— И в уборную сходить нельзя без надзора?.. — проворчала Цзюйюэ. — У вас в этом доме терпимости правил больше, чем в монастыре. Совсем не похоже на бордель.
Она делала вид, будто просто бросает мимолётную шутку, но охранник не стал ничего объяснять — лишь стоял неподвижно, как каменная глыба, с бесстрастным лицом.
Цзюйюэ скрипнула зубами. С тех пор как она вошла сюда, уже столько времени ушло на препирательства с мамой Лань, что дальше задерживаться было нельзя: скоро рассветёт.
Подумав, она решила всё-таки зайти в нужник. Среди удушающей вони она перебрала все сильнодействующие снадобья, какие были при ней. Недавно она заметила: порошок усыпления, который в двадцать первом веке действовал безотказно, здесь давал лишь половину эффекта против тех, у кого развита внутренняя сила. Этот охранник, судя по всему, был неплохим бойцом. Она не была уверена, сумеет ли одолеть его в честной схватке, но драка во дворе непременно привлечёт внимание. Лучше сначала обезвредить его.
Тайком смешав несколько совместимых по действию снадобий, она создала сверхмощный усыпляющий состав. Зажав нос от зловония, Цзюйюэ вышла из нужника и поспешила к охраннику, изображая, будто её вот-вот вырвет:
— Какой ужасный смрад! В вашем доме терпимости туалеты воняют хуже всего на свете! Я сейчас упаду в обморок… Поддержите меня, пожалуйста!
Охранник холодно взглянул на неё. Цзюйюэ ведь была клиенткой номера «Тяньцзы» и щедрой дамой, так что, хоть и без особого энтузиазма, он всё же позволил ей опереться на своё плечо.
Едва её тело прикоснулось к нему, рука, лежавшая на его плече, мгновенно взметнулась вверх. Охранник не успел среагировать: обернувшись, он лишь попытался отстраниться, но в этот момент вдохнул невидимую и беззапахную пыльцу, что Цзюйюэ выпустила ему прямо в лицо. Он оцепенел, уставился на неё с изумлением, моргнул пару раз — и гулко рухнул на землю.
Цзюйюэ наклонилась, обыскала его и нашла поясную бирку Цинъяньлоу. Затем, выбрав другую дорогу, направилась внутрь здания.
У следующей двери она показала бирку двум охранникам и сказала, будто приходится маме Лань, и та дала ей эту бирку. Придумав ещё пару отговорок и намеренно запутав их, она сумела пройти дальше, пока те, хоть и настороженно, не остановили её. Цзюйюэ тут же юркнула внутрь.
На втором этаже она не вернулась в прежний номер «Тяньцзы», а незаметно прошла мимо нескольких дверей. Из многих комнат доносились страстные стоны и вздохи. Цзюйюэ поморщилась.
Кто сказал, что древние люди стеснительны? Здесь, в этом доме терпимости, всё куда откровеннее, чем в современных ночных клубах. Там хотя бы из-за рейдов полиции не осмеливаются открыто заниматься плотскими утехами, а здесь почти в каждой комнате — те же звуки: женские крики и мужские хрипы, без малейшего стыда.
Обойдя весь этаж, она наконец заметила в одной из распахнутых дверей девушку, связанную по рукам и ногам. Половина её одежды уже была снята, а сама она лежала на кровати и стонала от возбуждения.
В комнате не было мужчин. Цзюйюэ осторожно вошла внутрь и сразу уловила в воздухе сладковатый запах возбуждающего зелья. Она задержала дыхание и заглянула за ширму — там висела мужская одежда.
За ширмой слышался плеск воды: значит, её «покупатель» принимал ванну.
Цзюйюэ покачала головой, глядя на девушку, корчащуюся от действия зелья. «Древние не скупились на изобретательность в постели…» — подумала она с лёгким презрением и, дождавшись, пока та особенно громко застонала, незаметно стащила с неё две вещицы и тут же скрылась.
Спустя время из одной из комнат вышла женщина в светло-жёлтом платье.
Её фигура была изящна, походка — плавной и соблазнительной. Волосы были заплетены в несколько кос и аккуратно уложены с помощью гребней, а на макушке покачивалась золотая подвеска. Женщина держала перед лицом ароматный веер, прикрывая им полупрозрачную вуаль, и неторопливо спускалась по лестнице.
На поясе висел изящный кошелёк, рядом с которым болталась поясная бирка Цинъяньлоу. Из-за вуали и веера, то и дело мельтешащего перед лицом, никто в здании не мог разглядеть, кто именно из девушек перед ними. Однако по качеству ткани было ясно: это одна из «девушек второго разряда».
Жёлтое платье, изысканная причёска, скромная, но утончённая красота, загадочная полупрозрачная вуаль — всё это вызывало зависть у других девушек. Многие господа и молодые повесы, сидевшие за столами внизу, провожали её взглядом с восхищением.
Но женщины всегда завидуют тем, кто красивее их самих. Никто не подошёл к ней с приветствием или вопросом — ведь это всё равно что на работе: коллеги часто не выносят друг друга.
Цзюйюэ прекрасно понимала эту динамику и потому смело вышла в таком виде — ей не грозили расспросы.
От неё не пахло ни духами, ни густой пудрой, как от других девушек. Проходя по первому этажу, она позволила нескольким развратникам прикоснуться к своей талии, лишь игриво отстранившись и томно прошептав:
— Ой, перестаньте!..
И, оставив их улыбаться, продолжила свой путь, покачивая бёдрами.
Она обошла весь первый этаж, но никого подозрительного не заметила.
Было уже почти рассвет, и большинство гостей, вероятно, уже спали. Цзюйюэ поднялась на второй этаж и осмотрела закрытые двери. В этот момент ей навстречу шли две служанки в простой одежде, несущие поднос с чаем и пирожными.
Цзюйюэ подошла к ним и, показав бирку девушки второго разряда, легко убедила их отдать ей поднос, объяснив, что заказ был сделан для одного из господ на третьем этаже, в номере «Тяньцзы».
Получив поднос, она направилась к лестнице, но, убедившись, что служанки скрылись внизу, тут же вернулась и начала стучать в двери второго этажа, начиная с первой.
— Господин, простите за беспокойство! Это ваш заказ — чай и пирожные?
— Нет!
— Господин, простите за беспокойство! Это ваш заказ — чай и пирожные?
— …Да пошла ты! Кто вообще это заказывал? Не мешай мне развлекаться!
— Господин, простите за беспокойство! Это ваш заказ — чай и пирожные?
— …
Она обошла почти все комнаты, намеренно минуя номер Лоу Яня, чтобы не наткнуться на маму Лань.
Неизвестно, успел ли Лоу Янь выбрать себе девушку и ушла ли уже мама Лань из его комнаты.
Пройдя ещё несколько дверей, она наконец остановилась у одной, в которую долго никто не открывал. Уже начав подозревать, что внутри что-то не так, Цзюйюэ собралась уходить — как вдруг дверь распахнулась.
Перед ней стояла женщина в синем платье, фигура — соблазнительная, глаза — узкие и недовольные.
— Что тебе нужно?
Цзюйюэ чуть прищурилась, бросив взгляд в полумрак комнаты, и мило улыбнулась:
— Простите, это ваш заказ — чай и пирожные?
Синяя девушка нахмурилась:
— Нет!
И попыталась захлопнуть дверь.
Но Цзюйюэ мгновенно уперла руку в дверь и с извиняющейся улыбкой заговорила:
— Сестрица, простите! Я только в этом месяце пришла в Цинъяньлоу и ещё плохо знаю порядки. Мама Лань велела принести чай, но я уже так долго ищу нужную комнату… Может, это ваш господин заказал?
Синяя девушка раздражённо махнула рукой:
— Нет! У меня тоже никто не заказывал! Уходи скорее!
И с силой захлопнула дверь.
Цзюйюэ не стала сопротивляться и, сделав вид, что ничего не случилось, развернулась и ушла. Но про себя она запомнила номер этой комнаты.
Во-первых, в комнате явно не было никакого господина — возможно, там только эта женщина или ещё кто-то.
Во-вторых, Цзюйюэ была одета как девушка второго разряда и носила соответствующую бирку, но синяя женщина даже не взглянула на её одежду и не проверила бирку, сразу отрицая всё и торопясь закрыть дверь.
Подозрительно. Очень подозрительно.
Цзюйюэ двинулась к следующей двери.
— Господин, простите за беспокойство! Это ваш заказ — чай и пирожные?
…
На третьем этаже, у двери настоящего заказчика, она постучала всего раз — и дверь тут же распахнулась.
Перед ней стоял здоровенный детина с шрамом на лице, злобно рыча:
— Чего надо?
— А… — Цзюйюэ притворилась испуганной и отступила на шаг, опустив голову. — Простите, господин… Это ваш заказ — чай и пирожные?
Мужчина взглянул на поднос:
— Так долго несли! У вас в Цинъяньлоу все так медленно работают?
Цзюйюэ, изобразив дрожащий голос, ответила:
— Простите… Я сначала ошиблась комнатой, и господин там сильно ругал меня… Вот и задержалась. Прошу, не говорите маме Лань…
Мужчина фыркнул. В этот момент из комнаты вышла девушка и, словно лиана, обвила его сзади:
— Господин Чжао, не злись так!..
Она даже не взглянула на Цзюйюэ и не обратила внимания на её одежду или бирку, лишь игриво провела пальцем по подбородку детины:
— Я жду тебя внутри… Не злись на этих низкородных девушек.
Мужчина ворчливо кивнул и велел ей вернуться в комнату.
Как только та скрылась, он вдруг нагнулся и проверил чайник на подносе, после чего презрительно скривился:
— Чай остыл! Хочешь, чтобы я пил холодный чай?
Цзюйюэ замерла и уже собиралась извиниться, но не успела обернуться, как мужчина резко схватил её за запястье. Она напряглась и краем глаза посмотрела на него.
— Не надо! Раз ты опоздала с чаем, теперь выпьешь его сама! — рявкнул он, резко дёрнув её к себе.
Цзюйюэ притворилась, будто пытается вырваться, но безуспешно. Взглянув на него, она увидела в его глазах зловещий блеск.
Он одной рукой взял поднос, который она «еле удерживала», и поставил его на перила. Затем налил чай и какое-то крепкое вино в одну чашку.
Цзюйюэ насторожилась: она сразу узнала рецепт возбуждающего зелья из медицинских трактатов. Смешав особое крепкое вино с концентрированным чаем, можно получить мощное средство, усиливающее страсть. Обычно его использовали мужчины, не слишком уверенные в своих силах в постели.
«Ну и ну, — подумала она, глядя на этого громилу. — Кто бы мог подумать, что такой здоровяк нуждается в подобной поддержке? Люди и правда не всегда такие, как кажутся».
— Пей! — рявкнул он, сорвав с её лица вуаль и приставив чашку к губам. — Выпей сейчас же!
Цзюйюэ уже занесла руку под рукавом, готовясь нанести удар, но вдруг услышала шаги.
Краем глаза она увидела маму Лань.
Мгновенно сжав кулак, она подавила порыв. Её лицо узнают с одного взгляда — и тогда всё пойдёт насмарку.
Но руку он держал крепко. Если она просто убежит, он закричит, и мама Лань непременно заметит.
— Чего уставилась? Пей! — зарычал мужчина и вдруг сдавил ей горло.
http://bllate.org/book/2672/292572
Готово:
