Стоило чуть разойтись — и он сразу принялся за людей.
Притом со знанием дела.
Хвост взъерошился до последнего волоска.
До чего же кровожадный!
Н-но ведь его Парку Чудес и Гротеску так нужен столь могущественный Лорд, мысленно вопил Либис, дрожа всем телом поднимаясь с земли, и кое-как выдавил из себя: — Э-э...
Вы ведь ищете кого-то, верно?
М? — Хэго остановился и повернулся, разглядывая грифона.
Грифон Либис едва не расплакался под этим взглядом, однако ради своей цели собрался с духом, ободрил себя и мужественно произнес: — Вы летите в сторону, где находится Материнское Древо Пустоты. Вряд ли вам удастся кого-то отыскать, если вы направитесь туда.
Нельзя прорвать пространственный барьер?
Весь План уже запечатан Материнским Древом, так что если вы кого-то преследуете, то, скорее всего, этот кто-то вас просто подставил, — скрепя сердце выпалил Либис.
Мрачный Хэго собрался было расколоть пространство, но обнаружил, что прежде послушные пустоты хранят глухое молчание и поддаться никак не желают. И впрямь ощущалось давящее присутствие некоего закона — закона до боли знакомого, который он некогда видел у «одной особы».
Самый первородный закон Вселенной.
Впрочем, есть и другой способ.
У тебя он есть?
Первое место в рейтинге Лордов позволяет предъявить Материнскому Древу одно требование. Не хотите ли стать Лордом? Наш Парк Чудес и Гротеска будет безмерно рад вашему приходу, и никаких ограничений мы на вас накладывать не станем. С каждым словом Либис говорил все глаже, и страх, владевший им вначале, постепенно отступал.
Добро пожаловать, Хэго Калача, озарил нас своим венценосным присутствием!
Выпалив все на одном дыхании.
Либис перевел дух, и запоздалый ужас наконец захлестнул его с головой. И неужели это он только что произнес?
Звериные зрачки слегка расширились от недоумения.
О? — Хэго с любопытством разглядывал грифона, который явно изо всех сил делал вид, что ничуть не боится. Хвост по-прежнему торчал дыбом — любой бы понял, что тот дрожит от страха, и при этом у него хватило смелости наговорить столько всего?
Его взгляд неторопливо скользил по телу Либиса, источая какую-то ленивую неспешность.
С Либиса сошел холодный пот.
Хотя у птиц отродясь не было потовых желез, он физически ощущал, как капля за каплей стекает вниз, и тут же пожалел о только что сболтнутой глупости.
Спустя мгновение Хэго скучающе отвел взгляд.
Ну ладно, пожалуй, сойдет, — протянул он с некоторой ленивой растяжкой.
Либис резко поднял голову, совершенно ошарашенный. Лелея слабую надежду, он уповал лишь на то, что божество окасклянется проявить к нему снисхождение и выслушать признание, но никак не ожидал, что божество не только примет его предложение встречаться, да еще заодно спросит, не пора ли им сыграть свадьбу. Ощущение свалившегося с небес чуда.
Свой собственный Парк Чудес и Гротеска — это тебе не шутки.
Неужели эта великая особа и впрямь купилась на его недавний бред? Грифон был готов спрятать голову под собственное крыло.
Три секунды спустя Либис безжалостно подавил проснувшуюся совесть и подобострастно закрутился возле фарфорово-белого человекоподобного существа, а его пушистый хвост замахал со скоростью колеса оборзевшего вечного двигателя.
Господин, позвольте мне показать вам наш Парк Чудес и Гротеска? Ввести в курс дела об устройстве этого мира? Заодно взглянем на врагов или что-нибудь в этом роде? Не желаете оценить здешний формат войн?
Чего-чего, а помощников в нашем парке навалом, и все как на подбор писаные красавцы.
Морда грифона почти приняла кошачье выражение, он так и норовил сейчас же прижаться к ногам Хэго и замурлыкать — если бы не пугающая до дрожи аура последнего.
Хэго неторопливо парил в воздухе, и его тонкий фарфорово-белый хвост подпрыгивал и подрагивал прямо перед носом грифона, отчего у Либиса пушистые уши встали торчком, превратившись в два крыла самолета.
Юное Божество маялось от скуки и дразнило кота!
Так или иначе, оба существа все же вошли в Парк Чудес и Гротеска. У ворот парочка существ, излучающих теплое сияние — один гном, а другой энт, большой и маленький — во все глаза таращились наружу. Заметив входящего Либиса, они радостно засияли и уже было двинулись навстречу, но грифон яростно замахал крыльями и прогнал их обратно.
Жалкие создания вернулись на прежние места и принялись во все глаза глядеть на Хэго и грифона, причем во взглядах, устремленных на Хэго, читался едва ли не страх — существа Доброго Лагеря всегда отличались особой чувствительностью к ауре зла.
Хэго сделал вид, что не замечает этих взглядов: столь слабые создания вряд ли могли привлечь его внимание. Лениво зевнув, он продолжил парить в воздухе и двинулся дальше.
Не удостоив их даже косого взгляда.
Либис покачал головой, велев им убираться, и поспешил следом за Хэго.
Господин... — заискивающе затянул Либис, всем видом напоминая кота.
— — Хэго глянул на него сверху вниз, лениво покачивая хвостом.
Предыстория этого мира...
Излагай.
Если говорить кратко. Наш мир состоит из трех Планов, порожденных Материнским Древом Пустоты: Плана Кроны, Плана Стебля и Плана Корней. Подавляющее большинство рас во всех трех Планах берут свое начало от Материнского Древа.
Бесчисленные расы ведут бесконечные войны между собой, и именно так возникло понятие Лорда. Лорда можно назвать как хозяином отдельного владения, так и лидером целой расы или главой какого-нибудь религиозного культ-учения.
Победители удостаиваются благосклонности Древа: чем больше побед, тем больше милости.
В конце концов можно даже получить возможность повелевать законами.
Характеры Лордов самые причудливые, а созданные ими союзы образуют три лагеря: порядок, нейтралитет и хаос. Наш Парк Чудес и Гротеска относится к Лагерю Порядка, — Либис выложил все начистоту. Он трезво оценивал обстановку: хотя поведение этого существа отличалось странной смесью детской наивности и эксцентричности, его высокомерие было более чем подлинным — прежде такое он видел лишь у наследников некоторых величайших первородных рас.
Разумеется, он изо всех сил старался проявить максимум уважения.
Уголки губ под маской Хэго опустились еще ниже.
Ему это не по душе.
Вся эта воззня со слабыми созданиями, устроившими драку, не представляла ни малейшего интереса.
Не смирившись, он прикрыл глаза и попытался снова. Пространство по-прежнему молчало, не давая никакого отклика. Связаться с Отцом-Богом тоже не удавалось — лишь какой-то из клонов в глубинах его разума подавал беспокойные признаки жизни.
Вот только принадлежал он вовсе не этому миру.
Толку никакого.
Возвращаться в Древний город на дне океана тоже не сулило ничего хорошего: его сестрица только и думала о том, как бы его сжрать. Но оставаться здесь было еще скучнее, да и здешняя еда оказалась совершенно несъедобной.
В их роду всегда действовало правило: один чурбан — одна лунка, и отродясь не бывало двух абсолютно одинаковых божеств, не говоря уже о каком-то подобии коллектива. Если они не норовили подставить друг друга при первой возможности, то считались едва ли не воплощением добра.
http://bllate.org/book/26849/3228878
Готово:
