Название: Вся Поднебесная — ветром унесено
Автор: Мо Сифань
Она — законнорождённая принцесса Восточного Ли, а ныне — единственная уцелевшая наследница некогда могущественного рода Ди: хрупкая, одинокая, шестнадцать лет воспитывавшаяся в горах, но при этом управлявшая делами мира, не выходя из кельи.
Она умеет и в поле трудиться, и в беседке вино подавать; может решить исход битвы за тысячи ли, а может и притвориться простачкой.
И вот небесный указ велит ей стать не женой, а наложницей? Что ж, ей не остаётся ничего иного, как спуститься с горы и добиться, чтобы ни жён, ни наложниц для неё не существовало.
Ей нужно раскрыть правду о гибели рода Ди и оправдать память матери, невинно убиенной.
Он — святой сын Девяти Ли, высокородный и знатный, владеющий и дворцами, и подземным миром.
Он может шнырять по базарам, может предаваться поэтическим утехам; способен вертеть мир, как пёрышком, но и от всего отречься ради покоя.
Он говорит:
— Будь благоразумна — и я укрою тебя от всех бед на всю жизнь.
Она отвечает:
— Ты береги своё царство, а за мою жизнь я сама отвечаю.
Он спрашивает:
— Ди Сюаньлин, чего ты хочешь?
Она отвечает:
— На Лань Инье, твоё желание — и моё тоже.
Между ними — вражда родов и судьба империй. Они — соперники, достойные друг друга; союзники, понимающие без слов; и, в конечном счёте, предначертанная друг другу судьба.
Царства, троны, богатства — всё это он в итоге отбросит, лишь бы она была свободна. Всё, чего она пожелает, он исполнит. Ведь юность мимолётна, время не воротишь, и он наконец понял: всё, чего он хочет, — это её улыбка. Пусть даже ради этого придётся предать весь мир.
* * *
Много лет назад на континенте Сицзэ существовали четыре государства — Девять Ли, Сюаньюань, Яньхо и Восточное Ли. Их силы были сбалансированы, но со временем Девять Ли постепенно вырвалось вперёд. Благодаря успехам в земледелии, металлургии, кузнечном деле и других ремёслах оно стало самым могущественным из четырёх. К нынешнему времени его мощь достигла апогея.
Равновесие четырёх держав давно рухнуло.
Говорят, что нынешнее величие Девяти Ли напрямую связано с родом Ди. О нём знали все: в роду Ди рождались одни таланты. Повсюду в государстве ощущался след их деяний, а авторитет рода превосходил любой другой.
Члены рода Ди имели право не кланяться даже самому императору — настолько высок был их статус.
Но, как гласит пословица, «что взлетело слишком высоко, то и падает скорее всего»…
В двенадцатом году правления Тунъюань в роду Ди одновременно случилось две радостные вести: королева из рода Ди, выданная замуж за Восточное Ли, и супруга главы старшей ветви рода Ди обе оказались в положении.
Вместе с этой новостью из Восточного Ли пришло и секретное письмо. Получив его, тогдашний глава рода Ди, Ди Чэнсюань, заперся в своей библиотеке и целые сутки не выходил.
Через три дня из усадьбы Ди тайно отправился отряд в Восточное Ли.
В том же году старшая невестка рода Ди родила дочь — законнорождённую наследницу, окружённую всеобщей любовью. Уже на месяце её обручили с нынешним святым сыном, назначив будущей невестой наследника трона.
Но счастье продлилось недолго. Всего через несколько месяцев славный и могущественный род Ди был уничтожен за одну ночь. Всё началось с королевы из рода Ди, выданной замуж за Восточное Ли. Подробности этого дела знали лишь немногие.
Ходили слухи, будто королева Ди Фэнси изменила мужу и вместе с родом Ди замышляла переворот, чтобы захватить Восточное Ли. Род Ди, не вынеся позора, отправился в Восточное Ли, чтобы выяснить правду и восстановить честь семьи.
Однако те, кто отправился туда, так и не вернулись. А оставшиеся в Девяти Ли, под давлением Восточного Ли и при наличии «неопровержимых доказательств», оказались зажатыми между двух огней. Чтобы избавить народ от войны, глава рода Ди с тяжёлым сердцем совершил самоубийство, а остальные члены рода последовали за ним, принеся себя в жертву ради мира и чистоты имени рода, прославленного веками.
Младенец из рода Ди, будущая невеста святого сына, осталась в живых лишь потому, что уже была обручена с ним. Глава рода Ди ценой жизни всей семьи выпросил у императорского двора лишь одно обещание — сохранить хотя бы одну искру рода Ди.
За заслуги рода Ди перед государством император не мог отказать в этой просьбе и пообещал защитить девочку.
Поскольку ребёнок с рождения был слаб здоровьем, император приказал отправить её в горы Цаньцан, родовую обитель рода Ди, где её и воспитывали шестнадцать лет.
Горы Цаньцан
На границе Девяти Ли и Восточного Ли возвышаются горы Цаньцан — живописные и величественные, с чётко выражёнными четырьмя сезонами и вершинами, упирающимися в облака.
На самой высокой вершине двое сидят друг против друга. Между ними почти завершена партия в го.
Старец — седой, но с румяными щеками, в белоснежной одежде. Его длинная борода колышется на ветру, а глубокие карие глаза, умудрённые веками, полны мудрости и печали.
Напротив него — юная девушка лет шестнадцати–семнадцати, но в её взгляде и осанке — зрелость, не соответствующая возрасту.
На ней лёгкое платье бледно-зелёного цвета, подчёркивающее изящную шею и чёткие ключицы. Волосы собраны в простой узел, закреплённый серебряной шпилькой без единого украшения. Без косметики её лицо всё равно прекрасно, глаза сияют, но кожа бледна, словно лишена крови.
Она берёт камень, делает ход и убирает руку:
— Ты проиграл!
— Ха-ха! Один ход решает всё. Старик проиграл, — смеётся старец, рассматривая доску и собирая камни.
— Благодарю за уступку!
— Уступка? Нет, я не могу принять твою вежливость. Ты выиграла «партию мира», и теперь ворота гор открыты. Ступай, куда пожелаешь!
Старец встаёт и подходит к краю скалы, глядя на клубящийся внизу туман.
— С высоты весь мир кажется малым, но здесь так одиноко и холодно.
Девушка подходит к нему и встаёт рядом, раскинув руки навстречу ветру:
— Когда смотришь вниз — мир мал, когда поднимаешь глаза — простор безграничный. Если нет высоты, откуда взяться холоду?
В ответ раздаётся смех, эхом разносящийся по лесам.
— Ступай! Эти горы больше не могут тебя удержать!
Видимо, Небеса всё же пожалели род Ди и не дали ему исчезнуть полностью. Но эта девушка слишком необычна: как дракон, врывающийся в море, она перевернёт весь мир. Старец вздыхает — шестнадцать лет он охранял её, но теперь внизу её ждут собственная судьба и карма.
Уже уходя, он не выдерживает и оборачивается:
— Кто ты на самом деле?
Этот вопрос мучил его давно.
Девушка лишь улыбается и проходит мимо, оставляя за собой лишь бледно-зелёный след:
— Я и вне игры, и в самой её гуще. Му Сю, спасибо за шестнадцать лет заботы. На доске осталась партия — нарисовала в часы досуга. Пусть это будет тебе благодарностью.
Му Сю… Он никогда не называл своего имени. В мире Сицзэ это имя для многих — символ веры. Старец смотрит ей вслед, затем поворачивается и берёт листок.
Прочитав несколько строк, он понимает: его «партия мира» давно не могла её удержать. Этот подарок куда ценнее шестнадцати лет опеки.
Город Тяньхэ, континент Сицзэ
В городе Тяньхэ царила напряжённая атмосфера. Слухи разнеслись быстро: из столицы прибыл посланец императора, и дело касается рода Ди.
Городской голова Цзинь Мохэн весь в поту. Десять лет он правил городом, но никогда ещё не чувствовал такого страха. Его синий мундир промок насквозь.
— Господин Юань, её сейчас нет в городе, как же быть с указом?.. Род Ди хоть и остался лишь в одном лице, но ведь это всё ещё род Ди! Его титул не отменён, его авторитет…
Юань Чжэ стоит, заложив руки за спину, нахмурившись. Морщины на его лице стали ещё глубже. Он и сам не хотел ехать сюда. По дороге из столицы в Тяньхэ он не мог ни есть, ни спать — указ лежал на сердце, как камень.
Каждый раз, вспоминая гибель рода Ди, он чувствовал, будто ноги не идут.
«Если бы усопшие из рода Ди знали, к чему всё придёт, пожалели бы ли они о своём выборе?»
Юань Чжэ мерил шагами зал, молча. Цзинь Мохэн не знал, что делать: без его слова посылать людей в горы Цаньцан было нельзя.
— Господин Юань, — раздался мягкий, почти женственный голос, — Его Величество велел как можно скорее вернуться с ответом. Раз уж вы уже в Тяньхэ, пора вызвать её для оглашения указа.
Говоривший был молод, лет двадцати с небольшим, с изящными чертами лица. На нём — ярко-красный мундир с серебряной вышивкой, в руках — веер. Он кланяется, но в глазах — холод.
— Тысячник Цянь, я сам решу, когда оглашать указ. Тебе лишь везти его, а не учить меня, как выполнять приказ, — отрезал Юань Чжэ.
Цянь Цзиньсяо лишь улыбнулся, слегка поклонился и, прижав веер к груди, сказал:
— Разумеется, господин Юань. У вас ещё два дня до отъезда. Я буду ждать снаружи.
В зале все опустили головы. Никто не смел заговорить. Многие не понимали: если указ императорский, зачем столько церемоний? Род Ди — это ведь прошлое, больше десяти лет назад. Даже если осталась одна девчонка, разве она достойна быть невестой святого сына?
— Всем выйти! — устало махнул рукой Юань Чжэ. — Вы, видно, забыли: без рода Ди не было бы нынешней империи Девяти Ли.
Когда зал опустел, Юань Чжэ показался гораздо старше. Глаза его потускнели.
— Пошли за ней. Пусть спустится с горы и примет указ. Род Ди… теперь уже в прошлом.
Цзинь Мохэн, дрожащими руками, поклонился и медленно вышел. Уже за дверью он тихо спросил:
— Господин Юань, оставит ли император ей хоть шанс на жизнь? Ведь в роде Ди осталась лишь одна ветвь…
— Её отвезут в столицу под опеку. После свадьбы святого сына и рождения у него законного наследника её возьмут в наложницы.
Законнорождённая дочь рода Ди, рождённая для того, чтобы стать невестой святого сына… А теперь — наложница?
— «Что взлетело слишком высоко…» Но почему именно род Ди? — вздохнул Цзинь Мохэн и тяжело пошёл прочь.
Юань Чжэ сжал в руке золотой свиток. За всю жизнь он огласил множество указов, но этот — самый трудный.
Как и сказал Цзинь Мохэн: не должно было быть так с родом Ди. Если бы они остались в силе, позволили бы так оскорбить свою дочь?
Интересно, сохранила ли та, кого с детства держали в горах под предлогом «оздоровления», хоть каплю величия прежних Ди?
Вряд ли. Родилась слабой, всю жизнь болела, да ещё и в горах выросла… Настоящих благородных дев воспитывают в роскоши. Боюсь, она… Ах, судьба! Хоть бы здоровье было крепким — и то уже утешение для усопших.
* * *
На западной окраине Тяньхэ, у давно заброшенной усадьбы рода Ди, остановилась повозка. Она выглядела скромно, без изысков, даже лошади были тощие.
Кучер — девушка лет четырнадцати–пятнадцати, в простом сером платье. Хотя одежда и бедная, она чистая и аккуратная. Обычное лицо оживляла живая проницательность во взгляде.
— Госпожа, мы приехали, — сказала она, спрыгивая с козел.
Из повозки донёсся сонный, ленивый голос:
— Открой ворота.
— Слушаюсь, госпожа.
Девушка вынула из-за пазухи ржавый ключ и направилась к главным воротам усадьбы.
Ключ легко вошёл в замок, и тот со щелчком открылся. Двери из сосны, некогда покрашенные в алый цвет, теперь облупились почти дочиста.
Девушка толкнула створки — и тяжёлые ворота скрипнули, открываясь.
— Госпожа, ворота открыты, — сказала она, возвращаясь к повозке и отодвигая занавеску.
К этому времени улица уже заполнилась людьми. Все смотрели на распахнутые ворота усадьбы Ди.
Она открылась? Значит, та самая вернулась?
Толпа замерла. Слухи разнеслись мгновенно, и народу становилось всё больше.
Из повозки вышла фигура в бледно-зелёном. Под взглядами толпы она неторопливо шла к воротам. Простое платье, покрытое лёгкой белой вуалью. Издалека черты лица разглядеть было трудно, но видно было, что стан её высок и строен, хотя и хрупок.
http://bllate.org/book/2659/291612
Готово:
