Четыре Духа переглянулись, и в конце концов Фэнлин вышла вперёд и ответила Ань Циньэр:
— Госпожа, у вас было трое мужей. Первого звали Инь Сюань. Он не подчинялся вам, и вы приказали растерзать его по кусочкам. Второй — Сюань И. Он был самым любимым из троих. Настолько прекрасен, что на всей Горе Гоутоу не было мужчины красивее него. Но он не любил вас и в итоге оказался заточён в Темнице Демонов — ведь он был оборотнем. Третий — Дай Ян. Однажды он просто исчез. Никто не знает, куда он делся. Ходят слухи, будто вы тайно его убили.
Ань Циньэр опустила подол платья и с облегчением выдохнула:
— Пусть они умирают, сидят в темнице или пропадают без вести — всё это не имеет ко мне, Ань Циньэр, никакого отношения!
Она усердно пыталась отмежеваться от прошлых злодеяний, как вдруг Мо Юйфань зашевелился.
Увидев это, Четыре Духа молча покинули комнату.
Ань Циньэр подошла к кровати, но поняла, что он не проснулся — просто бормочет во сне. Она наклонилась и прислушалась. Наконец разобрала: он звал Цан Сюэ — того самого монстра, которого прошлой ночью убили Шуйлин и остальные!
«Хм! Даже во сне зовёт его!» — Ань Циньэр внезапно почувствовала укол ревности. Она взяла лицо Мо Юйфаня в ладони и поцеловала его в слегка пересохшие губы.
— Ты мой. В прошлой жизни — мой, и в этой — тоже мой.
В этот момент раздался стук в дверь — два чётких удара.
— Войдите, — сказала Ань Циньэр, глядя на нефритовую дверь.
Дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошёл мужчина в синей рубашке. Он держал поднос, опустив голову так низко, что Ань Циньэр не могла разглядеть его лица.
Мужчина подошёл к кровати и опустился на одно колено:
— Госпожа, вот доска для записи имён. Если вы изберёте себе мужа, просто напишите его имя на этой доске и вручите ему в день Праздника взятия женихов.
Ань Циньэр лишь мельком взглянула на деревянную дощечку, лежащую на подносе, а затем перевела взгляд на кланявшегося мужчину.
— Зачем ты всё время держишь голову опущённой? Подними лицо, я хочу посмотреть на тебя.
Мужчина, казалось, сильно занервничал:
— Ваше величество, я уродлив. Боюсь, моё лицо вас напугает.
Он быстро поставил поднос на пол и попытался уйти, но Ань Циньэр резко пнула поднос ногой. Тот перевернулся, и из-под него выпала спрятанная кинжал.
Мужчина замер, глядя на неё с испугом и замешательством.
— Это ты.
— Да, это я, — признал Ло Бинхань, поняв, что маска спала. Он бросился на неё, пытаясь схватить, но Ань Циньэр перехватила его руку и вывернула запястье.
— Ты всегда строишь своё счастье на чужих страданиях! — с ненавистью прошипел он. — Ты хоть понимаешь, сколько людей мечтает убить тебя?!
— Жаль, но никому это не удастся, — ответила она, отпуская его руку и с силой пнув в живот.
Ло Бинхань упал на пол, морщась от боли.
Ань Циньэр подошла и схватила его за ворот рубашки:
— Так сильно хочешь убить меня? Думаешь, после моей смерти вы все останетесь живы?
— Если не убить тебя, мы всё равно умрём! — горько рассмеялся он. — После Праздника взятия женихов всех, кого вы не изберёте, ждёт казнь. И не просто смерть — их кровь, мозг и костный мозг выкачают до капли! Как ты можешь быть такой жестокой?..
Он усмехнулся:
— Хотя, конечно, глупо говорить тебе об этом.
Лицо Ань Циньэр слегка изменилось. Она отпустила его и задумалась:
— Раньше всегда так было?
Ло Бинхань лишь фыркнул в ответ.
— Я уверенно заявляю: в этом году никто не умрёт. Я отпущу вас всех домой, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Возвращайся. И больше не пытайся меня убить.
Ло Бинхань не мог поверить своим ушам:
— Вы дадите слово, госпожа?
Она кивнула:
— Клянусь своей жизнью.
Поднимаясь с её помощью, он всё ещё сомневался:
— А Синь Фэн согласится?
При упоминании Синь Фэна Ань Циньэр вспыхнула гневом:
— Я — госпожа! Он всего лишь мой страж! Какое право он имеет вмешиваться в мои дела? С сегодняшнего дня на Горе Гоутоу решаю всё я! Я — главная!
Когда Ло Бинхань ушёл, Ань Циньэр в ярости пнула стоявший у стены деревянный стул:
— Синь Фэн! Лучше держись подальше от моих дел!
Затем она подняла с пола три деревянные дощечки и позвала Четыре Духа, попросив принести чернила и кисть. На всех трёх дощечках она написала имя «Мо Юйфань».
Тулин весело улыбнулась и села рядом:
— Какие красивые иероглифы у госпожи!
Фэнлин взяла одну из дощечек и удивлённо спросила:
— Госпожа, когда вы так научились писать?
«Красиво пишу?» — Ань Циньэр вдруг осознала, что не только умеет читать, но и пишет изящным почерком. «Неужели это правда?» — радость охватила её.
— Пойдите проверьте, как идёт подготовка к Празднику взятия женихов, — сказала она.
— Есть! — ответили в унисон Четыре Духа и ушли.
Ань Циньэр быстро подбежала к кровати и начала искать книгу «Я хочу стать бессмертным». Перерыла всё — нет. Залезла под кровать — тоже нет. «Куда я её делa?» — почесала она затылок, глядя на безмолвного Мо Юйфаня. Внезапно вспомнила: «Кажется, под подушкой…»
Она осторожно приподняла уголок подушки — и обрадовалась: книга действительно там! Вытащив чёрный блокнот из-под подушки, она только успела открыть первую страницу, как Мо Юйфань открыл глаза — на этот раз по-настоящему. Он тут же попытался убить её, и лишь благодаря быстрой реакции Ань Циньэр избежала смертельного удара.
— Верни мне Цан Сюэ! — зарычал он, глаза его налились кровью, а в них пылала ненависть.
Ань Циньэр спрятала чёрную книжку за пазуху:
— Ты про того монстра, которого убили прошлой ночью? Он уже мёртв. Как я могу его вернуть? Хочешь, я велю Шуйлин найти тебе другого?
Мо Юйфань взбесился. Его духовная энергия бурлила, готовая вырваться наружу.
«Он сошёл с ума?!» — в ужасе подумала Ань Циньэр. Она бросилась вперёд и повалила его на пол.
— Ты хочешь умереть вместе со мной ради этого монстра?! Неужели я, Ань Циньэр, для тебя ничто по сравнению с ним?! Мо Юйфань, ты правда мой Мо Юйфань?!
В этот момент в комнату ворвался луч белого света и ударил Мо Юйфаня. Ань Циньэр резко обернулась к двери — свет исходил от Тулин.
— Что случилось? — спросила она, когда Тулин прекратила воздействие.
— Госпожа, печать, сдерживающая его духовную энергию, сильно ослабла. Я усилила её, иначе он мог бы вас ранить, — пояснила Тулин, подходя ближе.
Ань Циньэр тяжело вздохнула:
— Так дело не пойдёт… Слушай, а того Цан Сюэ… того монстра, которого вы убили… можно ли его воскресить?
Тулин покачала головой:
— Нет, госпожа. Он окончательно мёртв. Разве что…
— Разве что что? — нетерпеливо перебила Ань Циньэр. — Есть способ, да?
— Да, — кивнула Тулин. — Цан Сюэ был всего лишь трёхступенчатым оборотнем. Чтобы воскресить его, нужна духовная энергия десяти тысяч лет культивации. Таких существ почти не найти… разве что обратиться к нему.
— К кому?
— К Сюань И.
Ань Циньэр задумалась:
— Видно, Юйфань очень дорожит этим монстром… Мне не хочется его воскрешать. Но если из-за этого Юйфань возненавидит меня… Ладно. После Праздника взятия женихов вы, Четыре Духа, отправитесь со мной на поиски Сюань И.
Она погладила лицо Мо Юйфаня:
— Он совершенно не помнит меня. Неужели всё, что я делаю, бессмысленно?
— Госпожа… — Тулин с тревогой посмотрела на неё, но не знала, что сказать. Любовь между мужчиной и женщиной была для неё, духа, загадкой.
Ань Циньэр встала и направилась к двери:
— На Празднике взятия женихов я хочу видеть Мо Юйфаня. Придумайте, как это устроить.
Она вышла из комнаты и поднялась на холм. Вдали, сквозь лёгкую дымку, виднелось здание Юйнаньсо. Лёгкий ветерок коснулся её лица, неся с собой тонкий аромат. В тот момент, когда она закрыла глаза, до неё донёсся звук — будто бы из глубин хаотического леса внизу. Это был рёв, полный ярости и боли… но нельзя было понять, человек это или зверь.
Ань Циньэр собралась спуститься, как вдруг кто-то схватил её за руку. Она обернулась и увидела невероятно красивое лицо. Прежде чем она успела что-то сказать, мужчина притянул её к себе:
— Жуэй, как давно мы не виделись! Ты по-прежнему прекрасна до боли в сердце.
Ань Циньэр лихорадочно соображала: «Кто он? Называет меня Жуэй… Значит, был близок к прежней госпоже».
Он отпустил её, и она поправила своё свадебное платье:
— Давно не виделись…
Она произнесла эти слова с явной неуверенностью.
— Ты не рада меня видеть, Жуэй? — спросил он, заметив её выражение лица, и вздохнул. — Ну конечно… Ты ведь жестоко заточила меня на целый год. Наверное, уже нашла нового возлюбленного и забыла старого.
«Старый возлюбленный?» — Ань Циньэр ещё раз внимательно его осмотрела. Чем дольше она смотрела, тем больше восхищалась. Он не был таким чистым и свежим, как Синь Фэн, и не обладал холодной красотой Мо Юйфаня. В нём чувствовалась врождённая, почти демоническая притягательность — настоящий искушённый красавец.
Когда она снова подняла на него глаза, его уже не было. Она усмехнулась и лёгким движением постучала себя по лбу.
В этот момент к ней подбежала Сяосян и схватила её за руки:
— Госпожа, всё готово к Празднику взятия женихов! Уже послали известить господина Линя. Через полчаса вам нужно появиться. Но… я так волнуюсь!
— О чём? — Ань Циньэр отпустила её руки и игриво щёлкнула Сяосян по носу. — Хочешь, я выберу тебе жениха?
Лицо Сяосян мгновенно покраснело:
— Госпожа, не смейтесь надо мной!
— Кто шутит? Если хочешь — я всё устрою.
— А если… если я скажу, что хочу выйти замуж за господина Синь Фэна? — вырвалось у Сяосян. Она тут же смутилась и попыталась убежать, но Ань Циньэр удержала её:
— Хорошо. Я согласна.
Сяосян запаниковала:
— Госпожа! Я просто пошутила! Я недостойна господина Синь Фэна! Прошу, не говорите ему об этом! Я лишь хотела проверить, правда ли вы ко мне добры… Простите меня!
Она упала на колени.
— Вот ты какая… — Ань Циньэр лёгким движением ткнула её в лоб. — Никогда не считай других глупцами.
С этими словами она развернулась и ушла.
Сяосян смотрела ей вслед и тихо плакала:
— Простите меня, госпожа… Простите…
…
Праздник взятия женихов напоминал церемонию выбора наложниц императором. Ань Циньэр в алой свадебной одежде восседала на возвышении, а рядом стояли Четыре Духа, словно её стражи. Она окинула взглядом толпу — людей было гораздо больше, чем она ожидала. Обычно на горе царила тишина, и она думала, что всё это лишь формальность, но, оказывается, праздник был настоящим событием.
Её взгляд упал на ряды мужчин перед ней. Их глаза были пусты, лица — бесчувственны, будто они находились в каком-то трансе.
«Наверное, Линь Цзымо сделал это, чтобы избежать кровопролития, — подумала она с лёгкой усмешкой. — Кто же спокойно пойдёт на смерть?»
Она оглядела всю площадь, но Синь Фэна среди присутствующих не было. Нахмурившись, она подумала: «Синь Фэн, если ты осмелишься устроить мне сюрприз, я тебя не прощу».
Ань Циньэр медленно поднялась. Толпа мгновенно замерла. Её алые губы раскрылись, и каждое слово звучало чётко и ясно, чтобы его услышал каждый:
За её спиной, прячась за каменной статуей, стоял Синь Фэн. Услышав её слова, он холодно усмехнулся и ушёл. Пройдя по длинному коридору, он добрался до заброшенного двора. Едва переступив порог, он вдруг схватился за грудь — резкая боль пронзила его, заставив опереться о стену.
Справа к нему подошёл кто-то, явно наслаждаясь его мучениями:
— Больно, да?
Синь Фэн взглянул на алые глаза незнакомца, сжал кулаки, но промолчал и попытался уйти.
http://bllate.org/book/2648/290424
Готово:
