Кто-то искренне верит в существование Бога, считая, что всё в этом мире происходит по Его воле. Каждый повстречавшийся человек, каждый момент и даже частота этих встреч имеют свой скрытый смысл. Люди, придерживающиеся таких взглядов, всю жизнь проживают в тоске и одиночестве, и вряд ли от этого есть хоть какая-то польза.
Впрочем, не обязательно, что это плохо.
В тот момент Чу Чуньгэ как раз вышел из офисного здания, запихивая телефон в карман. А Вэнь Даофан тем временем в почтовом отделении того же здания получал экспресс-доставку, держа в руках фотографию младшей соученицы.
Чу Чуньгэ заметил Вэнь Даофана едва ли не с первого взгляда, и в мгновение ока в его глазах разыгралась целая весна: от посева семян до бурного цветения. Сияя от вождения, он ускорил шаг и направился прямо к нему.
Вэнь Даофан стал свидетелем этого маленького представления, разыгравшегося в чужих глазах, и никак не мог взять в толк, как кто-то может быть настолько живым. Человек полностью оправдывал своё имя, напоминая весеннюю песню, воспевающую и демонстрирующую всю буйную живость дикого цветка.
— Здравствуйте, преподаватель Вэнь! — первым поприветствовал его Чу Чуньгэ, и его голос так и сочился радостью.
На почте наконец сверили документы и данные получателя посылки, передав Вэнь Даофану свёрток с неизвестным содержимым. Приняв его, Вэнь Даофан ответил Чу Чуньгэ улыбкой:
— Привет.
Чу Чуньгэ поинтересовался:
— Преподаватель Вэнь, какими судьбами вы в университете Юй?
Вэнь Даофан слегка качнул в руке небольшой, но плотно упакованный свёрток и ответил:
— Забираю экспресс-доставку для младшей соученицы, она перепутала адрес.
Чу Чуньгэ протянул «о-о-у», а затем спросил:
— Преподаватель Вэнь, вы уже ужинали? Как насчет поесть вместе?
Шел час ночи — точнее, уже половина седьмого вечера, время позднего ужина. С легкой руки Чу Чуньгэ Вэнь Даофан и впрямь почувствовал, что немного проголодался. Однако ему еще предстояло спешить домой.
Вэнь Даофан работал в университете первый год, и жилье ему еще не выделили. Сам он был из соседней провинции — хотя и соседней, но путь от университета до дома на машине занимал чуть больше часа. Занятия были по вторникам и средам, в первой половине дня. Он приезжал в окрестности университета в понедельник вечером, останавливался где-нибудь в гостинице, а в среду после пар садился за руль и уезжал обратно, так что остаток недели был свободен от забот.
Изначально всё планировалось именно так, но к настоящему моменту этот график удалось провернуть лишь пару-тройку раз.
Они беседовали, направляясь к выходу. Чу Чуньгэ продолжал уговаривать Вэнь Даофана пойти поужинать вместе, но Вэнь Даофан отвечал уклончиво и, казалось, вовсе не горел желанием соглашаться.
На самом деле Вэнь Даофан действительно колебался: погода стояла скверная, на улице уже моросил мелкий дождик, который, судя по небу, в любой момент мог усилиться. Если они еще и засядут за ужин, он рисковал вообще не добраться домой.
У самых дверей стояла припаркованная машина Вэнь Даофана. Чу Чуньгэ бросил взгляд на небо и изобразил на лице растерянность.
Тогда Вэнь Даофан спросил:
— Разве ты без зонта?
Чуньгэ честно признался:
— Да. Дождь начался слишком неожиданно, когда я шел сюда, еще ничего не было.
Вэнь Даофан заметил:
— Погода нынче переменчивая, лучше всегда носить с собой зонт.
Улыбнувшись, Вэнь Даофан направился к машине и нырнул на водительское сиденье. Заметив это, Чу Чуньгэ внутренне огорчился, мысленно подытожив: романтическому ужину конец.
Но стоило Вэнь Даофану устроиться за рулем, как он распахнул дверь переднего пассажирского сиденья и, глядя на Чу Чуньгэ, произнес:
— Пойдем поедим. Покажешь дорогу?
Чу Чуньгэ замер на месте.
Вэнь Даофан переспросил:
— М? Передумал?
Счастливый Чу Чуньгэ радостно запрыгнул в салон.
Хотя они и договорились поужинать вместе, Чу Чуньгэ прекрасно понимал: на этот шаг Вэнь Даофан пошел лишь из сострадания к нему, оставшемуся без зонта.
Какой же преподаватель Вэнь все-таки заботливый!
Брат-зонт, как же вовремя тебя не оказалось рядом!
Это был первый раз, когда Чу Чуньгэ находился так близко к Вэнь Даофану. С самого их знакомства отношения между ними неизменно оставались сугубо социальными: клиент и продавец, преподаватель и студент. Между ними всегда лежала незримая преграда.
Но на сей раз он сидел на пассажирском кресле в качестве друга! Вэнь Даофан вел машину с крайним сосредоточением, обеими руками держась за руль; из-за крупных ладоней хватка казался свободной, оставляя небольшой запас — верный признак полного мастерства и уверенности. Неужели этот человек во всем проявляет такую неторопливость, словно никогда не выкладывается до конца?
У Чу Чуньгэ снова зачесались руки, а душу захлестнуло вдохновение: ему безумно захотелось запечатлеть этот миг на бумаге во всех деталях. Это был уникальный Вэнь Даофан, увиденный его собственными глазами. Ни один другой взгляд на свете не мог сравниться с той живостью, с какой он представал перед Чу Чуньгэ.
Пока Чу Чуньгэ погрузился в свои мысли, раздался голос Вэнь Даофана:
— Куда поедем?
Вздрогнув от неожиданности, Чу Чуньгэ выпалил:
— Преподаватель Вэнь, у вас есть какие-нибудь предпочтения в еде или что-то, чего вы не едите?
Вэнь Даофан на мгновение задумался и ответил:
— Нет. Решай сам, просто указывай дорогу. Я не очень хорошо ориентируюсь в этом городе.
Чу Чуньгэ спросил:
— Разве преподаватель Вэнь не из города Ц.н?
Тот ответил:
— Из соседней провинции, не так уж далеко.
Чу Чуньгэ ободряюще сказал:
— Проживете здесь еще пару месяцев, и сразу привыкнете, здесь очень простая планировка.
Вэнь Даофан улыбнулся и перевел стрелки на самого Чу Чуньгэ:
— А Чуньгэ — местный?
Тот отозвался:
— Я с детства и до сих пор учусь только в городе Ц., и знаете, порой это так надоедает. Жить всю жизнь в одном городе просто невыносимо, в будущем обязательно уеду куда-нибудь в другое место.
Вэнь Даофан покачал головой:
— Вовсе нет. Главное, чтобы рядом были близкие люди.
Близкие... люди.
Чу Чуньгэ мысленно припомнил свою непутевую матушку и небрежно бросил:
— Тогда давайте поедим сычуаньской кухни. Если на том перекрестке впереди повернуть налево, там есть целый торговый район, а в нем — потрясающий аутентичный ресторан сычуаньской кухни. На подземном этаже как раз есть парковка.
Вэнь Даофан не стал возражать, и машина, ведомая указаниями Чу Чуньгэ, свернула на территорию торгового комплекса.
В будний вечер, да еще и в дождливую погоду, посетителей оказалось немного. Внутри здания царило безлюдное и пустое заведение. Чу Чуньгэ водил Вэнь Даофана кругами по этажам, но искомого ресторана так и не обнаружил.
Вэнь Даофан поинтересовался:
— Как называется заведение?
— Сычуаньский дом. — Чу Чуньгэ смутился из-за того, что они заблудились. В его собственных глазах это была его вотчина, и пригласить кумира поесть только для того, чтобы вляпаться в такую глупую ситуацию, казалось верхом позора — он был готов сквозь землю провалиться.
Улыбнувшись, Вэнь Даофан направился к ближайшему бутику, коим оказался магазин женской одежды. Чу Чуньгэ последовал за ним. Продавщица, заметив двух рослых парней, с легким удивлением поднялась навстречу. Вэнь Даофан вежливо спросил:
— Подскажите, пожалуйста, как пройти к Сычуаньскому дому?
Настороженность в глазах девушки мгновенно исчезла, и она с улыбкой указала дорогу.
http://bllate.org/book/26696/3197726
Готово:
