Тем временем родители Яо, не жалея сил, всё же успели в половине шестого слепить все пельмени. Часть заморозили и убрали в холодильник, а остальные съели с настоящим удовольствием.
С одной стороны её манила вкусная еда, с другой — подталкивала необходимость укрепить силы, и потому в оставшееся время Яо Линьлинь почти целиком посвятила себя обучению у матери.
Почти — потому что после экзаменов всё равно нужно было подавать заявление в университет. Хотя для неё это не имело особого значения, она всё же серьёзно подошла к выбору. Ведь в этом мире ещё столько непознанного и такого интересного — ци и эти продукты.
Поэтому она выбрала довольно необычное направление — пищевую науку.
— А? Линьлинь, ты подала документы в Университет А?
Увидев, что та не отрицает, Ся Жун снова радостно приблизилась.
— Хи-хи-хи, вот уж действительно мы с тобой одной душой! Но почему ты выбрала такую экзотическую специальность?
Яо Линьлинь пожала плечами. Хотя она и поступала в Университет А не ради его репутации, он, безусловно, входил в число самых престижных вузов страны. Даже если внутри университета кафедра пищевой науки считалась периферийной, по сравнению с другими вузами она всё равно могла претендовать на статус профильной. Более того, среди всех «окраинных» факультетов Университета А пищевая наука была одной из лучших. Поэтому она была вполне довольна своим выбором.
Ведь Университет А не только славился именем, но и находился совсем недалеко от дома — максимум два часа езды. Это совершенно не мешало ей приезжать домой и продолжать учиться у мамы.
— Я принесла немного домашнего печенья, попробуй.
За последнее время она много экспериментировала с ингредиентами, и лишь с мукой у неё получилось добиться настоящего успеха. Точнее, не «очистить», а подвергнуть её воздействию огня золотого ядра. Мука стала невероятно нежной и гладкой. Вкус заметно улучшился, а количество выделяемой ци стало гораздо больше.
— Клюквенное, матча и ванильное! Ух ты-ты-ты, как же вкусно…
Ся Жун всё быстрее и быстрее отправляла печенье в рот, и Яо Линьлинь, глядя на неё, не удержалась от смеха. Какой бы ни была итоговая эффективность, вкус определённо удался.
Когда Ся Жун, похожая на жадную кошку, доела всё из пакетика и с надеждой уставилась на подругу, Яо Линьлинь не выдержала такого взгляда и достала из рюкзака заранее приготовленную подарочную коробку.
— Это для твоих родителей, чтобы они попробовали. Раз уж тебе так не терпится, лови прямо сейчас.
— Фу, нельзя же так — сначала показать, а потом не давать! — фыркнула та, но руки уже молниеносно схватили коробку. Такое явное несоответствие слов и действий вызвало у Яо Линьлинь новый приступ смеха.
— А с твоими домашними делами всё уладилось?
— Ага, папа всё-таки меня любит, — Ся Жун аккуратно убрала коробку, а потом показала подруге забавную рожицу. — Не будем об этом. Я пришла, потому что узнала, куда подали заявления те парни. Гуань Юйцзэ и Цзян Сюй оба поставили первым выбором финансовый факультет Университета А. У меня баллов не хватило, пришлось выбрать менее престижный — управление бизнесом.
— Я выяснила, что наши факультеты находятся совсем рядом. Просто идеально для моих планов, ха-ха-ха! — Ся Жун одной рукой уперлась в бок, другой подперла подбородок, а глаза её весело заблестели.
— Но самое главное — это застолье после подачи заявлений. Я собираюсь сделать там своё тридцать третье признание! Линьлинь, поможешь мне?
— С чем?
— Подари мне немного своего печенья — пусть оно повысит мои шансы на успех!
В итоге Яо Линьлинь так и не смогла уговорить Ся Жун приготовить что-нибудь самой и, не выдержав её уговоров, согласилась.
Они посидели в чайной, обсудили свои планы на будущее, и незаметно прошло два часа.
Перед расставанием они договорились о следующей встрече. Поскольку Яо Линьлинь часто помогала в семейной кондитерской, решили встретиться именно там.
Подумав об этом, Яо Линьлинь замедлила шаг и свернула в другую сторону.
Она только начала осваивать приготовление, поэтому количество пробных изделий получилось огромным. Часть она съела сама, чтобы восполнить ци, часть съели родители, а остальное — большую половину — ей было не с чем делать. Отец просто взял и отнёс всё в магазин.
Яо Линьлинь не смогла его остановить и с тоской наблюдала, как её «пилюли восполнения ци» выставили на полку со скидками.
Зона со скидками…
Яо Линьлинь прижала ладонь к груди, с трудом сдерживая желание выкупить всё обратно. В мире культиваторов такие вещи стоили целых куч ци-камней!
Просто её аппетит слишком мал!
Пока она досадовала сама на себя, уже дошла до двери магазина. Зайдя внутрь, первым делом увидела в зоне распродаж целую гору тостов, уже упакованных и разложенных по вкусам.
Это были сегодняшние образцы. Вся семья втроём съела один целый батон, а остальное отец, не дожидаясь, пока дочь заберёт хотя бы немного, сразу же упаковал и привёз сюда.
Яо Линьлинь отвела взгляд, но, осмотревшись по магазину, не обнаружила ни пудингов, ни печенья, ни пончиков, которые она готовила ранее.
Неужели всё раскупили? Интересно, кому повезло купить эти сладости по сниженной цене? Ведь кроме немного странного внешнего вида, по всем остальным параметрам они значительно превосходили свою стоимость.
Яо Линьлинь огляделась и, увидев, что управляющая уже на месте, подошла к ней.
— Сестра Ли, можно спросить? Как продаются товары в зоне распродаж?
Управляющую наняли по согласованию родителей Яо. Отец хоть и отлично готовил выпечку, с бухгалтерией у него совсем не ладилось. Раньше мать помогала с расчётами, но теперь, когда её не было в магазине, отец почти всё время проводил на кухне. Поэтому роль управляющей стала крайне важной.
— Зона распродаж? Те, что привёз дядя Яо? — Сестра Ли проверила кассу и, закрыв сейф, вышла из-за прилавка.
— Да, именно они, — Яо Линьлинь указала в нужную сторону и повернулась к ней.
— Первые два дня продавались плохо. Хотя цены и снижены, покупатели, наверное, боялись, что товар несвежий. Кто-то брал, но всегда оставалось.
Яо Линьлинь кивнула.
Действительно, сначала отец приносил домой остатки, но последние дни вдруг всё стало раскупаться полностью.
— Но начиная с третьего дня всё изменилось. Каждый день ровно в одиннадцать часов кто-то скупает всё, что есть в зоне распродаж, — сказала Сестра Ли, сама удивляясь и долго думая, но так и не нашедшая объяснения.
— Одиннадцать? Так ведь это уже скоро! — Яо Линьлинь посмотрела на телефон: десять часов пятьдесят девять минут. Ещё минута?
Она бросила взгляд на тосты в зоне распродаж и приподняла бровь. Неужели кто-то действительно приходит вовремя, как по часам?
Но не успела она ничего сказать, как раздался звонок входной двери.
Сестра Ли многозначительно посмотрела на неё, пожала плечами и вернулась за прилавок. А Яо Линьлинь, услышав звонок, обернулась и с удивлением увидела знакомого человека.
— Мистер Лю?
— Мисс Яо…
Они переглянулись, понимая, что у них много о чём поговорить, и направились к оконному столику.
— Если не ошибаюсь, мистер Лю живёт не в этом районе? Адрес на записке, хоть и находился в том же городе, но был в центре. Конечно, возможно, у вас есть недвижимость и здесь, но зачем выбирать окраину, когда в центре и условия лучше, и всё под рукой?
— Я… приехал в город А навестить племянника, — после краткой паузы Лю Вэньчжоу быстро пришёл в себя. — Раньше я не оставил вам своих контактов. У вас сейчас есть время? Он живёт совсем недалеко — минут двадцать езды.
— Пока не об этом. Вы пришли именно в это время, чтобы скупить всё в зоне распродаж? — Яо Линьлинь подперла подбородок рукой и кивнула в сторону скидочной полки, внимательно наблюдая за ним.
— Да. На днях сестра привезла ему немного, и ему очень понравилось. С тех пор семья каждый день приносит ему такие угощения. Сегодня как раз мой черёд, решил заехать по пути.
Лю Вэньчжоу выглядел слегка растерянным, будто не понимал, в чём тут загвоздка, но быстро подавил это выражение — всё-таки он не юноша.
— Ничего такого. Просто удивительно, что такой щедрый мистер Лю покупает товары со скидкой. — Вспомнив его прежнюю манеру — «всё, что пожелаете, будет исполнено», — Яо Линьлинь невольно задумалась.
Видимо, она и его племянник действительно связаны судьбой.
Её изделия приносят только пользу больным, без малейшего вреда. Если он ест эти «духовные лакомства» уже несколько дней подряд, любой недуг должен был бы пройти. Однако первое, что сделал Лю Вэньчжоу, встретив её, — попросил навестить племянника. Значит, положение куда серьёзнее, чем она думала.
Вот это уже интересно.
Чтобы разрядить неловкую паузу, Яо Линьлинь прочистила горло и сказала:
— Мои дела закончены. Если у вас нет других планов, может, прямо сейчас съездим к вашему племяннику? — Она прикинула свои силы: уровень «основания дао» уже восстановлен. Даже если вдруг возникнет что-то непостижимое, с её нынешними возможностями, наверное, можно справиться.
— Конечно, конечно! Я как раз ждал этого слова. Когда у вас есть время, я всегда найду возможность, — Лю Вэньчжоу встал с полушутливой улыбкой и не забыл попросить упаковать оставшиеся сладости. — Мисс Яо, дайте мне минутку расплатиться. Совсем недолго.
Яо Линьлинь, конечно, не возражала против такой задержки. Теперь ей стало по-настоящему любопытно узнать этого племянника. Интуиция подсказывала: в нём скрыто нечто по-настоящему интересное.
Пригород города А был куда менее загруженным, чем центр, поэтому они быстро добрались до указанного места.
— С тех пор как он достиг совершеннолетия, настоял на том, чтобы переехать из старого особняка и выбрал именно это место. Далеко от дома и вообще в глухомани. Но ни сестра с зятем, ни старший племянник не смогли его переубедить. Интересно, что тут такого, что он так упорно решил сюда переехать?
Хотя Лю Вэньчжоу и ворчал, на лице его играла улыбка — видно, что они с племянником в хороших отношениях, и ворчание было просто привычной манерой речи.
Яо Линьлинь молча слушала, не вмешиваясь в разговор. Увидев, что он заглушил двигатель, сама открыла дверь и вышла.
Такое естественное поведение удивило Лю Вэньчжоу, но он лишь приподнял бровь и убрал протянутую было руку.
— Мисс Яо, прошу за мной, — он быстро справился с эмоциями и ускорил шаг, обогнав её. — Я часто сюда заезжаю, и ему надоело каждый раз открывать мне дверь, так что дал мне комплект ключей.
Под взглядом Яо Линьлинь он повернул ключ в замке, и дверь легко открылась.
— Ай Юань, ты дома? — Он, снимая обувь, заглядывал во все комнаты. Закончив переобуваться, совсем перестал стесняться: звал племянника по имени и одновременно доставал из холодильника напитки.
На стол он поставил три бутылки, вымыл фрукты и сложил в вазу. Этого ему показалось мало, и он ещё откуда-то вытащил рассыпчатые конфеты и купленные пирожные, разложив всё на журнальном столике.
— Мисс Яо? — Закончив хлопоты, он заметил, что та всё ещё стоит в прихожей, и, вытерев руки, с улыбкой подошёл к ней. — Проходите, проходите, располагайтесь!
Яо Линьлинь, которая всё ещё колебалась, стоит ли переобуваться, решила не мучиться и смело вошла в гостиную, устроившись на одноместном диване.
— С самого утра слышу твою возню, — не дожидаясь нового зова, с верхней лестницы спустился высокий стройный мужчина, почёсывая затылок. — Приходишь сам — ладно, но ещё и чужака приводишь! Ты думаешь, это гостиница? А?
http://bllate.org/book/2676/292866
Готово:
