Сожжение — Небеса —
Пусть свет прольется на землю, прольется на землю…
Лэн Чи невольно вздрогнул, его сердце бешено колотилось. И это была всего лишь репетиция; оставалось только гадать, как Гэн Цзинчуань взорвется на настоящей сцене.
За припевом последовал безумный проигрыш на соло-гитаре, и Лэн Чи машинально поднялся на ноги, мотая головой от головокружения, вызванного алкоголем и приливом крови, и со всей силой вкладываясь в тремоло-бары. Все это время он не открывал глаз, перед ним все полыхало багрянцем, а мелодия взмывала все выше и выше, и он ощущал легкую, почти наркотическую эйфорию, словно близился долгожданный кульминационный момент…
Тончайший, похожий на паутинку сустейн затих лишь спустя долгое время. Лэн Чи постепенно остыл и, прислонившись спиной к стене, осел на пол.
Это круче, чем трахнуться…
Гэн Цзинчуань аккуратно убрал гитару Лэн Чи в чехол и присел рядом:
— Стоило оно того?
Лэн Чи отмахнулся от его руки, пытаясь помочь подняться, зажал виски пальцами и забормотал какую-то чепуху:
— Мне в этой жизни не нужна жена, женюсь сразу на своей гитаре. Первая жена — Ибанез, а вторая… Братуха, по-моему, ты идеальная кандидатура.
Гэн Цзинчуань нахмурился:
— Ты чего несешь?
— Впервые услышав, как ты поешь, я понял — ты именно тот вокалист, которого я искал. А теперь убедился окончательно… Должен я заполучить тебя в свои руки.
Гэн Цзинчуань не знал, смеяться ему или плакать, и легко похлопал Лэн Чи по щеке:
— Ты же сегодня почти ничего не выпил, с чего тебя так развезло?
— Правда…
Лэн Чи воспользовался моментом, перехватил его запястье и донельзя слащаво прижался щекой к его ладони. Он еще не допился до полного помутнения рассудка, а потому отчетливо чувствовал, как напрягся Гэн Цзинчуань. Сам он тоже вспыхнул до самых корней волос, но ради того, чтобы пробиться в группу Гэн Цзинчуаня, решил окончательно растоптать собственную гордость и прикинуться пьяным безумцем:
— Возьми меня к себе, брат, буду твоим гитаристом.
Лэн Чи жгуче, в упор смотрел на Гэн Цзинчуаня.
На самом деле играл он паршиво, и притворство шилось белыми нитками — труднее всего было отвечать отказом на такой взгляд.
Гэн Цзинчуань молча поднялся. Он стоял спиной к свету, и Лэн Чи не мог разглядеть его лица, лишь чувствовал, что под этим углом тот кажется неестественно высоким, словно изваяние. Постояв так какое-то время, он закурил, и клубы дыма еще сильнее размыли его черты:
— Я не потяну группу финансово.
Лэн Чи замер.
Он думал, Гэн Цзинчуань согласится или придумает для него новое испытание, но никак не ожидал услышать такой отказ. Больше притворяться он не мог, поэтому встал:
— Разве группа не может зарабатывать на выступлениях? С чего это на нее нужно тратить деньги?
Гэн Цзинчуань чуть крикнул уголки губ — то ли в улыбке, то ли в усмешке:
— Возвращайся. У меня еще есть дела на вечер.
Лэн Чи оставалось лишь собирать вещи. Если Гэн Цзинчуань не хотел о чем-то говорить, вытянуть из него хоть слово было невозможно, как ни старайся. Прикинув в уме, что можно расспросить Баиня, он не стал докучать расспросами.
Выйдя из музыкального магазина, он набрал номер Баиня, но в ответ шли лишь длинные гудки. Вернувшись в общежитие, Лэн Чи достал телефон — никаких пропущенных вызовов.
Со скуки он немного почитал книгу, послушал жалобы соседей по комнате на то, как тяжело искать работу и поступать в магистратуру, когда перед тобой закрыты все двери и любая задача кажется невыполнимой. Это была та самая жизнь, от которой он отчаянно бегал. Жаль только, что его никто не понимал — они лишь причитали в стиле «если у них нет хлеба, пусть едят пирожные».
Под ворчание и горькие шутки соседей Лэн Чи провалился в тяжелый сон.
В сновидениях, словно на кинопленке, проносились события первой половины его жизни, и все пережитые горести, радости и стремления представали воочию. Во сне он был одновременно и актером, и зрительским залом; порой он будто выпрыгивал из кадра и со стороны оценивал собственную судьбу — сплошная череда отказов. Отказ от комфорта, отказ от стабильности, отказ даже от того, за чем гнался с таким трудом. Это до такой степени его озадачивало, что, проснувшись, он все еще помнил вопрос, эхом звучавший в его кошмаре:
Какой вообще во всем этом смысл?
— Понятия не имею, правда не имею.
В последнее время молодой продавец из музыкального магазина начинал беситься при одном виде Лэн Чи, потому что стоило тому переступить порог, как он неизменно спрашивал: «Где Гэн Цзинчуань?»
— Он же приходит сюда за гитарой каждый день, вы хотя бы здороваетесь!
— Будь я даже хозяином, и то не смог бы указывать ему, куда идти после смены. — Продавец вжался в кресло за компьютером и, сообразив, что его виртуальный дом вот-вот обнесут, ожесточенно застучал по клавишам. — Хочешь — карауль его здесь.
Лэн Чи умолк.
Как только начались процедуры с оформлением выпуска, он съехал из академии художеств и снял жилье в «деревже в черте города» по другую сторону дороги. Днем он подрабатывал в учебном центре, обучая будущих абитуриентов основам рисунка. В этой сфере можно было грести деньги лопатой, если пахать на износ, или еле сводить концы с концами при ленивом подходе. Лэн Чи работал вполовину меньше коллег, и его заработка хватало ровно на жизнь, зато оставалось достаточно времени для творчества и занятий на гитаре.
После работы он частенько наведывался к Гэн Цзинчуаню поиграть, а порой просто сидел рядом, наблюдая за его игрой и что-то чиркай в своем блокноте. Изредка они вместе ужинали, по очереди угощая друг друга в самых дешевых забегаловках.
Лэн Чи постепенно начал замечать, что Гэн Цзинчуань, судя по всему, отчаянно беден: у него всегда было наперечет всего несколько вещей, да и в еде он не отличался привередливостью. И в то же время он мог позволить себе купить дорогущую гитару, да и доходы от уроков музыки были вполне приличными — с чего бы ему вести такой нищенский образ жизни?
Загадка оставалась неразгаданной, но вскоре Лэн Чи и вовсе перестал пересекаться с Гэн Цзинчуанем.
Раньше они заканчивали примерно в одно время и обычно проводили вместе немного времени в лавке после закрытия. Но последние несколько дней Лэн Чи заставал во внутренних комнатах лишь пустые стены. Он звонил Гэн Цзинчуаню, и подолгу никто не брал трубку, а когда тот перезванивал, то никогда не объяснял причин.
Лэн Чи не решался расспрашивать напрямую, тайком гадая, уж не обеднел ли Гэн Цзинчуань настолько, что ему не на что купить еду, и одновременно стыдясь своих дурных мыслей. Впрочем, и это было не страшно — в конце концов, он мог просто угостить его сам.
А что если подстеречь его у магазина… Нет-нет, как это унизительно для него! Но если обойтись без личной встречи? Просто зайти в закусочную напротив, взять кока-колу и типа случайно на него наткнуться… Поведение маньяка, конечно, но кто виноват, что этот паренек вечно что-то скрывает от кореша?
Лэн Чи избавился от угрызений совести ровно за секунду. На следующий день он отпросился у хозяина, ушел пораньше и направился прямо в закусочную. Заказав для вида стакан колы, он устроился у окна и засел в засаде — точь-в-точь как копы в сериалах, караулящие опасного преступника.
Вскоре Гэн Цзинчуань вышел на улицу с гитарным чехлом в руке.
Лэн Чи тут же бросил колу, тихонько выскользнул следом и зашагал так, чтобы оставаться в слепой зоне для Гэн Цзинчуаня. Его сердце бешено колотилось, норовя выпрыгнуть из горла, и стоило ему проследить за целью едва ли пару минут, как он весь покрылся липким потом от напряжения.
http://bllate.org/book/26726/3200884
Готово:
