Глядя на подрагивающие во сне ресницы мужчины, Ся Цзинъянь внезапно почувствовал, что этот человек всё же любит его.
Словно в те времена, когда они только познакомились: Чу Цин, чтобы просто встретиться с ним, простоял у ворот его университета целых шесть часов, держа в руках порцию его любимой северной лапши, а на лице его сияло удовлетворение, стоило ему только увидеть его.
Ся Цзинъянь помнил, что зима в тот год выдалась особенно холодной, а Чу Цин, прислонившись к стене, стоял на пронизывающем ветру, озябший, но улыбающийся ему, и улыбка эта была ярче звезд…
Голова гудела, словно налитая свинцом, а когда он открыл глаза, всё вокруг завертелось в бешеном танце, желудок скрутило, и к горлу подступила горечь.
Вэнь Жо собрал все силы, чтобы подняться, и огляделся. Вокруг простиралась дикая, заросшая травой местность, под ногами хлюпала вода — он оказался у истока. У самой реки.
Длинная река, которой не было видно ни конца, ни края.
Где он?
Вэнь Жо в смятении смотрел на прозрачную речную воду.
Он пытался вспомнить, что произошло раньше.
Он был в Храме Абу-Симбел, смотрел на статую Рамсеса, а потом… Ох, голова.
Стоило только об этом подумать, как пронзительная боль вновь пронзила виски.
Он смутно помнил, как потерял сознание, а дальше — никакой ясности.
Слабо покачнувшись, он сделал два шага назад, лихорадочно размышляя, что делать дальше.
В этот момент раздался звонкий голос:
— Смотри, Хабор, там человек!
Голос был полон изумления.
Вэнь Жо вздрогнул и посмотрел в сторону, откуда донесся звук.
Мальчик лет четырнадцати-пятнадцати был одет в плотную каштановую льняную одежду, подпоясанную темным кушаком. На голове у него была коричневая льняная шапочка, а в огромных, оленьих глазах светилась чистота и детская непосредственность. Подойдя ближе и разглядывая Вэнь Жо, мальчик не скрывал удивления:
— Ой! Почему он так странно одет? Совсем не похож на иудеев.
Вэнь Жо внезапно осознал, что мальчик говорит не на китайском и не на английском, а на каком-то древнем, таинственном языке, который он никогда раньше не слышал. И всё же, к его огромному удивлению, он понимал каждое слово — смысл каждой фразы мгновенно и безошибочно расшифровывался в его сознании.
Вэнь Жо молчал, хотя в голове стоял гул, и он отчаянно пытался осмыслить эту странную метаморфозу.
— Ты халдей? Или египтянин? А может, из Палестины или финикиец? — мальчик подошел вплотную, оглядывая его с ног до головы, и не переставая бормотал себе под нос, прежде чем сделать вывод: — Кажется, ты не похож ни на кого из них.
— Иосиф, почему ты так убежал? — раздался грубый, уверенный голос.
Вэнь Жо снова вздрогнул — он почти забыл, что неподалеку есть еще кто-то; должно быть, мальчик с самого начала разговаривал именно с этим человеком.
Мужчина ростом около метра восьмидесяти, с темной кожей и глубоко посаженными глазами, придающими взгляду особую тяжесть, не был красавцем — высокий нос, пухлые губы, широкое лицо. Он был похож на работягу, каких Вэнь Жо видел в кино, однако его одежда была простой, но опрятной, а сдержанные манеры совсем не выдавали в нем чернорабочего.
Вэнь Жо молча наблюдал за ними, продолжая хранить молчание.
Взрослый подошел и взял за руку мальчика по имени Иосиф, глядя на Вэнь Жо с опаской и холодным отчуждением.
— Хабор, со мной всё в порядке, — Иосиф, заметив беспокойство спутника, поспешил его успокоить.
Хабор посмотрел на него, и холод в его глазах сменился мягкостью, голос тоже стал тише:
— Мы в пути, я же учил тебя, как нужно себя вести.
Иосиф в ответ лишь показал ему язык и закатил глаза — было очевидно, что он совсем его не боится.
— Посмотри на него, кажется, ему нужна наша помощь, — Иосиф снова подался вперед, явно заинтересовавшись незнакомцем.
Хабор, увидев это, шагнул к Вэнь Жо:
— Как тебя зовут?
Вэнь Жо промолчал.
В глазах мужчины промелькнуло нетерпение:
— Откуда ты?
Снова тишина.
Хабор, не скрывая неприязни, холодно бросил:
— Мы ничего о нем не знаем. Судя по одежде, он чужеземец, лучше нам не вмешиваться.
Всё же взрослый человек, в отличие от ребенка, был склонен к осторожности.
Однако Иосиф явно не был согласен с таким решением:
— Посмотри, он промок до нитки и выглядит совершенно изможденным. Если мы оставим его здесь, с ним может случиться беда. К тому же, разве мы не почитаем Иегову?
— Если Господь узнает, что мы прошли мимо того, кто нуждался в помощи, Он будет очень разочарован.
После таких доводов Хабор был вынужден уступить, и в конце концов, поддавшись на настойчивые просьбы Иосифа, взрослый согласился.
Когда Вэнь Жо оказался в повозке, это стало для него большой неожиданностью.
Взрослый мужчина послушался ребенка? Неужели этот мальчик — сын какого-то богача?
Их одежда совсем не была похожа на современную, а транспорт, на котором они передвигались, не имел ничего общего с автомобилями. Здесь всё — каждое дерево, каждая травинка — дышало древностью и отдавало привкусом далеких времен.
Повозка была деревянной, запряженной парой лошадей. Хабор правил, а следом тянулся караван из семи-восьми телег с товарами.
В пути Иосиф подсел к нему поближе:
— Не обращай внимания на Хабора, он такой только снаружи, на самом деле он неплохой человек.
Вэнь Жо едва заметно усмехнулся. Мальчишка оказался не по годам проницательным — он явно имел в виду холодный прием, который устроил ему Хабор.
Впрочем, Вэнь Жо не придавал этому значения — такая реакция на незнакомца была вполне естественной. Однако он всё ещё не понимал, где именно находится.
— А, ты улыбнулся! У тебя такая красивая улыбка, — воскликнул Иосиф, и его глаза засияли.
Затем он спросил:
— А как тебя зовут?
Вэнь Жо помедлил пару секунд, а затем хриплым голосом произнес:
— Вэнь… Жо.
Иосиф повторил имя, а затем добавил:
— Мы скоро будем в городе. Там найдем постоялый двор, и ты сможешь хорошенько отдохнуть.
Он протянул ему белый сверток с провизией: пшеничные лепешки, инжир, печенье, бутылочку легкого пива и бурдюк с водой, который они только что наполнили у реки.
— Где… это? — осторожно спросил Вэнь Жо.
http://bllate.org/book/26969/3250257
Готово:
