— Но объяснить им этого она не могла…
Она лишь промолвила:
— Мастер Ли слишком лестно отзывается обо мне! Ли Си танцует, как душа велит, без всяких правил и порядка…
Аньский князь на мгновение задумался и сказал:
— Со времён Цинь и Хань в танце особенно ценили изгиб талии, выгиб бёдер, подъём рук и излом корпуса. С эпохи Тан же во главу угла поставили технику и пластику. А в твоём танце, Ли Си, словно бы главное — не внешняя форма, а внутренняя выразительность?
Су Ли Си вспомнила лекции своего университетского преподавателя и невольно ответила:
— Танцы империи Тяньси, конечно, изящны и прекрасны, но мне всегда казалось, что они чересчур изнежены и унылы, будто бы подавляют волю зрителя. Мне нравится танец, в котором форма и дух едины, тело и разум слиты, внутреннее и внешнее гармонично согласованы!
Она посмотрела на погружённых в размышления мужчин и добавила:
— В танце «сердце, намерение и ци» и составляют ту самую духовную выразительность. В «сердце» важнее всего — внутреннее дыхание, сосредоточенность и энергетическая суть. Без «выразительности» не будет ни чувств, ни вдохновения, ни самого движения!
— Великолепно!.. — воскликнул Ли Фэннянь, хлопнув в ладоши.
— Как прекрасно сказано: форма и дух едины, тело и разум слиты, внутреннее и внешнее гармонично согласованы!
— Дух внутри, форма снаружи; дух ведёт форму, форма передаёт дух. Именно такая целостность создаёт особую систему, неповторимую и самобытную. Су Ли Си?.. — Он внимательно оглядел её с головы до ног, и его взгляд стал ещё любопытнее. — Ты поистине удивительная женщина! Все говорят, что придворные танцовщицы искусны, но ведь они лишь копируют древних, повторяют чужое, не имея собственных мыслей и новаторства. А ты, простая танцовщица?.. Ты меня поразила…
Су Ли Си стало ещё стыднее!
Ведь все эти слова — плод знаний, накопленных в будущем, итог многовекового опыта поколений танцоров…
Она здесь, будто бы присваивая себе чужую мудрость, выдаёт за своё то, что принадлежит целым поколениям мастеров!
Аньский князь с гордостью улыбнулся:
— Конечно! Ли Си всегда была особенной — я это давно понял.
Су Ли Си, получая столь щедрые похвалы, не смела поднять глаз от стыда…
— Ань Шуайда! — воскликнул Ли Фэннянь. — Тысячу золотых легко найти, а истинного друга — никогда. Сегодня ты совершил поистине доброе дело. Впредь я буду частенько наведываться сюда, чтобы поучиться у госпожи Ли Си!
* * *
С того дня Аньский князь часто приходил в Шуй Юнь Фан вместе с мастером Ли Фэннянем.
Они втроём сидели под цветущими грушевыми деревьями во дворе павильона Ди Цуй, пили чай и беседовали о танцах, музыке, звукоряде, артистах, придворных увеселениях, опере и танцевальных формах с древнейших времён.
Белые цветы, чистые и сдержанные, распускались за окном маленького павильона, наполняя воздух нежным ароматом.
Прохладный ветерок ласкал лица — какое блаженство!
Су Ли Си постепенно раскрылась и часто невольно рассказывала им о классических танцевальных теориях из будущего, тщательно скрывая своё происхождение, чтобы не вызвать ужаса.
Она также расспрашивала их о придворных танцах и музыке.
Трое друзей беседовали без устали, забывая обо всём на свете.
Один — одержимый танцем, другой — без ума от музыки, третий — влюблён в живопись.
Ли Фэннянь чувствовал, будто нашёл родственную душу, и называл Су Ли Си гением танца, восхищаясь её проницательным умом и нескончаемым потоком оригинальных идей.
Люди из Шуй Юнь Фан слышали за стеной древние, изысканные звуки цитры и звонкий смех. Танцовщицы были любопытны.
Некоторые даже тайком взбирались на стену, чтобы подглядеть.
Под цветущими грушами на земле сидели двое мужчин и одна женщина.
Они то вели оживлённые беседы, то играли на цитре и танцевали, то рисовали, разводя тушь и чернила, то варили чай и жгли благовония.
Их лица были прекрасны, движения изящны, осанка — вольная и лёгкая, словно они были бессмертными с острова Пэнлай.
Но стоило кому-то подглядеть и мгновение, как стражники Аньского князя гневно прогоняли любопытных.
Вскоре по всему столичному кварталу танцоров и музыкантов пошли слухи об этой чудесной троице, вызывая зависть и восхищение!
Таинственный павильон Ди Цуй в Шуй Юнь Фан стал настолько знаменит, что дом наполнился гостями, а доходы росли день ото дня.
В эти дни, помимо шумных слухов о предстоящем отборе императорских танцовщиц, все говорили только о них троих.
Су Ли Си впервые по-настоящему ощутила радость и наслаждение от искусства.
Всего за сорок с лишним дней двенадцать свитков танцевальной партитуры «Падающий цвет личи» уже были готовы.
Половина пути пройдена.
Если так пойдёт и дальше, то менее чем через четыре месяца она сможет вернуться в свой родной мир.
Но Ань Шуйи был слишком педантичен: рисовал с невероятной тщательностью, требовал совершенства и никогда не терпел недочётов.
Едва заметив малейший изъян или лёгкую неровность, он тут же рвал только что законченный рисунок.
Су Ли Си, желая поскорее завершить дело, просила его не быть столь строгим — «довольно и приблизительно».
Однако он оставался неумолим и не допускал ни малейшего компромисса.
Иногда Су Ли Си тревожилась о будущем и не знала, как поступить.
Её юное сердце уже отдалось Ань Шуйи.
Когда все двадцать четыре свитка «Падающего цвета личи» будут собраны, уйти ли ей или остаться? Этот вопрос терзал её душу.
Но тоска по свободному миру и любовь к родителям всегда перевешивали.
Любовь прекрасна, но родные дороже.
Разум одержал верх над чувствами. Она решила вернуться.
Приняв такое решение, Су Ли Си часто испытывала вину перед Ань Шуйи, чувствуя, что использует его.
Однажды она аккуратно складывала танцевальную партитуру.
Осторожно укладывая двенадцать свитков «Падающего цвета личи» в кедровый сундук, она бережно запирала их. Каждый из этих свитков — ключ к её возвращению.
В этот момент пришёл один лишь Ань Шуйи.
— А где же брат Фэннянь? — спросила она.
— Разве он не хотел попробовать ту древнюю цитру? Я вчера уже послала человека, чтобы одолжить её у матери!
Ань Шуйи небрежно сел и отпил глоток прохладного чая:
— Через несколько дней в дворце состоится великий пир в честь приёма послов разных стран. Фэнняню некогда — как первому придворному музыканту, ему нужно репетировать с императорскими танцовщицами.
— Ох… — в её глазах мелькнула зависть.
Как бы ей хотелось хоть раз увидеть легендарные придворные увеселения!
Когда она вернётся в своё время, такого шанса больше не будет.
Пока она задумчиво размышляла об этом,
Ань Шуйи вдруг прервал её мысли:
— Ли Си, пойдём со мной во дворец — мы явимся к Её Величеству императрице-вдове!
* * *
Су Ли Си вздрогнула и с изумлением подняла на него глаза.
— Это… зачем?.. — запнулась она. Новость застала её врасплох, и она не могла сразу осознать происходящее.
Ань Шуйи нежно взял её за руку:
— Я обещал тебе освободить от танцовщицкого статуса. Всё это время я искал способ. Теперь вся империя Тяньси знает, что я влюблён в одну танцовщицу, и скрывать больше нельзя. Я уже всё честно доложил Её Величеству императрице-вдове!
Су Ли Си почувствовала себя неловко.
Эти дни были так спокойны и безмятежны под его заботой, что она почти забыла: она всё ещё рабыня в доме увеселений.
Она думала лишь о том, чтобы скорее закончить двадцать четыре рисунка.
Ань Шуйи успокаивал её:
— Не бойся. Я никогда ничего не просил у тётушки-императрицы, и она непременно исполнит мою просьбу, чтобы сделать нас счастливыми!
— Я… — Су Ли Си опустила голову в стыде.
Она думала только о своём возвращении, забыв о его искренних чувствах.
— Ли Си… — Он обнял её и нежно сказал: — Но есть одно… прошу, не сердись на меня!
— Что такое?.
— Твой статус… даже если Её Величество сжалится и освободит тебя от рабства, я не смогу взять тебя в жёны официально. Род Ань — знатнейший в империи, и я не могу открыто нарушить этикет. Боюсь, придётся принять тебя лишь как наложницу для согревания постели. Ты не станешь меня винить?
Су Ли Си онемела.
Всего лишь наложница…
Как человек из будущего, она растерялась и не знала, что сказать.
— Прости меня… — Он крепче прижал её к себе. — Я знаю, этот статус не достоин наших чувств. Но знай: каким бы ни был твой титул во дворце, в моём сердце ты будешь единственной!
Су Ли Си прижалась лицом к его груди, пальцы сжали его одежду. Её сердце было полно противоречивых чувств.
Этот мужчина — её избранник, тот, кто не раз спасал её, и в то же время — тот, кого она тайно использует.
Но название «наложница для согревания постели» звучало так унизительно.
Он вздохнул:
— Если тебе тяжело смириться с этим, я не посмею тебя принуждать. Просто… мне невыносима мысль, что ты остаёшься в этом доме разврата. Я хочу, чтобы ты была рядом, чтобы заботиться о тебе, проводить с тобой каждый день и прожить вместе всю жизнь. Сегодня я спрашиваю лишь о твоём желании.
Су Ли Си опечалилась: если не стать его наложницей, значит, остаться танцовщицей в Шуй Юнь Фан?
Для рабыни такой шанс — величайшая удача!
Другие танцовщицы умерли бы от зависти. А она тут сомневается… Видимо, это и есть дух свободы и равенства из её времени.
Но ведь она в империи Тяньси — чего ей ещё желать?
— Хорошо, — тихо кивнула она.
Пусть будет так. Она любит его, и даже статус наложницы — лишь временная мера. Когда соберутся все свитки, она тайно уйдёт.
Тогда долг перед ним будет оплачен.
Пусть её чистое тело станет расплатой за эту вину!
— Правда?! Ты согласна?.. — обрадовался он. — Ли Си, поверь: если ты согласишься стать моей наложницей, я буду любить тебя всю жизнь. Мы будем пить чай и обсуждать искусство — разве не блаженство? А все те, кого мне навяжет императрица или семья, будут лишь украшением дома.
Что ей оставалось сказать?
Даже мать, наверное, обрадуется — ведь это шанс вырваться из рабства!
Разве не ради этого девушки мечтали попасть в число императорских танцовщиц — чтобы в двадцать пять лет обрести свободу?
* * *
Ранним утром под ясным небом
небольшие зелёные носилки медленно двигались вдоль высоких дворцовых стен.
Су Ли Си осторожно приподняла уголок занавески и выглянула наружу. Сердце её билось от волнения, любопытства и тревоги.
Увидеть своими глазами дворец империи Тяньси — редчайшая удача!
Хотя старшая служанка у ворот много раз предупреждала её, она всё равно не удержалась и заглянула наружу.
Один за другим тянулись величественные арочные ворота, будто бы без конца.
Золотые черепичные крыши с двойными карнизами сверкали на солнце, ослепляя взгляд.
На коньках черепичных крыш извивались драконы с золотыми чешуйками и панцирями — живые, будто готовые взмыть в небо.
Она сжала губы, чтобы не выдать восхищённого возгласа! Какое величие, какая мощь…
Сколько же труда и гениальности вложили в это простые люди!
Жаль, что нет фотоаппарата, телефона или видеокамеры — сфотографировала бы и похвасталась дома.
— Кхм-кхм… — кашлянула идущая рядом старшая служанка.
Су Ли Си поспешно отдернула руку и опустила занавеску!
Как они всё замечают! Она лишь чуть-чуть приоткрыла щель, а служанка уже всё видит.
Ладно, придётся потерпеть! Сегодня она здесь не для развлечения, а на суд. Не стоит доставлять Ань Шуйи неприятностей!
Впервые сидя в носилках, Су Ли Си томилась в тесном пространстве. Как же велик этот дворец?
Кажется, эта дорога из квадратных каменных плит не имеет конца.
Путь занял почти полчаса, они свернули столько раз и прошли столько ворот, что она сбилась со счёта.
Носилки, хоть и ровные, всё же тряслись, и Су Ли Си уже начинала злиться от неудобства, когда служанка объявила:
— Стоп!
Носилки плавно опустились на землю.
— Госпожа Су, выходите, пожалуйста!
http://bllate.org/book/2701/295349
Готово:
