Я бросила эти два слова и встала.
— Новость, которую ты держишь в руках, выйдет сегодня вечером. Скажи своей команде в «Гунгуане» — пусть готовятся, — сказала я, бросив на стол несколько сотен юаней и направляясь к двери.
Но Лю Мэнцзя бросилась ко мне, упала на колени и обхватила мои ноги, рыдая:
— Ты не можешь! Если раскроешь мою связь с режиссёром Чэнем, я навсегда провалюсь в этом кругу!
Я опустила на неё взгляд и тихо спросила:
— А ты хоть подумала, что станет с Яньанем, если всплывёт его история?
Лю Мэнцзя, всхлипывая, отрицательно мотала головой и умоляла:
— Прости меня хоть в этот раз… прошу тебя… Моя мама до сих пор в психиатрической больнице, ей нужны мои деньги на лечение.
— У каждого свои проблемы. Я не стану за тебя расплачиваться, — ответила я. — Всё это ты натворила сама, так что решай сама.
— Цзиньсинь! — закричала она сквозь слёзы. — Ты же тоже женщина… Как у тебя может быть такое жёсткое сердце? Я больше никогда не посмею… Прости меня хоть в этот раз!
Я отвела её руки и открыла дверь.
В тот самый миг, когда дверь уже почти закрылась, Лю Мэнцзя крикнула мне вслед:
— Я могу помочь Хо Яньаню очистить репутацию!
Я замерла. В уголках губ мелькнула едва уловимая улыбка. Обернувшись, я посмотрела на неё.
Лю Мэнцзя опустила голову и тихо произнесла:
— Я помогу Хо Яньаню очистить репутацию. Отдай мне фотографии.
…
По дороге в безопасное убежище настроение у меня было неплохое, но в душе всё же не покидало смутное беспокойство.
Я понимала: за Лю Мэнцзя, скорее всего, кто-то стоит. Иначе откуда ей знать о внутренних связях семьи Цзинь? Но сейчас главное — дело Хо Яньаня.
К тому же её оправдание насчёт больной матери звучало слишком надуманно. Похоже, она сознательно пытается прикрыть того, кто за ней стоит, и взять всю вину на себя. Раз так, я не должна давить слишком сильно — иначе всё пойдёт прахом.
Когда я приехала в убежище, Хо Яньань слушал музыку и занимался йогой. Дэвид сидел неподалёку и работал за ноутбуком.
— Директор, вы приехали, — сказал Дэвид, закрывая компьютер и подходя ко мне.
Я бросила взгляд на Хо Яньаня — он всё ещё был погружён в практику.
— Ну что, она всё признала? — спросил Дэвид.
Я кивнула:
— Говорит, что может помочь Яньаню очистить репутацию. Но твои приготовления в сети не отменяй. Если к пяти часам вечера от Лю Мэнцзя не последует никаких действий — немедленно публикуй всё.
Дэвид на мгновение замер, видимо, не ожидая такой решительности с моей стороны.
Вообще-то я не из тех, кто любит добивать до конца. Но Лю Мэнцзя перешла черту. Поэтому я больше не стану прятаться, как черепаха в панцирь, позволяя ей распоряжаться мной. Сказать, что не буду давить слишком сильно, — не значит, что я не дам ей урока.
— Как он себя чувствует? — тихо спросила я у Дэвида, кивнув в сторону Хо Яньаня.
Он подмигнул мне — это означало, что всё в порядке.
Мне стало немного легче на душе. Я уже собралась проверить, сколько осталось мороженого «Хааген-Дас» в холодильнике, как вдруг услышала голос Хо Яньаня:
— Поедем со мной в детский дом.
…
Через час машина остановилась у ворот детского дома «Хунсинь».
Хо Яньань привёз с собой кучу сладостей и игрушек. Дети, увидев его, бросились к нему, словно к самому настоящему Деду Морозу, окружив и радостно подпрыгивая.
Именно в такие моменты Хо Яньань, наверное, и был по-настоящему собой: тёплая улыбка, мягкий взгляд, нежные движения, заботливые слова…
Я часто думала: у Хо Яньаня лицо ангела — зачем же судьба заставляет его падать в ад?
Видимо, даже у Бога бывают свои соображения… или он иногда просто отвлекается.
Раздав все подарки, Хо Яньань и я сели на скамейку рядом с игровой площадкой и смотрели, как дети веселятся.
— Скоро Новый год, — сказал он. — Надо бы устроить для них праздничный концерт.
Я кивнула:
— Знаю. Приглашу учителя Чжао. В этом году можно привезти и Сяо Чжэнь — она же настоящая заводила для детей.
— Как думаешь, было бы здорово, если бы дети могли расти вот так — беззаботно и счастливо? — спросил Хо Яньань. В его глазах мерцал тонкий свет, а уголки губ тронула тёплая улыбка.
Я не знала, о чём он думал в этот момент — о том, что видел перед собой, или о прошлом, которое не хотел вспоминать.
— Яньань, всё скоро закончится, — сказала я. — Я уже нашла корень проблемы. Скоро всё уладится.
Он повернулся ко мне и улыбнулся:
— Я знал, что если поручить тебе — всё будет в порядке.
Мне стало больно на душе.
— Цзиньсинь, я хочу кое о чём с тобой поговорить, — вдруг сказал он.
— Говори, я слушаю.
— Когда всё это закончится… я хочу уйти из профессии, — произнёс он совершенно спокойно, будто повторял эти слова уже сотни раз.
— Ты боишься? Это моя вина, я…
Он покачал головой, прерывая меня:
— Я не боюсь. Просто устал. Все эти годы я упорно трудился. Но чем больше у меня становилось, тем чаще я вспоминал прошлое и боялся, что оно меня погубит. День за днём, год за годом… Мне правда надоело. Больше не хочу такой жизни.
— Но если ты сейчас всё бросишь, разве твои усилия не пропадут даром? — спросила я.
Он снова покачал головой и указал на детей, которые всё ещё резвились:
— Если бы я не стал актёром, разве смог бы помогать им? Поэтому я доволен. Мне кажется, этого уже достаточно.
Услышав это, я не знала, как его уговорить… или, может, просто не хотела.
— У меня есть немного денег — хватит на всю оставшуюся жизнь. Хочу переехать в небольшой городок и открыть лавку сладостей у школьных ворот. Каждый день видеть улыбки детей… Думаю, это будет прекрасно, — сказал Хо Яньань, и в его глазах светилась искренняя радость, будто он рассказывал о самом прекрасном на свете.
В этот момент я вдруг поняла: для него это действительно стоит того.
— Хорошо, — сказала я, улыбаясь. — Сделаем так, как ты хочешь. Но я сделаю так, чтобы ты ушёл из индустрии с высоко поднятой головой. Главную роль в фильме режиссёра Чжана всё ещё сыграешь ты.
Хо Яньань на мгновение замер, в его глазах блеснула влага. Он кивнул.
…
Попрощавшись с Хо Яньанем, я позвонила секретарю Чжан Куня и договорилась о встрече на следующий день.
Но секретарь ответил, что завтра у него нет свободного времени.
— Ничего страшного, — сказала я. — Буду ждать его на съёмочной площадке, пока не появится возможность.
После звонка я вернулась в «Мэнсин».
Сообщила коллегам, что буря скоро утихнет, но конкурс всё же пострадал. Тем не менее я хотела, чтобы мы довели его до конца и не снижали темп работы.
Коллеги кивнули и снова погрузились в дела.
Потом я занималась прочими вопросами, связанными с конкурсом новых исполнителей, и изучала отчёты Дэвида о кандидатах. Но всё равно чувствовала, что чего-то не хватает.
Стоя у окна, я думала: без Хо Яньаня «Мэнсин» точно утратит часть своего глубинного смысла.
Но как друг я поддерживала его решение и хотела, чтобы он жил так, как ему хочется.
…
Чуть позже пяти часов мой телефон завибрировал.
Звонила Чэн Инхуэй.
— Алло, мама, вы меня искали?
— Малышка Синь, не помешала ли я тебе на работе?
— Нет, говорите.
— Сегодня повар сварил суп с кучей целебных трав — очень полезный. Я вижу, ты из-за работы совсем исхудала. Приезжай домой пораньше, выпей суп.
Мне было неловко отказываться — коллеги всё ещё задерживались на работе, а я уже уходила раньше один раз.
— Сяо Синь, послушайся меня. Разве я не говорила тебе? Карьера важна, но и семья тоже. Сегодня после работы зайди за Жунъём и приведи его домой. Он ведь тебя слушается!
Чэн Инхуэй сказала это так настойчиво, что я не могла отказать — ведь она искренне заботилась о нашем здоровье.
Но её доброта лишь усилила моё внутреннее напряжение, заставляя чувствовать, что моя жизнь всё больше выходит из-под контроля.
— Сяо Синь, почему молчишь? Не хочешь возвращаться?
— Нет-нет, — поспешила я ответить, боясь её расстроить. — Мама, сейчас зайду за Жунъём, и мы вместе приедем домой.
— Хорошая девочка. Жду вас.
После разговора я чувствовала себя растерянной.
Я чётко осознавала разницу между моим положением и статусом семьи Шэнь.
Может, кому-то покажется странным: ведь я дочь главы крупнейшего промышленного конгломерата Цзиньхуа — какая ещё может быть разница? Но дело не в деньгах, а в мировоззрении.
В эпоху Цинь был такой человек — Лü Бувэй, выдающийся купец конца эпохи Воюющих царств. Сколько бы он ни преуспевал в торговле, общество всё равно не признавало его. Лишь когда он всеми силами добился поста канцлера, он стал вторым лицом в государстве после императора.
«Чиновник и купец» — сначала чиновник, потом купец.
Как бы богат ни был торговец, в глазах чиновника он никогда не будет стоять высоко. Как сказала бы Лян Гэ: их семья просто не считает нашу семью достойной.
Именно из-за этого мировоззрения я твёрдо решила: никогда не позволю Шэнь Цзянье и Чэн Инхуэй быть недовольными мной. Они уже дважды прощали мне. Говорят, «трижды — предел». Если я их рассержу, жизнь с Жунъём станет невыносимой.
Но что касается детей, семьи, брака… я была полной новичком.
Меня никто не учил, как правильно себя вести. Но я вынуждена была идти вперёд, сжимая в потных ладонях меч, хотя на самом деле дрожала от страха. Только я знала, насколько страшно и тяжело это ощущение.
…
Выполняя поручение Чэн Инхуэй, я отправилась в юридическую контору Шэнь Жунъя.
На ресепшене сидела новая девушка, но она меня узнала и приветливо поприветствовала, проводив в кабинет Шэнь Жунъя.
Но его там не оказалось.
— Где господин Шэнь?
— Господин Шэнь и госпожа Сюй обсуждают дело. Они с коллегами в конференц-зале. Сейчас выйдут. Я принесу вам чай.
Я поблагодарила и села на диван, продолжая работать.
Вскоре девушка принесла чай. Я сразу узнала аромат билочуня и спросила:
— Почему не лунцзин?
Она улыбнулась:
— Госпожа Сюй любит билочунь, поэтому мы его и заварили. Но лунцзин тоже есть — сейчас принесу другой.
— Нет, не надо. Я выпью этот, — сказала я, ставя чашку на столик. — Иди работай.
Девушка кивнула и вышла.
Я смотрела на чашку билочуня и подумала: видимо, эта госпожа Сюй обладает немалым влиянием, раз даже привычки всей конторы изменила.
Примерно через двадцать минут у двери послышались голоса.
— Мне кажется, в твоих аргументах есть пробел. Если адвокат защиты найдёт свидетеля по времени, наша позиция перед судьёй сильно пошатнётся.
Голос женский, и довольно знакомый.
— Поэтому я и сказал: нам нужно опередить их и найти этого свидетеля первыми, а также искать другие точки опоры, — ответил Шэнь Жунъй. — Сегодня обе задачи должны быть выполнены. Иначе никто не уйдёт домой.
— Есть, господин Шэнь.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл Шэнь Жунъй, за ним — Сюй Чэнъянь.
Теперь я поняла: госпожа Сюй — это она.
Почему Шэнь Жунъй мне не сказал?
Я уже собралась что-то сказать, но Сюй Чэнъянь опередила:
— А если применить методы криминальной психологии и заставить подсудимого самому рассказать, как всё произошло? Я читала анализ мотива убийства от полиции — подсудимый, скорее всего, очень любил жертву.
— Это рискованно, но я не против. Главное — хорошо знать подсудимого: его биографию, черты характера, психологический портрет. Советую сосредоточиться на его предыдущем неудачном браке.
— Хорошо, сейчас начну. Потом обсудим.
Только после этого Сюй Чэнъянь заметила меня.
— Прости, Сяо Синь, — сказала она, смущённо улыбаясь. — Я так увлеклась делом, что не заметила тебя.
Я улыбнулась в ответ:
— Ничего. У тебя работа…
— Чего стоишь? — резко оборвал её Шэнь Жунъй. — Иди анализируй. Через час обсуждаем.
Сюй Чэнъянь игриво высунула ему язык, а мне беззвучно сказала губами: «Я пошла», — и вышла.
После её ухода в кабинете воцарилась тишина.
Шэнь Жунъй склонился над столом и быстро листал документы, будто не замечая моего присутствия.
Телефон завибрировал. Это было сообщение от Амэй:
«Молодая госпожа, поторопитесь домой. Суп уже готов. Я заметила, что у госпожи Чэн сегодня неважный вид.»
http://bllate.org/book/2685/293843
Готово:
