Но девушка его возраста тут же заявила ему:
— Это я! Именно я! Мастер — это я!
Му Шици в этот момент и вправду не хотелось с ним разговаривать. Как сказал бы глава Лэн, ей казалось, будто она играет на цитре перед волом — причём глупым волом. Ведь она уже объяснила всё настолько ясно, насколько это вообще возможно.
Однако Лэн Юй был так взволнован, что совершенно утратил способность замечать даже самые очевидные вещи.
— Ты же изучала медицину? Ты же лечишь отравления? — воскликнул он. Он слышал от своего отца, главы Лэна, как его вылечили от яда, и с тех пор твёрдо убедился: перед ним — настоящая богиня медицины.
— Никто не мешает мастеру по изготовлению механизмов разбираться и в ядах!
— Да ты не просто разбираешься — ты гений! Ты — великий мастер! Твой предплечный арбалет — просто чудо техники! — Лэн Юй всё ещё не мог прийти в себя от восторга. Его взгляд был прикован к арбалету, и он даже не хотел шевелиться.
Внезапно он пнул в сторону стул, на котором сидел, и в следующий миг уже стоял на коленях перед Му Шици:
— Учитель! Вы — мой учитель! Учитель, примите поклон от ученика!
Сегодня он был готов применить любые уловки — даже самые наглые, как у его отца, — лишь бы заполучить такого наставника!
Перед ним стоял величайший мастер по изготовлению механизмов! Он взглянул на свой предплечный арбалет, который до этого с таким восторгом носил, как на сокровище, и вдруг почувствовал, будто его собственное оружие — не более чем детская рогатка для стрельбы по птицам. А вот её арбалет — настоящее убийственное оружие!
Му Шици ещё никогда не встречала столь нахального человека. Он просто встал на колени и объявил её своей наставницей, хотя она всё это время чётко давала понять, что отказывается брать его в ученики.
Лениво взглянув на Лэн Юя, ползущего по полу на коленях, она сказала:
— Этот трюк на меня не действует. Даже если ты протрешь пол до дыр — всё равно ничего не добьёшься.
Она никогда не была мягкосердечной.
— Учитель! Пожалуйста, возьмите меня! Я, Лэн Юй, обещаю быть самым послушным и прилежным учеником! Скажете «на восток» — я не пойду на запад, прикажете «в горы» — я не сунусь в море!
Видимо, эта способность говорить сладкие речи передавалась в семье Лэнов по наследству: Лэн Юй в этом не уступал своему отцу.
Но эти слова не возымели никакого эффекта на Му Шици. Её характер был настолько твёрд, что даже ножом не проколоть.
Раз она уже дала ясно понять своё решение, то пусть себе коленями пол царапает, а она займётся своими делами. Она спокойно могла делать вид, будто Лэн Юя здесь вовсе нет.
Ду Гу Чэнь, закончив свои дела, поспешил обратно и, войдя во двор, увидел мужчину, стоящего на коленях. Издалека он заметил, как тот потянулся, чтобы дотронуться до ног Му Шици.
Кто это такой? В Ханчэне ещё не находилось такого наглеца, чтобы в его отсутствие осмелиться на подобную гнусность!
Смотрит, как раб перед господином! Неужели хочет стать евнухом? Тогда он сам лично его кастрирует и поставит на самую грязную работу — выносить ночные горшки!
— Кто разрешил тебе сюда входить? — с яростью ворвался он в комнату и, схватив незваного гостя за шиворот, с силой швырнул наружу.
Тело Лэн Юя, словно безкорневая травинка, легко улетело в сторону и с грохотом рухнуло на землю за пределами двора. Он несколько раз перекатился и замер, распростёршись на земле.
Му Шици тоже вздрогнула от неожиданности — Ду Гу Чэнь двигался слишком быстро, и она даже не успела его остановить. Бедный Лэн Юй уже лежал без движения.
— Ой, только не убей его насмерть!
Она крикнула в сторону неподвижно лежащего Лэн Юя. Если сейчас погибнет единственный сын главы Секты Меча, это станет настоящей катастрофой для его отца.
Это совсем не то же самое, когда Лэн Юй сам рискует жизнью, отравляясь ядом гу. Если же его убьёт Ду Гу Чэнь, между государством Ли и Сектой Меча вспыхнет кровавая вражда.
— Пусть умирает! Он посмел дотронуться до твоей ноги! — возмутился Ду Гу Чэнь.
Му Шици не знала, смеяться ей или плакать.
— Он хотел лишь помассировать мне ноги! Да и вообще, я не дала ему до меня дотронуться. Ты чего несёшь? Беги проверь, жив ли он!
— Массировать ноги? Подобное неожиданное внимание — либо от глупости, либо от коварства! Какой взрослый мужчина станет массировать ноги женщине, если у него нет скрытых намерений? Ты думаешь, я дурак? — фыркнул Ду Гу Чэнь.
Му Шици сейчас по-настоящему переживала за Лэн Юя и не имела времени объяснять Ду Гу Чэню всю эту историю. Она сразу побежала к нему и перевернула его на спину.
Увидев лицо Лэн Юя, Ду Гу Чэнь разозлился ещё больше:
— Малый из рода Лэнов! Видимо, жизнь ему опротивела! Живой или мёртвый — пусть его отец сам приходит за телом!
Му Шици бросила на него лёгкий укоризненный взгляд, нащупала пульс Лэн Юя и, убедившись, что тот жив, немного успокоилась.
— Хватит тебе кричать «убью!» каждую минуту! Он ведь ничего плохого не сделал — просто принёс мне немного еды, потом увидел мой предплечный арбалет и стал умолять взять его в ученики. Только что он хотел помассировать мне ноги, чтобы я согласилась.
Я ведь не какая-нибудь небесная фея, чтобы все мужчины вокруг влюблялись в меня! Просто ты, Ду Гу Чэнь, держишь меня как сокровище и не даёшь никому даже взглянуть.
— Взять тебя в ученики? Он просто ищет повод приблизиться к тебе.
— Если бы ты видел, с каким восторгом он смотрел на мой арбалет, ты бы понял: он влюблён именно в него, — сказала Му Шици, закатив глаза на подозрительного князя.
Она ведь не дура, чтобы попасться на такую наивную уловку — сначала приблизиться, а потом постепенно добиваться расположения.
Женская интуиция подсказывала ей: взгляд Лэн Юя был горячим, но в нём не было и тени мужского желания. Зато когда он смотрел на арбалет, ему явно хотелось обнять его и уснуть вместе с ним.
Да, он мечтал именно об арбалете!
Лэн Юй действительно не умер, но удар Ду Гу Чэня оказался настолько сильным, что тот потерял сознание. Катаясь по земле, он, видимо, ударился обо что-то, и теперь мир для него погрузился во тьму.
Му Шици не собиралась укладывать его на кровать и ухаживать за ним. Убедившись, что он жив, она спокойно оставила его лежать на земле перед их домом.
Она не помогала ему именно ради его же блага — такой ревнивый князь, как Ду Гу Чэнь, вряд ли стал бы выкручивать ему шею.
Лэн Юй очнулся от холода. Дрожа всем телом, он поднялся с земли, посмотрел на звёздное небо и долго пытался вспомнить, что произошло. Как именно он потерял сознание, так и не смог понять!
Впрочем, неудивительно: с его уровнем боевых навыков он и не мог заметить, как двигался Ду Гу Чэнь.
— Учитель! Учитель! — первая мысль, пришедшая ему в голову, была о нападении. — Учитель, с вами всё в порядке? Кто-то вломился во двор!
Он вскочил и начал стучать в дверь комнаты Му Шици.
В это время Му Шици, уютно устроившись под шёлковым одеялом, пыталась увернуться от «лап» Ду Гу Чэня, как вдруг услышала отчаянные крики и стук в дверь.
Какой же он медлительный! Прошло уже столько времени, а он всё ещё кричит о нападении! Если бы кто-то и вправду напал, она давно бы уже погибла.
С таким умом брать его в ученики — себе только неприятностей искать!
И вообще, она же ясно сказала, что не его учитель! Откуда у него такая привычка?
Ду Гу Чэнь вновь впал в ярость — на этот раз его можно было понять. Кто угодно разозлился бы, если бы его прервали в самый ответственный момент, когда он уже почти достиг цели с любимой женщиной в тёплой постели.
Он уже жалел, что не ударил Лэн Юя сильнее — пусть бы пролежал без сознания несколько дней!
— Если не хочешь умирать — немедленно убирайся! — голос князя был полон угрозы.
Лэн Юй замер на месте, но через мгновение тише спросил:
— Князь? С моим учителем всё в порядке? На меня напали сзади, и я переживаю, не случилось ли чего с ней!
Он боялся Ду Гу Чэня, но всё же заставил себя выдержать его гневный окрик.
— Постой… Голос князя такой же, как у того, кто напал на меня! Неужели это вы меня ударили? — Лэн Юй, конечно, не задумываясь, проговорил вслух то, что пришло ему в голову.
Ду Гу Чэнь в этот момент испытал те же чувства, что и Му Шици: «Такой дурак хочет стать учеником Шици? Ей придётся изрядно потрудиться, чтобы чему-то его научить!»
Му Шици, спрятавшись под одеялом, тихонько засмеялась. Лэн Юй был слишком забавным. От кого у него такая глуповатость? Теперь понятно, почему глава Лэн смотрит на него с таким раздражением и почему этому «дурачку» понадобилось десять лет, чтобы освоить простейшую боевую технику.
Ду Гу Чэнь уже собрался встать с постели, но Му Шици тут же схватила его за руку. Обвив его талию сзади и прижавшись к его крепкой спине, она тихо прошептала:
— Ду Гу Чэнь, не бей его до смерти. Просто вышвырни за ворота.
Ду Гу Чэнь нахмурился, ему явно не нравилось такое решение.
— Если бы я хотел убить его, он бы уже не дышал. Не мог бы он тогда тут шуметь и раздражать нас!
Он повернулся к ней, нежно погладил её белоснежное, как тофу, лицо, неохотно оторвался от уютного одеяла, притянул её к себе и поцеловал.
— Хорошо, — процедил он сквозь зубы, — я не убью этого дурака!
Он сдерживался. Действительно сдерживался. Сдерживался изо всех сил, чтобы не убить его!
А тем временем Лэн Юй всё ещё размышлял: «Почему князь напал на меня? Когда я успел его обидеть?»
Услышав, как открылась дверь, он поднял глаза и увидел высокую фигуру в белых одеждах, стоящую в лунном свете. Белые волосы развевались на лёгком ветерке, а лицо было окутано такой густой, непроглядной злобой, что, не будь оно чертовски красивым, Лэн Юй бы точно подумал, что перед ним вылезший из ада злой дух, пришедший забрать его душу.
— К-князь… Почему вы не спите в такую рань? — запинаясь, пробормотал Лэн Юй.
Ду Гу Чэнь холодно взглянул на него:
— Потому что в моём дворе всю ночь орёт какая-то свинья! Я вышел её зарезать!
Лэн Юй был глуп, но даже он понял, что его только что обозвали свиньёй — хоть и понял это с некоторым опозданием.
Щёки его покраснели, но признавать этого он не собирался — ведь тогда пришлось бы согласиться, что он и есть та самая свинья.
Ду Гу Чэню не было дела до его замешательства. Он подскочил, схватил Лэн Юя за воротник и потащил к стене. Одним рывком швырнул его за ограду и, уже уходя, бросил угрозу:
— Если ещё раз посмеешь переступить порог этого двора, я не убью тебя — убью твоего отца! Можешь проверить.
Вот уж действительно умный ход! Му Шици сама не додумалась до такого. Лэн Юй хоть и был настырным и бесстыжим, но больше всего на свете он любил своего отца, главу секты, и меньше всего хотел, чтобы из-за его глупостей пострадал отец.
Угроза Ду Гу Чэня попала точно в цель. А сам Лэн Юй больше всего страдал от боли в заднице — казалось, она разлетелась на куски и уже не принадлежала ему.
— Ой-ой-ой! — только и смог выдавить он из себя.
Настолько он оглушился, что даже не почувствовал нескольких пинков, которые устроил ему разъярённый глава Лэн, когда он, прихрамывая, вернулся домой.
Ду Гу Чэнь думал, что его угроза была предельно ясной и что Лэн Юю хватит боли в заднице, чтобы не соваться к ним несколько дней.
Но этот несчастный мальчишка, хоть и не осмеливался входить во двор, нашёл лазейку в его словах: он стал бродить у ворот и, как глупец, забирался на стену, откуда кричал:
— Учитель! Учитель!
http://bllate.org/book/2642/289691
Готово:
