— Я погостила у родственников некоторое время и подлечилась.
— Так почему же ты не предупредила? Я так переживала — думала, с тобой что-то случилось! И Юй Цзинь тоже: почему он даже не позвонил?
Ань Цзяи виновато улыбнулась. Щёки её порозовели, а губы выглядели неестественно бледными:
— У моих родственников глухомань полная — там вообще нет сигнала. Прости меня, Чу Ся, не злись, пожалуйста. На этот раз я виновата и сама готова понести наказание.
Она подняла руку, изображая капитуляцию.
Чу Ся долго смотрела на неё, потом опустила голову, и голос её задрожал от обиды:
— Ты хоть понимаешь, как сильно я волновалась? Я ни есть, ни спать не могла — всё время тревожилась. Вы с Юй Цзинем вообще считаете меня подругой?
Говоря это, она расплакалась.
Ань Цзяи нежно вытерла ей слёзы:
— Чу Ся, ты всегда была моей лучшей подругой. Мы не звонили тебе только потому, что не хотели тебя тревожить. Поверь, мы совсем не собирались тебя игнорировать. Не плачь, ладно? Впредь я обязательно буду сообщать тебе обо всём сразу, хорошо?
— Обещаешь? — с надеждой спросила Чу Ся и, уже по-детски, протянула мизинец. — Не смей обманывать! Давай клянёмся!
Ань Цзяи тихо рассмеялась и зацепила свой мизинец за её:
— Клянёмся навеки, и если солгу — стану собачкой.
Чу Ся сквозь слёзы улыбнулась.
Тихо повеял ветерок, и на небе вдруг появилась радуга.
«Чу Ся, самый добрый человек на свете… Тебя одного мне достаточно. Правда. Больше всего на свете я не хочу видеть твоё грустное лицо. Поэтому прости моё эгоистичное молчание — я не могу открыть тебе всё сердце. Не хочу, чтобы ты хоть каплю волновалась обо мне».
Шестая глава. Слухи
После «инцидента с банджи» Ань Цзяи внезапно стала центром внимания всей школы.
Кто-то восхищался её смелостью во время прыжка; кто-то завидовал, ведь Чу Цзюньхао ради неё бросился вниз по склону; а кто-то считал, что весь тот прыжок был лишь спектаклем, придуманным, чтобы оправдаться.
Словом, слухи разлетелись повсюду.
С тех пор как Ань Цзяи вернулась, Чу Ся ни на шаг не отходила от неё, будто та в любой момент могла исчезнуть.
Они вместе ходили за продуктами, вместе готовили еду для Сяо Ноу, а по вечерам сидели за домашними заданиями.
Дни шли спокойно, и имя Чу Цзюньхао постепенно исчезло из их жизни.
— Цзяи, быстрее! Мы опаздываем! — торопила Чу Ся, собирая вещи.
— Иду, уже готова!
Ань Цзяи будила Сяо Ноу. Малыш спал, не открывая глаз, и позволял ей одевать себя.
— Будь хорошим мальчиком. Если постучит незнакомец — ни в коем случае не открывай. Если что-то понадобится, иди к соседу, дяде Чжану. Мама вернётся сразу после занятий.
— М-м… — пробормотал Сяо Ноу.
— Завтрак стоит на столе, обязательно съешь, понял?
— М-м…
— Цзяи! — снова закричала Чу Ся снаружи. — Быстрее, иначе опоздаем на автобус!
Ань Цзяи поправила ему одежду:
— Оставайся дома, будь осторожен и береги себя, ладно?
Сяо Ноу кивнул, всё ещё сонный.
— Да что с тобой, Цзяи! Ему уже четыре года! — ворчала Чу Ся в переполненном автобусе. — Хорошо ещё, что я успела схватить сумку, иначе бы точно опоздали.
— Он ещё маленький, я за него волнуюсь.
— Четыре года — это ещё маленький? Ах ты, вечная тревожная мамочка!
Ань Цзяи лишь мягко улыбнулась, не отвечая.
— Ты хоть завтрак взяла?
— Ах… — Ань Цзяи прикрыла рот ладонью. — В спешке совсем забыла!
— Я так и думала. Держи, я специально приготовила.
Чу Ся протянула ей завтрак.
— Ты всё время бегаешь туда-сюда, совсем не заботишься о себе. Без завтрака желудок разболится!
Ань Цзяи смущённо улыбнулась:
— Да ладно тебе, это же впервые!
В этот момент автобус резко затормозил. Ань Цзяи качнуло вперёд, и молоко пролилось на Чу Ся.
— Ой! — Ань Цзяи в панике потянулась за салфетками.
— Ничего страшного, сейчас в уборной промою, — махнула рукой Чу Ся и сняла куртку.
— Ты простудишься!
— Ерунда! Я здоровая, как бык. Да и до школы совсем недалеко.
В школе Чу Ся сразу направилась в уборную.
Зайдя туда, она обнаружила, что внутри собралась целая толпа девочек.
«Неужели все решили утром сходить в туалет?» — удивилась она.
— Правда или нет, но она уж точно не похожа на такую!
— Как не похожа, если всё на бумаге! Какой позор для нашей школы!
— Говорили же, что она славится тем, что соблазняет мужчин. Теперь понятно, откуда ноги растут.
— Э-э… — Чу Ся протиснулась внутрь. — Что случилось? Какие новости?
Одна из девочек удивлённо на неё посмотрела:
— Ты разве не знаешь? Об этом уже вся школа говорит!
— Да что случилось-то?
— В группе 07 нашли девушку, у которой ребёнок четырёх лет! И она не замужем!
«Ребёнок… четырёх лет…?» — сердце Чу Ся сжалось.
— Как её зовут? — дрожащим голосом спросила она.
— Ань Цзяи! Ты что, не помнишь? Та самая, из-за которой весь переполох с банджи!
Насмешки и язвительные замечания ударили, как гром среди ясного неба.
Чу Ся широко распахнула глаза:
— Откуда вы это узнали?!
— Утром в каждом классе на кафедре лежало по несколько таких листков.
Чу Ся взяла один из них и задрожала всем телом.
На листе крупными цветными буквами было написано: «Самая бесстыдная женщина: не замужем, а уже родила ребёнка, которому четыре года!»
Весь текст подробно описывал, как Ань Цзяи якобы соблазнила богатого наследника, забеременела, а тот, чтобы избежать скандала, дал ей крупную сумму денег и бросил. Всё излагалось так, будто автору известны все детали.
Самое броское место занимала фотография Ань Цзяи с младенцем Сяо Ноу на руках.
Чу Ся сжала листок в кулаке, её тело сотрясалось от гнева.
«Кто это сделал?! Кто?!»
Ань Цзяи вошла в класс и сразу почувствовала неладное.
Шумный, как обычно, класс мгновенно затих. Все уставились на неё пронзительными, полными насмешки взглядами.
— Вы… почему так на меня смотрите? — растерянно спросила она.
Гробовое молчание. Никто не ответил.
— Что-то случилось?
Её голос был тих, как лёгкий ветерок, готовый исчезнуть в любую секунду.
В этот момент один из мальчиков встал и протянул ей листок.
Ань Цзяи взяла его, и перед глазами всё потемнело.
— Я…
— Ань Цзяи, неудивительно, что раньше ходили слухи, будто ты любишь соблазнять мужчин! Чу Цзюньхао, наверное, тоже был твоей очередной жертвой? — насмешливо произнёс кто-то, подходя ближе.
— Уже ребёнка родила, а всё ещё не стыдно в школу ходить!
Каждое слово вонзалось в сердце, как нож.
Она прижалась к стене, окружённая одноклассниками, и не могла пошевелиться.
— Бедный ублюдок, даже отца не знает.
Тело Ань Цзяи резко дёрнулось:
— Что ты сказал?!
— А разве не так? Разве твой ребёнок не внебрачный ублюдок?
Не раздумывая, Ань Цзяи машинально замахнулась, чтобы дать пощёчину.
Но её руку перехватил кто-то из мальчиков.
— Ты совсем совесть потеряла?! Ещё и бить собралась! — рявкнул он и толкнул её.
Ань Цзяи больно ударилась спиной о стену.
— Не смейте так говорить о Сяо Ноу! Ни слова! Слышите?! — зарычала она, как разъярённая львица.
Толпа на миг замерла.
Потом насмешки хлынули лавиной, сметая всё на своём пути.
Их становилось всё больше, и от оскорблений не было спасения. Она лишь зажала уши и медленно опустилась на пол, прижавшись к углу.
Тихо дул ветер, словно донося издалека тихий стон боли.
Она крепко стиснула губы, пытаясь уменьшиться, спрятаться в этом углу.
Она хотела возразить, заставить их забрать каждое слово, но кроме того, чтобы зажать уши, ничего не могла сделать.
Со временем толпа постепенно затихла.
В классе воцарилась такая тишина, что слышалось лишь дыхание.
Все замерли.
Перед ними стоял Чу Цзюньхао. На его гордом, красивом лице читалась тревога.
Увидев Ань Цзяи, съёжившуюся в углу, словно испуганная кошка, его сердце на миг замерло.
— Что здесь происходит? — ледяным тоном спросил он, оглядывая собравшихся.
— Эта женщина родила ребёнка вне брака! Она не имеет права учиться в нашей школе! Из-за неё вся репутация пострадает! — возмущённо кричали несколько человек.
Чу Цзюньхао опустил взгляд на Ань Цзяи.
Ветер тихо колыхал занавески.
Она сидела на полу, зажав уши и покачивая головой. Из-под сомкнутых век по щеке катилась слеза.
Его сердце сжалось от боли. Он посмотрел на неё и твёрдо произнёс:
— Извинитесь перед ней.
Все изумились.
— Мы же правду говорим! За что нам извиняться?
— Извинитесь перед ней! — повторил он, и в его голосе прозвучала такая угроза, что у всех по спине пробежал холодок.
— Но мы же…
— Я сказал: извинитесь перед ней!!
Его рёв прокатился по классу, заставив всех вздрогнуть.
Они испуганно смотрели на него. Никто не ожидал, что Чу Цзюньхао может быть таким страшным. На лице — ни тени эмоций, но в голосе — ледяной холод, а вся его фигура источала подавляющую ауру власти.
— По одному листку и паре фотографий вы уже готовы уничтожить человека? За все годы учёбы вас так учили?! — прогремел он.
Никто не мог возразить. Те, кто только что кричал громче всех, теперь опустили головы.
— Прости… — прошептал кто-то.
— Прости… — послышались другие голоса.
— Я лично займусь расследованием этого дела. До выяснения всех обстоятельств, кто посмеет хоть слово сказать против Ань Цзяи — будет отчислен! — объявил Чу Цзюньхао.
Затем он поднял Ань Цзяи и вывел её из класса.
Толпа автоматически расступилась, образуя проход.
Чу Ся с изумлением смотрела на них.
«Чу Цзюньхао заступился за Цзяи… И даже пообещал разобраться! Что вообще происходит?!»
Чу Цзюньхао вывел Ань Цзяи из школы. Примерно через полчаса машина остановилась у входа в парк аттракционов.
— Приехали, — сказал он, выключая двигатель.
Ань Цзяи вышла из машины. Ветер развевал её длинные волосы. Она подняла голову и увидела огромное колесо обозрения.
«Зачем он привёз меня сюда?»
Он взял её за руку и повёл вверх по ступеням.
Сотрудник вежливо открыл дверцу кабинки.
Колесо начало медленно подниматься, кабинка слегка покачивалась, а мир за окном постепенно уходил вниз.
Ань Цзяи напряжённо сидела на скамье, её тело было ледяным. «Зачем он сюда меня привёз? Ведь он знает, что я боюсь высоты!»
Чу Цзюньхао стоял у окна. Его профиль будто покрывала тонкая корка льда — даже солнечный свет не мог её растопить.
Колесо медленно поднималось всё выше, приближаясь к вершине.
Внезапно он резко потянул её на ноги:
— Открой глаза и смотри вниз.
Ань Цзяи крепко зажмурилась и покачала головой.
— Посмотри вниз. Это не так страшно, как тебе кажется. Если ты будешь вечно убегать от страха, ты никогда его не преодолеешь.
Она глубоко вдохнула и медленно открыла глаза. Здания внизу казались острыми иглами. Всё тело её затрясло, и она едва не упала.
Чу Цзюньхао подхватил её:
— Держись. Именно потому, что тебе страшно, ты должна посмотреть страху в лицо. Сейчас ты в полной безопасности. Ты боишься не высоты — ты боишься собственного страха.
http://bllate.org/book/2675/292835
Готово:
