— Посмотрим, во что вы вырастите эту девчонку! Какой прок от такой дурочки? Пф!
Бэйбэй ничего не знала о её злобе.
Она шла за бабушкой Су домой и у ворот увидела велосипед «двадцать восемь дюймов». Глаза у неё загорелись:
— Бабушка, папа вернулся?
— Вернулся, в доме сидит. Зайди, посмотри.
Бэйбэй радостно влетела в избу:
— Папа, где ты?
Из комнаты вышел Су Цзянье:
— Здесь я. Бэйбэй, иди-ка сюда — папа посмотрит, подросла ли.
Бэйбэй подбежала к нему, и Су Цзянье подхватил её на руки:
— Ну-ну, с прошлого раза ещё прибавила в весе. Хорошо кушаешь?
— Отлично! — громко ответила Бэйбэй. — Бабушка со мной очень хорошо обращается.
Су Лаотай медленно вошла вслед за ними:
— Бэйбэй дома ведёт себя тихо, ест всё подряд и с аппетитом. Думаю, вырастет не ниже тебя.
Су Цзянье рассмеялся:
— Да ну что ты! Я же метр восемьдесят ростом. Если девчонка такая же высокая будет, кто её замуж возьмёт?
У Бэйбэй на лбу выступили чёрные полосы.
Если уж говорить о самом непривычном за эти годы, то это постоянные разговоры о замужестве. Ешь — и уже «кто тебя замуж возьмёт?». Пьёшь воду — опять «кто тебя замуж возьмёт?». Да причём тут вообще?
Су Лаотай взяла Бэйбэй за руку:
— Хватит болтать с папой. Иди-ка в кухню есть. Бабушка испекла тебе лепёшки из пшеничной муки.
Су Цзянье спросил:
— А мне?
— Тебе нет, — резко ответила Су Лаотай. — Ты уже взрослый, зачем с Бэйбэй делить?
Су Цзянье пошёл за ней на кухню:
— Мам, я ведь родной сын?
— Ты не такая послушная, как Бэйбэй.
— Ладно-ладно, я буду есть кукурузные лепёшки, — сдался Су Цзянье, подняв руки. — Вы с Бэйбэй ешьте пшеничные.
Бэйбэй жевала лепёшку из пшеничной муки, и глаза её превратились в две узкие щёлочки от удовольствия.
Хорошо, что ей повезло родиться в это время — в семье, где бабушка не гнушается девочками, а родители любят её по-настоящему. В соседних домах девчонкам пришлось бы с малых лет собирать колосья, работать в поле, присматривать за младшими братьями и стирать старшим братьям одежду. А не то — получай.
Бэйбэй посмотрела на свои хрупкие руки и невольно втянула голову в плечи.
Су Лаотай сразу заметила:
— Что за привычка! Не смей так сутулиться! Сколько раз тебе повторять?
Бэйбэй послушно выпрямила шею.
В молодости Су Лаотай служила горничной в богатом доме и хорошо знала, как воспитывают барышень в знатных семьях. Поэтому, хоть и любила Бэйбэй безмерно, но и строгость не забывала. В вопросах осанки эта деревенская старушка знала толк куда лучше многих.
Су Цзянье тут же вступился за дочь:
— Мам, Бэйбэй ещё маленькая.
— Именно в детстве и надо приучать! Посмотри на себя — я ведь не следила за тобой, вот и вырос таким.
Су Цзянье почувствовал себя обиженным:
— Мам, точно ли я родной?
— Папа! — звонко крикнула Бэйбэй. — Бабушка права.
Су Цзянье потянул её за ухо:
— Ты что за дочка? Папа за тебя заступается, а ты на сторону бабушки?
Бэйбэй спряталась за спину Су Лаотай:
— Бабушка меня любит, и я её люблю. Если тебе не нравится, я скажу маме — пусть тебя накажет!
Су Цзянье провёл рукой по волосам на лбу и безнадёжно махнул рукой.
— Цзянье, — спросила Су Лаотай, дождавшись, пока Бэйбэй доела, — зачем ты сегодня приехал?
— Мам, мы с Фэнцзюнь работаем в лесничестве, а там платят мало. Вчера дедушка Чжан пришёл ко мне и предложил вместе заняться маленьким бизнесом.
После рождения Бэйбэй в соседней деревне открыли лесничество. Один богатый человек арендовал участок, и все здоровые мужики из окрестных деревень пошли туда на работу. Жизнь с каждым годом становилась всё лучше.
Тогда в доме было очень бедно, но с появлением лесничества дела пошли в гору. Су Цзянье помнил: Фэнцзюнь вышла с Бэйбэй на руках, а та упрямо показывала в определённом направлении и никак не хотела идти дальше. Фэнцзюнь пошла туда — и увидела объявление о наборе рабочих в лесничество.
Поскольку Су были первыми, кто пришёл устраиваться, им платили больше всех. Су Лаотай с тех пор считала Бэйбэй своей счастливой звездой: именно с её появлением в доме началась удача, и жизнь пошла вверх.
Потом Бэйбэй стало везти во всём. Однажды Су Цзянье даже на дороге находил ценные вещи.
— Каким бизнесом хотите заняться? — спросила Су Лаотай. — У вас есть капитал?
— Дедушка Чжан зимой ездил в Пекин и увидел там, как продают шашлычки из рябины: десяток ягодок нанизывают на палочку, обмакивают в сахарный сироп и продают под названием «леденцовая халва». Один шашлычок — пять мао, и раскупают как горячие пирожки. У нас же рябины хоть завались в горах! Думаем, почему бы и нам не попробовать?
— Вы хотите продавать эту… «леденцовую халву»?
Бэйбэй слушала, широко раскрыв глаза, и почесала затылок.
Продавать леденцовую халву — идея неплохая, но партнёра надо выбрать тщательно.
За пять лет она точно убедилась: красный ореол — знак удачи, зелёный — неудачи. Если партнёр окажется неудачником, будет очень неприятно.
Бэйбэй потянула Су Цзянье за рукав:
— Папа, давай я посмотрю на дедушку Чжана. А потом скажу тебе, стоит ли с ним дело заводить. Бэйбэй всегда права!
— Ты ещё маленькая, чего ты понимаешь? — усмехнулся Су Цзянье. — Ты вообще знаешь, что такое бизнес?
— Не знаю, — подняла Бэйбэй личико, — но я знаю, как нам заработать. Поверь Бэйбэй!
Она так мило капризничала, что Су Цзянье, хоть и не верил её словам, не смог отказать своей нежной дочурке и сразу согласился:
— Хорошо, завтра отвезу тебя в город, познакомишься с дедушкой Чжаном.
Бэйбэй обнажила белоснежные зубки:
— Отлично!
Су Цзянье щёлкнул её по щёчке и поднял на руки:
— А теперь, Бэйбэй, пора спать.
Бэйбэй кивнула:
— Я пойду спать. Только завтра не забудь меня разбудить, а то я с тобой не буду разговаривать!
Су Лаотай тут же вмешалась:
— Ладно, завтра бабушка тебя разбудит, хорошо?
— Хорошо! Бабушка самая лучшая!
Су Цзянье понёс её в комнату:
— Ты только и знаешь, что бабушка хорошая. А папа?
— Папа тоже хороший! — Бэйбэй обхватила его шею и прижалась щёчкой. — Папа Бэйбэй больше всех любит, я всё знаю!
Су Цзянье с довольной улыбкой уложил её в постель.
Бэйбэй лежала под одеялом, пока Су Лаотай вошла, укрыла её поплотнее и погасила керосиновую лампу. Затем они с Су Цзянье вышли из комнаты.
— Цзянье, — тревожно спросила Су Лаотай, — ты сам думаешь, стоит ли связываться с этим делом дедушки Чжана?
Су Цзянье почесал затылок:
— Мам, мы с ним обсудили: в Пекине продают по пять мао, а мы будем по три. Рябины в горах полно, а дедушка Чжан умеет делать сироп — научит и нас.
— Я боюсь, что вы изо всех сил поработаете, а в итоге не заработаете ничего. Рябины и правда много, но стоит вам начать зарабатывать — все сразу начнут делать то же самое. Кто тогда купит у вас?
— Это… — вздохнул Су Цзянье. — Я тоже с дедушкой Чжаном ещё раз всё обдумаю. Просто не хочу упускать шанс. Он ведь бывал в больших городах и говорит: страна вступила в эпоху реформ и открытости. Если сейчас не ухватиться за возможность, потом будет поздно.
Су Лаотай ничего не понимала в политике, но, видя серьёзность сына, поверила ему, хотя и добавила с тревогой:
— Начинайте осторожно, чтобы меньше потерять.
— Мам, я всё понимаю, не дурак же, — улыбнулся Су Цзянье. — Не волнуйся.
— Я ведь для твоего же блага.
— Иди спать, уже стемнело. Я всё сделаю осторожно.
— Главное, чтобы ты понимал.
Бэйбэй в комнате открыла глаза.
Она понимала тревогу бабушки. Но Су Цзянье был прав: эпоха реформ и открытости — шанс, который выпадает раз в жизни. Если его упустить, потом уже не наверстаешь. Только так можно выбраться из бедности.
Деревня Сигоу хоть и не была глухой, но веками оставалась бедной. Если никто не станет первопроходцем, деревня никогда не разбогатеет.
Бэйбэй, конечно, понимала это, но всё же не собиралась рисковать семейным достатком. Надо обязательно проверить ауру удачи у этого дедушки Чжана. Если она действительно сильная — даже в долг пойти стоит. Такой шанс не упускать!
Но телу Бэйбэй было ещё слишком мало лет, чтобы долго думать. Она быстро заснула.
Проснулась она от петушиных криков. За окном уже светало.
Сердце Бэйбэй заколотилось: вдруг Су Цзянье уже ушёл договариваться о сделке? А вдруг всё пойдёт наперекосяк и они потеряют всё?
Она вскочила с постели, быстро натянула одежду, накинула туфли и выбежала наружу — прямо в Су Цзянье, который как раз шёл к её комнате.
Бэйбэй облегчённо выдохнула и крепко схватила его за рукав:
— Папа, я уж думала, ты ушёл без меня!
— Папа же обещал, разве мог уйти? Иди умывайся и завтракай, потом поедем к дедушке Чжану.
— Хорошо! — послушно кивнула Бэйбэй и, топая, побежала на кухню: — Бабушка, я проснулась! Хочу умыться!
Су Лаотай сняла с печи миску горячей воды и вылила в тазик. Добавила ковш холодной и поставила всё на маленький табурет:
— Умывайся сама. Бабушка сейчас принесёт крем — сегодня ведь в город пойдёшь, надо щёчки смазать, чтобы не обветрились.
Бэйбэй кивнула и весело начала умываться.
Вымывшись, она вышла на улицу и увидела, как Су Лаотай медленно, шаг за шагом, приближается к дому.
Бэйбэй сама побежала навстречу:
— Бабушка, я уже здесь!
Су Лаотай улыбнулась, выдавила из баночки белоснежный крем и стала аккуратно втирать его Бэйбэй в щёчки:
— Пахнет?
— Пахнет! — кивнула Бэйбэй. — Бабушка, и тебе намажь!
— Мне не надо, — Су Лаотай поставила баночку на подоконник. — Иди есть, потом с папой в город.
— Хорошо! — Бэйбэй прищурилась от радости. — Бабушка, что сегодня на завтрак?
— Вчерашние лепёшки, жареные яйца с луком и рисовая каша.
— Я люблю кашу! Налей мне мисочку!
— Хорошо, — Су Лаотай подошла к плите, налила Бэйбэй кашу в фарфоровую миску и поставила на столик. — Цзянье, иди есть! Ждать, пока я тебя кормить буду?
Су Цзянье вошёл с улицы:
— Мам, я одежду менял.
Он взял у неё половник:
— Давай я сам. Садись, мам.
Су Лаотай села и молча принялась есть вместе с Бэйбэй.
Су Цзянье чувствовал себя так, будто он не родной сын.
Хотя на самом деле он был рождён ею после десяти месяцев беременности.
До появления Бэйбэй он был её любимым сыном. А теперь — сорняк, которого никто не замечает.
Су Лаотай, доев, спросила:
— Ты навестил Цзиннаня и Цзинбэя в школе?
— Вчера заходил. Оба парня подросли. В следующий раз возьму им варёных яиц — учёба мозги выматывает.
— Хорошо. В следующий раз, когда поедешь, скажи заранее — я сварю несколько яиц, возьмёшь с собой.
Су Лаотай добавила как бы между прочим:
— Мальчики очень экономные, но ведь говорят: «Пусть дети страдают, но не в учёбе; пусть семья бедна, но не в образовании». Надо их хорошо поддерживать.
— Да-да-да.
— Бабушка права! — громко поддержала Бэйбэй.
Су Цзянье и Су Лаотай рассмеялись.
Но Бэйбэй говорила совершенно серьёзно. Она считала, что мировоззрение Су Лаотай даже через двадцать или тридцать лет будет опережать многих. Такие слова действительно правильны.
В маленькой деревушке образование — единственный путь изменить свою судьбу.
В любом случае Цзиннаню и Цзинбэю нужно хорошо учиться. Сейчас самое лучшее время: те, кто сейчас поступит в университет, станут опорой государства.
Бэйбэй думала: пусть сейчас и бедно, и трудно — ничего страшного. Впереди светлое будущее. Если его упустить — вот это будет настоящая жалость.
После завтрака Су Цзянье сел на свой велосипед «двадцать восемь дюймов», усадил Бэйбэй на заднее сиденье и повёз её в уездный город.
http://bllate.org/book/2644/290117
Готово:
