В конце концов она нашла выход — тот самый план, который позже и предложила: им с Ду Гу Чэнем следовало притвориться парой, чтобы справиться с нынешней ситуацией. Однако Ду Гу Чэнь по-прежнему относился к ней с невероятной добротой, всячески балуя и оберегая — настолько, что уйти от него она уже не могла.
— Тан Шиъи, выйди со мной на минутку, мне нужно с тобой поговорить. Ду Гу Чэнь, не ходи за нами.
Тан Шиъи радостно последовал за ней, а затем, ухмыляясь во весь рот, показал Ду Гу Чэню язык, явно торжествуя.
Если бы разум Ду Гу Чэня остался прежним, он бы, конечно, надулся и прилип к Му Шици, но сейчас он лишь холодно кивнул:
— Хм.
И молча проводил взглядом удаляющиеся фигуры Му Шици и Тан Шиъи.
В другой комнате Тан Шиъи сгорал от желания ущипнуть Му Шици за щёку, но та тут же дала ему пощёчину. Он ведь так долго этого ждал!
Ведь всё это время Ду Гу Чэнь смотрел на него так, будто готов был отрубить ему руку за малейшее прикосновение к Шици.
— Забудь об этом. Никакой маски из человеческой кожи нет, — спокойно взглянула на него Му Шици.
— Не маска? Тогда что? Понял! Это, наверное, какое-то особое боевое искусство, позволяющее менять лицо! Я слышал, в мире подполья есть такое чудо: чем дольше тренируешься, тем красивее становишься! Как оно называется?
Тан Шиъи внезапно заговорщицки приблизился:
— Поглощение инь для укрепления ян! Шици, как ты могла так опуститься?! Знает ли об этом государь Чэнь?!
Му Шици захотелось вылить на него ведро ледяной воды, чтобы промыть ему мозги. «Поглощение инь для укрепления ян»?! Эти пошлые приёмы из низших кругов мира подполья вызывали у неё отвращение даже при мысли о них.
— Выбрось из головы все эти глупости! Я — Му Шици, но также и Тан Шици. Тан Шици уже умерла… — Му Шици чётко и спокойно изложила ему всю свою историю, словно рассказывала о чужой судьбе. Однако лицо Тан Шиъи с каждой фразой становилось всё более выразительным.
Когда она упомянула, как предатели из клана Тан окружили её и пытались убить, Тан Шиъи в ярости швырнул стул:
— Я вернусь и перережу глотки этим старым подлецам! Кто дал им смелость?!
Когда она рассказала, как после смерти её душа переселилась в тело Му Шици, стул в его руках выскользнул и громко шлёпнулся на пол. Рот Тан Шиъи раскрылся, и он бросился к ней, ухватил за щёку и принялся щипать её нежную, гладкую кожу:
— Это правда! Значит, ты и вправду не Шици… нет, ты Шици! Тело — Му Шици, а душа — Тан Шици!
Му Шици уже привыкла к его театральным выходкам:
— Разве я хоть раз тебе соврала?
Тан Шиъи покачал головой, но глаз не отводил:
— Выход души из тела! А если я тоже освою это искусство, а потом ты организуешь нападение на меня, и я тоже переселюсь в другое тело? Тогда я навсегда избавлюсь от Кровавой Демонической Отравы!
Ему и впрямь повезло с воображением — он уже придумал, как сменить тело, чтобы вылечиться.
Му Шици не выдержала:
— А ты уверен, что просто не умрёшь? Может, прямо рядом уже дежурят духи преисподней, чтобы увести тебя?
Это было бы чистым самоубийством. Даже она сама не понимала, как и почему её душа оказалась в теле Му Шици, а он уже мечтает использовать это как способ излечения. Восхищает!
— Об этом знает только ты и я. Я не хочу, чтобы кто-то ещё узнал. Держи язык за зубами, — перед уходом Му Шици бросила на него такой взгляд, будто обещала вырвать ему язык при малейшей утечке.
Тан Шиъи горестно вздохнул: разве так можно дружить? Почему она не верит в его честность? Но, подумав, что Ду Гу Чэнь ничего об этом не знает, он тут же ощутил прилив возбуждения — так и хотелось похвастаться перед ним.
Му Шици, словно прочитав его мысли, добавила:
— Особенно Ду Гу Чэню. Ни единого слова ему не говори.
Тан Шиъи поперхнулся, закашлялся и выдавил:
— Кхе-кхе… Не скажу. Обещаю.
Ду Гу Чэнь, между тем, сильно недоумевал: что такого тайного обсуждают Му Шици и Тан Шиъи? Каждый раз, встречаясь с ним взглядом, Тан Шиъи делал жест — сжимал пальцами губы, будто запечатывая рот, и ни звука не издавал.
А Сюань стоял в темноте и молча наблюдал за Му Шици. Потом тихо произнёс:
— Почему ты так мне доверяешь? Я из Девяти великих кланов Великого Ся, я был близок с наследным принцем Великого Ся. Неужели ты не подозреваешь, что это я передал сведения Чу Юнь и тем, кто стоит за ней? Может, я и есть один из них?
Он сам не мог себе этого объяснить: почему именно он вернулся с докладом? Почему с ним ничего не случилось, а Му Цинъюй сломал ногу? Почему всё так удачно сошлось? Он ведь привёл Ду Гу Чэня и остальных прямо в дом клана Чу — и в Шэнцзине началась буря.
Разве она не должна сомневаться в нём? Почему тогда поручила ему столь важную миссию — отправиться в Долину Духов?
Му Шици, стоя под лунным светом, не шелохнувшись, встретила его взгляд:
— Тот, кто сам пережил предательство, больше всего на свете ненавидит предателей. Раз я решила тебе доверять, я не стану сомневаться без причины. И ты прекрасно знаешь, чего я терпеть не могу!
Её тоже предавали. Поэтому она с такой осторожностью относилась ко всем и ко всему.
— Что до дела клана Чу, у меня есть свои выводы. Проблема не в тебе. Му Цинъюй сам допустил промах, а я ошиблась в решении. Нельзя заставлять человека, рождённого в свете и чести, делать тёмные, грязные дела.
Поведение Чу Юнь ясно показало: они заметили слабость Му Цинъюя и воспользовались его прямодушием, чтобы сплести эту ловушку. Но даже без него враги нашли бы другой способ отвлечь её и Ду Гу Чэня, чтобы похитить Ду Гу Бо.
Чёрные глаза Му Шици остановились на А Сюане:
— А ты… тот, кто прошёл через тьму, уже не даст ей себя поглотить. Отправляйся в Долину Духов. Я хочу, чтобы ты охранял моего брата и Линь Сусу!
Му Цинъюй — молодой генерал, но его боевые навыки годятся лишь для поля битвы. А Сюань сумеет защитить их от тайных ударов. Что до Линь Сусу — её военные стратегии, решения и знание Ци Мэнь Дунь Цзя поражали даже Му Шици. Однако в некоторых бытовых вопросах эта девушка порой бывала удивительно непонятлива!
— Возьми с собой Ван Цая, пусть развлекает её. Ей он, наверное, уже соскучился, — добавила Му Шици и ускорила шаг к своему двору, где жил Ду Гу Чэнь.
Все эти дни они изнемогали от усталости, но ни на миг не могли позволить себе расслабиться. Времени оставалось всё меньше! Голову Му Шици занимали недавние события, но, к счастью, пережитое в клане Тан тоже не умещалось в несколько ночей рассказов — так что она держалась.
Зайдя в комнату, она увидела, что Ду Гу Чэнь молча читает какую-то книгу. Она мысленно ворчала: как он может быть таким спокойным? В такое время ещё читает!
Неужели в этой книге есть способ разрешить все их проблемы? Любопытная, она подошла ближе — и покраснела до корней волос.
Она пожалела о своём беглом взгляде. Эротический альбом!
И притом точно такой же, как тот, что старая няня когда-то тайком подсунула ей под подушку, из-за которого она всю ночь не спала! Но ведь она давно уничтожила свою копию!
Ду Гу Чэнь поднял глаза — глубокие, как звёздное небо — и посмотрел на неё. Она чувствовала, как в них пылает сдерживаемый огонь. А потом он спокойно положил книгу на стол. Положил — и не закрыл!
Она отводила взгляд то от его горящих глаз, то от этой проклятой книги, заставлявшей сердце биться чаще.
Но государь Чэнь, видимо, специально хотел её смутить. Он приподнял брови и пристально уставился на неё. Она даже услышала лёгкую насмешку в его голосе. Разозлившись, она бросила на него сердитый взгляд и, несмотря на пылающие щёки, решительно схватила книгу:
«Ну и что? Всего лишь два голых человечка дерутся!»
Она видела голых людей куда чаще — правда, в основном мёртвых тел.
Под его пристальным взглядом она бросила альбом в ближайший сундук с приданым и защёлкнула замок.
«Надо найти время и уничтожить все эти „хорошие вещи“, которые подсунула няня. Нельзя допустить, чтобы Ду Гу Чэнь снова их наткнулся!»
Она тайком, как вор, перерыла все десятки сундуков с приданым — и ни одного «хорошего» томика не нашла.
А тут неожиданно появился сам государь Чэнь, держа в руках целую стопку книг:
— Ты ищешь вот это? Я боялся, что ты потеряешь эти уникальные экземпляры, так что прибрал их. Вот, никто не украл твои сокровища. Можешь спокойно изучать!
— Ду Гу Чэнь… Ты нарочно! Читай сам, если хочешь! — закричала она, краснея ещё сильнее, чтобы скрыть смущение.
Неужели он, вернув разум, всё ещё ведёт себя как ребёнок? Разве прилично обсуждать такие книги с девушкой?
— Но мне одному скучно читать! К тому же некоторые вещи может сделать только ты. Есть одна иллюстрация, которая мне очень нравится. Не хочешь взглянуть?
— Не хочу! Забирай всё и уходи! — Му Шици чуть не сходила с ума. Это же откровенное кокетство!
Ведь они же формально муж и жена… но только формально!
Ду Гу Чэнь тихо рассмеялся, приблизился и вдруг обнял её.
Она опустила голову, пытаясь увернуться от протягиваемой книги, и не заметила его внезапного движения. Подняв глаза, она увидела в раскрытой книге… вышивку с узором кирина! Она сразу поняла: её обманули.
— Ду Гу Чэнь, ты нарочно! — нежно упрекнула она.
Он положил подбородок ей на макушку, крепко обнял за талию и тёплым голосом прошептал:
— Шици, ты так добра к Тан Шиъи… Мне от этого завидно. — В душе он добавил: «Я уже хочу убить его».
Му Шици растерялась. Ей страшнее всего было, когда он так с ней обращался — будто всё его существование, вся его жизнь сводились только к ней.
Хотя он ведь был могущественным государем Чэнем!
— Он… он мой очень хороший друг! — запинаясь, выдавила она. Му Шици никогда раньше не заикалась. Если бы Хэ Юй это увидел, он бы подумал, что её одержал злой дух. А на самом деле… её и вправду «одержало» нечто.
Она смутно помнила, как старая няня, улыбаясь всеми морщинами, шептала ей на ухо какие-то слова. Тогда она просто игнорировала эти наставления. И только из уважения к Ду Гу Чэню не вышвырнула эту няню вон.
— Госпожа-вдовствующая, слушай меня, — говорила тогда няня, — мужчины все на одно лицо… А самые лучшие вещи я тебе приберегла.
Му Шици в эти дни не находила времени вспомнить о тех «лучших вещах», но теперь, глядя на томик, который Ду Гу Чэнь покрывал длинными пальцами, ей захотелось провалиться сквозь землю.
Ду Гу Чэнь, очевидно, наслаждался её смущением: приподняв брови, он не отрывал от неё глаз. Она услышала лёгкую насмешку в его голосе, сердито сверкнула на него взглядом и, несмотря на пылающие щёки, решила вернуть себе достоинство. Собравшись с духом, она убрала книгу со стола, мысленно повторяя: «Ну и что? Всего лишь два голых человечка дерутся!»
Она видела голых людей куда чаще — правда, в основном мёртвых тел.
Под его пристальным взглядом она бросила альбом в ближайший сундук с приданым и защёлкнула замок.
«Надо найти время и уничтожить все эти „хорошие вещи“, которые подсунула няня. Нельзя допустить, чтобы Ду Гу Чэнь снова их наткнулся!»
Она тайком, как вор, перерыла все десятки сундуков с приданым — и ни одного «хорошего» томика не нашла.
А тут неожиданно появился сам государь Чэнь, держа в руках целую стопку книг:
— Ты ищешь вот это? Я боялся, что ты потеряешь эти уникальные экземпляры, так что прибрал их. Вот, никто не украл твои сокровища. Можешь спокойно изучать!
— Ду Гу Чэнь… Ты нарочно! Читай сам, если хочешь! — закричала она, краснея ещё сильнее, чтобы скрыть смущение.
Неужели он, вернув разум, всё ещё ведёт себя как ребёнок? Разве прилично обсуждать такие книги с девушкой?
— Но мне одному скучно читать! К тому же некоторые вещи может сделать только ты. Есть одна иллюстрация, которая мне очень нравится. Не хочешь взглянуть?
— Не хочу! Забирай всё и уходи! — Му Шици чуть не сходила с ума. Это же откровенное кокетство!
Ведь они же формально муж и жена… но только формально!
Ду Гу Чэнь тихо рассмеялся, приблизился и вдруг обнял её.
Она опустила голову, пытаясь увернуться от протягиваемой книги, и не заметила его внезапного движения. Подняв глаза, она увидела в раскрытой книге… вышивку с узором кирина! Она сразу поняла: её обманули.
— Ду Гу Чэнь, ты нарочно! — нежно упрекнула она.
Он положил подбородок ей на макушку, крепко обнял за талию и тёплым голосом прошептал:
— Шици, ты так добра к Тан Шиъи… Мне от этого завидно. — В душе он добавил: «Я уже хочу убить его».
Му Шици растерялась. Ей страшнее всего было, когда он так с ней обращался — будто всё его существование, вся его жизнь сводились только к ней.
Хотя он ведь был могущественным государем Чэнем!
— Он… он мой очень хороший друг! — запинаясь, выдавила она. Му Шици никогда раньше не заикалась. Если бы Хэ Юй это увидел, он бы подумал, что её одержал злой дух. А на самом деле… её и вправду «одержало» нечто.
http://bllate.org/book/2642/289540
Готово:
