Му Шици лукаво улыбнулась:
— Отлично! Пойдём вместе к воде!
Она покажет ему, к чему приводят насмешки над ней.
Тан Шиъи ещё не знал её как следует. По тому, как она сейчас смотрела на него с улыбкой, он уже понимал: его участь будет далеко не завидной!
— Не надо! Я… я пойду поболтаю с Сяо Бо! Да, расскажу сказку! Только что мы дошли до того места, где Тан Шиъи сразился с парой злодеев из Мобэя. Так вот…
Издалека уже слышался восторженный вопрос Ду Гу Бо:
— Одиннадцатый брат, эти два злодея из Мобэя — мужчина и женщина, или оба мужчины, или обе женщины? Старые они или молодые? Или, может, совсем дети?
— Два старика с красными носами, пасти как у чудовищ и рты полны жёлтых зубов! Я — раз! — и вырвал им все эти зубы.
— А зачем ты их бил?
Тан Шиъи ответил с негодованием:
— Да как же! Они такие уроды, что пугали прохожих! Я просто вершил небесную кару! Избил их так, что ползали потом по земле!
Ду Гу Бо широко распахнул глаза и с полной искренностью спросил:
— А зачем ты бил их мать?
Мышцы лица Тан Шиъи дёрнулись. Му Шици уже метнула в него несколько убийственных взглядов, а в руке у неё уже вертелись серебряные иглы. Он поспешил пояснить:
— Потому что их мать родила их такими уродами! Вот именно так это и есть.
Этот малыш явно пришёл свести с ним счёты.
— Слушай, малыш, разве нельзя просто слушать сказку, не задавая столько вопросов? Запомни одно: твой брат Тан Шиъи — могуч, непобедим и всегда одерживает верх!
Мальчик презрительно скривил рот, и выражение его лица стало точь-в-точь как у его каменнолицего дяди:
— Но ты же проиграл моему младшему дяде и проигрываешь моей сестре Му. Так при чём тут «непобедимость»?
Тан Шиъи больше не хотел ничего говорить. Пусть лучше сам задохнётся от молчания. Он предпочёл бы уж лучше получить внутреннюю травму.
…
Впереди ещё долгий путь, а ночь снова незаметно опустилась.
Тан Шиъи обошёл кругом, но всё равно вернулся и уселся перед Юйси, сам рассказывая ей анекдоты. В последнее время её личико осунулось, тёмные круги под глазами ясно говорили о том, насколько плохо она спит. Набранные с таким трудом несколько килограммов снова ушли. Тан Шиъи изнутри всё сжималось от тревоги — ему было больнее, чем если бы сам худел.
Как можно набрать вес, питаясь одним рисовым отваром? Но у девушки нет аппетита, и он не может разжёвывать еду и кормить её насильно.
Целыми днями она смотрит в небо, а ночами не смыкает глаз до самого утра. Как её здоровье может поправиться?
— Кролик, олень, дикая утка, фазан, медвежья лапа… Что сегодня хочешь поесть? Я поймаю для тебя.
Они находились в горах, где не было ни таверн, ни гостиниц, но добыть хотя бы базовые продукты он мог.
Юйси покачала головой:
— Мне не голодно!
Во-первых, ей и правда не хотелось есть. Во-вторых, в наступающих сумерках она не могла допустить, чтобы он отправился на охоту за дичью.
— Съешь хотя бы куриное бедро!
Тан Шиъи всё же сбегал и поймал дикую курицу, сварил целый котёл горячего супа. Его умение готовить дичь не знало себе равных — даже малыш съел целое бедро. Он рисковал быть пронзённым взглядом Ду Гу Чэня, лишь бы отвоевать для неё одно бедро.
Не то чтобы он был скуп — просто Му Шици такая живая и бойкая, что одним шлепком может уложить любого. Зачем ей куриное бедро? Ду Гу Чэнь и так балует её до небес!
— Не хочу есть, — снова покачала головой Юйси, на лице мелькнула лёгкая боль.
У Тан Шиъи характер был добрый, но он не собирался позволять ей так себя убивать! Он слегка повысил голос, считая, что всё ещё держит себя в руках:
— Юйси, слушай сюда! Сегодня ты съешь это куриное бедро, а если нет — я тебя брошу и оставлю в этом лесу на произвол судьбы!
Ха! Он был уверен: такая девочка никогда не осмелится остаться одна в лесу. Она тут же смиренно съест бедро. Ведь он не такой, как Ду Гу Чэнь, чтобы потакать ей и позволять капризничать. Мужчина должен быть твёрдым, когда это необходимо, и держать слово!
Но тут Юйси расплакалась. Увидев эти слёзы, он тут же сник и принялся умолять:
— Ладно, не ешь, если не хочешь! Чего ты плачешь!
Юйси всхлипнула, её лицо стало похоже на цветок, омытый дождём:
— Ты сказал, что бросишь меня! Что тебе я больше не нужна!
Всё это время она старалась не беспокоить его. Она больше не плакала и не капризничала, покорно принимая свою слепоту. Она уже не осмеливалась мечтать провести всю жизнь рядом с ним. Ей хотелось лишь, чтобы в оставшиеся дни она могла слушать его голос и ощущать его присутствие.
Её сдержанность, её страдания, её мысли — он ничего этого не знал.
Он не знал, что она отказывается от еды и питья лишь потому, что не хочет, чтобы он ради неё бегал по лесу, охотясь на медведей и ловя кур.
Он не знал, что ночами она не спит, лишь чтобы подольше чувствовать его рядом.
Он не знал, что она молчит, чтобы больше слушать его.
При всей его заботе она всё больше ощущала себя бесполезной обузой. Кроме еды и сна, она больше ни на что не годилась — только ждать смерти.
Она была слепа, но чувствовала: с тех пор как глава секты Сюэшань насильно сорвал с неё одежду и её тело оказалось обнажено, Тан Шиъи больше не хотел её обнимать. Даже за руку он брал её лишь на мгновение, просто направляя вперёд. Возможно, в его глазах она уже была испорчена!
Когда сердце умирает, смерть кажется безразличной. Но почему же, услышав его слова о том, что он бросит её, она так больно сжалась в груди? Почему слёзы сами потекли по щекам? Ведь теперь она снова расстроила его. Юйси, ты глупая! Ничтожная слепая девчонка!
Но она не знала, что Тан Шиъи избегает прикосновений, потому что, как только её мягкое тело оказывается в его объятиях, он начинает гореть от жара. Взглянув на её изящную шею, он вспоминает ту сцену в сарае — белоснежную кожу, словно из нефрита, манящую прикоснуться.
Каким бы простодушным и невоспитанным он ни был, он прекрасно понимал: такие мысли — низменны и недостойны! Он превращается в пошляка! Раньше, когда он убивал развратных похитителей девушек, те кричали ему:
— Великий воин, мы невиновны! Эта девушка так прекрасна, её кожа — как белый фарфор! Я лишь хотел прикоснуться, обнять и поцеловать!
Сейчас Тан Шиъи чувствовал то же самое, но его недуг касался только Юйси, и пока он не запущен окончательно, он может спастись! Способ прост: держаться подальше от неё, избегать прикосновений и не смотреть на неё.
Но сейчас он довёл её до слёз и не смел обнять. Взглянув на её тонкую, словно фарфор, шею, он снова почувствовал сухость во рту.
Пока он мучился внутренней борьбой, Му Шици дала ему пощёчину:
— Тан Шиъи, ты тупица!
— Ай!.. Шици, не бей меня, лучше уговори её!
Тан Шиъи отскочил в сторону, держась за голову. Он готов был стоять смирно и подставлять голову под её удары, если бы это помогло Юйси успокоиться.
Но от его ударов она плакала ещё сильнее.
— Одиннадцатый брат, не бей его! — всхлипнула Юйси.
Му Шици вновь продемонстрировала свой неумелый подход к утешению:
— Если он осмелится бросить тебя, я брошу его! У него в крови Кровавая Демоническая Отрава — сама подумай, сможет ли он выжить в лесу один. Ему будет куда хуже, чем тебе.
— Нет! Ты должна спасти его! Это не он виноват, что я плачу. Я больше не буду.
Юйси внезапно перестала рыдать и, всхлипывая, стала защищать Тан Шиъи.
Одно её слово действовало сильнее всех уговоров Тан Шиъи. Не потому что она красноречива, а потому что она точно знала, за какую струнку дёрнуть.
Тан Шиъи понял, что заставить её есть насильно не получится, и решил заняться её сном. Он долго возился, пока не приготовил отличное успокаивающее благовоние, чтобы помочь ей уснуть.
Но глубокой ночью он вдруг услышал её испуганный крик из комнаты:
— Помогите! Спасите!.. Одиннадцатый брат, спаси меня!
Тан Шиъи мгновенно вскочил и вломился в дверь, готовый сразиться с тем, кто пробрался к ней под его надзором. Но внутри оказалось, что Юйси мучает кошмар.
Она сидела на кровати в простой рубашке, вся в холодном поту. Её большие глаза по-прежнему были безжизненны, но страх на лице больно сжал его сердце.
— Юйси, ничего страшного, тебе просто приснился кошмар! Одиннадцатый брат здесь. Никто больше не посмеет тебя обидеть.
Теперь ему было не до собственных «болезней»! Он подошёл и крепко обнял её.
Только в её объятиях его сердце, наконец, перестало биться где-то в горле.
— Нет, он всё ещё здесь! Он всегда рядом! Он злодей! С тех пор как мне исполнилось четырнадцать и я ослепла, он тайком проникал в мою комнату. Я умоляла, отбивалась, но он не останавливался. Только когда я схватила ножницы и хотела покончить с собой, прибежал старый глава секты, и тогда он испугался и убежал. После смерти старого главы я больше не осмеливалась спать. Я боюсь, что он снова приползёт ко мне во сне. Я не решалась оставаться без служанки, боялась ходить ночью одна. Я стала такой трусливой… Я никому не смела рассказать…
Тан Шиъи напрягся. Он не знал, что такая юная девушка всё это время несла на себе столько боли. Теперь он жалел, что позволил главе секты Сюэшань умереть слишком легко.
Юйси накопила в душе столько всего, что теперь всё хлынуло наружу.
— Но, к счастью, для него будущее секты Сюэшань оказалось важнее, чем обладание мной. Чтобы сохранить мою чистоту и преподнести Верховному Главе Поднебесной, он сдержал своё низменное желание. Однако за мной уже гонится другой мужчина, который хочет лишь одного — завладеть моим телом. Зачем мне тогда жить? Я думала: пусть моей кровью спасут множество людей, а когда она кончится — я умру. Когда я уже совсем отчаялась, появился ты, Одиннадцатый брат. Знаешь, как я была счастлива?
— Юйси… не бойся!
Объятия Тан Шиъи были тёплыми и надёжными. Он был не таким широкоплечим, как Ду Гу Чэнь, но годы тренировок сделали его тело крепким и тёплым, словно жаровня.
Тан Шиъи чувствовал себя последним мерзавцем. Даже «тупица», сказанное Му Шици, было слишком мягко. Он — самый глупый человек на свете, раз позволил той скотине воспользоваться моментом.
— Одиннадцатый брат, я знаю, что я слепая и для вас — лишь бесполезная обуза. Ты мне не родственник и не обязан заботиться о слепой девчонке всю жизнь. Завтра, когда вы уйдёте, оставь меня в этом городке. Мне будет страшно одной в лесу.
Юйси постепенно приходила в себя и вдруг твёрдо приняла решение.
Ду Гу Бо уже полностью выздоровел и больше не нуждался в её крови. Поэтому, если можно, она хотела запомнить эту теплоту и не становиться для него обузой, не быть камнем на его пути.
Тан Шиъи готов был отлупить себя. Из-за его глупых слов о том, что он бросит её, девушка теперь всерьёз поверила в это.
Он представил, как она, бедная и одинокая, будет бродить по улицам и её обидят, и у него перехватило дыхание. Если он оставит её, он не сможет сделать и шагу вперёд.
А вспомнив, как она раньше хотела умереть, его сердце пронзила острая боль, будто его ударили ножом. Боясь, что она исчезнет, он ещё крепче прижал её к себе, словно только так мог убедиться, что она рядом.
Юйси, нежная и хрупкая, почувствовала боль от его объятий и слегка вырвалась, обнажив под тонкой рубашкой соблазнительные изгибы. Её шея, тонкая и белоснежная, блестела в свете лампы.
http://bllate.org/book/2642/289562
Готово:
