Чжао Иму увидел рукопись в руках женщины в чёрном и вздрогнул.
— Почему моя рукопись у вас?!
Жун Ци фыркнула.
— Раз признал, рассказывай. Кто велел тебе писать всю эту грязь, чтобы клеветать на князя и ванфэй?
Теперь Чжао Иму всё понял и разразился руганью:
— Так это порочный ванфэй и бессердечный князь схватили меня! Вы, прихвостни, помогающие злодеям творить зло, именно вы погубили Сыцзин! Мою рукопись, в которой написана правда, вы задержали, и сколько простых людей теперь так и не узнают истины! Всех их обманул князь Лян — этот лицемер в маске благородного человека!
Чжао Иму горько разрыдался.
— Небо, открой глаза и посмотри! Как человек с такой низкой нравственностью может пользоваться почитанием тысяч людей?!
Жун И, стоявший рядом, нахмурился и украдкой посмотрел себе за спину.
Се Шуанбай и Жун Е сидели в тайной комнате рядом с пыточной и всё слышали.
Поначалу Жун Е не хотел приходить, но Се Шуанбай слишком любопытствовал и настоял, чтобы тот пошёл вместе с ним.
И оказалось действительно интересно.
Се Шуанбай прошептал:
— «Сыцзин»… зовёт так близко. Какие у него отношения с прежней ванфэй?
Жун Е посмотрел на Жун И, и тот тут же рявкнул:
— Имя прежней ванфэй — не то, что ты можешь произносить как вздумается! Раз называешь её так близко, уж не…
Чжао Иму внезапно заорал:
— Между мной и Сыцзин всё было чисто и невинно! Не смейте её порочить!
Жун Ци начала читать сведения:
— Чжао Иму, сюцай из деревни Чжаоцзя уезда Янчэн. Дома родители и младшая сестра…
Она ещё не договорила, а в глазах Чжао Иму уже появился ужас.
— Что вы собираетесь делать? Мои родители и сестра ни в чём не виноваты!
— Не виноваты? С того момента, как ты написал это, уже не невиноваты!
— Лучше быстро расскажи всю правду, иначе…
Чжао Иму выкрикнул:
— Вы… вы все псы князя Ляна! Проклинаю вас, чтобы вы умерли страшной смертью!
Жун Ци безразлично посмотрела на него.
— Крепкий. Посмотрим, окажешься ли ты крепче плети.
Человек в чёрном рядом не стал тратить слова. Плотно сплетённую воловью плеть окунули в солёную воду, и после первого же удара Чжао Иму от боли уже не понимал, кто он и где находится.
Се Шуанбай услышал свист плети и крик Чжао Иму — и ему показалось, что заболело всё собственное тело.
Он крепко стиснул руку Жун Е.
Жун Е увидел, что лицо у него побелело. Его Шуанъэр не должен был видеть такие жестокие сцены.
Он тихо сказал:
— Может, вернёмся?
Се Шуанбай покачал головой.
— Я останусь. Пусть они остановятся, я сам попробую его расспросить.
Жун Е нахмурился.
— Зачем тебе самому его допрашивать? Ещё несколько ударов — и он всё расскажет.
Се Шуанбай так не считал.
— Даже если вы забьёте его насмерть, он ничего не скажет. Лучше дай мне попробовать.
Жун И тихо сообщил:
— Господин, он уже почти не выдерживает.
Даже Жун И невольно удивлялся. Сколько здоровенных мужчин попадали сюда и от одного вида камеры начинали мочиться от страха, а этот хрупкий книжник действительно держался.
Жун И махнул рукой, и человек в чёрном остановил плеть.
Се Шуанбай вышел из-за стены и, увидев человека, покрытого кровавыми полосами, внутренне содрогнулся.
От боли зрение Чжао Иму уже расплывалось. Он только почувствовал, что удары прекратились, и подумал, что у него начались видения.
До него донёсся лёгкий цветочный аромат. Он не мог понять, какой именно это цветок, но мгновенно вспомнил Цай Сыцзин.
Неужели Сыцзин пришла забрать его?
— Сыцзин, ты пришла!
Услышав это, Се Шуанбай решил воспользоваться случаем и мягко ответил:
— Да. Зачем ты так мучаешь себя? Почему не признаешься? Они используют тебя. Не стоит тебе ради меня так страдать.
Чжао Иму возбуждённо закричал:
— Сыцзин, ради тебя мне и умереть не жалко! Это всё я… я был слишком слаб. Если бы тогда мне хватило смелости увести тебя и бежать вместе, тебя бы не погубил этот злодей князь Лян!
Из слов Чжао Иму Се Шуанбай понял: тот, похоже, совсем не знает правды.
— Кто сказал тебе, что меня убили? Я всего лишь умерла от тяжёлых родов, когда рожала Чи. Кто оказался настолько злобным, что воспользовался моей смертью, чтобы обмануть тебя? Даже в загробном мире мне нет покоя!
Чжао Иму испуганно заговорил:
— Сыцзин, Сыцзин, тебе там хорошо? Не беспокойся обо мне. Даже если я умру, я добьюсь справедливости для тебя! Тётушка и твоя младшая сестра сказали мне, что князь Лян похитил тебя, а потом жестоко убил. Зачем им было меня обманывать?!
Се Шуанбай быстро всё обдумал и вспомнил, что Жун Е рассказывал о семье прежней ванфэй. В одно мгновение картина сложилась, и он продолжил, вплетая правду в выдумку.
Он заговорил голосом, в котором было три части печали, четыре части сердечной боли и пять частей скорби:
— Какой же ты глупец. Меня вовсе не похищали. Мать одурманила меня и сама отправила во дворец. Что было дальше, ты знаешь. Она и так не была мне родной матерью, ещё дома всегда вела себя со мной двулично. Скажи, в этот раз тебя тоже нашли они?
Чжао Иму будто начал приходить в себя.
— В прошлом месяце Сыи внезапно пришла ко мне. Она сказала, что у князя появилась новая любовь, твоё место ванфэй отняли, а твой сын живёт в страданиях. Она просила меня восстановить справедливость для тебя!
Се Шуанбай представил, как могла бы уговаривать его сама Цай Сыцзин, и с болью в голосе сказал:
— Ты… тебя использовали. Подумай сам: в императорской родословной я записана как ванфэй. Кто способен стереть этот факт? У меня есть Чи, я его родная мать. Даже если меня больше нет, он всё равно будет помнить меня. Цай Сыи пришла к тебе с недобрым умыслом. Ей нужно было использовать тебя и выставить вперёд вместо себя. Жив ты будешь или умрёшь — какое им дело?
Сознание Чжао Иму постепенно прояснилось. Он наконец рассмотрел человека перед собой, замер и слабым голосом спросил:
— Ты… кто ты?
Се Шуанбай посмотрел на него.
— В своём рассказе ты так интересно меня описал — и даже не узнаёшь?
— Ты… ты тот самый демонический ванфэй!
Чжао Иму пришлось признать: даже в этой беспросветной темнице, пропитанной запахом крови, красота человека перед ним заставляла забыть, где он находится.
Се Шуанбай совершенно не сочетался с этим местом. Он был похож на бессмертного, спустившегося с небес и стоящего выше простых смертных. От его красоты у Чжао Иму перехватило дыхание.
— Только что ты обманом выманил у меня признание?
Се Шуанбай посмотрел ему в глаза и мягко ответил вопросом:
— Было это признание, добытое обманом, или правда — думаю, ты сам знаешь.
Чжао Иму облизнул пересохшие губы.
— С чего мне тебе верить? Я не верю, что Сыи стала бы вредить собственной сестре. Зачем ей это?
— Можешь не верить.
Се Шуанбай обернулся к нему.
— Давай заключим пари. Посмотрим, правда ли то, что я сказал, или то, во что веришь ты.
— На что спорим?
Се Шуанбай улыбнулся с опасным очарованием.
— На жизнь. Ты ведь только что говорил, что ради Цай Сыцзин не боишься даже смерти.
Чжао Иму с трудом поднял опухшие веки.
— Хорошо. Если я смогу узнать правду, чего мне жалеть эту жизнь!
Се Шуанбай улыбнулся ему.
— Договорились.
Он подошёл к Жун И.
— Дальше знаешь, что делать?
Потом снова посмотрел на Чжао Иму, привязанного к стойке.
— Найдите ему лекаря. Ни в коем случае не дайте умереть.
Жун И почтительно ответил:
— Слушаюсь.
Жун Е взял Се Шуанбая за руку и увёл по тайному проходу.
Он вёл прямо в кабинет.
Се Шуанбай схватил со стола складной веер и несколько раз сильно обмахнулся, будто надеялся сдуть с себя запах крови.
— Ты раньше постоянно работал в кабинете… Только не говори, что всё это время ходил отсюда допрашивать людей.
Се Шуанбай вспомнил некоторые маленькие странности Жун Е и чем больше думал, тем сильнее убеждался, что угадал.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277959
Готово:
