Он не из тех, кто навязывается и выглядит глупо, а зная, что Шэнь Цяо не настроен на праздные разговоры, Чэн Сывэй опустил поля кепки ниже, прислонился к спинке сиденья и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Шэнь Цяо вёл машину очень плавно: даже если порой было слышно, как он включает поворотники, радиус поворота выдерживался идеально, так что сидящего в салоне человека не качало из стороны в сторону, а у того, кто страдает от укачивания, не возникало никакого дискомфорта.
Проехав с десяток минут, машина снова остановилась — судя по всему, они прибыли на место, но Чэн Сывэй нарочно не открывал глаза. Водитель тоже не собирался его будить. В салоне стояла тишина, и Чэн Сывэй слышал тихое дыхание сидевшего рядом человека, а также голоса людей за окном, которые что-то громко выкрикивали.
Спустя мгновение Чэн Сывэй наконец расслышал, что кричат снаружи: «Здесь нельзя парковаться у главного входа!».
Сидевший за рулем, должно быть, тоже это услышал, но Шэнь Цяо и не думал трогаться с места, и даже когда кто-то снаружи принялся яростно стучать в автомобильное стекло, Шэнь Цяо не подал голоса.
— Мы что, приехали? — Чэн Сывэй открыл глаза и зевотный порыв заставил его зевнуть.
— Приехали, — ответил ему Шэнь Цяо, положив правую руку на колено.
— Тогда поезжай, вечером у меня встреча с друзьями, меня можешь не ждать. — Чэн Сывэй вышел из машины и перед тем, как захлопнуть дверцу, взглянул на несколько отстраненный профиль Шэнь Цяо и с улыбкой произнес: — Вернувшись домой, если выдастся свободная минутка, можешь сначала поездить на другой машине, потренироваться.
Сидевший в салоне кивнул и, не обращая внимания на охранника, который продолжал колотить по дверце, переключил передачу и нажал на газ. Простоявший здесь добрую половину дня пикап молча сорвался с места. Охранник покраснел от злости и разъяренно зашагал в сторону Чэн Сывэя, но не успел он и рта раскрыть, как из ниоткуда появился молодой хозяин этого места и панибратски закинул руку на плечо только что вышедшего из машины мужчины.
— А я уж думал, мне показалось, — залился смехом Хэ Лай. — У твоего дома что, дела настолько плохи, что ты на пикапе разъезжаешь?
— Водитель раньше не водил другие машины.
Улыбка на лице Хэ Лая стала еще шире, и он, по пути направляясь с Чэн Сывэем к зданию, где проходило мероприятие, пошутил: — Твоя матушка где откопала такое сокровище?
Лекция оказалась куда более скучной, чем представлялось. Сидя в первом ряду, Чэн Сывэй и Хэ Лай в упор смотрели на распинающегося на сцене оратора, а сидевший неподалеку человек с камерой как раз целился в них объективом. Подумав о том, что на следующий день Чэн Сывэй, возможно, попадется на глаза Чэн Шужань, он распахнул глаза еще шире.
Лекция затянулась минут на двадцать дольше запланированного, и наконец наступило время вопросов и ответов. Чэн Сывэй бросил взгляд на заранее подготовленные вопросы в телефоне и с улыбкой поднял руку. Объектив камеры слева нацелился прямо на него. Чэн Сывэй поднялся и непринужденным тоном задал вопрос, а пока профессор отвечал, время от времени одобрительно кивал, словно прилежный ученик.
Представление подошло к концу. Стоило Чэн Сывэю сесть на место, как сидевший рядом Хэ Лай толкнул его локтем в руку: — Уж в ком-ком, а в тебе талант притворяться примерным учеником просто неисчерпаем.
— Сегодня я на ужин не поеду, — тихо произнес Чэн Сывэй.
Хэ Лай приподнял брови и беззвучно изобразил губами вопрос: почему?
— Слишком долго сегодня пришлось играть роль, — ответил Чэн Сывэй. — Ужасно хочется спать.
— Да дело не в том, что мне жалко тебя отпускать, просто сегодня никак нельзя. — Лекция наконец завершилась, Хэ Лай вместе с Чэн Сывэем встали и захлопали в ладоши. Аплодисменты гремели так громко, что Хэ Лаю пришлось наклониться к самому уху Чэн Сывэя: — Сегодня седьмой мастер из семьи Чжу возвращается на родину, ты просто обязан пойти со мной и прикрыть мою спину.
Зрители стали расходиться, и Чэн Сывэй направился к выходу следом за Хэ Лаем, а у самых дверей снова натянул кепку на голову: — Вы что, до сих пор не разобрались с той историй, когда ты в старшей школе отбил у него девушку?
— Еще бы, — цыкнул Хэ Лай. — Этот седьмой Чжу — круглый дуболом.
Чэн Сывэй выпал из реальности вовсе не из притворства. То ли он смертельно умотался, слушая эту лекцию, то ли еще что, но по дороге в ресторан он напрочь умолк, и Хэ Лай, пару раз безуспешно попытавшись завязать беседу, лишь тогда заметил, что Чэн Сывэй заснул. Из-за этого в словесных баталиях за обеденным столом он проиграл в пух и прах: Хэ Лай несколько раз не находил, что ответить седьмому Чжу, и бросал на Чэн Сывэя молящие о помощи взгляды, однако тот был всецело поглощен морскими ежами на тарелке и совершенно не улавливал сигналов.
— Договоришь этого — и вали на все четыре стороны! — воспользовавшись тем, что седьмой Чжу вышел позвонить, Хэ Лай сердито зыркнул на Чэн Сывэя. — Твоя мать дома тебя морит голодом, что ли? Что за манера набрасываться на ежей, будто денег срочно поесть нету?
Щедро полив дымящегося морского ежа соевым соусом с васаби, Чэн Сывэй подцепил угощение маленькой ложечкой и целиком запрокинул в рот. Васаби оказалось слишком много — едкий, обжигающий вкус мгновенно прояснил голову, так что у Чэн Сывэя даже слезы выступили на глазах. Широко открыв рот, он шумно выдохнул пару раз, вытер руки, поднялся из-за стола и сказал Хэ Лаю: — Ладно, я тогда пойду.
Хэ Лай собирался было что-то возразить, но в этот момент седьмой Чжу как раз закончил разговор и вернулся, так что Хэ Лаю оставалось лишь украдкой показать Чэн Сывэю средний палец, после чего с головой вновь окунуться в словесную перепалку.
На улице уже совсем стемнело. Сняв верхнюю одежду и кепку, Чэн Сывэй поймал на обочине такси, назвал адрес и, прислонившись к спинке сиденья, сразу же провалился в сон. Он и вправду чертовски устал — возможно, сказывалось то, что прошлой ночью он до утра залипал в видеоигры, отчего веки казались тяжелыми, будто присыпанными инеем. Так он проспал всю дорогу до самых ворот. Счетчик нащелкал трехзначную сумму, Чэн Сывэй рассчитался с водителем и вышел из машины.
Даже летний вечерний воздух казался невыносимо духотным. Черные мошки кружились вокруг ярко светящего фонаря. Сделав пару поворотов, Чэн Сывэй наконец добрался до дома, приложил палец к сканеру на замке, и дверь с легким щелчком отворилась.
В гостиной никого не было, стоял полумрак, горел лишь один торшер. В приглушенной обстановке любые звуки становятся предельно различимы, поэтому шорох на втором этаже Чэн Сывэй уловил мгновенно. Он поднял голову и увидел, как дверь в спальню Чэн Шужань приоткрывается и из нее выходит высокий мужчина.
Это был Шэнь Цяо.
В огромном и безмолвном пространстве заметить другого человека не составляло труда. Шэнь Цяо, стоя на втором этаже, повернул голову и посмотрел прямо на него — взгляд его глаз был ровно таким же холодным, как и днем. Шэнь Цяо сошел вниз по лестнице и шаг за шагом приблизился к стоявшему перед ним Чэн Сывэю, а его длинная вытянутая тень легла на его фигуру.
Шэнь Цяо был очень высок, и когда он приближался, это невольно давило на окружающих.
Поэтому Чэн Сывэй заговорил первым: — Ты потренировался водить дома?
— Потренировался, — ответил Шэнь Цяо. — Когда буду отвозить тебя в следующий раз, поеду на синей машине.
Чэн Сывэй невольно рассмеялся, непринужденным тоном заметив: — А на этот раз ответил на удивление быстро.
Шэнь Цяо ничего не ответил. Спустя мгновение он отступил на шаг назад, словно собираясь уйти.
http://bllate.org/book/26534/3176464
Готово:
