Жуань Мобэй встревожился. Увидев, что Хэ Сунмин пришел в сознание, он поспешно коснулся его лба, покрытого испариной, и спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— ... — Хэ Сунмин не ответил. Он уставился в потолок и тихо произнес: — Кто-то срезал с меня кусок плоти, верно?
— Он был в маске, мужчина, — Жуань Мобэй выдержал паузу и твердо добавил: — Я найду его.
Хэ Сунмин снова закрыл глаза и умолк.
Цифры на мониторе, показывающие частоту сердцебиения, тихо поползли вверх. Одинокая слеза скатилась из уголка глаза юноши и беззвучно впиталась в подушку.
— Я... я ведь правда старался измениться, почему... почему всё снова так?
Жуань Мобэй нежно погладил его по волосам:
— Это не твоя вина.
Хэ Сунмин глубоко вздохнул, пытаясь сдержать слезы, но нахлынувшая обида заставила их литься еще сильнее.
Да и какой толк от того, что он изменился?
До этого момента он даже по-наивному питал надежду, полагая, что всё, возможно, меняется к лучшему, и что найдутся люди, готовые проявить к нему доброту.
— Уйти отсюда. Я должен уйти отсюда!
В этот момент пришла Чэнь Жуй. Ее губы побелели, она выглядела крайне изможденной. Увидев, что Хэ Сунмин очнулся, она выдохнула с облегчением, придвинула стул и села у кровати.
— Ты помнишь что-нибудь еще? — тихо спросила она. — В том месте слепая зона камер, мы так и не увидели, кто это был.
Хэ Сунмин покачал головой. Он действительно ничего не видел, кроме той информации, что дал ему Жуань Мобэй:
— Должно быть, мужчина.
— Мы сделаем всё возможное, чтобы найти его. Давай пока не будем распространяться об этом, хорошо? Боюсь, найдутся те, кто захочет это повторить, — Чэнь Жуй прекрасно понимала: стоит создать прецедент, и последствия уже будет не исправить.
Хэ Сунмин тихо ответил: «Угу». Он съежился под одеялом и хрипло добавил:
— Я хочу домой.
— Побудь здесь еще немного, хорошо?
— Я хочу домой.
Чэнь Жуй не смогла с ним спорить и лишь вздохнула:
— Ладно. Давай, поешь немного, а потом я отвезу тебя обратно.
Жуань Мобэй сопровождал Хэ Сунмина обратно в Западный район.
Пусть через день-другой раны на затылке и пояснице юноши заживут, но шрамы, оставленные этим нападением в его душе, не исчезнут никогда.
Хэ Сунмин, который с таким трудом начал становиться более открытым, снова замкнулся в себе. Только оставаясь наедине с Жуань Мобэем, он мог на короткое время по-настоящему расслабиться.
Это был единственный человек, которому он мог доверять всей душой.
Жуань Мобэй всё это время пытался вычислить нападавшего. Он сломал тому нос, а удар коленом был такой силы, что должен был вызвать у негодяя желудочное кровотечение. Но если тот вернется и съест плоть Хэ Сунмина, все раны мгновенно затянутся.
Впрочем, это не важно. Жуань Мобэй был уверен: как только он снова увидит этого человека, то сразу узнает его — он навсегда запомнил те узкие, торжествующие глаза.
Отвратительные глаза.
Прошла неделя. Доктор читал лекции, сидя в инвалидном кресле с загипсованной ногой, и ни разу не обмолвился о том, чтобы Хэ Сунмин его лечил.
Жуань Мобэй знал: в тот день Хэ Сунмин собирался что-то сделать, но поступок нападавшего задушил в зародыше всё то добро, что с таким трудом пробивалось в душе юноши.
Поиск убежища продолжался. Большую часть времени Хэ Сунмин проводил в госпитале на минус девятом этаже, что позволяло Жуань Мобэю бродить по минус десятому и одиннадцатому уровням прямо под ними.
В поселении проживало тринадцать тысяч человек, и в лютый холод головные боли и простуды были обычным делом, поэтому медперсонал часто забывал о времени, уходя в работу с головой. В восемь вечера, закончив помогать Доктору с приемом пациентов, Хэ Сунмин с конфетой за щекой, полученной от Доктора, собирался домой.
— Устал? — спросил Жуань Мобэй.
Хэ Сунмин тихо ответил:
— Вроде нет. Моя выносливость стала намного лучше, тренировки всё-таки приносят пользу.
Двери лифта открылись перед ними. В нос ударил такой зловонный запах, что Жуань Мобэй инстинктивно задержал дыхание. В кабине находилось несколько мужчин, только что поднявшихся с нижних уровней. Они были одеты в строгие, изысканные костюмы и с первого взгляда напоминали административных работников.
Жуань Мобэй сразу выделил среди них высокого худощавого мужчину.
Хэ Сунмин замялся, не зная, стоит ли заходить или подождать следующего рейса — он не любил находиться в замкнутом пространстве с незнакомцами.
— Заходи, — раздался голос Жуань Мобэя. Хэ Сунмин взглянул на него и вздрогнул: он никогда раньше не слышал, чтобы Жуань Мобэй говорил таким холодным тоном.
Жуань Мобэй смотрел прямо в лифт, не глядя на юношу, а его лицо, обычно озаренное улыбкой, застыло в маску.
...Что случилось?
Хэ Сунмин еще раз взглянул на мужчин в лифте и послушно вошел, стараясь держаться в углу.
Хэ Сунмин не чувствовал вони — этот омерзительный запах ощущал только он один. Жуань Мобэй неотрывно следил за тем мужчиной: у того были узкие длинные глаза, которые слегка прищуривались, когда он говорил, выдавая в нем проныру.
Жуань Мобэй не забудет эти глаза.
От человека исходил тяжелый смрад, словно от рыбы и креветок, протухших за месяц, в гниющей плоти которых копошились опарыши.
Этот запах Жуань Мобэй чувствовал в первый день от людей, искавших Хэ Сунмина, чувствовал в операционной от Кэлуофу, улавливал от проходящих мимо людей, но там он был слабым.
Никто и никогда не вонял так сильно, как этот человек.
На груди у него висел бейдж с рамкой, указывающей на высокий административный пост, и подписью с должностью.
— Он заместитель исполнителя поселения.
Жуань Мобэй, наконец, не выдержал и его стошнило от отвращения. Было ли это из-за сильной вони в тесном пространстве или из-за слов заместитель исполнителя — он не знал.
Хэ Сунмин бросил на него обеспокоенный взгляд. Вид у Жуань Мобэя был ужасный, и юноша заволновался.
— Я в порядке, — прошептал Жуань Мобэй, борясь с тошнотой.
Заместитель исполнителя, беседуя с главой административного отдела, свысока скользнул взглядом по Хэ Сунмину в углу. Его глаза задержались на затылке юноши, и улыбка на мгновение застыла.
Хэ Сунмин отвел взгляд от Жуань Мобэя и, глядя в зеркальную стенку лифта, на секунду встретился глазами с заместителем исполнителя.
В тот миг, когда их взгляды пересеклись, мужчина инстинктивно отвел глаза.
Хэ Сунмин... что это было?
Вскоре они добрались до первого этажа. Хэ Сунмин вышел из лифта, и Жуань Мобэй наконец-то решился вдохнуть полной грудью. Он сделал глоток свежего воздуха, но чувствовалось, что этот смрад до сих пор витает где-то рядом, не желая развеиваться.
Его снова едва не вырвало.
— Что такое?
— ...Ничего, — Жуань Мобэй решил пока не говорить Хэ Сунмину правду. Он и представить не мог, что этот человек занимает столь высокий пост.
Он даже бояться подумать, как отреагирует Хэ Сунмин, если узнает.
Хэ Сунмин подозрительно нахмурился, но раз уж Жуань Мобэй не хочет говорить, допытываться он не стал, сменив тему:
— Что там с расследованием?
— Еще пара дней, и я всё выясню окончательно, — ответил Жуань Мобэй. Они шли по дороге из Восточного района в Западный. В рюкзаке у Хэ Сунмина лежала порция крольчатины — специально для бабушки.
Снег валил хлопьями, фонари светили тускло. Хэ Сунмин включил фонарик; луч света метался из стороны в сторону, пока в какой-то момент не упал на приметное место на заснеженной обочине.
И Жуань Мобэй снова увидел тот жуткий, огромный след — в точности такой же, как тот, что они видели неделю назад в лесу.
Жуань Мобэй: «...»
Хэ Сунмин: «...»
Хэ Сунмин замер на месте, освещая фонариком пять пальцев отпечатка. Судя по тому, насколько они были покрыты снегом, след был совсем свежим.
Вероятно, он появился здесь не более получаса назад.
— Я позову людей, — Хэ Сунмин понял, что дело плохо. Он, не сводя глаз со следа, попятился назад, а затем развернулся и бросился бежать в Восточный район.
Через полчаса жители Восточного района обступили непонятный след, тихо переговариваясь. Паника начинала распространяться незаметно для всех. Как и в первый раз, когда Жуань Мобэй обнаружил его, стоило людям увидеть отпечаток, как их охватывали шок и ужас.
Хэ Сунмин стоял на краю толпы. Раз уж взрослые прибыли, делать ему здесь было нечего.
— Домой? — спросил он.
Жуань Мобэй смотрел на толпу, и чувство тревоги в нем только крепло:
— Пойдем. Потренируйся немного, чтобы пораньше лечь спать.
Целую неделю следы появлялись вблизи поселения.
Люди установили множество камер, пытаясь выяснить, что это за существо, но никакой полезной информации получить не удалось. След словно принадлежал невидимому существу, которое постоянно бродило вокруг, сея бесконечный страх.
Жуань Мобэй был уверен: то, что притягивает эту тварь, находится здесь, в поселении.
Оба района, Восточный и Западный, были переведены на военное положение. В случае опасности двери бункера будут немедленно заблокированы, и люди отправятся в экстренное убежище на двенадцатом подземном уровне, построенное с расчетом на ядерную защиту.
Там как раз находились десять тысяч спасательных капсул, оставленных предками.
Появление следов, безусловно, выбило администрацию из колеи. Им приходилось успокаивать жителей и готовить надежные планы на случай неминуемой угрозы. Чэнь Жуй, будучи связистом, тоже была занята по горло и времени на семью почти не оставалось, поэтому Хэ Сунмину всё чаще приходилось возить Доктора в столовую.
В госпитале тоже было как всегда шумно. На фоне тревоги всё больше людей начинали жаловаться на недомогания, и Хэ Сунмин уже многому научился, помогая Доктору проводить первичные осмотры.
— Я схожу в уборную, — Доктор тяжело вздохнул, закончив осмотр последнего пациента, и устало потер виски.
Хэ Сунмин кивнул и повез Доктора, который с трудом передвигался. Уборная была недалеко, так что Жуань Мобэю не нужно было всюду следовать за ними.
Пока в кабинете никого не было, Жуань Мобэй быстро сел за компьютер Доктора, вбил в строку поиска имя заместителя исполнителя и нажал на ввод.
Ему потребовалось два дня, чтобы узнать имя и адрес этого человека.
Страница обновилась, показав историю болезни: две недели назад заместитель исполнителя действительно обращался к Доктору.
Он открыл запись, быстро пролистал симптомы и в самом конце нашел диагноз:
— Эректильная дисфункция, рекомендуется медикаментозное лечение.
Жуань Мобэй: ?????
Жуань Мобэй уставился на эту строку. Каждое слово словно скалилось, безжалостно насмехаясь над ним.
Только из-за этого?!
Только из-за этого он посмел...!?
Мышь в его руках скрипела, готовая развалиться от напора.
Из коридора донесся голос Хэ Сунмина. Жуань Мобэй с силой зажмурился, собирая всю свою выдержку, нажал на крестик в углу страницы и удалил историю поиска.
Хэ Сунмин привез Доктора обратно, они начали собираться домой. Заметив, что Жуань Мобэй выглядит неважно, юноша, пока Доктор не видит, тихо спросил:
— Что случилось?
— Увидел кое-что нехорошее, — Жуань Мобэй глубоко вдохнул. Он больше не мог терпеть. — Сегодня вечером ты не пойдешь домой, останешься у Доктора. У меня есть дела, нужно переночевать здесь.
— А? — Хэ Сунмин опешил. Он две секунды смотрел на Жуань Мобэя и увидел в его глазах нескрываемую ярость.
Внезапно его осенило.
— ...Хорошо.
Узнав, что Хэ Сунмин слишком устал, чтобы куда-то идти, и хочет заночевать у него, Доктор с радостью согласился. Он и сам давно хотел предложить Хэ Сунмину переехать, ведь каждый день добираться из Западного района на занятия — это не шутки.
А Линь была в восторге. Если бы Доктор не сказал, что Хэ Сунмин после целого дня работы должен хорошо отдохнуть, она бы еще долго не отпускала его, заставляя играть в игры.
Чэнь Жуй подготовила для него кабинет. Пусть это был кабинет, но он оказался даже просторнее комнаты Хэ Сунмина в Западном районе. Юноша закрыл дверь, завел руки за спину и начал свою ежедневную норму — два подхода приседаний, после чего спросил:
— Что мне делать?
— Просто ложись и отдыхай, — Жуань Мобэй помогал ему считать приседания. У него уже был готов весь план.
Цель была в районе дома Дяди Чжана? Хэ Сунмин пытался понять, кто бы это мог быть, но он знал этот район гораздо хуже, чем Жуань Мобэй, который в своем облике духа мог пробраться куда угодно. Подумав, он сдался.
Стрелки часов беззвучно отсчитывали время.
В тот момент, когда часовая стрелка указала на час ночи, Жуань Мобэй открыл глаза.
Он тихо поднялся, не разбудив Хэ Сунмина, спящего рядом. Пользуясь тусклым светом аварийной лампы, пробивающимся в щель двери, он нащупал восточную стену и бесшумно прошел сквозь нее.
Молодая женщина спала крепким сном. Жуань Мобэй обогнул ее и прошел сквозь следующую стену в третий дом.
Стоя в кромешной тьме гостиной, он закрыл глаза, пытаясь полностью очистить разум и погрузиться в состояние духа. Всё вокруг стало призрачным и зыбким.
Это был навык, который Жуань Мобэй освоил, изучая структуру поселения — он научился мастерски контролировать свое состояние призрака.
Ноги прошли сквозь пол, следом тело начало медленно опускаться вниз. Сделав несколько вдохов, Жуань Мобэй открыл глаза и почувствовал, как ступни снова коснулись пола.
Теперь он был этажом ниже, прямо под домом Доктора. Здесь жили административные и научные сотрудники — «мозг» поселения. Эта квартира принадлежала заместителю исполнителя.
После того как он съел плоть Хэ Сунмина, недуг отступил. Раньше, страдая от него, он, возможно, и спал с женой в разных комнатах, но сейчас на кровати лежали двое обнаженных людей.
Жуань Мобэй подошел к стороне, где спал заместитель исполнителя, и несколько секунд безразлично смотрел на него. Следы побоев на лице мужчины исчезли без следа.
И всё только из-за плоти Хэ Сунмина.
От этого человека исходил густой смрад.
Жуань Мобэй протянул руку.
...
Ночь прошла без снов.
Хэ Сунмин отлично выспался. На следующее утро он проснулся, сладко зевая, а Жуань Мобэй, всё еще не проснувшись, лежал рядом, восстанавливая свою духовную энергию.
Из гостиной доносился приглушенный голос Доктора, разговаривающего по телефону — тон его был суров.
Хэ Сунмин ткнул Жуань Мобэя в щеку и тут же отдернул руку. Юноша смотрел на спящего Жуань Мобэя, видя, что тот не реагирует, ткнул снова.
Жуань Мобэй не просыпался.
Спал так крепко. Хэ Сунмин невольно задался вопросом: что он делал прошлой ночью, что так вымотался?
Ответ пришел быстро — от самого Доктора.
Заместитель исполнителя был найден мертвым.
Лицо мужчины было искажено гримасой ужаса, рот широко открыт, будто он пытался закричать, а руки судорожно сжимали пустоту, пытаясь от чего-то отбиться.
Предварительное вскрытие показало, что содержание катехоламинов в его крови зашкаливало. Смерть наступила из-за кровоизлияния в сердечную мышцу вследствие ее разрыва.
Его буквально заставили умереть от страха.
http://bllate.org/book/26334/3152947
Готово:
