Вэйвэй неожиданно рассмеялась:
— Вы что тут делаете?
Лэн Чи никогда раньше не видел её такой, отчего невольно удивился. Не успел он раскрыть рот, как Вэйвэй сняла с его плеча чехол с гитарой и протянула барабанщику:
— Брат Чуань, посмотри его гитару.
Сидевший за ударной установкой человек поднялся, и перспектива для Лэн Чи мгновенно сменилась с вида сверху на вид снизу — этот парень был ростом не меньше метра девяноста.
У него были длинные волосы до плеч, небрежно и просто распущенные, из-за чего Лэн Чи он напомнил какое-то дикое животное вроде мустанга. Больше всего запоминалось его лицо: чётко очерченные губы, высокий и прямой нос, а глубоко посаженные глаза скрывались в тени надбровных дуг — даже когда он улыбался, от него исходила неукротимая, колючая острота.
Внешность этого барабанщика была настолько яркой, что сидевший рядом гитарист казался совершенно заурядным. Хотя музыканты и не зарабатывают лицом, Лэн Чи всё же подумал, что если бы они поменялись местами, то выглядели бы точь-в-точь как рок-музыканты с постера.
Иногда он и сам ненавидел свои глаза художника, вечно выискивающие всякую бесполезную внешнюю шелуху. Впрочем, вскоре он понял, что этот парень на самом деле гитарист, а застенчивый и скромный молодой человек рядом — настоящий барабанщик.
Таким было первое впечатление Лэн Чи о Гэн Цзинчуане и Баине.
Лишь после того, как они сблизились и стали друзьями, он осмелился рассказать об этом недоразумении, основанном лишь на первом впечатлении, и, конечно же, удостоился единодушных насмешек от всех, включая Вэйвэй.
Хозяин музыкального магазина только что раздобыл подержанный Les Paul Goldtop в отличном состоянии и собирался выставить его в качестве главной гордости заведения. Преподающий в магазине Гэн Цзинчуань и его друг, барабанщик Баин, оказались ближе всех к источнику и, немного покрутив инструмент, тут же принялись на нём играть. Когда Лэн Чи заглянул в гости, те были в ударе и как раз обменялись инструментами.
Гэн Цзинчуань затушил сигарету, взял чехол и бросил на Лэн Чи взгляд. Убедившись, что тот кивнул, он расстегнул молнию.
Затем он слегка нахмурился и глубоко вздохнул.
Лэн Чи немного занервничал:
— Купил возле университета, совсем дешево...
Гэн Цзинчуань нашёл табурет, сел и невзначай дёргал за струны:
— Тебе самому играть на ней не больно?
— Да нормально вроде, ну, струны чуток жестче, чем у других.
Лэн Чи машинально поднял обе руки — кончики пальцев на левой уже не выглядели такими жутко стёртыми, но на них всё ещё оставался слой светлой огрубевшей кожи. Гэн Цзинчуань шумно выдохнул, взял гитару, как винтовку, и прицелился, прищурившись:
— Грину каюк.
Он положил гитару плашмя на стол, зафиксировал её, выдвинул ящик длинного стола и достал оттуда небольшой ящичек с инструментами. Сначала он закрепил каподастр возле верхнего порожка, слегка нажал пальцами в районе шестого и седьмого ладов и показал Лэн Чи дугообразный зазор между струнами и грифом.
— Видишь?
Лэн Чи кивнул и одновременно почувствовал жгучий стыд. Он-то мнил себя художником с отменным глазом, а кривизну грифа даже не заметил.
Гэн Цзинчуань отыскал шестигранный ключ, покрутил его в районе головки грифа и резонаторного отверстия, после чего вытащил из кармана три новенькие сложенные купюры и вставил уголок в зазор. Водя бумагой туда-сюда, он едва заметно подкручивал ключ, пока ширина зазора не стала равна толщине двух-трех купюр, после чего снял каподастр и заново настроил инструмент.
Он опустил экшен и для проверки сыграл фрагмент из Отеля Калифорния. Серия бендов на высоких ладах повергла Лэн Чи в шок — он даже не заметил, что звук его собственной гитары стал намного чище и звонче. Сам Лэн Чи при игре изо всех сил налегал на струны, но сдвинуть их с места так и не мог, а этот парень обращался с обычной акустической гитарой со стальными струнами как с электрогитарой, да ещё и глушил струны правой рукой, и всё это выглядело донельзя легко.
Закончив играть, Гэн Цзинчуань поставил гитару вертикально в стойку и закурил:
— Сойдет, играй.
Заметив, что Лэн Чи всё ещё заторможенно хлопает глазами, он добавил:
— Нижний порожек можно еще подточить, сделать пониже — играть станет удобнее.
Лэн Чи словно очнулся ото сна, засыпал его благодарностями, схватил гитару и послушно побегал пальцами по ладам. Перед лицом мастера он не смел качать права. Играя, он заметил, что инструмент в руках стал гораздо мягче, и от привычного сильного нажима струны начали дребезжать, к чему он не сразу смог привыкнуть.
Вэйвэй указала на его руку и повернулась к Гэн Цзинчуаню:
— Какое-то кривое положение.
Гэн Цзинчуань кивнул, встал, перехватил указательный палец левой руки Лэн Чи, поставил его перпендикулярно струнам и прижал:
— Давай дальше.
Лэн Чи сделал пару аккордов, собираясь вернуться к привычной позе, но Гэн Цзинчуань зажал его кисть, словно тисками, не позволяя пальцам наклоняться — разрешалось двигаться только вертикально. Спустя мгновение он понял, что играть в таком положении намного легче, а запястье больше не нужно выкручивать во все стороны, и перестал сопротивляться.
Обретя устойчивость, Лэн Чи заиграл с полным комфортом и постепенно забыл, что Гэн Цзинчуань уже отпустил его руку. Освободившаяся левая рука всё дальше уходила от головки грифа, пока не взяла первый аккорд Sweet Child O’ Mine, после чего его уже было не остановить — он переиграл почти все свои любимые соло.
Сам того не заметив, он вдруг услышал, что в звучание гитары влился еще один голос. Подняв голову, он увидел, что Гэн Цзинчуань сидит напротив, прижимая к себе ту самую дорогущую Gibson Les Paul, и с мягкой улыбкой перебирает аккорды.
Лэн Чи тут же вскочил, в паре с испугом сжав ремень гитары. Его никчемной развалюхе было не по силам даже аккомпанировать такому инструменту, не говоря уже о его собственных кривых руках. Самооценка любителя из академии искусств разлетелась вдребезги, но он был полностью покорен — Гэн Цзинчуань оказался первым настоящим гитаристом, которого он видел воочию.
— Послушай... — помявшись немного, он обратился к нему: — Брат.
— Т-ты можешь сыграть какую-нибудь мелодию? Ну, ту самую, Estranged, сможешь?
Сорвав с языка эти слова, он тут же подумал, что перегибает палку: даже не сказав спасибо, он уже требует от человека игры. Гэн Цзинчуань и лицом-то не вышел на доброжелателя, даже выглядел немного сурово — Лэн Чи и сам не понимал, откуда у него взялась такая смелость.
Гэн Цзинчуань не разозлился, уголки его губ приподнялись:
— Без проблем.
Лэн Чи замер в предвкушении звуков музыки, но первым до его барабанных перепонок донёсся хрипловатый голос:
Когда ты разговариваешь сам с собой,
А дома никого нет,
Ты можешь обмануть себя,
Что пришел в этот мир один,
Один...
Не успело его замершее сердце вновь забиться, как нежный аккомпанемент резко сменил тональность, и взметнулся леденящий кровь пронзительный вой, словно невидимая стена волны исторгла душу Лэн Чи прямо из тела.
http://bllate.org/book/26726/3200873
Готово:
