того, чтобы просто поглазеть по сторонам. Когда Цзян Жун покинул этот мир, Литис еще не успел вернуться в Государство Юаньхэ, и даже будучи влиятельным человеком в Подземном городе, он не мог позволить себе такого уровня роскоши.
Цзян Жун не стал долго смотреть наверх, лишь мельком огляделся, будто проявляя любопытство к атмосфере аукциона. Затем он опустил голову, смиренно ожидая своей участи.
— Шестьсот тысяч!
— Литис сделал ставку! Он замер, когда впервые увидел твое лицо, и только сейчас пришел в себя! — голос Системы звучал взволнованно.
Цзян Жун не мог представить выражение лица Литиса и справедливо подозревал, что 2222 приукрашивает. Его Система была хороша во всем, особенно в том, чтобы подбадривать его и уверять, будто главный герой о нем беспокоится.
В вип-ложах наверху были отличные меры защиты, поэтому разглядеть, кто сидит внутри, было невозможно. Но Система 2222, обладая специальными функциями, видела всё, правда, не могла транслировать картинку прямо в мозг Цзян Жуна. Радиус действия Системы был ограничен, и только потому, что Литис находился неподалеку, 2222 знал, что тот делает. Конечно, это было лучшим качеством Системы — у Цзян Жуна не было доступа к магазину, но она могла выполнять свои прямые обязанности.
По совпадению, вип-ложа Литиса имела номер два. После того как он предложил шестьсот тысяч, шум в зале стих. Как бы прекрасен ни был этот товар, цена была слишком высока — за эти деньги снаружи можно было купить немало рабов. Пока люди гадали, кто скрывается в ложе, Цзян Жун нутром почуял, что всё не так просто. И действительно, кто-то снова поднял табличку.
Это был гость из другой ложи, который сразу поднял цену до семисот тысяч.
От Литиса вестей больше не поступало. Аукционист начал завершающий отсчет:
— Семьсот тысяч раз!
— Семьсот тысяч два!
— Семьсот тысяч три! Поздравляю!
Он тянул паузы между фразами, явно надеясь, что кто-то сделает новую ставку, но эта цифра уже вышла за все разумные пределы.
Цзян Жун с бесстрастным лицом мысленно фыркнул:
— И это ты называешь близостью к главному герою?
— Тот, кто тебя купил — нынешняя цель главного героя. Он собирается позже просто прийти и забрать тебя силой! Я вижу, как он сжимает подлокотники кресла!
— О, а я не вижу.
— ...
Если бы на сцене был тот самый, прежний Цзян Жун, Литис не пожалел бы никаких денег, чтобы его выкупить. Но сейчас Цзян Жун был всего лишь похожим на него человеком, и Литис не хотел обманывать себя, заводя двойника.
http://bllate.org/book/27027/3259895
Готово:
