Лин Сяо онемел.
Лин Цзиншу слушала, и в груди у неё всё клокотало от тревоги. Голос невольно сорвался на нетерпеливый лад:
— Так что же нам делать?
Ей до боли было досадно, что она не имеет права входить и выходить из императорского дворца! Ради болезни Асяо она с радостью пошла бы служанкой во дворец.
Лекарь Вэй, словно прочитав её мысли, впервые за всё время позволил себе лёгкую улыбку. В его обычно тёплых глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Не стоит даже думать о том, чтобы попасть во дворец. Его Величество после тяжёлой болезни несколько лет назад полностью отстранился от дел гарема. Уже много лет не проводят отбора новых наложниц. Даже если бы объявили набор завтра, болезнь молодого господина Лина не дождётся столько времени.
Лин Цзиншу промолчала.
Она слушала, не зная, плакать или смеяться, и машинально возразила:
— Я и не думала о том, чтобы попасть во дворец.
В самом деле, будучи необычайно красива и в расцвете юности, было бы поистине жаль отправляться во дворец служить шестидесятилетнему императору.
Эта мысль мелькнула в голове лекаря Вэя, но он благоразумно промолчал. Подобные соображения следовало держать при себе — произнести их вслух значило бы совершить дерзость, граничащую с государственной изменой.
— У меня есть один способ.
Всего несколько слов — и оба, до этого погружённые в отчаяние, мгновенно ожили и хором спросили:
— Какой способ?
Лекарь Вэй мягко улыбнулся:
— Наследный принц находится в Восточном дворце для выздоровления. Каждые пять дней я прихожу туда, чтобы осмотреть его и проверить пульс. Вы с братом можете подождать меня в Дворце наследного принца. После того как я осмотрю наследного принца, смогу заодно сделать иглоукалывание молодому господину Лину.
Процедура займёт не более четверти часа и не задержит меня по дороге обратно во дворец.
Это действительно отличная идея!
Попасть в Дворец наследного принца всё же проще, чем в императорский дворец.
Но тут же возник другой вопрос: с какой стати они, брат и сестра, могут часто появляться в Дворце наследного принца?
...
Лин Цзиншу не почувствовала стыда и открыто выразила своё сомнение:
— То, что предлагает лекарь Вэй, действительно прекрасно. Однако мы с братом никогда не встречались с наследным принцем и не имели никаких связей с его дворцом...
«Нет связей?» — Лекарь Вэй приподнял бровь. Уголки его губ дрогнули в едва уловимой усмешке, а взгляд стал многозначительным:
— Госпожа Лин принесла визитную карточку наследного внука в Хуэйчуньтан. Как это может быть — нет связей с Дворцом наследного принца?
Лин Цзиншу замолчала.
Мгновенное замешательство быстро прошло.
Она невозмутимо ответила:
— Лекарь Вэй ошибается. По пути в столицу на нас напали разбойники, и нас спас наследный внук. Поэтому у нас и возникло несколько встреч. До этого у нас не было никаких связей. Мы с братом простые люди и не имеем права общаться с наследным внуком. Та визитная карточка была получена моей тётушкой-невесткой ради Асяо.
Она сделала паузу и добавила:
— Моя тётушка-невестка из рода Цзян, она состоит в родстве с наследным внуком.
Какое прозрачное оправдание!
Лекарь Вэй едва заметно скривил губы и многозначительно взглянул на Лин Цзиншу:
— Раз так, пусть ваша тётушка-невестка обратится в Дворец наследного принца. Ведь это пустяк — всего лишь попросить предоставить одну гостевую комнату. Наследный внук вряд ли откажет в такой мелочи.
Его обычно спокойные и мягкие глаза вдруг стали пронзительными, словно одним взглядом он проник в самые сокровенные мысли Лин Цзиншу.
Чтобы добиться такого положения при дворе и пользоваться милостью императора, одних лишь заслуг старшей сестры-цзеюй и медицинского таланта явно недостаточно. Этот лекарь Вэй, очевидно, не так прост, как кажется на первый взгляд.
Лин Цзиншу внутренне насторожилась и ответила с осторожностью:
— Благодарю за совет, лекарь Вэй. Сейчас же пойду к тётушке-невестке и попрошу её. Надеюсь, наследный внук согласится.
Лекарь Вэй улыбнулся:
— Наследный внук добр душой. В такой мелочи он вряд ли откажет.
Ей показалось — или ей почудилось — что, произнося слова «добр душой», лекарь Вэй вложил в них лёгкую иронию.
Подумав ещё немного, она вдруг всё поняла.
Цзеюй Вэй была спасена императрицей Сюй, затем стала служанкой при ней, а позже получила милость императора и его благосклонность. Цзеюй Вэй — человек императрицы Сюй, а лекарь Вэй — её младший брат, значит, он тоже из лагеря императрицы Сюй. А наследный внук — их явный противник.
Неудивительно, что отношения между ним и наследным внуком не самые тёплые.
Мысли Лин Цзиншу мелькали, как молния, и она уже разгадала всю подоплёку.
Лекарь Вэй больше не смотрел на неё, а обратился к своему ученику:
— Тяньдун, принеси мои золотые иглы.
Значит, сейчас начнётся иглоукалывание для Лин Сяо.
Лин Цзиншу тут же отбросила все посторонние мысли и сосредоточилась целиком на брате.
☆ Сто вторая глава. Иглоукалывание
Ранее она говорила решительно, но в тот самый момент, когда началось лечение, Лин Сяо не мог сдержать тревоги и невольно протянул руку:
— Ашу!
— Не бойся, я здесь, — знакомая рука сжала его ладонь, и в ушах прозвучал мягкий голос Лин Цзиншу.
Сердце Лин Сяо, полное тревоги и страха, сразу успокоилось.
Лекарь Вэй развернул свёрток с золотыми иглами, обернулся — и увидел, как брат и сестра держатся за руки, словно опора друг для друга. Он не почувствовал трогательности, а нахмурился.
— Госпожа Лин, подождите, пожалуйста, в передней.
Лин Цзиншу удивилась и невольно спросила:
— Почему?
До этого спокойный лекарь Вэй нахмурился и недовольно взглянул на неё:
— Когда я делаю иглоукалывание пациенту, нельзя, чтобы рядом кто-то мешал. Пациент не должен отвлекаться, а я должен быть полностью сосредоточен.
Лин Цзиншу без раздумий заверила:
— С этого момента я обещаю не издать ни звука, даже дышать не буду — ни за что не побеспокою вас во время процедуры...
Лекарь Вэй спокойно перебил её:
— Подобные обещания вы даёте с тех пор, как вошли сюда, не меньше десятка раз. Но каждый раз вы не можете удержаться и заставляете меня тратить время и слова.
Лин Цзиншу промолчала.
Она давно не испытывала такого чувства досады и смущения.
Красота обычно дарит особые привилегии. Особенно мужчины, видя прекрасную девушку, не могут не проявить снисходительности.
Но этот лекарь Вэй, как и ходили слухи, был совершенно безразличен к женщинам.
Лин Сяо и Лин Цзиншу прекрасно понимали друг друга. Он сразу почувствовал, как сестра смутилась и разозлилась, и тихо утешил её:
— Ашу, пожалуйста, подожди меня снаружи! Я верю лекарю Вэю, и тебе тоже стоит ему довериться.
Гнев Лин Цзиншу тут же утих:
— Хорошо. Я подожду тебя снаружи.
С этими словами она встала и вышла.
С самого начала и до конца она даже не взглянула на лекаря Вэя.
Этот наивный вызов не произвёл на лекаря Вэя никакого впечатления. Он взял тонкую золотую иглу и спокойно приказал:
— Молодой господин Лин, сохраняйте спокойствие. Не волнуйтесь и не двигайтесь. Возможно, будет немного больно. Потерпите немного.
Лин Сяо глубоко вдохнул и серьёзно кивнул.
...
Как только Лин Цзиншу вышла из внутреннего зала, все взгляды тут же обратились на неё.
Госпожа Фуминь, давно терявшая терпение, пристально уставилась на Лин Цзиншу. Если бы взгляды могли убивать, Лин Цзиншу уже была бы изрезана на куски.
Лин Цзиншу не было дела до вызывающего взгляда госпожи Фуминь и быстро подошла к Лин Цзи и госпоже Цзян.
— Почему ты вышла одна? — нетерпеливо спросил Лин Цзи. — Асяо? Почему он не вышел вместе с тобой?
Лин Цзиншу смущённо ответила:
— Лекарь Вэй сейчас делает ему иглоукалывание и не разрешил мне оставаться рядом.
Значит, Лин Цзиншу просто выгнали?
Госпожа Цзян была удивлена и чуть не рассмеялась:
— Этот лекарь Вэй и правда не знает, что такое жалость к прекрасной женщине. Просто выгнал Ашу наружу!
Другие мужчины, увидев такую красавицу, как Ашу, наверняка старались бы как можно дольше любоваться ею и быть поближе. А этот лекарь Вэй — просто выгнал её!
Лин Цзиншу, вероятно, никогда в жизни не встречала такого бесчувственного мужчины!
Лин Цзи тоже был ошеломлён, но потом рассмеялся:
— Говорят, лекарь Вэй целомудрен и равнодушен к женщинам. Ни одна красавица не может заставить его взглянуть дважды. Оказывается, слухи правдивы.
— Двоюродный брат, тётушка-невестка, прошу вас, не насмехайтесь надо мной, — с улыбкой сказала Лин Цзиншу и тут же перевела разговор на важное: — Лекарь Вэй сказал, что болезнь глаз Асяо вызвана застоем крови в голове после травмы, который так и не рассосался. А так как прошло уже шесть лет, даже если он возьмётся за лечение, шансы на успех — всего три из десяти.
Услышав серьёзные слова, Лин Цзи и госпожа Цзян перестали шутить.
Лин Цзи немного подумал и сказал:
— Лекарь Вэй — великий врач. Он вылечил множество пациентов, которых считали безнадёжными. Если он говорит, что есть три шанса из десяти, стоит попробовать. Даже если не получится, хуже всё равно не будет!
Кто сказал, что не будет?
Лин Цзиншу улыбнулась всё горше:
— Иглоукалывание будет проводиться на голове — это тоже сопряжено с риском. Но Асяо твёрдо решил лечиться, и я не могу его переубедить.
Госпожа Цзян мягко утешила её:
— Возможно, лекарь Вэй специально преувеличивает опасность, чтобы мы не возлагали слишком больших надежд и не испытали бы сильного разочарования. Не волнуйся, с Асяо всё будет в порядке.
Лин Цзиншу кивнула и с сожалением тихо сказала:
— Тётушка-невестка, у меня к тебе ещё одна просьба.
— Говори прямо, — улыбнулась госпожа Цзян. — Мы одна семья, не нужно говорить вежливостей. Всё, что я могу сделать, я не откажусь.
Лин Цзи тоже с интересом посмотрел на неё.
Лин Цзиншу рассказала всё, что сказал лекарь Вэй:
— ...Лекарь Вэй объяснил, что лечение глаз Асяо должно идти по трём направлениям: внутренний приём отваров, наружные компрессы и иглоукалывание каждые пять дней. Но он обычно находится во дворце и не может часто приходить в Хуэйчуньтан...
Супруги Лин Цзи внимательно слушали, понимая важность слов.
Когда Лин Цзиншу упомянула Дворец наследного принца, они невольно переглянулись и обменялись многозначительными улыбками.
Войти в императорский дворец непросто, но и ворота Дворца наследного принца не для всех открыты. Однако на пути сюда они завязали знакомство с наследным внуком, так что не грех будет и ещё раз постучаться в его дверь.
Возможно, наследный внук будет рад видеть семью Лин в своём доме...
Лин Цзиншу сделала вид, что не заметила их насмешливых улыбок, и спокойно продолжила:
— ...Поэтому я прошу тебя, тётушка-невестка. Завтра, пожалуйста, сходи вместе с нами в Дворец наследного принца и попроси аудиенции у супруги наследного принца.
Госпожа Цзян усмехнулась:
— Разве не лучше сразу обратиться к наследному внуку?
Зачем идти к супруге наследного принца?
Лин Цзиншу, будто не услышав насмешки в её словах, серьёзно ответила:
— Наследный внук занят делами Восточного дворца и, вероятно, очень занят. Наше дело — пустяк, не стоит его беспокоить.
— К тому же, внутренние дела дворца решает супруга наследного принца. Раз уж мы собираемся в Дворец наследного принца, правильно будет просить аудиенции у неё. Так мы избежим сплетен и недоразумений.
Лин Цзиншу говорила так серьёзно, что госпожа Цзян перестала шутить и торжественно пообещала:
— Ты права. Сегодня по возвращении я доложу об этом своей свекрови. Завтра я схожу с тобой в Дворец наследного принца.
Она сделала паузу и добавила:
— Но ты должна быть готова. Хотя я и состою в родстве с наследным принцем, связь эта довольно отдалённая. Нас, вероятно, не выгонят с порога. Но согласится ли супруга наследного принца — не ручаюсь.
Лин Цзиншу облегчённо вздохнула и слегка улыбнулась:
— Независимо от результата, благодарю тебя, тётушка-невестка.
☆ Сто третья глава. Плата за лечение?
Прошло время, достаточное, чтобы сгорели две благовонные палочки.
Из Хуэйчуньтана вышел ученик и ещё не успел открыть рта, как Лин Цзиншу, Лин Цзи и госпожа Цзян уже бросились к нему.
— Можно нам уже войти? — опередила всех Лин Цзиншу.
http://bllate.org/book/2680/293419
Готово:
