— Лянь Чао, — Тянь Мусы, давняя и преданная поклонница группы «Тунмань», едва узнав, что у неё появился шанс вблизи увидеть кумиров, в восторге принялась трясти руку подруги. — Пойдём вместе?!
Лянь Чао понятия не имела, кто такие эти музыканты, но, судя по реакции окружающих, сразу поняла: группа явно на пике популярности. Когда Тянь Мусы обратилась к ней с вопросом, она на секунду задумалась и спокойно спросила:
— За участие платят?
— Пф-ф! — не выдержал Чжан Фусян, фыркнув от смеха. Он с компанией как раз подошёл сзади. Чжан был парнем общительным и, раз Цзян Цань ухаживал за Лянь Чао, считал их уже парой, а значит, и саму Лянь Чао — своей подругой.
— Сестрёнка Лянь Чао, — прищурился он так, что глаза почти исчезли, — ну неужели ты только и думаешь, что о деньгах? Ты хоть понимаешь, что, снявшись в клипе «Тунманя», ты окажешься на виду у миллионов и можешь стать звездой номер один среди айдолов T&R?
Гао Юйбо, стоявший рядом с Чжаном, лишь улыбнулся Лянь Чао и беззвучно прошептал губами: «Преувеличиваешь…»
Цзян Цань лёгким шлепком по спине остановил Чжана:
— Ты вообще ничего не понимаешь.
Он знал, что Лянь Чао копит деньги на учёбу, и теперь серьёзно пояснил ей:
— Такой шанс для стажёра, которому нужны кадры, выпадает раз в жизни. Поэтому за участие не платят. Но если ты хорошо проявишь себя в клипе и тебя заметят рекламодатели или режиссёры, тогда уже будут реальные предложения и заработок.
Теперь всё стало ясно. Лянь Чао кивнула.
— Ну как? Пойдёшь? — спросил Цзян Цань.
— Хочу, — ответила она, — но не уверена, как преподаватель будет отбирать участников.
— Не волнуйся, — Цзян Цань откинулся на спинку сиденья и, глядя на неё с лёгкой улыбкой, добавил: — Если ты захочешь пойти, тебя обязательно выберут.
А потом тихо произнёс:
— Я тоже пойду.
В итоге преподаватель отобрал двенадцать стажёров, и среди них оказались Лянь Чао, Цзян Цань, Тянь Мусы, Гао Юйбо, Чжан Фусян и Ци Цуншань — ровно половина.
Съёмки клипа проходили в приморском городе неподалёку от Цзэ. Назначили дату — через неделю.
Двенадцать стажёров собрали вместе для подготовки. Им предстояло несколько дней жить и сниматься на побережье, и все были в восторге.
В маленькой репетиционной комнате кто-то предложил:
— А давайте сегодня сходим в «Хэппи Вэлли» в дом с привидениями?
— Отличная идея! — подхватила Тянь Мусы. — Я так давно не была в доме с привидениями!
— Я тоже за, — поддержал Чжан Фусян. — Нам ведь ещё не очень знакомы. После страшного дома наверняка станем как братья и сёстры!
Все засмеялись.
— Лянь Чао? — Тянь Мусы обернулась к подруге. — Пойдём!
С тех пор как они подружились, Тянь Мусы всегда звала Лянь Чао на прогулки, в кафе — и сейчас, не задумываясь, пригласила её с собой.
Лянь Чао на секунду задумалась:
— Там очень темно?
Она никогда не была в доме с привидениями.
Гао Юйбо подумал, что она переживает из-за того, как потом выбираться, и успокоил:
— Нет, там есть свет.
Цзян Цань взглянул на неё:
— Что случилось?
Раз есть хоть какой-то свет — значит, нормально. Лянь Чао ответила:
— Ничего. Пойдём.
…
Двенадцать человек разместились в пяти машинах. Цзян Цань, сославшись на то, что должен передать Лянь Чао кое-что, усадил её в свою машину.
Остальные всё поняли и добровольно стали «подыгрывать».
Лянь Чао же ничего не заподозрила и, усевшись на пассажирское сиденье, сразу спросила:
— Что ты хотел мне дать?
Цзян Цань действительно приготовил ей кое-что, но, увидев её спокойное, ничего не подозревающее лицо, вдруг осознал: она, кажется, до сих пор не понимает, что он за ней ухаживает.
Он не спешил заводить двигатель, достал с заднего сиденья плотный конверт и протянул ей:
— Посмотри.
Конверт был толстый. Лянь Чао вынула содержимое и начала листать страницы одну за другой. Чем быстрее она читала, тем серьёзнее становилось её лицо, и улыбка постепенно исчезла.
Цзян Цань передал ей подробную информацию об Инь Шане — дату рождения, учебные заведения, все важные события во время учёбы и работы, даже скрытые поступки. Там же был и психологический портрет его личности.
— Твой метод сработал, но он неполный, — тихо произнёс Цзян Цань в тишине салона. — Тёща — лишь одна из причин, почему он тебя боится. А вот это, — он указал на документы, — заставит его бояться тебя по-настоящему.
До этого момента Лянь Чао думала, что Цзян Цань ничего не знает о её действиях в полицейском участке, о сделке с Инь Шанем.
— Чтобы победить противника, нужно бить в самое сердце, — сказал Цзян Цань, наклоняясь к ней всё ближе. — Но только тогда, когда ты сама в полной безопасности. Даже если это займёт больше времени — так ты точно не окажешься в опасности. Запомни: готовиться нужно заранее. Например, с Инь Шанем ты должна была начать собирать информацию с самого начала, а не ждать, пока он сам сделает первый ход.
Его голос был низким, слегка хрипловатым, будто натёртым наждачной бумагой.
Горло Лянь Чао слегка дрогнуло.
— Ты знал, — сказала она уверенно.
Цзян Цань протянул руку и оперся на спинку её сиденья.
Услышав её слова, он тихо рассмеялся:
— Лянь Чао, — его взгляд упал прямо ей в глаза, — я же говорил: мы с тобой одного поля ягоды.
Поэтому я понимаю, как ты защищаешься. На твоём месте я бы поступил так же. Просто мне пришлось пройти через это раньше, поэтому я немного лучше в этом разбираюсь.
С этими словами он резко натянул ремень безопасности с её стороны — ремень скользнул от правого плеча к левому бедру и с лёгким щелчком зафиксировался.
Сердце Лянь Чао дрогнуло в тот же миг.
Он знал.
— Спасибо, — кроме этого, она не знала, что сказать.
Цзян Цань, как и раньше, не принял благодарности. С самого начала их знакомства она много раз говорила ему «спасибо», но он ни разу не ответил — ему не нужны её благодарности.
— Лянь Чао, — он нажал на педаль газа, и машина плавно тронулась с места. В салоне воцарилась тишина, в которой отчётливо слышалось его ровное дыхание и особое произношение её имени — особенно на слоге «чао».
Лянь Чао впервые почувствовала, как её сердце странно сжалось от того, как её назвали по имени.
Щекотное, лёгкое покалывание.
— Как бы ты описала наши отношения?
— Дружеские.
— Какие именно дружеские?
— Как… как мои отношения с Тянь Мусы.
Цзян Цань тихо рассмеялся, и у Лянь Чао снова забурлило в груди.
— Я не считаю наши отношения такими же, как у тебя с Тянь Мусы.
Брови Лянь Чао слегка нахмурились.
— Что ты имеешь в виду?
Она думала, что они уже друзья.
— Я не стал бы так заботиться об обычном друге, не провёл бы целую ночь, переживая за его безопасность, не стал бы специально собирать досье, не поехал бы сниматься в клипе или в дом с привидениями ради обычного друга.
Каждый раз, произнося «обычный друг», он делал особый акцент.
Машина перестроилась, Цзян Цань повернул руль, и на его лице появилось выражение решимости и уверенности:
— С самого начала я не считал тебя обычным другом. И с сегодняшнего дня прошу и тебя не считать меня «обычным другом».
…
Перед самым входом в дом с привидениями Лянь Чао всё ещё перебирала в голове слова Цзяна Цаня.
Она размышляла: что именно он имел в виду, прося не считать его «обычным другом»?
На самом деле, она и сама не воспринимала его как «обычного друга».
Тянь Мусы — подруга.
А Цзян Цань —
Лянь Чао на две секунды задумалась, но так и не нашла ответа.
И в этот момент её увлекли внутрь дома с привидениями. Как только дверь закрылась, тело Лянь Чао мгновенно напряглось.
Да, в доме были огни, но кроме тусклого зелёного свечения над табличкой «Выход» вокруг царила абсолютная тьма.
Она почти ничего не видела.
И тут же из глубин памяти всплыли давно забытые воспоминания.
Каждая ночь, проведённая в чёрной каморке. Шорохи неведомых существ в углу. Насекомые, ползающие по коже.
Дом с привидениями был огромным, и двенадцать человек быстро разбрелись в разные стороны.
Лянь Чао сжала кулаки, пыталась закричать, но горло будто сдавило — она не могла издать ни звука. Она шла вслепую, как загнанная в ловушку птица, теряя всякое направление.
Это было похоже на кошмар, в котором тебя душат, и ты не можешь позвать на помощь. Страх достиг предела.
Цзян Цань был доволен реакцией Лянь Чао после его слов о «обычных друзьях». Её долгое молчание означало, что она размышляет — а размышления о их отношениях, по его мнению, были отличным знаком.
Он следил за ней, пока она входила в дом, размышляя, и даже собирался немного напугать её сам — до того, как появятся настоящие «привидения», — чтобы вывести её из размышлений об их «дружбе».
Он думал, что Лянь Чао, холодная, рациональная, умеющая решать любые сложные проблемы, наверняка не боится привидений.
Но, едва войдя внутрь, он сразу заметил, что с ней что-то не так.
Она была слишком напряжена. Хотя и шла вперёд, всё тело её дрожало.
Цзян Цань немедленно схватил её за руку:
— Лянь Чао!
Он громко окликнул её, быстро оглядел помещение и увидел слабо освещённый гроб. Быстро подведя её туда, он опустился на одно колено перед ней:
— Лянь Чао!
Он крепко сжал её руку, другой ладонью осторожно коснулся её щеки.
В доме с привидениями стоял ледяной холод, и её кожа была ледяной.
Боль в руке вывела Лянь Чао из оцепенения. Когда она открыла глаза, реальность и воспоминания на миг слились — она ожидала увидеть ужасные, грязные, страшные вещи.
Но перед ней был Цзян Цань. Его лицо, полное тревоги и заботы.
Увидев, что она пришла в себя, Цзян Цань незаметно выдохнул с облегчением.
Его ладонь по-прежнему нежно прикасалась к её щеке, тепло проникало сквозь холод.
— Ты боишься темноты?
Лянь Чао редко признавала, что чего-то боится. Она хотела, чтобы окружающие считали её бесстрашной.
Но сейчас Цзян Цань застал её врасплох, и отрицать было бессмысленно. Она лишь кивнула.
Вокруг царила тьма, время от времени слышались крики других, зловещая музыка из динамиков.
Лянь Чао не смела смотреть по сторонам и уставилась только на лицо Цзяна Цаня, слабо освещённое белым светом.
На его лице — тревога, забота. Глядя на него, она не боялась.
Цзян Цань не стал спрашивать, почему.
— Почему не сказала мне заранее?
Когда она спрашивала, есть ли в доме свет, он почувствовал, что вопрос странный, но не придал значения.
Лянь Чао не отводила от него взгляда. Он увидел, как в её чёрных зрачках мелькнул слабый отблеск, и услышал:
— Все хотели пойти. И хотели, чтобы пошла я тоже.
У неё никогда не было друзей. Теперь они появились, и она дорожила ими.
Если все идут на мероприятие и хотят, чтобы она пошла с ними, она не может отказаться — иначе они будут разочарованы.
Сердце Цзяна Цаня сжалось от боли.
Лянь Чао — та, что жёстко и решительно борется с теми, кто причинил ей вред, казалась непробиваемой, сильной, как сталь. Но на самом деле в ней скрывалось невероятно нежное и чистое сердце.
Чем ближе он к ней подходил, чем больше узнавал, тем сильнее становилось его чувство. И это не было постепенным — оно нарастало, как ураган.
— Нет, — сказал он. — Друзья хотят быть с тобой, но настоящие друзья никогда не захотят, чтобы ты мучилась, участвуя в том, чего боишься. Для них важно не мероприятие, а ты сама.
Ресницы Лянь Чао слегка дрогнули.
Цзян Цань решил сменить тему:
— Ты подумала над тем, что я сказал в машине про «обычных друзей»? Какие отношения ты хочешь со мной выстроить?
Лянь Чао не отводила от него взгляда. С первого взгляда на него она думала, что его черты лица немного похожи на вампира — резкие скулы, глаза тёмные, как виноградины, но даже в темноте они ярко светились.
— Ещё не решила, — ответила она, и внимание её переключилось.
http://bllate.org/book/2699/295233
Готово:
