Янь Лян положил руку под голову и вздохнул.
Раньше он вечно пытался убежать от старика, но и помыслить не мог, что однажды и вправду окажется в мире, где этого старика нет.
Он криво усмехнулся: к счастью, у старика было столько толковых учеников, и каждый из них был лучше него самого.
Среди путаных, тревожных мыслей Янь Лян снова закрыл глаза. Ночь прошла без снов, и он проспал прямо до рассвета.
Следующий день был для племени особенным, и с самого утра на большой площади Племени Великого Льва закипела жизнь.
Жил Ши Юнь в уединенном месте, так что у Янь Ляна выпала возможность поспать до полудня.
На этот раз первыми проснулись чувства Янь Ляна, вернее, его обоняние: едкий, гадкий запах гари, который он никак не мог проигнорировать, заставил его тут же поморщиться.
Стоит заметить, что для повара главное — вкус, а на втором месте стоит обоняние. Чтобы сохранить тонкое чутье, Янь Лян никогда не пользовался духами или чем-то подобным, да и дома применял лишь освежители воздуха с ароматом свежей травы.
Запах, витавший нынче утром в воздухе, казался ему ничуть не лучше вчерашнего кошмара.
Янь Лян быстро вскочил с постели, зажав нос пальцами, и пошел на источнике смрада.
Глянув на очаг у входа в пещеру, он увидел Ши Юня: тот сидел рядом, усердно пережевывая комок черного жареного мяса. По его высоко вздернутым бровям можно было легко догадаться, что вкус у этого кушанья из рук вон плох.
Вдобавок на костре стоял каменный котел, в котором шкворчало и выделяло масло еще одно черное мясное исчадие — именно от него и распространялся гарь.
Ши Юнь заметил его, но явно не горел желанием с кем-то любезствовать; лишь приподнял брови: — Это Ши Хэ принес с утра, уже готовое. Хочешь — ешь.
Янь Лян: «…» Нет, он не хотел!
Но его живот был действительно очень голоден.
Вчера вечером в пещере вождя и Жрицы ему было неудобно наедаться досыта, он лишь кое-как утолил голод, а за ночь от той еды не осталось и следа.
Янь Лян изо всех сил подавил страх перед львом и мысленно твердил себе: зверолюды — не настоящие дикие звери, бояться их не нужно…
Он глубоко вздохнул и мягко улыбнулся Ши Юню: — Спасибо, но я бы хотел заново переделать это мясо, можно?
Ши Юнь услышал это и нахмурился, но возражать не стал. Он в два-три счета доел свою порцию и поднялся на ноги.
— Делай что хочешь.
Янь Лян с улыбкой проводил Ши Юня взглядом вглубь пещеры и мысленно поставил себе галочку.
Кухонной утвари у Ши Юня оказалось совсем немного: помимо каменного котла на огне нашелся лишь один каменный нож, одна из сторон которого была истончена до предела.
Янь Лян встал и огляделся, заметив в темном углу большой каменный чан, полный воды, — и больше ничего.
Пришлось Янь Ляну возвращаться на место. Сперва он взял каменный нож и сскреб обугленный слой с поверхности мяса, а затем срезал жир и бросил его в каменный котел вытопить.
Каменный нож оказался невероятно тяжелым, и после этой работы Янь Лян почувствовал, что едва может поднять запястье.
Глава 11. Перилла
Находясь на чужой кухне, Янь Лян стеснялся без спросу копаться в чужих вещах, да он и предполагал, что никаких приправ здесь нет.
— Ищешь соль? — неизвестно когда появившись у него за спиной, произнес Ши Юнь.
По загривку Янь Ляна пробежала дрожь, и, обернувшись, он увидел, что Ши Юнь с бесстрастным выражением лица протягивает ему бамбуковый тубус.
Он торопливо поблагодарил, принял его обеими руками, открыл — внутри оказалась соль с чуть желтоватым оттенком.
Стоило только подумать, что здесь еще не знали методов химической очистки морской соли, принятых в более поздние времена, и получить соль такого качества ручным трудом было уже большим достижением.
Ши Юнь взглянул на него, но не стал говорить дежурных фраз вроде «расходуй поменьше», а просто развернулся и ушел.
Янь Лян бережно держал в руках бамбуковый тубус и невольно подумал, что Ши Юнь, хоть внешне и кажется ледяным, на самом деле неплохой человек.
Каменный котел проводил тепло не слишком хорошо, но зато после разогрева долго его держал, так что слабый огонь отлично подходил для жарки мяса.
Тонко нарезанные ломтики мяса быстро зашкворчали в растопленном жире, наполняя воздух аппетитным ароматом. Янь Лян взял большим и указательным пальцами щепотку соли и аккуратно посыпал мясные ломтики.
Конечно, без кунжутного масла, зиры, молотого перца и зеленого лука вкус жареного мяса неизбежно хромал.
Но благодаря тому, как ловко Янь Лян управлялся с огнем, и внешний вид, и запах, и вкус блюда превосходили творение Ши Юня по меньшей мере на голову.
Осматривая кухонную утварь, Янь Лян заметил в стороне пучок диких овощей — они выглядели очень свежими, словно их накопали только этим утром.
Янь Лян предпочитал заворачивать жареное мясо в листья салата, добавляя ломтики чеснока, но, очевидно, здешние условия вряд ли могли это позволить.
Он вытянул шею и заглянул вглубь пещеры: силуэта Ши Юня не было видно, должно быть, тот забрался за полог кровати.
— Ши Юнь… братец, можно мне взять твои дикие овощи?
Вообще-то по своему прежнему возрасту Янь Лян едва ли был моложе Ши Юня, но в нынешнем теле он выглядел лет на двадцать с небольшим, так что ему оставалось только переступить через себя и последовать примеру Ши Хэ, называя Ши Юня братцем.
Лишь спустя мгновение оттуда донесся низкий, хриплый голос: — Бери.
Янь Лян поблагодарил его, развязал лиану, стягивавшую пучок зелени, и замер от радости, обнаружив внутри несколько крупных кустиков фиолетового цвета.
Перилла!
Жареное мясо, завернутое в листья периллы, пахло даже лучше, чем с салатом!
В прекрасном расположении духа Янь Лян быстро оборвал крупные листья и тщательно вымыл их в воде.
Затем он разделил готовое мясо пополам: одну часть оставил в каменном котле, а другую выложил на каменный нож, предусмотрительно разложив рядом несколько листьев периллы.
Держа каменный нож в руках, Янь Лян глубоко вздохнул и направился к постели Ши Юня.
— Я приготовил жареное мясо, не хочешь попробовать?
— Я наелся, ешь сам, — ответил Ши Юнь.
— Моя порция уже отложена, мне хватит. Я оставил это на каменном столике, не забудь съесть пока горячее.
Хотя они только познакомились, сопоставив это с тем, что рассказывал Ши Хэ, Янь Лян догадывался, что Ши Юнь не любит общаться с людьми. Если он и согласился приютить гостя, то лишь потому, что тот, судя по всему, как и он сам, не имел звериного облика.
Но какими бы ни были причины, теперь Янь Лян жил в чужом доме, и у него не было привычки объедаться в одиночку.
http://bllate.org/book/26684/3196111
Готово:
