— Хорошо, тогда я начну, — тихо произнёс Цзян Цань. В его голосе звучала какая-то магия — та самая, что заставляла тонуть в ней без остатка. С того самого мгновения, как он разбудил её, воспоминания о детских днях, проведённых в тёмной комнате, больше не возвращались.
Перед ней было его лицо — внешне холодное, но наполненное теплом. В ушах звенел его голос, от которого сердце будто покалывало на самом кончике.
— Я хочу, чтобы мы стали теми, кто нравится друг другу, — сказал он. — Чао, стань моей девушкой?
Остальные уже разбрелись по комнатам «дома с привидениями», а Цзян Цань и Лянь Чао всё ещё сидели в первом помещении слева от выхода — том самом, где стоял гроб.
После слов Цзян Цаня «я хочу, чтобы мы стали теми, кто нравится друг другу» в комнате воцарилась тишина.
Лянь Чао не смела отводить взгляд от его лица и размышляла над его словами.
Цзян Цань нравится ей.
Это открытие не вызвало у неё ни застенчивости, ни радости — ей просто нужно было время, чтобы понять, что она чувствует к нему.
Прошло уже три минуты с тех пор, как Цзян Цань впервые в жизни признался в чувствах.
Он стоял на одном колене. Пол, пропитанный ледяным воздухом, был твёрдым и колючим, и колено начало ныть, будто окоченевшее.
«Слишком быстро», — подумал он. — «Я, наверное, сошёл с ума и поступил импульсивно».
Он прочистил горло и сделал вид, будто ему всё равно:
— Ты, наверное, думаешь, как вежливо отказать мне?
Цзян Цань откинулся назад, оперся на руку и лениво уселся на пол, потом поднял голову и посмотрел на неё, будто шутил:
— Хотя мои признания — большая редкость… — он понизил голос, — но если не хочешь, можешь отказать. Мы всё равно останемся друзьями.
«Как бы не так», — подумал он про себя.
Друзьями они точно не станут.
С того самого момента, как он в неё влюбился, он и не думал о дружбе.
Цзян Цань знал Лянь Чао: для неё всё развивалось слишком быстро. Она только начала считать его другом — как она могла принять внезапное признание?
Пока она молчала, он уже начал продумывать стратегию ухаживания.
Мозг лихорадочно работал, а потом вдруг замедлился, и перед внутренним взором чётко возникла готовая схема действий.
А она всё ещё молчала.
Неужели слишком долго?
Хотя он и был готов к отказу и ни на секунду не собирался сдаваться, в его груди всё же закралась небольшая досада. Он нарочито самоуверенно бросил:
— Твой отказ меня не ранит, ладно? Девчонки, которые мной интересуются, выстраиваются в очередь вокруг Земли три раза. Или просто подними указательный палец вверх — и я пойму, что ты отказываешься.
Хотя ему и не хотелось этого, он всё же оказал на неё давление.
Цзян Цань старался придумать для Лянь Чао самый мягкий способ сказать «нет».
…Честно говоря, это было довольно грустно.
Первое в жизни признание любимой девушке заканчивается молчанием, и при этом он сам должен придумывать, как ей удобнее всего отказать.
Лянь Чао улыбнулась, услышав фразу: «Девчонки, которые мной интересуются, выстраиваются в очередь вокруг Земли три раза».
Кроме его привычки каждый день надевать новый наряд — что, конечно, выглядело довольно вызывающе, — она вдруг увидела в нём ещё одну черту: самоуверенность, даже дерзость.
Как интересно: оказывается, один человек может быть таким многогранным.
Но она заметила и другое: за этой дерзостью скрывалась забота о ней. Он давал ей возможность спокойно отказать, не чувствуя вины.
Цзян Цань не заметил её улыбки и продолжал придумывать варианты:
— Или просто помаши указательным пальцем из стороны в сторону?
— Или скривь губы?
Он поднял голову и вдруг встретился взглядом с её смеющимися глазами.
Сердце на миг замерло.
В груди всплыло лёгкое, но острое чувство боли.
Как бы он ни был уверен, что не отступит, как бы ни верил, что она обязательно станет его, — оказывается, даже ему больно от отказа.
Цзян Цань отвёл взгляд, а через секунду снова посмотрел на неё. Он думал, что сумел скрыть мелькнувшую в глазах растерянность, но Лянь Чао всё видела.
Его признание действительно застало её врасплох.
За восемнадцать лет жизни её никто никогда не любил и не ценил.
И сама она тоже никого не любила.
Она не знала, что такое «любовь» и «симпатия».
— Я никогда не испытывала чувства любви или симпатии, — сказала она честно. Она не терпела недомолвок, игр и траты времени, поэтому решила говорить прямо: — Я не уверена, нравишься ли ты мне по-настоящему.
Это был не отказ. Улыбка Цзян Цаня, сначала наигранная, постепенно стала искренней.
Пусть дальше она и не примет его — но раз она готова говорить с ним открыто, это уже хороший старт.
Он ценил искренность. А она была именно такой.
— А какие у тебя ко мне чувства? — спросил он. Значит, всё это время она думала не о том, как отказать, а о том, что чувствует.
Цзян Цань поджал ноги под себя и придвинулся ближе, подняв голову и глядя на неё с нежной улыбкой.
Его зрачки в почти полной темноте «дома с привидениями» казались влажными и светились мягким светом.
— Мне весело, когда я тебя вижу. А когда ты стоишь рядом… — Лянь Чао приложила ладонь к левой стороне груди, — здесь возникает приятное покалывание.
Она говорила серьёзно, не замечая, как уголки его губ всё выше поднимаются вверх.
— Ещё мне нравится, как ты произносишь моё имя, особенно звук «чао».
Цзян Цань изо всех сил сдерживался, чтобы не расхохотаться.
Это было невозможно — в груди будто лопались сладкие пузырьки, наполненные сахаром, и тут же на их месте возникали новые, снова лопались, снова наполнялись… И так без конца.
Ему даже в ушах послышался звук лопающихся пузырьков — такой лёгкий и радостный.
Он с трудом сдержал улыбку и сделал вид, будто серьёзный врач, осматривающий пациента:
— А когда тебя зовут Гао Юйбо или Чжан Фусян, у тебя такие же ощущения?
Лянь Чао на секунду задумалась и покачала головой:
— Нет.
Цзян Цань прикусил внутреннюю сторону щеки и, стараясь сохранить спокойствие, кивнул.
«Разве это не симпатия?» — закричало всё внутри него. — «Конечно, это симпатия! Она нравится мне!»
Только что продуманная стратегия ухаживания мгновенно разлетелась в клочья.
Забудь про «медленно и осторожно» — он не собирается ждать!
Лицо его покраснело, и он встал, сделал круг на месте и расстегнул верхние две пуговицы рубашки.
Когда прохладный воздух проник под воротник, он глубоко выдохнул.
В это же время Лянь Чао осознала то же самое.
Но не успела она ничего сказать, как Цзян Цань вдруг приблизился. Он наклонился, оперся руками на край гроба, и их лица оказались совсем близко — так близко, что они могли разглядеть даже прозрачные пушинки на коже друг друга.
— Я поняла, — сказала Лянь Чао, чувствуя, как сердце бешено колотится. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. — Я попробую.
— Че…?
Он не договорил.
Потому что Лянь Чао поцеловала его.
Голова Цзян Цаня мгновенно опустела.
Он собирался соблазнить её… но не успел.
Его губы коснулись её мягких губ.
В пустоте разорвался целый фейерверк.
Дневной фейерверк.
Самое прекрасное зрелище в жизни Цзян Цаня.
Перед тем как поцеловать его, Лянь Чао схватила его за рубашку на груди. А в тот момент, когда её сердце вот-вот должно было разорваться от переполнявших эмоций, она отстранилась и слегка прикусила губу.
Подняв глаза, она увидела, что лицо Цзян Цаня покраснело до невозможности.
Уши и щёки горели. Лянь Чао сжала мочки ушей и сказала:
— Вот это и есть симпатия. Я принимаю твоё признание, парень.
Цзян Цань не мог подобрать слов, чтобы описать, что он чувствует.
В его глазах и сердце ясно читалось одно: «Моя девушка чертовски крутая!»
Он хотел что-то сказать, но вместо слов из горла вырвался смех.
Он наклонился и прижался лбом к её лбу, пока их сердца не начали биться в унисон.
В углу комнаты, в гробу, лежал «зомби».
Он собирался выскочить и напугать посетителей.
Но когда в начале в комнату вбежала девушка в странном состоянии, он решил проявить доброту: раз она и так напугана темнотой, не стоит её ещё больше пугать. Поэтому он сдержался.
Потом появился парень и начал её утешать — «зомби» подумал, что всё в порядке, и решил подождать, пока они успокоятся, а потом уже напугать их.
А потом парень начал делать предложение…
Потом, во время её молчания, «зомби» решил, что парня отвергли, и уже собирался вздохнуть с сочувствием…
Но вдруг девушка согласилась?!
Теперь за гробом целовались двое, а внутри гроба «зомби» кусал рукав и тихо плакал!
Он выдержал две минуты, но больше не смог и стукнул по стенке гроба.
Это же «дом с привидениями»!
Услышав звук, оба замерли.
Лянь Чао инстинктивно хотела обернуться, но Цзян Цань вовремя прикрыл ей глаза ладонью:
— Не смотри, — сказал он. — Я выведу тебя отсюда.
«Зомби» услышал это и с раздражением снова стукнул кулаком по стенке гроба! Как же злило!
Цзян Цань поднял Лянь Чао и, держа одной рукой за плечо, а другой прикрывая глаза, повёл её к выходу.
— Я могу сама, — сказала она, но не сопротивлялась и послушно шла за ним.
Она действительно боялась темноты, но теперь, когда рядом был он, страх стал не таким острым. К тому же после ухода из дома она старалась преодолевать этот страх.
— Я знаю, что ты можешь, — сказал Цзян Цань. Он всегда это знал. — Но я думаю, мы можем двигаться медленнее.
«Я знаю, что однажды ты станешь той, кем хочешь быть: сильной, независимой, без слабостей. Я буду поддерживать тебя в этом. Но пока ты со мной, позволь мне быть рядом и идти с тобой шаг за шагом».
Лицо Лянь Чао озарила улыбка. Она подняла руку и обхватила его запястье:
— Хорошо.
Цзян Цань довёл её до тяжёлой чёрной занавески у выхода. За ней сиял яркий свет, прорезая чёрную ткань узкой белой полосой, слегка режущей глаза.
Цзян Цань остановился.
Он вспомнил слова своей свежеиспечённой девушки: «Я никогда не испытывала чувства любви или симпатии».
Он сам, пожалуй, тоже никогда не испытывал этого.
В детстве он только завидовал и ненавидел старшего брата Цзян Яня, который всегда был лучше него и которого родители постоянно хвалили.
Позже, после свадьбы брата, он понял, что Гуань Сывань и Цзян Цзиминь рассматривали их обоих лишь как инструменты для развития своего бизнеса, и перестал считать их родителями.
Если подумать, он действительно никогда не знал, что такое любовь и симпатия.
Но теперь это неважно.
С этого момента они будут учиться любить друг друга.
— Цзян Цань? — Лянь Чао не поняла, почему он остановился, и моргнула под его ладонью. Длинные ресницы щекотали ему ладонь.
— Чао Чао, — прошептал он, прижавшись подбородком к её плечу и произнося каждое слово медленно и чётко прямо ей в ухо. Она сказала, что любит, как он произносит звук «чао» в её имени, — значит, он будет звать её Чао Чао.
Его голос был глубоким, и вибрация от него пробежала по её уху от мочки до самых глубин ушной раковины.
Лянь Чао невольно сглотнула. Перед закрытыми глазами вдруг возник образ их поцелуя… Может, сегодня вечером повторить?
— Мм? — её голос дрогнул.
— Давай я признаюсь тебе ещё раз.
— Что?
— Тебе будет неловко, если я признаюсь при всех?
— Нет, — ответила она. Потому что это он — ей будет приятно и важно чувствовать себя любимой.
Цзян Цань думал точно так же.
— Тогда ещё раз.
«Я хочу объявить всем о своей любви к тебе. Хочу, чтобы ты почувствовала, что такое симпатия и любовь».
Остальные десять человек, преодолевая одно испытание за другим и уворачиваясь от «повешенных», «умерших от голода» и «зомби», выбежали наружу в полном ужасе, и каждый думал, что стал первым.
http://bllate.org/book/2699/295234
Готово:
