Лин Сяо подумал, что Лин Цзиншу расстроена именно из-за этого дела, и с улыбкой утешил её:
— Раз уж ты не питала к брату Хуну никаких чувств, правильно держаться от него подальше. Так избежишь ненужных сплетен и пересудов. Насчёт сватовства тоже не стоит торопиться — подождём ещё год-два.
Но она-то знала правду: обременённая ненавистью из прошлой жизни и страдающая от странной болезни, не позволяющей приближаться к мужчинам, вряд ли когда-нибудь выйдет замуж…
Цзиншу горько усмехнулась, но внутри почти не чувствовала сожаления или утраты.
Ведь уже одно то, что ей подарили новую жизнь и шанс начать всё сначала, — великое милосердие Небес. А этот небольшой «изъян» рядом с таким даром — пустяк.
Конечно, если в столице удастся излечиться — прекрасно. А если нет — тоже не беда.
Главное — держать всё это в тайне от Лин Сяо, чтобы не тревожить его понапрасну.
Цзиншу ещё раз тщательно наставила брата:
— Через несколько дней дядя Лин и остальные отправятся в столицу. Нам тоже пора собирать вещи. Пусть Цзинъюй и остальные служанки потихоньку упакуют всё необходимое, но так, чтобы никто не заметил.
— Мы не знаем, сколько пробыть в столице — возможно, надолго. Возьмите одежду на все времена года и все книги, которые я обычно читаю.
Лин Сяо послушно кивнул.
……
В последующие дни Байюй и другие служанки незаметно начали собирать багаж.
Цзиншу строго запретила им упоминать об отъезде, а чтобы сохранить секрет, даже ограничила количество их походов в павильон Цюйшуй и обратно.
Лин Сяо жил в покоях Юнхэ — месте самого оживлённого и многолюдного. К счастью, старшая госпожа Лин отдала строгий приказ: поскольку Лин Сяо слеп, он редко общается с другими, и никто не обратил внимания, что в его комнатах уже упакованы вещи на все времена года, а любимые книги аккуратно сложены в сундуки.
Пятый господин Лин тайно побеседовал с дядей Лином, а старшая госпожа Лин вызвала к себе старшую невестку, госпожу Сунь. Что именно они обсудили, Цзиншу не знала. Однако госпожа Сунь стала смотреть на неё с явным сочувствием —
таким взглядом, которым высокомерные люди обычно смотрят на несчастных.
Но ради цели — уехать из Динчжоу в Лоян — Цзиншу была готова пожертвовать гордостью. Да и в будущем, живя в доме дяди Лина, сочувствие госпожи Сунь к ним с братом пойдёт только на пользу.
Что до Лу Цяня, тот, полагая, будто она всё ещё «размышляет», опасался давить слишком сильно и последние дни не беспокоил её.
Сама же Цзиншу не сидела без дела: тайком собирала вещи и время от времени заходила в покои Юнхэ, чтобы утешить старшую госпожу.
Обычно скупая и расчётливая, на сей раз старшая госпожа Лин проявила неожиданную щедрость и втайне вручила Цзиншу пять тысяч лянов серебряных векселей:
— …Шу-цзе’эр, завтра вы с Асяо отправляетесь в столицу вместе с дядей Лином. Вам понадобятся деньги. Эти векселя от банка «Луншэн» — их можно обналичить в любом отделении, даже в Лояне. По пятьсот лянов на вексель, всего десять штук. Храни их бережно. В столице ищи лучших лекарей — не жалей денег, лишь бы вылечить вас обоих. Если этих средств окажется мало, обратись к тётушке Сунь или пришли весточку домой — я тут же вышлю тебе ещё.
Пять тысяч лянов — сумма немалая. Обычно приданое дочери в семье Лин составляло как раз столько.
Хотя в прошлой жизни, когда дядю Лина посадили в тюрьму, семья потратила десятки тысяч лянов, распродав почти всё имущество. Так что для Линов пять тысяч — не так уж много.
Цзиншу без малейшего угрызения совести приняла векселя, но на лице изобразила глубокую благодарность:
— Благодарю вас, бабушка! Эти пять тысяч лянов, верно, ваши личные сбережения… Отдать их нам — какая щедрость! Я даже не знаю, как выразить свою признательность…
Ведь вся собственность рода Лин была в руках старшей госпожи. Цзиншу прекрасно знала, что у той и десятикратная сумма найдётся. Но всё равно говорила так, будто получила величайший дар.
Старшей госпоже стало приятно, и прежняя жалость к потраченным деньгам исчезла. Она даже добавила:
— В столице тебе часто придётся выходить в свет вместе с Янь-цзе’эр. Не экономь понапрасну — шей себе новые наряды. У меня есть два комплекта золотых украшений, подходящих тебе. Сейчас велю Мо Куй отправить их в павильон Цюйшуй.
Вот и дополнительная выгода от лести.
Позже эти золотые украшения можно будет продать — вырученные деньги пригодятся!
Цзиншу растроганно заплакала и прижалась к старшей госпоже:
— С самого детства я лишилась родной матери, а отец, женившись вторично, почти не обращал на меня внимания. Лишь вы, бабушка, всегда меня жалели. Должно быть, я накопила огромную карму в прошлых жизнях, чтобы родиться вашей внучкой!
От собственных слов её чуть не вырвало.
Но старшей госпоже было очень приятно. Она даже добавила:
— Ты, дитя моё, так тронула меня… У меня ещё есть шкатулка прекрасного жемчуга с южных морей — тоже возьми её.
Этот жемчуг стоил гораздо дороже золотых украшений.
Цзиншу припала к груди старшей госпожи и зарыдала:
— Бабушка, вы так добры ко мне! Обещаю, буду вдвойне заботиться о вас в будущем…
— Ладно, ладно… Ещё прикажу подготовить для тебя золото и наличные.
(«Только не плачь больше, а то у меня совсем не останется денег!»)
Цзиншу уже была довольна: из старшей госпожи удалось вытянуть немало. Она тут же вытерла слёзы и «искренне» поблагодарила бабушку.
Затем направилась в кабинет пятого господина Лина.
Раз уж старшая госпожа «пожертвовала» столько, пора было дать и родному отцу проявить «отцовскую любовь»!
……
— Отец, завтра мы с Асяо покидаем Динчжоу. Мы едем в Лоян, чтобы найти лекарей для его глаз. Не знаю, когда вернёмся… Мне так стыдно, что не смогу ухаживать за вами.
Глаза Цзиншу наполнились слезами. Она опустилась на колени и трижды поклонилась ему в землю.
Пятый господин Лин не был совсем бесчувственным и вздохнул с лёгким укором себе:
— Глаза Асяо болят много лет. По правде говоря, должен был поехать с ним я, а не тебе, девице на выданье, тащиться за тысячи ли… Виноват, конечно, я как отец.
(Хотя на самом деле он лишь формально извинялся. Оставить свою беззаботную жизнь ради долгой дороги? Ни за что!)
Цзиншу прекрасно знала характер отца и мысленно презрительно усмехнулась, но вслух сказала:
— «Пока живы родители, не уезжай далеко». В доме остались старики и дети, и только вы с четвёртым дядей держите наш род. Как вам уезжать? Я же — родная сестра-близнец Асяо, мне и сопровождать его — самое разумное. Не переживайте, отец.
Четвёртый господин Лин, хоть и хромал, усердно управлял поместьями и лавками — без него семье не обойтись.
А пятый господин Лин презирал такие «мелочи». Он предпочитал целыми днями сочинять стихи, пить вино и веселиться — и немало способствовал процветанию таверн, борделей и лодок с гетерами в Динчжоу.
Даже у такого человека, как он, после слов дочери лицо слегка покраснело от стыда. Он кашлянул:
— Если глаза Асяо удастся вылечить и он снова сможет видеть, то, сколько бы ни стоило лечение, оно того стоит. Возьми деньги от бабушки. А у меня тоже есть немного векселей — пусть это будет мой отцовский дар. Бери с собой.
Он подошёл к книжной полке и взял толстый том. Внутри оказались векселя — те же, что и у старшей госпожи: по пятьсот лянов, от банка «Луншэн».
Очевидно, их тоже тайно передала ему мать.
Старшая госпожа Лин родила троих детей: дядя Лин жил в столице, Лин-ши вышла замуж далеко, а младший сын, пятый господин Лин, остался с ней. Естественно, она баловала его больше других и тайком подсыпала немало денег — благодаря чему он мог беззаботно веселиться в обществе приятелей.
Эти деньги даже госпожа Ли не смела трогать — не говоря уже о том, чтобы спрашивать, сколько их.
Пятый господин Лин вынул два векселя и с видом великодушия сказал:
— По пятьсот лянов на вексель, итого тысяча. Их можно обналичить в любом отделении банка, даже в Лояне. Бери.
(Как будто его самого режут на куски!)
Цзиншу мысленно фыркнула, но приняла векселя с видом глубокой трогательности:
— Отец так щедр к Асяо… От его имени благодарю вас!
Она нарочито подчеркнула слово «щедр» и бросила взгляд на стопку векселей.
Пятый господин Лин помедлил, потом, с явной болью, вынул ещё два:
— Вы с братом не знаете, сколько пробудете в столице. Лучше взять побольше на всякий случай.
Цзиншу тут же взяла их, но не убрала, а с заботливым видом спросила:
— Отец, вы отдали нам почти все свои сбережения… Хватит ли вам самому?
Её четыре тонких векселя и толстая стопка в руках отца — контраст был слишком очевиден. Говорить о «почти всех сбережениях» было просто цинично.
Лицо пятого господина Лина снова вспыхнуло. Сжав зубы, он быстро вытащил ещё четыре векселя и сунул их дочери, после чего захлопнул книгу:
— Дома мне почти не на что тратить. А вам в дороге понадобится каждая монета. Бери всё!
Итого — четыре тысячи лянов. Больше «отцовской любви» от него не выжать.
Цзиншу осталась довольна. Она аккуратно убрала векселя и, поблагодарив отца, вышла.
……
Пятый господин Лин тем временем сидел в кресле и скорбно размышлял о неожиданной потере четырёх тысяч лянов.
Вскоре в дверь постучала госпожа Ли. Увидев её встревоженное лицо, он нахмурился.
— Господин! Завтра тётушка Сунь с семьёй уезжает в столицу. Я только что была у неё и услышала, что Шу-цзе’эр и Асяо тоже едут с ними — якобы искать лекарей для глаз Асяо… Что происходит? Почему я ничего об этом не знала?!
От шока и гнева госпожа Ли, обычно мягкая и покладистая, говорила резко и обвиняюще.
Пятый господин Лин и так был расстроен потерей денег, а теперь ещё и такой допрос! Он резко нахмурился:
— Что? Асяо едет лечить глаза, а ты, его мать, недовольна?
В голове вдруг всплыли слова Цзиншу. Неужели госпожа Ли и правда не хочет, чтобы глаза сына исцелились?
Как только в сердце зародилось подозрение, оно быстро пустило корни.
Глава тридцать четвёртая. Отец…
http://bllate.org/book/2680/293378
Готово:
