Тем временем Гунсунь Нань в Императорской библиотеке тоже услышал об этом слухе. Сначала он не верил, что в нём есть хоть доля правды, но чем громче становились пересуды, тем больше он склонялся к мысли, что в них может быть и правда.
— Если Сян Цзюньвань и впрямь та самая героиня, — пробормотал он, — выходит, Сян Чжичжун всё это время так ловко скрывал от меня правду?
Воспоминание о лице той ночной девушки заставило его взгляд потемнеть ещё сильнее.
***
Гунсунь Нань всегда отличался подозрительностью — и именно на это делала ставку Чжао Мань. Все улики указывали на то, что именно он стоял за событиями тех давних дней, а Сян Чжичжун предал Гунсунь Бо. Эти двое были убийцами её сына, и теперь она жаждала одного: чтобы они вцепились друг другу в глотки и уничтожили друг друга до последнего.
— Цинтэн, всё ли подготовлено?
— Всё готово…
— Отлично… — Чжао Мань смотрела на закат, алый, словно кровь, и в её глазах застыла глубокая скорбь. — Бо, мать непременно отомстит за тебя!
Слухи принесли генеральскому дому немало хлопот. У ворот стали появляться самые разные люди — под разными предлогами, но с одной целью: увидеть Сян Цзюньвань. Однако Сян Чжичжун отвечал всем одно и то же: его дочь больна и никого не принимает. Некоторые упрямо не сдавались, но Цзиньчэн — не место для самовольных выходок, да и Сян Чжичжун был великим генералом Цаньюэ, так что никто не осмеливался врываться в его дом. Тем не менее, эта полузавеса тайны лишь усилила любопытство окружающих к Сян Цзюньвань.
Именно в разгар этих пересудов вернулся Фэн Цзю — с «Линъричжу» в руках.
— Какая красивая жемчужина! — Сян Цзюньжоу разглядывала серебристо-белую «Линъричжу» при свете свечи. Солнце, казалось бы, должно быть жгучим и раскалённым, но «Линъричжу» ощущалась прохладной и молочно-белой. А луна, напротив, обычно холодна и отстранённа, но «Линъюэчжу» была огненно-красной.
— Нравится?
Фэн Цзю выглядел уставшим, но в его взгляде, устремлённом на Сян Цзюньвань, по-прежнему пылала нежность. Он обнял её за талию, прижался лицом к затылку и вдохнул знакомый, присущий только ей аромат. В этот момент он чувствовал себя по-настоящему счастливым.
— Нравится!
— Главное, чтобы тебе понравилось… Не зря же я проделал такой путь…
Голос Фэн Цзю становился всё тише и тише, пока не стих совсем. Тёплое дыхание коснулось затылка Сян Цзюньвань — мужчина уснул, обнимая её.
Сян Цзюньвань не хотела его будить и осторожно попыталась пошевелиться, чтобы уложить его на постель. Но он лишь крепче прижал её к себе и улёгся вместе с ней.
— Не уходи… Я уже три дня и три ночи не спал… — пробормотал Фэн Цзю, прижимая её к себе и гладя по спине. Его тёплое дыхание развевало пряди волос на её лбу. Он крепко спал, не открывая глаз.
Три дня и три ночи без сна?
Сян Цзюньвань смотрела на его осунувшееся лицо и тёмные круги под глазами. В её сердце что-то растаяло. Он ведь обещал найти для неё «Линъричжу» — и сдержал слово. Но зачем, Фэн Цзю, ты так добр ко мне?
Её пальцы медленно скользнули по его выразительным бровям, затем опустились ниже. Обычно его дерзкие, горделивые глаза были закрыты, и длинные ресницы, подрагивая в такт дыханию, напоминали крылья бабочки.
Когда Фэн Цзю бодрствовал, он был одновременно властным и нежным — эти два качества удивительным образом сочетались в нём. А сейчас, во сне, он казался ребёнком. Одной рукой он крепко обнимал её за талию, другой — сжимал её ладонь, будто боялся, что она исчезнет.
«Ладно, пусть так и будет сегодня», — подумала Сян Цзюньвань. Вспомнив слова Сян Чжичжуна несколько дней назад — если между ней и Фэн Цзю взаимная привязанность, они могут уйти отсюда, — она вдруг почувствовала, что жить рядом с Фэн Цзю, пожалуй, не так уж плохо.
С такими мыслями она тоже уснула.
Фэн Цзю открыл глаза лишь тогда, когда услышал ровное дыхание спящей в его объятиях женщины. Она беззащитно прижималась к нему, и это дарило ему чувство глубокого удовлетворения. Он уже постепенно завоёвывал её сердце!
На следующее утро Сян Цзюньвань проснулась от аромата еды. Фэн Цзю приготовил целый стол её любимых блюд и, улыбаясь, помог ей умыться, а затем поднёс к столу.
— Фэн Цзю, я ведь не ранена, сама справлюсь…
После прошлой ночи Сян Цзюньвань явно чувствовала, что взгляд Фэн Цзю стал ещё более пылким. Его мужское присутствие так близко заставило её щёки вспыхнуть румянцем, который растёкся вплоть до шеи и даже коснулся изящных ключиц. Фэн Цзю сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле.
— За эти дни, что я отсутствовал, ты, наверное, плохо ела! Посмотри, какая ты худая — одни кости! Приходится лично следить, чтобы ты нормально питалась!
Он отвёл взгляд от её ключиц и положил ей в тарелку кусочек еды.
— Ешь побольше! Упитанные девушки лучше рожают!
— Кхе-кхе! — Сян Цзюньвань поперхнулась. Что за «одни кости»? И при чём тут «лучше рожают»? Ведь они… вроде бы ещё не настолько близки…
Фэн Цзю, словно угадав её мысли, вдруг стал серьёзным:
— Ты же уже спала со мной. Неужели не собираешься брать за это ответственность?
— Пи-пи! — Баоцзы, сидевший на столе и с жадностью глядевший на еду, при этих словах с грохотом свалился на пол. Какой же он бесстыжий! Хозяин, ведь это ты сам вчера влез в чужую постель, а теперь говоришь так, будто всё наоборот! Да и не в первый раз пользуешься её добротой!
Сян Цзюньвань смутилась ещё больше — лицо её пылало. Этот нахал всё больше теряет стыд!
Не дав ей возразить, Фэн Цзю взял еду и сам отправил ей в рот, продолжая ворчать:
— Хотя мне больше нравятся пышные девушки, раз уж между нами уже всё произошло, я, пожалуй, соглашусь на твоё предложение руки и сердца. Но я уже не юнец, худощавые мне не по вкусу. Тебе обязательно нужно поправиться, раз уж я ради тебя на кухне возился.
При этом он бросил взгляд на её грудь, явно выражая недовольство. Сян Цзюньвань мгновенно это заметила. Да как он смеет! Хотя её фигура и стройна, но в нужных местах всё на своём месте!
Уловив её обиженный взгляд, Фэн Цзю внутренне усмехнулся. На самом деле, когда он обнимал её, его рука невольно коснулась именно этого места. И, честно говоря, несмотря на хрупкость, у неё всё было очень даже «зрительно приятно»…
Завтрак прошёл в череде капризов, угроз и уговоров со стороны Фэн Цзю, и лишь когда Сян Цзюньвань съела две полные миски, он наконец остался доволен. После этого он спокойно доел остатки с её тарелки.
Это вызвало у Сян Цзюньвань лёгкое неловкое чувство. Ведь Паньлунчэн богат, как никто, а Фэн Цзю — повелитель Паньлунчэна и царевич государства Ижэнь. Он наверняка вырос в роскоши. А тут вдруг ест с чужой посуды с таким удовольствием… Кажется, у него мазохистские наклонности.
Как раз в тот момент, когда они закончили трапезу, Ло Сюэ ворвалась в комнату, словно вихрь.
— Барышня, плохо дело!
Увидев Фэн Цзю, Ло Сюэ сначала удивилась, но потом всё поняла. Ведь Фэн Цзю «остаётся на ночёвку» уже не впервые. Да и сама она считала, что только он достоин её хозяйки.
— Что случилось? — подняла голову Сян Цзюньвань. Если Ло Сюэ так взволнована, значит, дело серьёзное.
— Это… — Ло Сюэ сначала посмотрела на Фэн Цзю, но, увидев, что Сян Цзюньвань не возражает, заговорила: — Цзинхуня жестоко избили, и ещё… прибыла наследная принцесса Юньчжэн.
***
— Кто? Кто посмел избить Цзинхуня?
— Неизвестно. Нападавший был в маске, Цзинхунь его не узнал.
Услышав, что Цзинхунь ранен, Сян Цзюньвань вскочила на ноги. Она хорошо знала его способности: он только что стал главой воинов Поднебесной, а «Пламенный Отряд» лишь недавно заявил о себе. Кто-то нанёс ему тяжёлые увечья именно сейчас — это явно не случайность, а часть чьего-то коварного замысла.
Фэн Цзю заметил её тревогу и почувствовал, как внутри всё закипело. «Мужчина?» — подумал он с досадой. Мысль о том, что кроме него и Сян Чжичжуна у Сян Цзюньвань есть ещё кто-то, с кем она близка, вызывала у него ревность. Он крепко обхватил её талию, словно заявляя свои права.
Сян Цзюньвань не обратила внимания на его жест — она переживала за Цзинхуня. Тот, кто смог его ранить, определённо не простой боец.
— Насколько тяжело он пострадал?
— Три ребра сломаны, плюс поверхностные раны, — ответила Ло Сюэ. Хотя она и не ладила с Цзинхунем, но раз они оба служат барышне, она, конечно, на его стороне. — Уже вызвали лекаря, но он всё ещё без сознания и в горячке. Только и кричит: «Барышня…»
Эти слова ещё больше раздражали Фэн Цзю. «Только и кричит „барышня“?» — подумал он. Мужская интуиция подсказывала ему: этот Цзинхунь — опасный соперник. Фэн Цзю уже приговорил его к изгнанию из сердца Сян Цзюньвань.
— Пойдём, отведи меня к нему!
Сян Цзюньвань попыталась сделать шаг, но мощные руки Фэн Цзю не отпускали её.
— Цзюньвань, не спеши к Цзинхуню. Юньчжэн уже здесь. Что ты собираешься делать?
Фэн Цзю пытался отвлечь её внимание, но Сян Цзюньвань лишь усмехнулась:
— Она пришла ко мне — так это ещё не значит, что я обязана её принимать.
Она шлёпнула его по руке, требуя отпустить:
— Раз уж она здесь, зачем ты всё ещё меня обнимаешь? Отпусти, а то ещё увидят — и как тогда объяснять будешь?
Сама Сян Цзюньвань даже не заметила, как в её голосе прозвучала отчётливая ревность.
— Цзюньвань, между мной и Юньчжэн ничего нет! Мои глаза видят только тебя, моё сердце принадлежит лишь тебе!
Фэн Цзю торопливо клялся в верности. Ло Сюэ, стоявшая рядом, покраснела и воскликнула:
— Ой! Барышня, будущий господин… Не могли бы вы приберечь свои нежности для уединения? Я ведь тоже мечтаю выйти замуж! А вы портите мне впечатление!
Благодаря Сян Цзюньвань Ло Сюэ стала гораздо раскованнее и теперь позволяла себе подшучивать над ними. Оба смутились: Сян Цзюньвань покраснела, а Фэн Цзю — наоборот, возгордился.
— «Будущий господин»? — повторил он с восторгом. — Отлично сказано! Награда тебе!
— И что же вы мне подарите? — Ло Сюэ протянула ладонь. — Слово благородного — дороже золота! Барышня, вы станьте свидетельницей!
Сян Цзюньвань, увидев, что служанка тоже над ней подтрунивает, улыбнулась:
— Это легко! Тебе ведь пора замуж — подарю тебе подходящего жениха!
Ло Сюэ вспыхнула и топнула ногой:
— Вы, господин и барышня, оба надо мной смеётесь! Фу!
Её слова «господин» и «барышня» заставили Фэн Цзю чувствовать себя на седьмом небе. Похоже, его работа по завоеванию сердец обитателей дома идёт успешно. С таким «маленьким глашатаем», который ежедневно будет петь ему дифирамбы перед Сян Цзюньвань, как ему не жениться на ней?
Пока они разговаривали, госпожа Юй уже вела наследную принцессу Юньчжэн к двору Сян Цзюньвань. Слухи уже разнеслись повсюду, и госпожа Юй прекрасно знала об этом. Сейчас Сян Цзюньвань оказалась в центре всеобщего внимания, и один неверный шаг мог превратить её в врага всех четырёх государств — именно этого госпожа Юй и желала.
К тому же история той ночи уже разлетелась, и отношения между Фэн Цзю и Сян Цзюньвань стали предметом обсуждений. А теперь сюда лично явилась наследная принцесса Юньчжэн — очевидно, чтобы устроить Сян Цзюньвань разнос. Госпожа Юй с радостью поддержала эту затею и сама вызвалась проводить гостью.
— Принцесса, здесь живёт Цзюньвань.
Госпожа Юй вела себя так, будто была полноправной хозяйкой генеральского дома. Юньчжэн окинула взглядом двор и тихо, словно щебет ранней пташки, произнесла:
— Госпожа, а барышня Цзюньвань… добрая? Я имею в виду… мне немного страшно…
http://bllate.org/book/2638/288985
Готово:
