Снаружи уже совсем стемнело, и в пещере стало еще сумрачнее, однако у стен висело несколько пучков светящейся травы, так что разглядеть хоть что-то удавалось с большим трудом.
При тусклом свете Янь Лян заметил, что пещера Ши Юня очень просторна, а всякого хлама в ней немало, но при этом убрано всё на совесть: пол и стены счищены гладко и аккуратно, так что можно было не бояться поднимающейся пыли.
У входа в пещеру имелся небольшой ровный пятачок, над которым возвышался простенький травяной навес — судя по всему, здесь готовили еду и трапезничали.
— Ты проголодался? — неожиданно спрол Ши Юнь.
Янь Лян резко опомнился и обнаружил, что Ши Юнь неизвестно когда уже повернулся к нему.
— Нет-нет, я уже наелся в пещере вождя, — поспешно замахал руками Янь Лян.
Ши Юнь, казалось, не горел желанием расспрашивать дальше и, указав на круглую платформу позади себя, бросил:
— Отныне будешь спать здесь. Только лишних шкур у меня нет, так что придется тебе самому добыть хоть что-нибудь, иначе зиму не переживешь.
Произнеся это, он нахмурился, словно вспомнив какие-то неприятные моменты.
Янь Лян закивал:
— Я понял, спасибо.
Ши Юнь кивнул, направился к другой, чуть большей круглой платформе, лег на нее и задернул травяную занавеску.
Наконец-то этого льва не стало видно, и Янь Лян тихонько выдохнул, на цыпочках добравшись до своей постели.
Однако, усевшись на ложе, Янь Лян понял, что расслабился рановато.
Пока рядом крутился Ши Юнь, ему было неловко вглядываться, но теперь-то он наконец разглядел истинное лицо так называемой кровати.
Этим словом ее назвать было язык не поворачивался: на хорошо отшлифованный гигантский камень просто набросили толстый слой сухой травы. Янь Лян прожил больше тридцати лет, но спать на столь убогом ложе ему еще не доводилось.
К тому же она оказалась совсем крошечной!
В этом теле роста и до метра семидесяти не набиралось, но стоило ему лечь, как половина ног повисла в воздухе. Янь Лян был вынужден согнуть голени и свернуться калачиком.
Впрочем, он отлично осознавал свое положение гостя, приютившегося под чужой крышей.
По дороге с Ши Хэ он многое узнал об этом мире.
Янь Лян постепенно начал понимать: он вовсе не просто переселился в чужое тело, вернувшись с того света, — он заброшен прямиком в первобытную эпоху!
На Континенте Зверолюдей самой крупной общностью людей были племена, и до понятия государства человечество еще даже не доросло. Люди обладали двумя обличьями — человеческим и звериным. Именно свирепые и мощные звериные формы позволяли им добывать дичь и давали шанс на выживание.
И всё же зверолюды по-прежнему оставались бессильны перед лицом стихийных бедствий.
Сильная буря, землетрясение или Зверевник... любое из этих бедствий могло в мгновение ока стереть целое племя с лица земли.
Поэтому Янь Лян был искренне благодарен Племени Великого Льва за предоставленное убежище и при возможности сам хотел сделать для племени всё от него зависящее.
Размышляя об этом, Янь Лян постепенно смежил веки.
Как только его дыхание выровнялось, травяная занавеска на другой стороне слегка приоткрылась, и оттуда показалась голова Ши Юня. Светящаяся трава уже увяла, и в кромешной тьме два золотисто-карих зрачка Ши Юня таинственно мерцали.
Однако подниматься он не стал. Убедившись, что Янь Лян крепко заснул, Ши Юнь чуть расслабил брови и снова опустил занавеску.
*
Янь Лян очнулся в окутанном дымкой пространстве и, едва открыв глаза, испуганно отшатнулся от представшей перед ним картины.
Неужели он снова куда-то переместился, стоило ему поспать?
— Пик-пик! Успешная привязка! Приветствую, Хозяин, я Система первобытного выживания. Отныне этот путь мы пройдем рука об руку, человек и система! — внезапно раздался нежный и милый голос.
— Кто здесь? — Янь Лян попытался вскочить на ноги, но оступился, неуклюже шлепнувшись на пол, однако к своему удивлению не почувствовал никакой боли.
Он замер и со всей силы ущипнул себя за бедро.
По-прежнему не больно.
Ладно, судя по всему, это просто сон!
Подумав так, Янь Лян уже собирался снова улечься, как тот же голос произнес:
— Здесь — сознание Хозяина, время тут не течет, и боли вы не почувствуете~
— Кто говорит?
Даже во сне слышать невесть откуда взявшийся голос было немного жутковато.
— Хозяину достаточно опустить голову, чтобы увидеть меня. Пока что у меня лишь первый уровень, но в будущем я обязательно подрасту~
Услышав это, Янь Лян машинально опустил взгляд и заметил у самых ног крошечного зеленого червячка размером с большой палец, который радостно махал ему лапкой.
Янь Лян: «...»
— Хозяин, вы меня разглядели? — склонив головку набок, поинтересовался червячок.
Янь Лян подхватил его, положил на ладонь, легонько потыкал пальцем и спросил:
— Ты что за насекомое?
Щечки червячка мгновенно надулись, и сам он стал еще круглее:
— Никакое я не насекомое! Я — Маленький дух селекции!
Услышав про селекцию, Янь Лян застыл и с прохладцей поинтересовался:
— Ты сказал, я твой Хозяин. Что это значит?
— Разве Хозяин никогда не читал романы о системах?
Янь Лян без малейших колебаний покачал головой.
Системе пришлось вкратце во всем разобраться, после чего она продолжила:
— Меня зовут Система первобытного выживания, также известная как Система селекции. Название говорит само за себя: я здесь, чтобы помочь тебе выжить в жестоком первобытном мире. В обмен ты должен выполнять задания, которые я буду тебе давать.
— Прости, но мне неинтересно.
С этими словами Янь Лян щелчком пальцев откинул маленького духа подавно, после чего и сам пришел в себя.
На рассвете
Небо еще не посветлело, и, моргая, Янь Лян не видел вокруг ровным счетом ничего.
Он протянул руку и сильно ущипнул себя за бедро. Почувствовав боль, он с облегчением выдохнул.
Было ли то существо, назвавшееся Системой первобытного выживания, реальностью или всего лишь сном — разобрать он так и не смог.
Впрочем, это было неважно.
Даже если он, Янь Лян, в этой жизни помрет с голоду или станет добычей львов, он ни за что, ни при каких обстоятельствах не свяжется ни с какой селекцией!
В этот момент он невольно вспомнил старика. Интересно, во что превратилось его собственное тело после той автомобильной аварии, и не угодил ли в него случайно какой-нибудь бедолага, погибший в другом мире?
http://bllate.org/book/26684/3196110
Готово:
