— Хо Чуань, не злись! Это не по нашей воле — таково распоряжение военного ведомства, — поспешил уточнить Чжоу Тао. — Мне приказано временно исполнять обязанности командира, а состав отряда «Чёрный Волк» остаётся прежним.
— Мы сразу после задания пошли к Го Яню в военное ведомство, — строго произнёс Лю Цзин. — Он сказал, что твой отчёт по физической подготовке за прошлый месяц почти полностью вернул тебя к прежней форме. Осталось только…
Все замолчали. Ни один из присутствующих не проронил ни слова. Су Инши тихо взглянула на Хо Чуаня. Лишь с такого близкого расстояния можно было заметить крошечный шрам под его левым глазом. Но взгляд оставался прежним — чёрным и бездонным, будто в нём отражалась целая вселенная: завораживающей красоты, но совершенно непроницаемой.
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь. Официант вошёл с холодными закусками и начал расставлять блюда на стол.
Чжоу Тао глубоко вдохнул аромат еды и весело воскликнул:
— Ну что ж, у нас уже четыре блюда! Может, начнём с того, чтобы заставить Хо Чуаня выпить три бокала?
— Трёх мало! Минимум пять! Пусть расплатится за то, что всех нас занёс в чёрный список! — Чжан Фэйжань уже потянулся за бутылкой, чтобы наполнить стакан Хо Чуаня.
— Ты же ещё на восстановлении? Тебе можно столько пить? — обеспокоенно спросила Су Инши. В деревне Мяо Хо Чуань тоже пил с двумя отцами, но всегда умеренно, и никто не настаивал.
— Врач сказал: не больше трёх бокалов.
Рука Чжан Фэйжаня замерла на мгновение. Он уже собирался согласиться: «Ну ладно, три так три», как вдруг мужчина сам взял бутылку, налил полный бокал и вылил содержимое в большой бокал для красного вина. Так он повторил пять раз подряд, затем поднял бокал и слегка покачал им:
— Первый.
Су Инши широко раскрыла глаза:
— И так можно?
— Госпожа… кхм, учительница Су, не волнуйтесь за Хо Чуаня! — хихикнул Чжоу Тао, взмахнув рукавом. — Он никогда не поступает опрометчиво. Если пьёт — значит, может!
— За первый бокал! Все поднимайте бокалы!
— Сестра, а ты сама сможешь выпить немного? — сладко спросил Чжан Фэйжань.
— Если Хо Чуань может — почему я нет? — фыркнула она и ткнула пальцем в бокал. — Наливай!
Чжоу Тао подмигнул Хо Чуаню:
— Ого, настоящая женщина-воин!
Уголки губ Хо Чуаня чуть дрогнули. Дождавшись, пока она тоже поднимет бокал, он перевёл взгляд на самого младшего из присутствующих — невысокого юношу, сидевшего в дальнем конце стола.
— Сун Сяофэн, что с тобой?
Парень, которому явно было не больше двадцати, с самого начала молчал, нахмурившись. Теперь, услышав своё имя, он всё так же промолчал.
— Да брось его, Хо Чуань! — вмешался Чжан Фэйжань. — Это ведь он первым заметил, что ты всех нас занёс в чёрный список. Тогда чуть с ума не сошёл! Если бы не Чжоу Тао с Лю Цзинем, которые всю ночь за ним присматривали, он бы, наверное, через забор перелез и к тебе примчался.
— Да ладно тебе, малыш! — подтолкнул его Чжоу Тао. — Ты же всегда Хо Чуаня вспоминал. Теперь встретились — и такой кислый вид?
Сун Сяофэн наконец поднял голову. Его губы были плотно сжаты в тонкую линию, а лицо выражало упрямство.
— Хо Чуань его не ругай, — тихо пояснил Чжан Фэйжань Су Инши. — Сун Сяофэн с самого поступления в спецподразделение был под твоим началом. Ты его лично готовил. Упрямый, как осёл: кроме тебя, даже приказ командующего может проигнорировать! Сейчас лучший в отряде по прикрытию и самый квалифицированный медик. В бою, если кто ранен — с ним почти не умирают. Только в тот раз… он потерял сознание от взрыва, а Хо Чуань вынес его на себе, упустив драгоценное время. С тех пор парень считает, что виноват в случившемся, и никак не может с этим смириться.
Су Инши слушала, поражённая. Она смотрела, как Хо Чуань поставил бокал и тихо произнёс:
— Подойди сюда.
Юноша с детским лицом резко поднял голову, и в его глазах блеснули слёзы.
— Плакать? — строго сказал Хо Чуань. — Плакать — это не по-военному. Особенно для спецназовца. Самое главное, чему я тебя учил, — это умение прощаться.
— Но ты же говорил: «Пока не умрёшь — не сдавайся!» — сдавленно вымолвил юноша, сдерживая рыдания.
Атмосфера вдруг накалилась. Чжоу Тао и остальные затаили дыхание, не сводя глаз с Хо Чуаня. Все ждали — ответа, объяснения, хоть чего-нибудь.
Минуты тянулись бесконечно.
Первым не выдержал Сун Сяофэн:
— Прости меня, Хо Чуань…
Хо Чуань молча смотрел на него.
— Он не сдавался, — вдруг раздался чёткий, уверенный голос. — Он усердно занимался реабилитацией, по ночам сам добавлял себе тренировки. Там, где его никто не видел, он всё это время… ни разу даже не подумал бросить.
Все повернулись к девушке. Даже плачущий Сун Сяофэн перестал всхлипывать и растерянно поднял глаза.
Су Инши мягко улыбнулась:
— Он такой человек. Пока не будет на сто процентов уверен, не станет давать вам надежду. Какой эгоист! Мне даже слушать это невыносимо стало.
Она ласково посмотрела на юношу со слезами на щеках:
— Не переживай. Ваш командир обязательно вернётся в строй.
— Правда?! — глаза Сун Сяофэна распахнулись. — Командир?
Хо Чуань долго смотрел на девушку. В его взгляде мелькнули и досада, и неожиданная нежность. Он тяжело вздохнул:
— Ты всё за меня сказала.
Мужчины обменялись радостными взглядами — в них вновь вспыхнула надежда.
— Отлично, Хо Чуань!
— Командир, возвращайся скорее! Мы ждём тебя в новом задании!
— Давайте все поднимем бокалы! — Су Инши первой взяла свой и сунула Хо Чуаню его огромный бокал. Её глаза сияли. — Ну же, командир! За тебя!
Хо Чуань лёгким щелчком стукнул её по лбу и пробормотал:
— Проказница.
Все заулюлюкали и начали подмигивать друг другу.
Щёки Су Инши слегка порозовели. Она сердито нахмурилась, но в этот момент Хо Чуань тихонько чокнулся с ней бокалом, запрокинул голову — и выпил всё до капли.
Остальные последовали его примеру, затем сели за стол, начав обсуждать старые армейские истории.
Хо Чуань не спрашивал о недавнем задании — это было секретом, а он больше не был их командиром. Он просто покачивал бокал, слушая давно забытые шутки и перебранки.
Су Инши с удовольствием слушала. Вдруг Чжан Фэйжань наклонился к ней и тихо спросил:
— Сестра, откуда ты так уверена, что Хо Чуань вернётся?
Су Инши улыбнулась:
— Просто знаю.
Когда он попытался выведать больше, она лишь игриво отмахнулась.
Но в душе она действительно знала. Кроме того, что рассказал ей Хо Лэ, во время поездки она однажды услышала, как Линь Инхуань тихо вздыхала своей матери:
— Синсинь такой упрямый. Пока не придёт к самому краю, не позволит себе сдаться. Даже когда военные врачи выдали официальное заключение, что зрение не восстановить, он просто молча убрал документ в ящик…
Весь этот груз он нес в одиночку, никому не позволяя разделить с ним тяжесть. С того самого момента, как пришёл в себя после тяжёлого ранения, он не дал себе ни минуты на жалость к себе. Каждый день — реабилитация, тренировки, всё, что могло хоть как-то приблизить его к возвращению. За этот год он проделал работу, которую обычный человек не выдержал бы и недели.
Никогда — ни в гневе, ни в отчаянии — он не проявлял раздражения. Даже перед самыми близкими родителями оставался спокойным и собранным, чтобы не тревожить их.
Именно поэтому этого сильного, молчаливого человека так хотелось обнять.
Су Инши сделала глоток вина, проглотив вместе с ним все свои мысли. Она не знала, каким был её взгляд в эту минуту, но заметила, как Хо Чуань, повернувшись к ней, вдруг замер. Его обычно спокойные, глубокие глаза на мгновение потеряли контроль — в них мелькнуло редкое, почти детское замешательство.
Ночью, после ужина, Хо Чуань проводил Су Инши до общежития. Остальные хотели пойти вместе, но Чжоу Тао одного за другим «отправил по домам» пинками.
— Ладно, — почесал затылок Чжоу Тао. — Тогда до скорого, Хо Чуань! В следующий раз обязательно приходи с учительницей Су.
— Сколько у вас отпуск?
— Месяца два. Лю Цзин с Сяофэном завтра уезжают домой. А я с Фэйжанем остаёмся в Шанцзине — всегда на связи.
— В Шанцзине я знаю гораздо больше интересных мест, чем Хо Чуань, — засмеялась Су Инши. — Если захотите куда-то сходить — спрашивайте меня!
— Обязательно! — воскликнул Чжан Фэйжань. — Хо Чуань нас всегда ведёт в спорткомплекс: сначала беговая дорожка, потом джакузи и морепродукты на ужин. Удобно, конечно, но уже надоели эти «комплексы»…
— Дуралей! — Чжоу Тао стукнул его по голове. — Ты хоть понимаешь, сколько это стоит? Кто-то же угощает, а тебе всё мало!
— Хе-хе…
Попрощавшись с друзьями, Су Инши села в машину Хо Чуаня. Ресторан находился совсем рядом с её общежитием — за углом. Хо Чуань помог выгрузить чемодан.
— Могу проводить тебя наверх?
— В женское общежитие? Тётушка-смотрительница тебя сразу выгонит.
Хо Чуань нахмурился, покачав чемодан в руках. Су Инши улыбнулась и взяла его:
— Не волнуйся, там лифт.
Только тогда он расслабился.
— В лагере кадетов у тебя мало занятий. Ты почти каждый день ездишь домой. Когда будешь уезжать — позвони мне.
— Хорошо, — кивнула Су Инши. Она знала: даже когда он не в университете А, Хо Чуань не отдыхает. Либо тренируется в Первом военном округе, либо проводит часы в спортзале — без передышки. — Ты тоже не перенапрягайся. Отдыхай иногда.
Хо Чуань приподнял бровь и с лёгкой досадой пробормотал:
— Им что, всё можно тебе рассказывать?
— Что, не нравится?
— Не смею возражать.
Ночной ветерок был прохладным и приятным. Су Инши переминалась с ноги на ногу, не зная, стоит ли уже подниматься.
Хо Чуань нарушил молчание:
— Как тебе спецназовцы?
Она тут же вернулась к нему:
— Совсем не такие, как я представляла! Думала, все будут суровыми и немного занудными, а оказалось…
— Да?
— Оказывается, они тоже плачут и шутят, как обычные люди! И Фэйжань с Сяофэном младше меня!
— Не суди по возрасту. В армии они уже ветераны. Перед уходом я хотел ходатайствовать им о звании старшего лейтенанта, но из-за задержки теперь, скорее всего, только в следующем году.
— Говорят, в спецназе быстро растут по службе, но и нагрузка там гораздо выше, чем у обычных военнослужащих. Так что они это заслужили.
Хо Чуань улыбнулся:
— У каждого военного своё дело. Но, думаю, им будет приятно услышать такие слова.
— Они настоящие герои, — глаза Су Инши лукаво блеснули. — И кое-что ещё я заметила.
— Что именно?
— Все они… говорят так же, как ты.
Хо Чуань не ожидал, что она запомнит эту деталь. Он удивлённо посмотрел на неё. Девушка с восторгом прищурилась:
— Когда Фэйжань сладко зовёт меня «сестрой», сердце просто тает!
Мимо проходили студенты. Чэнь Цзин вернулась поздно, только что поставила велосипед и, подняв голову, увидела под фонарём пару — красивую девушку и очень знакомого мужчину. Её глаза округлились. А когда она узнала в нём того самого офицера из военного лагеря Хуайян, вызвавшего тогда переполох среди студенток, её лицо исказила многозначительная усмешка…
Она незаметно обошла их и, не дав Су Инши себя заметить, тихо поднялась в общежитие. Достав телефон, она зловеще хихикнула и решила дать подруге ещё час свободы, прежде чем начать допрос.
Хо Чуань смотрел на её счастливое лицо и сдержал желание погладить её по голове. Взглянув на небо, он помог донести чемодан до подъезда и тихо сказал:
— Фэйжань уезжает домой, а значит, пора и трёхмесячной котятине подниматься спать. Спокойной ночи.
Су Инши взяла чемодан, опустила глаза и тихо фыркнула:
— Тогда я пойду. Спокойной ночи…
http://bllate.org/book/2700/295286
Готово:
