Быстрее, быстрее, быстрее! Выбираемся отсюда, больше я на лифт ни за что не сяду! — Кэли сидел на полу, всё еще не отойдя от пережитого страха.
Сюэли поспешно вытащила из лифта медлительного Чжоу Чжоу. Чжоу Чжоу оглянулся: кабина была совершенно пуста.
Тот белый человек исчез.
А лифт в самом конце остановился на восьмом этаже, где находился отдел древней литературы.
Усевшись на пол, они долго приходили в себя.
Зачем мы вообще сюда шли? — спросил Кэли, поднимаясь на ноги, его колени всё еще мелко дрожали.
Искать книги, — вовремя подсказала Чжоу Чжоу.
Точно-точно, вспомнил, нужно найти здесь книги. Только теперь Кэли смог осмотреться: куда ни кинь взгляд, везде возвышались стеллажи, плотно заставленные бумажными томами.
Неужели, неужели нас заставят искать книги здесь? — при виде бесконечных рядов книжных шкафов у него даже заболела голова.
И правда, игра от официальных разработчиков: только что повторили курс истории, а теперь заставляют Игроков читать и искать книги. Они что, решили заняться жестким просвещением прямо во время игры?
Вряд ли, у нас всего три дня, невозможно перебирать книги по одной, нам наверняка дали какую-то подсказку, которую мы просто не заметили, — Сюэли тоже поднялась с пола.
Чжоу Чжоу снова посмотрел на лифт, его большие глаза были полны недоумения: разве подсказку не дали только что?
Эй, а может, это книга о какой-нибудь романтической любви? В конце концов, предыдущие улики были связаны именно с этим.
Вряд ли всё так просто, да и что это за книга о любви? У нее по крайней мере должно быть название.
Разве мы не пытаемся догадаться?
О, и еще одно условие: из древних времен, многотысячелетней давности.
Тогда узнать ее еще менее вероятно, — выдал вздох двоечника Кэли.
Глядя на то, как брат с сестрой продолжают ломать головы над тем, какую же книгу нужно отыскать, Чжоу Чжоу моргнул: Я знаю.
Чжоу Чжоу, ты знаешь?
Что, что?
Оба тут же бросились к нему, а Чжоу Чжоу указал на лифт: Там была подсказка.
Оба уставились на закрытые двери лифта с совершенно ошеломленными лицами.
Спустя мгновение Кэли вдруг озарило, словно пелена спала с глаз: Я тоже понял!
Сюэли тут же спросила: Что?
Кэли слегка улыбнулся, и в его улыбке промелькнула нотка самодовольства: Заниматься любовью в лифте.
Лицо Сюэли покрылось темными полосами: …Разве это название книги?
Чжоу Чжоу растерянно моргнул: А?
Чжоу Чжоу, лучше сразу скажи нам, в чем же была подсказка, — Сюэли уже не хотелось разговаривать с братом, это слишком пагубно влияло на уровень интеллекта.
Чжоу Чжоу кивнул и направился к рядам аккуратно расставленных у стены библиотеки терминалов, с помощью которых можно было найти электронные версии всех бумажных книг.
Чжоу Чжоу коснулся экрана, и тот загорелся.
Двоe стоявших за его спиной вытянули шеи, наблюдая, как Чжоу Чжоу вводит в поисковую строку четыре буквы, после чего на экране появились названия нескольких книг.
Она среди них, — Чжоу Чжоу указал на несколько названий, намекая, что искомое издание должно быть где-то здесь.
Поразмыслив добрую минуту, те двое по-прежнему ничего не понимали: что вообще значат эти буквы?
Цифры на кнопках лифта загорались сами по себе, — пояснил Чжоу Чжоу.
Подождав немного и обнаружив, что продолжения не следует, Сюэли переспросила: И что?
Цифры соответствуют определенным буквам.
Сюэли попыталась вспомнить: Не может быть, на кнопках загоралось куда больше четырех цифр. Хотя она и не следила за тем, какие именно загорались, их явно было больше четырех.
Лифт останавливался на разное время, — наконец добавил Чжоу Чжоу.
Тогда загорелись этажи номер два, четыре, один, два, один, девять и восемь.
Если объединить их с учетом продолжительности остановок, получались четыре числа: двадцать четыре, двенадцать, девятнадцать и восемь. В алфавитном порядке эти четыре числа как раз и соответствуют буквам x, l, s и h.
На этот раз они поняли: раз лифт стоял разное время, значит, некоторые цифры были не однозначными, а двузначными. Вот оно что!
Вот оно что, черт побери! Да кто в здравом уме станет наблюдать за этим, когда заперт в лифте? Это точно игра для новичков? Слишком сложно! Мало того, что пугают и заставляют спасаться бегством, так еще и проверяют наблюдательность и сообразительность?
Если бы не Чжоу Чжоу, они бы и за всю жизнь в лифте не додумались.
Кэли с видом человека, избегнувшего смертельной опасности, хлопнул Чжоу Чжоу по плечу: Хорошо, что ты у нас есть.
Сюэли тоже посмотрела на него с умилением: Как здорово, что ты с нами.
Чжоу Чжоу вежливо ответил: Вы тоже хорошие.
После порции невнятных взаимных комплиментов троица поспешила на поиски книги.
Площадь целого этажа библиотеки была огромной. Сначала они искали втроем, но быстро поняли, что эффективность такого метода слишком низка, и решили разделиться, благо держались они недалеко друг от друга.
Они находили общую категорию по биркам на книжных шкафах, а затем просматривали названия книг одно за другим. Хотя это шло медленно, зная название, искать стало намного проще.
Бормоча про себя названия и шаря глазами по полкам, Сюэли вдруг почувствовала, что кто-то подошел сзади. Думая, что это Чжоу Чжоу, который искал книги в соседнем проходе, она уже собиралась спросить, нашел ли он что-нибудь, но, обернувшись, не увидела никого.
Показалось? Но только что она отчетливо ощутила чье-то присутствие за спиной — ощущение было настолько близким и реальным, что пробирало до мурашек.
Сюэли с недоверием повернулась обратно, уставившись на книжную полку, и тут же резко оглянулась — позади по-прежнему никого не было.
И впрямь показалось.
Только тогда Сюэли возобновила поиски.
Хлоп.
За спиной раздался звук упавшей книги.
Услышав его, Сюэли обернулась и увидела на полу раскрытую книгу.
Как так? Разве там никого не было?
Откуда тогда упала книга?
Кэли? Чжоу Чжоу?
Тут Сюэли заметила, что вокруг воцарилась мертвая тишина. На этом этаже находились только они трое, и раньше, находясь неподалеку, она то и дело слышала, как другие перелистывают страницы или бормочут что-то под нос, но сейчас не раздавалось ни звука.
Вы здесь? Отзовитесь!
Сюэли стояла посредине прохода между стеллажами. С обеих сторон возвышались высокие книжные шкафы, и, не смея сделать лишнего движения, она могла лишь громко звать остальных.
http://bllate.org/book/26840/3226424
Готово:
