Только что вспомнила — иначе бы сразу сказала Фэнцзюнь.
Раз никого рядом не было, Бэйбэй наконец позволила себе вздохнуть без стеснения и, поставив маленький табурет, уселась у входной двери.
Ждала возвращения Су Цзянье.
— Бэйбэй, что ты там сидишь? — выглянула из дома Су Лаотай.
— Бабушка, я жду папу, — обернулась девочка.
— Зачем тебе ждать отца? На улице же холодно! Заходи в дом, — Су Лаотай вышла и потянула её за рукав, пытаясь завести внутрь.
— Я хочу первой увидеть папу. Бабушка, не мешай мне, иди отдыхать, — сказала Бэйбэй.
Су Лаотай не смогла её сдвинуть с места и лишь вздохнула, дрожащими шагами вернувшись в дом.
Бэйбэй была очень привязана к отцу.
И бабушке это только радовало.
Су Цзянье и брат Чжан вернулись уже под вечер.
На их велосипедах спереди и сзади висело по две большие корзины — всего четыре корзины, и издалека было видно, как в них переливаются красные ягоды рябины.
Бэйбэй прищурилась: неужели за один день папа с крёстным набрали столько?
«Наверное, хватит на сотни штук леденцовой халвы, — подумала она. — Хватит продавать несколько дней подряд».
Она вскочила и замахала рукой:
— Папа!
Су Цзянье подъехал прямо к двери.
— Бэйбэй, что ты тут делаешь?
Он держался за обе корзины и не мог взять её на руки, поэтому сразу прошёл во двор.
Су Лаотай, услышав шум, вышла из дома и тоже удивилась при виде такого количества ягод.
— Как же вы столько набрали? На сколько дней хватит?
Су Цзянье улыбнулся.
— Несколько дней не понадобится, — сказал брат Чжан. — Думаю, всё может раскупить даже за один день! Тётушка, скоро вы будете жить в достатке.
Су Лаотай не поверила его словам: в её глазах столько товара никак не могли распродать за день.
Ведь даже если в уезде и есть деньги, кто станет тратить несколько мао на одну штуку карамельной рябины?
Однако она не стала разочаровывать молодых людей и лишь улыбнулась:
— Бэйбэй, заходи, не загораживай дорогу отцу и крёстному.
Бэйбэй посмотрела на своё место и послушно унесла табурет во двор. Су Цзянье и брат Чжан завезли велосипеды внутрь.
— Тётушка, не думайте, что я хвастаюсь, — продолжал брат Чжан. — В Пекине я видел: по пять мао за штуку, и все едят с удовольствием, очередь выстраивается огромная.
— Мы не будем продавать по пять мао. Давайте по два или три мао за штуку, или даже пять мао за две! — засмеялся он. — Точно раскупят!
Он был уверен в этом деле: леденцовая халва — редкость, встречается только в больших городах вроде Пекина, даже в провинциальной столице такого не увидишь.
А теперь появится прямо в уездном городке! Дети из состоятельных семей непременно захотят попробовать.
Да и вкус действительно хороший. Брат Чжан покупал одну штуку и попробовал: кисло-сладкая, гораздо лучше обычной рябины.
— Ладно, тётушка тебе верит, — сказала Су Лаотай и спросила: — Вы, наверное, проголодались? Пойду приготовлю поесть.
— Мама, мы не голодны. Нам ещё ехать в уезд, — ответил Су Цзянье. — Просто заехали домой, чтобы взглянуть. Вы с Бэйбэй ложитесь пораньше.
— Папа, подожди! — окликнула Бэйбэй.
Су Цзянье обернулся.
— Что случилось, Бэйбэй?
Девочка на мгновение замялась: ей было трудно подобрать слова, ведь её мысли вовсе не походили на размышления пятилетнего ребёнка.
Но если не сказать сейчас, дело может не пойти дальше — и вообще неизвестно, получится ли его начать.
— Папа, у меня есть идея.
— У Бэйбэй уже есть идея? Какая же? — спросил Су Цзянье без особого интереса.
Бэйбэй глубоко вдохнула.
— Крёстный же сказал, что рецепт леденцовой халвы привёз из столицы. Так почему бы вам, когда будете продавать, не объявлять, что это «пекинская леденцовая халва»?
Она моргнула:
— Если бы я узнала, что это то, что едят только в большом городе вроде Пекина, непременно захотела бы попробовать!
Су Цзянье ещё не сообразил, но брат Чжан хлопнул себя по ляжке и обрадовался:
— Отличная идея, Бэйбэй!
— В провинциальном центре я видел такую уловку: одна лавка торговала уткой, вывеска гласила «Настоящая пекинская утка» — и раскупали всё мгновенно! Мы тоже можем так!
— Ваша Бэйбэй — настоящая удача для семьи! В таком возрасте придумать такое!
— Бэйбэй, а у тебя ещё есть идеи? Расскажи крёстному! — доброжелательно спросил он.
Бэйбэй покачала головой: пока больше ничего не придумала.
«Хотя… можно было бы зарегистрировать торговую марку — „Настоящая пекинская леденцовая халва“. Тогда, даже если другие начнут копировать, мы всё равно останемся первыми и самыми подлинными. А подделки всегда будут считаться второсортными. Так можно защитить свой бизнес от тех, кто потом станет давить ценами и отбирать клиентов».
В прошлой жизни Бэйбэй часто видела подобные ситуации.
Единственное, что нельзя украсть, — это бренд, статус «оригинала». Даже если он дороже, люди всё равно предпочтут его.
Брат Чжан не расстроился: для ребёнка одна такая идея — уже чудо.
Если бы придумала ещё, это было бы уже слишком.
— Бэйбэй, тебе нравится эта идея, крёстный? — спросила девочка, делая вид, что говорит наивно, и потянула его за подол, подняв лицо в ожидании похвалы.
— Прекрасная идея!
Брат Чжан похвалил её и добавил:
— Бэйбэй, за такую находку мы обязательно дадим тебе часть прибыли!
Бэйбэй задумчиво моргнула и начала загибать пальцы, будто что-то подсчитывая.
— Что ты считаешь, Бэйбэй? — спросила Су Лаотай.
— Считаю, сколько денег дадут мне папа с крёстным. Тогда я смогу купить бабушке новую одежду и обувь.
Су Лаотай расплылась в улыбке:
— Бабушке не нужны твои деньги на одежду и обувь. Оставь их себе.
— Ваша Бэйбэй такая заботливая! — восхитился брат Чжан.
Су Лаотай улыбалась так, что все морщинки собрались в один пучок.
Су Цзянье зашёл на кухню, налил две миски горячей воды, одну подал брату Чжану, другую выпил сам и поставил миску на землю.
— Мама, мы поехали. Вы с Бэйбэй запирайте двери и не жалейте еду и питьё, ладно?
— Я всё знаю, позабочусь о Бэйбэй. Вы с Фэнцзюнь не переживайте за неё.
Су Лаотай проводила их до ворот, держа за руку Бэйбэй, и, дрожащими шагами вернувшись во двор, закрыла калитку.
Она посмотрела на внучку и погладила её по голове.
Бэйбэй не знала, о чём думает бабушка, но услышала её тихий вздох — полный глубоких чувств.
— О чём ты, бабушка?
Су Лаотай улыбнулась:
— Вспомнила молодость. Тогда я была такой же смелой и предприимчивой, как твой отец. Но с годами… эх, старость приносит разные недуги.
Например, перестаёшь верить в новые начинания.
— Бабушка не старая, — сказала Бэйбэй и потянула её за руку. — Пойдём спать, мне хочется спать.
— И правда пора. Целый день сидела на улице, а ведь простудиться недолго, — укоризненно сказала Су Лаотай.
Бэйбэй покорно кивнула.
Су Лаотай переодела её, уложила в постель, укрыла одеялом, убаюкала до сна и погасила керосиновую лампу.
Затем вернулась в свою комнату, при тусклом свете достала швейную коробку и начала штопать одежду, но долго сидела, не шевеля иглой.
Мысли унесли её в прошлое.
Тогда ещё были помещики. Она служила горничной в доме одного из них и вышла замуж, когда её отпустили на волю.
В те годы семья была бедной, но вместе с Су Лаодэ они торговали в уезде, и дела шли неплохо. А потом… потом всё исчезло.
Хорошо, что сын вырос и теперь умеет зарабатывать. Жизнь в доме Су наконец-то наладится.
Но всё равно вспоминался тот человек.
Её родители изо всех сил копили, чтобы дать ей образование.
А та, получив всё, просто оборвала связи с семьёй.
Много лет не возвращалась ни разу.
Единственное письмо, которое прислала, просила их, деревенских родственников, больше не беспокоить благородную госпожу.
Каждый раз, вспоминая об этом, Су Лаотай скрежетала зубами от злости.
Как же так получилось, что у неё родилась такая неблагодарная дочь?
Если бы её дочь была такой же послушной и заботливой, как Бэйбэй!
Она снова тихо вздохнула и подумала: «Фэнцзюнь, конечно, повезло больше. У неё два сына — оба умные, и дочь слушается. Когда она состарится, будет жить в полном довольстве».
Да и вообще, в деревне Сигоу нет женщины счастливее Фэнцзюнь.
Возможно, это и есть награда судьбы.
Когда-то она была избалованной городской девушкой, отправленной на «перевоспитание» в эту глушь, и чуть не пострадала от местных хулиганов.
Но тогда встретила Су Цзянье. После свадьбы её лелеяли свекровь и свёкор, а потом родились послушные дети.
Хотя, если честно, даже без всего этого Фэнцзюнь вряд ли захотела бы остаться в деревне.
Всё это — судьба.
Су Лаотай опустила голову и принялась за штопку. На коленях лежал старый ватник с несколькими дырами — она аккуратно зашивала каждую.
Потом положила его на изголовье кровати, погасила свет и легла спать.
Бэйбэй и Су Лаотай оставались в деревне, не зная, как идут дела у Фэнцзюнь.
Су Цзянье и брат Чжан больше не возвращались домой, а сразу поехали в уезд, свернув на ближайшую тропу.
Прошло полмесяца, и вот Фэнцзюнь, запылённая и уставшая, приехала на велосипеде из уездного центра.
Бэйбэй в это время играла в песочнице у деревенского входа. Увидев мать, она радостно вскочила:
— Мама, я здесь!
Фэнцзюнь слезла с велосипеда.
— Чем ты тут занимаешься?
— Строю замок вместе с ребятами.
Бэйбэй стряхнула песок с рук и подошла к матери. Фэнцзюнь посадила её на заднее сиденье своего «Чёрного велосипеда» и повезла домой.
Дети, с которыми она играла, с завистью смотрели им вслед.
Родители рассказали им, что у Бэйбэй родители уехали в уезд торговать и заработали много денег. Теперь у Бэйбэй будут красивые платья и вкусные лакомства.
Им даже велели дружить с Бэйбэй, чтобы «прикоснуться к удаче».
Дети были наивны и не думали о «прикосновении к удаче».
Но всё равно завидовали: у Бэйбэй будут наряды и сладости!
В те времена продукты были в дефиците. Если в доме ежедневно ели пшеничный хлеб — считалось, что живут в достатке.
А у кого водились сладости — тому вообще казалось, будто он в раю.
Бэйбэй всегда была предметом зависти: бабушка с дедушкой баловали её лакомствами, родители тоже. У неё были красивые платья, ведь Фэнцзюнь шила лучше всех женщин в деревне.
Поэтому дети с самого детства ею восхищались.
Фэнцзюнь подъехала к дому и крикнула:
— Папа, мама, я вернулась!
Су Лаотай, опираясь на дверной косяк, вышла и сняла Бэйбэй с велосипеда:
— Как ты вдруг решила приехать?
— Приехала передать весточку. Сегодня закончились ягоды рябины, Цзянье с братом Чжаном поехали в горы за новыми, а я воспользовалась моментом и заехала домой.
Фэнцзюнь завела велосипед во двор, подошла к калитке, огляделась по сторонам, будто боясь воров, и, убедившись, что вокруг никого нет, закрыла ворота.
Су Лаотай и Бэйбэй с удивлением смотрели на неё.
http://bllate.org/book/2644/290122
Готово:
