— Я любовник! — громко прочитал кто-то надпись, выведенную чёрной тушью на спине Чёрного Ястреба, и толпа разразилась хохотом.
— Так вот он какой, любовник! А кто же любовница?
— Да, точно! Чтобы поймать преступников, надо ловить обоих!
— Цок-цок, да он же и места-то не занимает! Кто вообще захочет с ним изменять мужу?
Насмешки со всех сторон доносились до ушей Чёрного Ястреба. Он готов был откусить себе язык от стыда, но действие яда, подсыпанного Сян Цзюньвань, ещё не прошло. Он по-прежнему оставался в той же неподвижной позе, что и вчера: всё тело будто окоченело, ни одна часть не слушалась.
«Проклятая госпожа Нань!» — мысленно рычал Чёрный Ястреб, наливаясь кровью. Если раньше он хотел убить Сян Цзюньвань лишь из-за давления со стороны наследной принцессы Юньчжэн, то теперь искренне возжелал её смерти. Заставить его позориться так публично — это требовало мести! Он непременно убьёт госпожу Нань!
Юньчжэн узнала о беде Чёрного Ястреба лишь к полудню.
— Госпожа, что делать? — Ану лишь мельком взглянула на подвешенного вниз головой Чёрного Ястреба и тут же покраснела до корней волос, опустив глаза и обратившись к Юньчжэн.
— Немедленно снимите его оттуда!
Юньчжэн скрипела зубами от ярости. Разве не приказала она Чёрному Ястребу убить госпожу Нань? Как он умудрился угодить в такое положение?
Все убийцы, которых привела с собой Юньчжэн, были уже уничтожены Фэн Цзю. Остались лишь Ану и Чёрный Ястреб. Но теперь Чёрный Ястреб висел на воротах Сянъян, а Ану, будучи девушкой, не могла сама вызволить его. Пришлось платить зевакам, чтобы те помогли.
— Смотрите-ка, смотрите! Его любовница пришла спасать! — закричал кто-то из толпы.
Тысячи глаз тут же уставились на Юньчжэн и Ану. Один зоркий горожанин сразу узнал наследную принцессу и завопил:
— Да ведь это же наследная принцесса Юньчжэн! Значит, этот мужчина — её тайный возлюбленный!
Эти слова взорвали толпу. Репутация наследной принцессы Юньчжэн в глазах жителей столицы мгновенно пошатнулась.
— Кто это сказал?! — впервые в жизни столкнувшись с таким позором, Юньчжэн, привыкшая к вседозволенности, не могла сдержать гнева. — Пусть выйдет ко мне! Кто осмелился?!
Никто не ответил. Её реакция лишь укрепила подозрения толпы, и все загудели ещё громче. Такое поведение окончательно вывело Юньчжэн из себя.
— Барышня, ваш ход просто великолепен! — вдалеке, в толпе, Ло Сюэ одобрительно подняла большой палец Сян Цзюньвань. — Та женщина ещё хотела убить вас! Не понимает, с кем связалась!
— Однако теперь они вас ненавидят всей душой, — добавила Ло Сюэ с тревогой. — Боюсь, они попытаются отомстить.
— Ло Сюэ, разве ты не можешь меня защитить?
Сян Цзюньвань сняла вуаль и развернулась, чтобы уйти. Ло Сюэ поспешила следом.
— Конечно, могу! Никто не посмеет причинить вам вред!
— Вот и отлично.
После столкновения с Фэн Цзю Сян Цзюньвань ясно осознала, что такое настоящие мастера в этом мире. В ядах Фэн Цзю ей не равняться, но в чистом бою она всё ещё сильно отстаёт. Отсутствие внутренней силы в этом теле сильно ограничивало её в сражениях. Начинать изучение боевых искусств в семнадцать лет — действительно поздновато, особенно в мире, где всё решает внутренняя энергия…
— Кстати, барышня, Пламенный Отряд уже сформирован. Цзинхунь примет участие в этом году в Большом боевом турнире и непременно займет первое место. Тогда Пламенный Отряд официально заявит о себе.
— Отлично! Передай Цзинхуню десять тысяч золотых от Гунсуня Чанцина на расходы. Не жалей денег — в этом мире без денег ни шагу ступить.
Успехи Цзинхуня превзошли ожидания, и Сян Цзюньвань была искренне довольна. И он, и Ло Сюэ — оба прирождённые таланты в боевых искусствах. С такими помощниками ей нечего бояться.
Хозяйка и служанка немного погуляли по городу и вернулись в генеральский дом.
После инцидента с Сян Цзюньжоу в доме царила необычная тишина. Никто не осмеливался докучать Сян Цзюньвань. Остальные барышни вели себя тише воды, ниже травы. Сама Сян Цзюньвань радовалась спокойствию. Несколько дней назад госпожа Юй каким-то образом связалась с императрицей, и та, сославшись на необходимость ухода за Сян Чжичжуном, приказала выпустить госпожу Юй из храмовой комнаты. Сян Цзюньвань, придерживаясь принципа «не трогай меня — и я тебя не трону», не стала вмешиваться. Она лишь надеялась, что госпожа Юй проявит благоразумие и не станет искать повод для конфликта.
Однако госпожа Юй думала иначе. Заключение в храмовой комнате стало для неё невыносимым позором. Ежедневные постные блюда и холодный хлеб надоели до смерти. Получив императорский указ от императрицы, она вышла на свободу и, увидев сломанные пальцы Сян Цзюньжоу, накопила на Сян Цзюньвань столько ненависти, сколько хватило бы на десятерых.
— Доченька, не волнуйся! Мама обязательно отомстит за тебя! — сжимая руку Сян Цзюньжоу, госпожа Юй смотрела сквозь слёзы на дочь, в глазах её пылала ярость к Сян Цзюньвань.
* * *
— Мама, я больше никогда не смогу играть на цитре! Ты обязана отомстить той мерзавке! Пусть она позорится перед всем светом, пусть её растопчут! — лицо Сян Цзюньжоу исказилось от злобы. Хотя раны почти зажили, пальцы так и не вернули прежней ловкости — в этом она винила Сян Цзюньвань больше всего.
Госпожа Юй нежно погладила дочь по спине:
— Успокойся, доченька. Я не оставлю это безнаказанным. Она погибнет так же, как и её мерзкая мать — без погребения, без могилы!
Она наклонилась и что-то шепнула Сян Цзюньжоу на ухо. Выражение лица девушки тут же просветлело. Банкет в честь дня рождения императрицы? Сян Цзюньжоу зловеще улыбнулась, прижавшись к матери. Сян Цзюньвань, тебе конец!
Пари между Гунсунем Чанцином и госпожой Нань завершилось победой последней: госпожа Нань излечила «хроническую болезнь» Гунсуня Чанцина. Сян Цзюньвань получила не только десять тысяч золотых, но и огромную славу.
Когда лучшие целители четырёх государств оказались бессильны перед недугом Гунсуня Чанцина, появление госпожи Нань стало настоящей сенсацией. Сян Цзюньвань получила прозвище «божественный лекарь». Люди со всех уголков мира искали госпожу Нань, но та, вылечив Гунсуня Чанцина, бесследно исчезла. Никто не знал, где она, кроме Фэн Цзю, с которым, по слухам, у госпожи Нань была «интимная связь».
Однако и Фэн Цзю тоже никто не мог найти. Поиски госпожи Нань сошли на нет, и внимание толпы переключилось на другое событие: Гунсуня Чанцина отправляли в ссылку в Мобэй.
Ранее Гунсунь Нань, ссылаясь на болезнь сына, оставил его в Цзиньчэне. Но теперь, когда Гунсунь Чанцин был исцелён, у него больше не было оснований задерживаться в столице. Пусть Гунсунь Нань и не хотел расставаться с сыном, он был вынужден исполнить своё обещание.
За городскими воротами Гунсунь Чанцин сидел в простой повозке. Он надеялся уехать незаметно, но слухи уже разнеслись. Кроме членов императорской семьи, пришедших проститься, он увидел ещё одного неожиданного гостя — Сян Цзюньвань.
Появление бывшей жены Вана Янь вызвало переполох в толпе. Все уставились на Сян Цзюньвань, желая понять, зачем она пришла.
Её визит стал для Гунсуня Чанцина полной неожиданностью. «Зачем она здесь? Пришла посмеяться надо мной?» — вспомнив её высокомерие в генеральском доме, он нахмурился.
— Поздравляю вас, ваше высочество! — Сян Цзюньвань сделала лёгкий поклон. На ней было всё то же простое белое платье, лицо скрывала вуаль, но душа внутри уже была совсем другой — больше не та робкая и покорная женщина.
— Зачем ты пришла? — процедил Гунсунь Чанцин сквозь зубы. Обида на позор в генеральском доме ещё свежа, и он не верил, что Сян Цзюньвань пришла с добрыми намерениями.
Увидев его враждебность, Сян Цзюньвань мягко улыбнулась:
— Я пришла проводить вас. Путь предстоит долгий. Берегите здоровье и возвращайтесь благополучно…
Её речь была спокойной и достойной, без малейшего следа обиды или самосожаления. Она совсем не походила на обиженную бывшую жену, и те, кто собрался поглумиться, невольно изменили мнение о ней.
— Спа… спасибо…
Гунсунь Чанцин почувствовал стыд за свою подозрительность. Она всего лишь пришла попрощаться, а он вёл себя как мелочный интриган. Это было недостойно мужчины.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг в ухо ему дошёл тихий, насмешливый шёпот:
— На самом деле прощание — это лишь формальность. Я пришла, чтобы насладиться вашим позором. Небеса наконец-то открыли глаза, Гунсунь Чанцин! И ты дожил до этого дня!
— Сян Цзюньвань, ты подлая тварь! — Гунсунь Чанцин указал на неё дрожащим пальцем и встретил её насмешливый, полный презрения взгляд — именно такой он ненавидел больше всего.
— Прощайте, ваше высочество! — Сян Цзюньвань отошла в сторону, снова приняв скромный вид.
А вот выражение лица Гунсуня Чанцина все видели отчётливо. Сян Цзюньвань, не держа зла, пришла проститься с бывшим мужем, а он в ответ — грубость и ненависть! Это было ужасно!
Высокомерие Вана Янь окончательно испортило его репутацию в глазах толпы. Если он так грубо обращается с ней на людях, что же творилось в их доме раньше? Сколько унижений пришлось пережить этой девушке из генеральского дома?
Сцена прощания не укрылась от глаз Гунсуня Цзи. Он был в прекрасном настроении. Хотя госпожа Нань и сорвала его планы, вылечив Гунсуня Чанцина, теперь тот отправлялся в Мобэй. Пока Гунсунь Чанцин заперт на краю света, Гунсунь Цзи спокойно займёт место наследника. А вернётся ли Гунсунь Чанцин живым — это уже большой вопрос…
Эта интригующая сцена прощания завершилась, когда повозка Гунсуня Чанцина скрылась вдали. Сян Цзюньвань неторопливо прогуливалась по столице. Фэн Цзю исчез несколько дней назад, никто не лип к ней, да и Гунсунь Чанцин уехал в ссылку — настроение было прекрасным. Она решила обойти все свои магазины.
«Сон в красном тереме» подходил к концу и имел оглушительный успех. Ло Сюй ежедневно улыбался до ушей: журналы, иллюстрированные альбомы и прочая продукция по мотивам романа заполонили рынок. Наступило лето, и «Хэнтун» убрал «хогуо», заменив его разнообразными мороженым, фруктовыми салатами и домашними блюдами, которых раньше не знали на этом континенте. Заведение стало самым популярным местом в столице. По совету Сян Цзюньвань Чжу Чэн внёс систему золотых и серебряных карт для постоянных клиентов, что ещё больше подняло прибыль.
Из-за приближающегося банкета в честь дня рождения императрицы в Цаньюэ прибыли послы трёх государств. Их визит значительно повысил продажи «Цзиньфэнь Шицзя» и «Яньчжи Цзинь».
Для незамужних девушек банкет был шансом блеснуть и выйти замуж за кого-нибудь из императорской семьи. Все обсуждали наряды и косметику, и доходы двух магазинов выросли в несколько раз.
Но больше всего Сян Цзюньвань радовало то, что Хуа Уньнян вернула девушкам из «Байхуа Лоу» их контракты. Те, кто захотел остаться, получили работу в других магазинах Ло Сюя. Остальным выдали деньги на новую жизнь. Теперь «Байхуа Лоу» превратился в женский спа-салон, и дела шли блестяще.
Погружённая в радость от своего коммерческого успеха, Сян Цзюньвань вдруг почувствовала странное беспокойство. Она только собралась обернуться, как сзади на неё обрушился мощный удар. — Ло… — не успев вымолвить и слова, она провалилась во тьму.
http://bllate.org/book/2638/288977
Готово:
