Дуаньминь даже не вспылила и не рассердилась — видимо, дело и впрямь нешуточное. Только-только три крошки перестали так уж отчаянно цепляться за неё, и эти маленькие ростки наконец-то вошли в колею, начав присматриваться к малышам… Дуаньминь наконец-то стала его — и вдруг опять кто-то явился отбирать её?
Вот уж… Моргнёшь глазом — пришла наложница Ли; моргнёшь ещё раз — пожаловала Великая принцесса. Да чего они все хотят?! Зачем?! Искренне не хочется их видеть! Каждый день кто-нибудь пытается отнять у него императрицу. Неприятно. Очень неприятно!
— В чём дело? Расскажи мне — разберёмся вместе. Великая принцесса с генералом Е поссорилась? — Ци Чжэнь многозначительно подмигнул и сжал кулак: — Пусть просто поцарапает ему лицо, превратит в картофельную соломку! Пусть явится на аудиенцию и умрёт от стыда!
Дуаньминь мысленно закатила глаза. Ваше величество, вам так поступать нехорошо! Генерал Е — опора государства, вы хоть бы за него порадовались. Такие мысли — бить именно в лицо — совершенно недопустимы!
— Нет, не Великая принцесса с генералом Е. Речь о младшей сестре генерала Е, той, что вышла замуж за старшего сына рода Лянь — Юйчжэнь. Мы о ней говорили. Великая принцесса просит, чтобы я встретилась с ней и уговорила развестись. Ваше величество, как вы на это смотрите? — Дуаньминь вздохнула с чувством.
Ци Чжэнь принялся грызть уголок платка. Ах, так он узнал какую-то светскую тайну?! Ой-ой-ой! Как волнительно!
— Ты хочешь услышать моё мнение?
Дуаньминь закатила глаза и кивнула:
— Конечно. Я же сказала Великой принцессе, что спрошу у тебя.
Ци Чжэнь мгновенно почувствовал, как его образ стал величественнее. Видимо, в глазах Дуаньминь он действительно не такой, как все! Ха-ха! Он — существо божественное! Ууу, Дуаньминь так на него полагается!
— А почему она хочет развестись? — решил уточнить Ци Чжэнь.
Дуаньминь тут же рассказала ему всё, что поведала ей днём Великая принцесса, и даже размахивала кулачками от возмущения — будь она там, непременно бы кого-нибудь избила. Неудивительно, что Ци Чжэнь тоже разозлился:
— Да это же отбросы! Как такое вообще возможно?
— Вот именно! — поддержала Дуаньминь.
— Смотрю на господина Ляня — вроде бы человек приличный, а жена с сыном оказались такими мерзавцами!.. Ццц… И ещё осмеливается быть императорским цензором! Стыдно должно быть! Пусть Юйчжэнь придёт ко мне — мы ей поддержку окажем и прикончим эту подлую сволочь!
Хе-хе, как раз кстати! Последнее время он и так невзлюбил старика Ляня!
* * *
Дуаньминь вдруг поняла, что превратилась в своего рода оракула — все приходят к ней со своими проблемами. А Ци Чжэнь сказал, что её считают пророчицей. Вот уж действительно продвинутое словечко — «пророчица»! Звучит внушительно!
Правда, Дуаньминь этому не придавала значения. Она знала: в последнее время императрица-мать и император сосредоточились на деле с гробницей — ведь речь шла о таких огромных деньгах, что любой бы позавидовал. Независимо от того, что думала императрица-мать, Ци Чжэнь больше не упоминал об этом Дуаньминь, и та была рада избавиться от лишних хлопот.
Но как раз тогда, когда Ци Чжэнь уже почти нашёл решение, пришло известие: гробница обрушилась.
Услышав эту новость, Ци Чжэнь был потрясён до глубины души. Оказалось, отряд, искавший Ци Юнь, случайно проник в главный склеп, и один из людей, поддавшись жадности, спровоцировал обвал.
Ци Чжэнь пришёл в ярость — говорили, он кусался, кого ни поймает. А Дуаньминь тем временем уютно устроилась в Павильоне Фэньхэ, играя с детьми.
— Ваше величество, не пойти ли вам проведать императора? — спросила Айцзинь. Сейчас император в таком настроении, что, кроме императрицы, никто его не успокоит. Говорят, даже господин Вэй Жуфэн получил от него по первое число.
Фу-фу, как же грубо!
Дуаньминь невозмутимо ответила:
— Зачем мне идти? Я ведь не мазохистка. Мне совершенно всё равно, что он там думает.
Вот такая она безжалостная. Айцзинь мысленно покачала головой, глядя на свою госпожу, всё так же весело забавляющуюся с маленьким Шитоу. Похоже, она так и не научилась понимать императрицу.
— Сейчас император в плохом настроении, так что все будьте осторожны. Предупреди всех в нашем павильоне — не лезьте под горячую руку. И к императрице-матери тоже не ходите. Та ведь настоящая королева воинов! Если её рассердите, я вас спасать не стану. Все держите хвосты поджатыми! — Дуаньминь обязательно должна была всех предупредить. Она слишком хорошо знала боевой потенциал этой материнско-сыновней парочки. Ха-ха, Дуаньминь уперла руки в бока: — Самый быстрый путь к смерти — это разозлить их!
Айцзинь серьёзно кивнула:
— Служанка поняла, обязательно передам всем.
Дуаньминь одобрительно кивнула.
Изначально Великая принцесса должна была привести Юйчжэнь во дворец, но из-за внезапного происшествия с Ци Чжэнем планы пришлось отложить. Никто же не дурак — заходить во дворец в такое время? Это же чистой воды самоубийство!
Юйтянь думала, что сегодня наконец увидит маму, но её подвели. Недовольно надув губки, она отправилась к Дуаньминь.
— Тётушка! — прозвучало нежное детское голосочком.
Теперь эти малыши ходили в Павильон Фэньхэ, как через городские ворота — без малейших препятствий, свободно и уверенно.
— Юйтянь, ты как сюда попала? — Дуаньминь вдруг вспомнила, что сегодня должна была прийти Великая принцесса, и не удержалась от смеха: — Неужели соскучилась по маме?
Юйтянь скривилась:
— Не то чтобы соскучилась… Просто она большая обманщица! — девочка явно обижалась.
Дуаньминь усадила её себе на колени и театрально вздохнула:
— Юйтянь опять потяжелела!
Юйтянь залилась смехом — мгновенно переменила настроение, такая милашка. Дуаньминь обожала такие её состояния: грустит быстро, радуется — ещё быстрее.
— Я много ем! Сюаньсюань говорит, я — чемпионка по объеданию!
Дуаньминь пощекотала её носик:
— Про еду-то я не верю! Ты же самая привередливая из всех. Мэнши с Аньанем — те хоть как-то едят, а ты…
Девочка, пойманная на месте преступления, смущённо улыбнулась.
Дуаньминь потянула её за косичку:
— Сегодня твой дядюшка в плохом настроении, поэтому твоя мама не может просто так прийти во дворец. Вам всем тоже лучше держаться подальше от него, а то он всех расплющит!
Юйтянь не совсем поняла:
— Цайди тоже так говорила… А почему, если у него плохое настроение, он всех расплющивает? Вот так? — она изобразила, как из носа вылетает пар.
Дуаньминь кивнула, смеясь:
— Именно так! Твой дядюшка именно такой.
Юйтянь склонила голову и задумалась, будто пытаясь понять:
— О-о-о, теперь ясно! Папа говорит, император — человек непостоянный. Поэтому надо ходить, поджав хвост!
Пфф! Дуаньминь чуть не поперхнулась.
Господин Е, вы так прямо говорите… Это нормально?
— Юйтянь… это нельзя повторять другим.
Юйтянь кивнула:
— Ты же не «другие»! — заявила она с полной уверенностью.
Дуаньминь растерялась!
— Юйтянь, Юйтянь… — раздался голос снаружи. Юйтянь тут же спрыгнула с колен Дуаньминь:
— Меня зовут!
Не сказав больше ни слова, она выбежала из комнаты, топая ножками.
— Госпожа Юй такая живая и весёлая, — заметила Айцзинь.
Дуаньминь тоже улыбалась. Кстати, забавно получилось: она изначально хотела выдать свою дочку за Су Цзынина, но тот почему-то презрительно отверг Сяо Интао и Сяо Путо. Руководствуясь принципом «пока не женишься — женихов не бывает», он положил глаз на Юйтянь и стал постоянно ходить за ней следом.
Однако в последнее время всё изменилось. Оказалось, Су Цзынин — поклонник зрелых женщин, а Юйтянь — всё-таки маленькая девочка. Тогда он выбрал её лишь как запасной вариант. Но со временем решил, что рынок невест, возможно, не так уж и перегружен, и ослабил погоню за Юйтянь.
— Цзынин в последнее время ведь уже не гоняется за Юйтянь? — спросила Дуаньминь, ведь только что явно слышала его голос.
Айцзинь всегда была в курсе всего:
— Да. Вчера ещё слышала, как молодой господин Су говорил: «Наверное, меня тогда одурманило».
Пфф! Дуаньминь снова не выдержала. Эти детишки — просто кладезь веселья!
— Тогда сегодня… — многозначительно протянула она.
— Хотя госпожа Юй и не подходит в жёны, зато отлично подходит для совместных проделок! — Айцзинь всё понимала.
Дуаньминь закрыла лицо руками.
— А-а-а! — завыл маленький Шитоу, расстроенный тем, что его двоюродная сестра ушла. Он пытался ползти вслед за Юйтянь, высоко вытянув шею, и Дуаньминь вдруг подумала, что он похож на маленького черепашонка!
— Что с тобой, Шитоу? Хочешь поиграть с двоюродной сестрой Юйтянь?
Малыш тут же замахал ручками и захлюпал слюной, будто что-то пытался сказать.
Дуаньминь с отвращением вытерла ему подбородок:
— Фу, какой ты грязный!
Ци Чжэнь вошёл как раз в этот момент и услышал, как жена ругает сына:
— Хуо Дуаньминь!
Дуаньминь подняла глаза и поспешила приветствовать его.
Ци Чжэнь махнул рукой, сел рядом и бросил на неё взгляд:
— А любовь?
Дуаньминь не поняла:
— Что?
Ци Чжэнь:
— Я спросил: а любовь?
Дуаньминь наконец дошло. Она обняла маленького Шитоу и замахала кулачками:
— Конечно, она здесь! Мой Шитоу — моя отрада!
— Тогда почему ты его ругаешь? Я же слышал!
— Какое сегодня круглое солнышко! — уклонилась она от ответа.
Ци Чжэнь нахмурился:
— Дуаньминь, Дуаньминь…
В его голосе столько обиды, что Дуаньминь поспешила велеть унести ребёнка. В комнате остались только они вдвоём. Ци Чжэнь жалобно прижался к её плечу, и Дуаньминь взяла его за руку.
— Что с тобой?
Ци Чжэнь:
— Мне так не везёт. Столько драгоценностей!.. От одной мысли сердце кровью обливается.
Как и ожидалось… всё из-за этого.
— Да ладно тебе! Такие вещи не унесёшь с собой ни при жизни, ни после смерти. Да и ты же император! Сколько денег не видывал — чего теперь так жадничаешь?
Ци Чжэнь без тени сомнения:
— Конечно, жалко! Это же настоящие деньги! На них столько всего можно сделать!
— Но ведь это не твоё, — утешала Дуаньминь.
Вот и приходится ей утешать этого скупца. «Мой император — скупец» — это знание вызывало у неё лёгкое раздражение. Ууу!
— Подумай: эти вещи столько лет пролежали под землёй — наверное, уже и нечистые. Да и Великая Ци процветает, народ живёт в мире и согласии — разве нам нужны эти сокровища? Лучше просто отпусти это.
Ци Чжэнь потерся носом о её шею.
— Я всё понимаю… Но я же скупец! Если не получилось поживиться, мне даже спать не спится!
Дуаньминь мысленно преклонила колени. Неужели вы так откровенно признаётесь? Вы же император!
— Если не спится — выходи прогуляйся! Не понимаю, как у вас такой характер выработался… — Она вдруг замолчала и пристально посмотрела на Ци Чжэня: — Кстати, я в последнее время вообще ничего не снилось по этому поводу.
Ци Чжэнь бросил на неё презрительный взгляд:
— Ты думаешь, я такой человек? Я же сказал, что не хочу, чтобы тебе что-то снилось. Раз тебе ничего не приснилось — это отлично! Неужели ты думаешь, я пришёл выведывать информацию? Я ведь понимаю: раз не получилось — значит, не судьба. Просто… немного досадно.
Он горько усмехнулся.
Дуаньминь не удержалась и ткнула пальцем в его ямочку на щеке:
— Мужчина, зачем тебе быть таким красивым?
Глаза Ци Чжэня сразу засияли:
— Ты сказала, что я красив?
Дуаньминь покраснела:
— Ты и правда очень красив.
Ци Чжэнь тут же возгордился:
— Значит, тебе повезло найти меня!
Дуаньминь мысленно застонала: «Гу-у-у…»
— Скажи, что в тебе самое красивое? — допытывался Ци Чжэнь.
Дуаньминь: «Братец, у вас вообще совести нет?»
— Всё красиво: длинные ресницы, нежные ямочки… — решила она его приободрить, раз уж он в таком настроении.
Ци Чжэнь почувствовал, как вокруг него посыпались лепестки цветов. Как же замечательно! Дуаньминь его обожает!
— Ты меня любишь?
Дуаньминь торжественно подняла руку:
— Очень!
— Правильно! Я такой замечательный — не любить меня было бы странно!
Дуаньминь мысленно рисовала круги, но на лице улыбалась:
— Я больше всех на свете люблю императора, всегда и при любых обстоятельствах. Не грусти, пожалуйста. Ты расстраиваешься — и три малыша пугаются. Давай лучше будем счастливы все вместе!
Ци Чжэнь прижался лбом к её лбу:
— Хорошо, Дуаньминь. Я знаю, ты всё ради меня.
Дуаньминь:
— А ты?
— А?
— Я столько всего сказала… А ты?
http://bllate.org/book/2640/289212
Готово:
