Но сегодня он уже сорвался на грубость, а значит, пора хоть немного восстановить свой имидж и очки впечатления. Избирательность в еде — уж точно не достоинство.
Он в очередной раз поплатился за собственную самонадеянность: поданное блюдо ему… не очень нравилось. Точнее, это были те продукты, которых он принципиально избегал.
Он уже жалел, что, когда Пэй Юнь спросила, не стал откровеннее…
Его взгляд невольно скользнул к одному из блюд.
— Попробуй это фаршированное горькое тыквенное овощное блюдо. Наш повар — уроженец Хунани, готовит отличную хунаньскую кухню. Очень вкусно, — сказала Пэй Юнь и специально придвинула тарелку поближе к нему.
Горькая тыква!
На лице Цзян Хэна застыла невозмутимая улыбка, он даже слегка приподнял уголки губ, но палочки так и не двинул. Желудок незаметно сжался: почему в мире вообще существует горькая тыква — и отвратительная на вкус, и безобразная на вид? По законам естественного отбора она давным-давно должна была исчезнуть.
— На улице жарко, горькая тыква освежает и улучшает зрение. У нас в столовой всё очень свежее, сегодняшняя тыква выглядит особенно сочной. Кстати, в соке горькой тыквы содержится белок, усиливающий фагоцитарную активность. В клинической практике он показывает хороший эффект при лимфосаркоме и лейкемии, — Пэй Юнь на секунду замолчала и вдруг смутилась. — Прости, я забыла, что ты судебный медик. Наверное, знаешь об этом не меньше меня.
Цзян Хэн кивнул без энтузиазма: знать — одно дело, а есть — совсем другое.
— Попробуй. Коллеги все обожают это блюдо. Если понравится, можешь взять с собой порцию на дом.
Нет уж, спасибо…
Он сжал кулак под столом, собрался с духом и, руководствуясь твёрдым убеждением, что ни в коем случае нельзя показывать слабость, взял целый кусок фаршированной горькой тыквы и отправил его в рот целиком.
Блюдо представляло собой полые цилиндрики горькой тыквы, нарезанные кружочками и начинённые фаршем из свинины. Порция была немаленькой.
Пэй Юнь аж остолбенела:
— Осторожно, подавишься! — Она опомнилась и налила ему супа. — Зачем ты всё сразу съел? Я даже испугалась.
В её голосе невольно прозвучало лёгкое упрёк.
Цзян Хэн быстро прожевал и с усилием проглотил. Когда всё наконец оказалось в желудке, он почувствовал облегчение, будто выжил после катастрофы. Увидев суп, тут же сделал глоток.
— Суп действительно вкусный, — сказал он, ставя миску.
— Вкусно? — спросила она, сияя глазами.
Цзян Хэн провёл языком по губам — даже кожа вокруг рта была горькой.
— Вкусно.
Первый шаг всегда самый трудный. Раз съел один кусок фаршированной горькой тыквы, остальное — пустяки.
Они болтали ни о чём.
И наконец разговор зашёл туда, куда нужно.
— Женщин-урологов не так уж много, — начал Цзян Хэн, заметив её выражение лица, и поспешил пояснить: — Прости, я не хочу как-то оценивать твою профессию. Просто… твои медицинские знания, — он кашлянул, — довольно хороши.
Он произнёс это с явной неловкостью, но Пэй Юнь только улыбнулась.
— Спасибо, — тихо ответила она и добавила без пафоса: — Врачи выбирают свою специализацию не случайно. Просто причины у всех разные.
Цзян Хэн понял, что она не собирается продолжать тему, и тактично сменил её.
К его удивлению, хотя гастрономического удовольствия он не получил, обед с Пэй Юнь оказался очень лёгким и приятным. Она не болтлива, но и не молчалива — на любую тему можно было завести разговор. И, что немаловажно, у неё прекрасный голос.
От обеда у Цзян Хэна осталось исключительно хорошее настроение.
Когда тарелки опустели, Пэй Юнь взяла салфетку, элегантно вытерла рот и протянула ему руку:
— Сегодня я тебе очень благодарна. С этого момента я, Пэй Юнь, считаю тебя своим другом.
Цзян Хэн на мгновение замер.
«Я, Пэй Юнь, считаю тебя своим другом…» Почему-то эти слова прозвучали так, будто ему только что выдали «дружескую карточку»?
Стоп. Ведь у него и в мыслях не было ничего подобного по отношению к Пэй Юнь. Так зачем тогда переживать из-за какой-то «карточки»?
Но почему-то в груди стало тяжело.
Рука Пэй Юнь всё ещё была протянута.
Цзян Хэн слегка приподнял уголки губ, пожал её ладонь и произнёс:
— Да, конечно, друзья.
Пэй Юнь вернулась домой, включила потолочный свет в гостиной и сначала устроилась на диване, чтобы ещё раз взглянуть на баннер, который сегодня принёс Цзян Хэн.
Края баннера были позолоченные, но немного растрёпаны — наверное, он их помял, когда дрался.
Пэй Юнь подняла баннер и резко расправила его. Глядя на растрёпанные края, она вспомнила, как сегодня Цзян Хэн вспылил в её защиту, и невольно улыбнулась.
Этот человек такой вспыльчивый, но в то же время милый.
Как раз после душа, когда она вышла из ванной, зазвонил телефон — звонила тётушка Сюэ и спрашивала, как прошла встреча с тем молодым человеком, подходит ли он, сработались ли они.
Как будто нужно спрашивать! Она и так занята работой и научными исследованиями, друзей у неё немного, а приятное общение — большая редкость.
С Цзян Хэном разговаривать было легко и приятно.
Он начитан: от общественных вопросов до светских сплетен — на любую тему может поддержать беседу.
При этой мысли Пэй Юнь смутилась: сегодня она так увлеклась рассказом о каком-то деле из его практики, что забыла поесть, и он напомнил ей об этом.
— Сяо Юнь? Сяо Юнь? Ты там? Отвечай же!
Она снова задумалась.
— Всё… всё хорошо, — медленно ответила она, вытирая волосы полотенцем. — Как друг — неплохо.
Тётушка Сюэ засмеялась:
— Ну и хорошо! Чего стесняешься? Эта семья — отличная. Мы уже несколько раз сотрудничали в бизнесе, люди прямые, без подвохов. Если уж вдруг породниться — будете легко ладить.
Щёки Пэй Юнь вспыхнули. Ведь у неё только-только появилось лёгкое чувство симпатии, как тётушка уже заговорила о сватовстве!
До свадьбы ещё далеко… Сначала симпатия, потом влюблённость, потом любовь, и только потом — брак… Стоп!
Она прикоснулась к горячим щекам. Почему тётушка так легко увела её в сторону? В отношениях у неё действительно мало опыта. В Америке за ней долго ухаживал один китайский аспирант, но они расстались меньше чем через год.
Тогда она подумала, что теперь у неё будет больше времени на науку, и даже не почувствовала той «боли расставания», о которой говорят другие.
А что касается Цзян Хэна… Пэй Юнь не могла понять своих чувств.
Симпатия, конечно, есть — иначе бы она не молчала, когда коллеги приняли его за её парня.
Что делать дальше? Она усмехнулась про себя: прочитала столько книг, а теперь чувствует растерянность.
Самой делать первый шаг — не в её характере. Назовите это застенчивостью или чрезмерной гордостью — неважно.
— Алло? Алло? Ты опять молчишь? Телефон сломался?
— Тётушка, сегодня я устала на работе. Пойду спать. А насчёт Цзян Хэна… ну, я ещё немного пообщаюсь с ним. Вы с дядей тоже отдыхайте.
— Ладно, только не забывай о главном в жизни из-за науки, — сказала тётушка Сюэ и, не настаивая, повесила трубку.
Пэй Юнь осталась в растерянности. Ей казалось, что как только Цзян Хэн вылечится от эпидидимита, их связь постепенно ослабнет.
Она сжала телефон и вдруг подумала: а не нарушит ли она клятву Гиппократа, если пожелает, чтобы его болезнь длилась подольше?
От этой мысли она сначала испугалась, а потом рассмеялась.
Ладно, ладно, — улыбаясь, она устроилась поудобнее на диване, взяла подушку и пару раз похлопала по ней. — Будь что будет.
Видимо, у неё буддийский подход к любви.
6 июля вышел в прокат фильм.
В отделе раздали много бесплатных билетов, и те, кто уже посмотрел, отзывались о нём весьма положительно, употребляя такие слова, как «трогает до слёз» и «заставляет задуматься о жизни».
Цзян Хэн не был большим поклонником кино — обычно он смотрел сериалы. Услышав такие отзывы, он вспомнил, как в детстве родители повели его на фильм «Мама, ещё раз меня полюби».
Это тоже была картина, от которой плакали все.
Он помнил, как после сеанса вся семья зашла в ресторан. Мать, полная ожиданий, взяла его на руки и спросила, что он чувствует.
Цзян Хэн нахмурился и с грустью спросил: «А мне писать сочинение? Сколько слов?»
Он спросил совершенно серьёзно, но лицо матери тут же изменилось. Она раздражённо посадила его на стул, и за весь обед не положила ему ни кусочка еды.
Это точно не его вина! Просто учительница по литературе и мама постоянно заставляли его писать сочинения — после фильмов, после экскурсий, после всего на свете. Он просто выработал условный рефлекс. Это не его вина!
Поэтому Цзян Хэн предпочитал сериалы: никто же не требует писать сочинение после сериала!
Это было удобно!
Взрослея, он постепенно начал смотреть и фильмы — просто привычка осталась, и сериалов он по-прежнему смотрел гораздо больше.
Раньше в отделе тоже часто раздавали билеты — в основном на идеологические ленты, иногда даже слишком пропагандистские. Цзян Хэн обычно не знал, кому их отдать, и сам, конечно, не ходил.
Но раз уж на этот раз билеты вроде бы стоящие, он решил проверить отзывы в интернете.
«Я не Бог» — рейтинг на Douban 9.0.
Ого… неплохо. Редко у китайских фильмов бывает выше 8 баллов, не говоря уже о 9 — это уже шедевр.
Он открыл страницу с рецензиями… и сразу получил спойлеры. Интерес немного пропал, но он заметил, что тема связана с лекарствами, а значит — с медициной.
В голове тут же возник образ одного человека.
Он постучал билетом по ладони и задумался: пригласить ли Пэй Юнь?
Она же врач, наверняка заинтересуется такой темой… наверное… возможно…
Но приглашение на фильм — даже если просто посмотреть — звучит двусмысленно. А вдруг она поймёт неправильно?
Цзян Хэн не стал задумываться, почему первым делом вспомнил именно её, а просто начал переживать.
Мужская галантность — особенно галантность такого красавца, как он — не должна быть проявлена без причины.
Он вспомнил университет: на лекциях рядом с ним часто сидела девушка. Однажды она попросила одолжить конспект. Цзян Хэн, будучи наивным и доброжелательным, согласился без раздумий.
А через три дня, вернув тетрадь, она призналась ему в любви.
В тот день он говорил до хрипоты, чтобы убедить её, что не испытывает к ней чувств.
— Тогда зачем ты дал мне конспект? — со слезами спросила она и, не дожидаясь ответа, убежала.
Остались только недоумевающие свидетели и растерянный Цзян Хэн.
Пригласить её или нет? А вдруг Пэй Юнь поймёт всё неправильно?
Цзян Хэн мучился.
А если она поймёт неправильно… если она…
Он мысленно представил эту ситуацию и вдруг понял: ему это даже не противно.
Если речь идёт о Пэй Юнь.
[Левая рука — креветка, правая — краб]: В отделе раздали бесплатные билеты на фильм. У меня ещё остались. Тема медицинская — не хочешь сходить? Я собрал компанию друзей.
[Левая рука — креветка, правая — краб]: За последний приём не заплатил — считай, это мой платёж [высморкаться]
Пэй Юнь получила эти сообщения, как раз обедая в столовой с Цзян Фэйфэй. И, что за совпадение, они как раз говорили о Цзян Хэне.
Вернее, Пэй Юнь небрежно упомянула, что пообедала с ним, и Цзян Фэйфэй тут же захлопала в ладоши и засмеялась, заявив, что скоро будет свадьба и она уже назначена подружкой невесты.
С подругой Пэй Юнь не так стеснялась, но всё равно чувствовала неловкость, когда речь заходила о Цзян Хэне. Она опустила глаза и тыкала вилкой в картошку:
— Нравится… ну, не скажу, что нравится. Но с ним приятно разговаривать.
— Это же самое начало чувств! — воскликнула Цзян Фэйфэй. — Вы после обеда договорились о следующей встрече? Переписывались вечером?
От этого вопроса глаза Пэй Юнь погасли.
Нет… ничего этого не было. Она взяла кусочек картошки в рот и печально начала жевать.
Именно в этот момент пришло сообщение.
Пэй Юнь открыла его, глаза немного оживились и она сразу же передала телефон Цзян Фэйфэй:
— Он написал. Пойти?
Хотелось пойти, но вдруг снова проснулась эта дурацкая гордость…
— Конечно, иди! — Цзян Фэйфэй проглотила еду и скривилась. — Этот мальчишка умеет врать.
С тех пор как Цзян Фэйфэй узнала, что Цзян Хэн младше Пэй Юнь на три года, она постоянно называла его «мальчишкой». Пэй Юнь каждый раз поправляла её, но сейчас её внимание было приковано к последней фразе:
— Врать? Как это?
Цзян Фэйфэй кивнула в сторону экрана:
— Видишь, он пишет, что собрал кучу друзей. Ты веришь?
Почему бы и нет?
Пэй Юнь чуть не вырвалось это вслух, но выражение неодобрения на лице подруги было слишком явным, и она сдержалась.
Цзян Фэйфэй никогда не могла долго молчать, и тут же пояснила:
— Не верю я. Некоторые мужчины стеснительнее бумаги. Пригласить — не могут прямо, обязательно приплетут кого-то ещё. Готова поспорить, как только ты придёшь, он скажет: «Ой, друзья в последний момент не смогли». Фу, какие шаблонные уловки!
Звучит как скучный трюк…
Пэй Юнь глубоко вздохнула и осторожно набрала в ответ: можно.
В назначенный день Цзян Хэн пришёл в кинотеатр заранее, получил билеты и стал ждать Пэй Юнь.
http://bllate.org/book/2670/292070
Готово:
