Вся вошедшая в спальню тишина казалась почти осязаемой, вокруг не было ни звука. Чи Ян чувствовал, что остальные трое то и дело бросают на них взгляды — то ли нарочно, то ли случайно.
А сидевший на его кровати Цзян Янь, вытянув длинные ноги и ни на кого не обращая внимания, неторопливо перелистывал какую-то книгу. Хотя он молчал, его присутствие ощущалось слишком ярко, игнорировать его было просто невозможно. Заметив выходящую из ванной фигуру, он слегка приподнял веки.
— Вышел.
Чи Ян подошел ближе:
— Тебе что-то нужно?
Взгляд Цзян Яня скользнул по нему. Парень только что принял душ, кончики его волос еще слегка владели, черты лица были точеными и чистыми, от него за версту везло юношеской свежестью. Кожа казалась еще более белой и нежной, а губы сами собой приобрели розоватый оттенок.
Взгляд Цзян Яня на миг потемнел, а голос прозвучал неторопливо:
— Нуу, конечно. Разве ты сам не говорил, что тебе не хватает… кое-кого, кто… согрел бы…
Чи Ян тут же вспомнил брошенную им днем на ходу фразу. Сердце у него ёкнуло, и он поспешно протянул руку, затыкая Цзян Яню рот:
— …Заткнись.
Понизив голос, он добавил:
— Проваливай к себе в комнату, живо.
Заметив, что Чи Ян слегка нервничает и чувствует себя не в своей тарелке, Цзян Янь — несмотря на то, что ему зажимали рот, а сам он не стал отстраняться — лишь усмехнулся про себя. Дождавшись, пока Чи Ян уберет руку, он неспешно закончил фразу:
— Но вообще-то я пришел позвать тебя перекусить посреди ночи.
Он поднялся и встал прямо перед Чи Яном:
— О чем ты вообще подумал? С моими-то запросами, тебе по карману такое?
Чи Ян тут же ответил:
— Да-да, не по карману.
Вспомнив, что днем Цзян Янь действительно спрашивал, не хочет ли он перекусить перед сном, Чи Ян поинтересовался:
— И что там у тебя?
— Еще и перебираешь? — Цзян Янь приподнял бровь, словно позабавленный таким вопросом. — Однокурсник Чи, когда я тебя спрашивал, почему ты сразу ничего не заказал?
Чи Ян мысленно вернулся к тому моменту, когда он самым поверхностным образом отмахнулся: «Мне всё равно».
Он кашлянул:
— Ну и ладно, всё равно я не…
Его не успели дослушать: Цзян Янь просто схватил его за руку и потащил за собой:
— Я уже всё купил. Если не будешь есть, считай, зря обидел мои старания.
Комната Цзян Яня была прямо напротив. Войдя, Чи Ян бегло окинул ее взглядом: здесь жили всего вдвоем, но второй сосед отсутствовал. Возможно, из-за меньшего количества людей в общемне было на удивление чисто и просторно, и никаких посторонних запахов, нетипичных для мужской берлоги, не ощущалось.
— Ты тут один?
Цзян Янь усадил его за стол и небрежно бросил:
— У него дела.
На столе стояли золотистые жареные пельмени, куриные крылышки в кока-коле и две пиалы с грибным супом из рыбы. От еды исходил аппетитный аромат, и от одного взгляда на нее у Чи Яна тут же засосало под ложечкой.
— Ну как, есть то, чего ты не ешь?
Чи Ян покачал головой и решил больше не церемониться.
Цзян Янь тихонько хмыкнул, переводя на него взгляд:
— Ну как на вкус?
— М-м, — Чи Ян, вгрызаясь в куриное крылышко, усердно закивал. Куда вкуснее, чем в столовой.
Цзян Янь смотрел на него, и в его глазах теплилась улыбка:
— Однокурсник Чи, даю тебе шанс посидеть на моем хвосте и поесть за мой счет. Согласен?
Чи Ян даже заинтересовался: заказы, которые Цзян Янь делал последние пару дней, всегда отличались отменным вкусом, но проблема была в другом:
— Ты слишком медленно ешь.
Цзян Янь цыкнул языком:
— Тогда постараюсь побыстрее.
Он протянул руку и поправил выбившийся из прически вихрастый волосок на макушке Чи Яна:
— Ешь медленнее, никто у тебя не отбирает.
Чи Ян даже не обратил внимания на этот жест, занятый подсчетом времени:
— Скоро свет выключат.
— Пустяки, есть настольная лампа. — Цзян Янь встал, достал светильник и водрузил его на стол. — Наешь досыта, потом пойдешь.
Он вернулся на свое место, опершись локтями о краешек стола, и стал неторопливо похлебывать кашу. Взгляд его то и дело задерживался на профиле Чи Яна: длинные густые ресницы, слегка вздернутые уголки глаз, прямая переносица и чистая, четкая линия подбородка.
Жевал он аккуратно и степенно.
Судя по всему, еда ему пришлась по вкусу, потому что уголки его губ время от времени едва заметно изгибались, заставляя сердце Цзян Яня приятно щекотать изнутри.
В тот день учителя попросили Чи Яна зайти помочь с делами. Было как раз время утреннего урока для самостоятельной подготовки, в коридоре стояла тишина и ни души. Когда он свернул из кабинета на третьем этаже в кабинет естественных наук на втором, он случайно услышал голоса преподавателей.
— Да с успевающими баллами этого Цзян Яня, который тащится где-то в конце первой сотни, даже если он сейчас подтянул учебу, толку чуть. Ишь чего захотели — лучший результат на гаокао! Серьезно думают, что звание лучшего ученика можно купить за деньги и связи? Нынешняя молодежь чуть разбогатеет — и сразу теряет берега от собственной значимости.
— И то верно. Наш восьмой класс просто испугался, что потерял первое место, вот и распустил всякие небылицы.
— Точно ведь. У этого Чи Яна оценки и впрямь полетели в тартарары. Ладно бы у него просто крыша съехала на почве стресса, но зачем приплетать, будто Цзян Янь способен стать лучшим на гаокао? Просто смех на палочке: ума палата, а амбиций на миллион.
Насмешки и издевки лились рекой.
Чи Ян посмотрел на сидевшую там учительницу.
Раньше он думал, что те слова прозвучали случайно из-за проболтавшегося учителя, слухи разнеслись среди учеников, которым просто было скучно перемывать кости другим. Он и не предполагал, что это может вызвать такую волну злословий.
Сделав шаг, он направился прямо к этой преподавательнице и остановился перед ее столом.
Женщина-учитель как раз распиналась в середине фразы, когда внезапно перед ней материализовался Чи Ян. Вспомнив, что эти двое знакомы и их отношения далеко не поверхностные, она на секунду скривилась, но тут же натянула на лицо фальшивую, слащавую улыбку:
— Ой, ученик Чи, у тебя какое-то дело?
Чи Ян с абсолютно бесстрастным выражением лица смотрел на нее, а его голос звучал холодно, отстраненно, без капли тепла:
— Вы преподаватель. И вот так отзываетесь об учениках?
Уже уходя, Чи Ян вдруг вспомнил, почему та учительница показалась ему смутно знакомой. В прошлой жизни, когда разразился скандал с матерью Цзян Яня, именно эта преподавательница выступала со свидетельствами. На видео она лицемерно заявляла, будто была его школьной учительницей старших классов, и несла всякую чушь, в каждом слове намекая, что у Цзян Яня с детства были проблемы с психикой, он и в школьные годы вел себя ненормально, так что можете поливать его грязью сколько душе угодно, ведь он все равно не в себе.
Раз уж даже школьная учительница дала показания, пользователи сети поверили ей безоговорочно. Травля Цзян Яня разгорелась с новой, страшной силой — интернет буквально задохнулся от грязных, злобных плевков в его адрес.
Тоже мне учительница, бессовестная тварь. Фальшивые показания строчить — это она мастак, небось приличную сумму за это срубила.
Чем больше Чи Ян думал об этом, тем сильнее его затапливало глухим раздражением.
Знал бы он прикуп — врезал бы ей тогда еще пару раз.
Учительница, попросившая его о помощи, сидевшая рядом, не выдержала:
— Вроде тихий с виду мальчик, а характер какой взрывной. Зачем ты прямо в лицо ей всё высказал? Как ей теперь людям в глаза смотреть?
Чи Ян коротко бросил:
— Простите, учитель, доставил вам хлопот.
Преподавательница покачала головой:
— Я ведь не в укор тебе. Хотя слова ее и звучали мерзко, по сути она была права. Как бы ты ни верил в Цзян Яня, до уровня лучшего ученика на гаокао он явно не дотягивает. Набрать проходной балл в хороший вуз — уже неплохо, впрочем, с его семейным положением особых требований к этому и нет.
— С таким происхождением поступать в престижный университет или нет — не так уж и важно, так что брось ты эти пустые переживания.
Чи Ян слегка прикусил губу:
— Вот как.
Больше он ничего не сказал и вскоре удалился.
Проходя по школьному переходу, Чи Ян на мгновение замедлил шаги. Прислонившись спиной к стене и засунув руки в карманы брюк, он вдруг остро захотел закурить.
У него не было сильной никотиновой зависимости, он баловался этим лишь изредка. В прошлой жизни он впервые попробовал сигареты уже после гаокао: тогда он был еще глуп и наивен, полагая, что раз он стал лучшим учеником экзамена, домашние должны хотя бы немного порадоваться.
В итоге они порадовались ровно один день, после чего мать затащила его в комнату и вполголоса процедила: ты не мог бы впредь уступать своему брату?
Это означало — перестань выпячиваться и привлекать к себе внимание.
Какой-то жалкий титул лучшего ученика на гаокао — и он уже мозолит глаза старшему брату.
Ему следовало всегда оставаться незаметным, тихим, серым и послушным.
Тихим, покладистым вторым молодым господином семьи Чи.
Чи Ян развернулся, спустился по лестнице и заглянул в ближайший ларек. Долго перебирая товар, он в конце концов взял лишь пачку леденцов со вкусом лимона. Расплачиваясь, продавец косился на его покупку и посмеивался:
— Чего это ты среди уроков за покупками бегаешь? Подружке в подарок?
Чи Ян моголыцил головой:
— Нет у меня подружки.
— А парень видный, — пробормотал продавец. — И лицо такое знакомое.
Закинув в рот одну конфету и спрятав остальное в карман, Чи Ян посасывал кислый лимонный леденец и неспешно побрел обратно в класс.
Цзян Янь сидел за телефоном, перед ним лежал экзаменационный лист с парой небрежных мазков чернил. Крутя в пальцах гаджет и проводя по экрану большим пальцем, он заметил входящего парня, бросил на него боковой взгляд и слегка прищурился.
— Кто тебя разозлил?
Чи Ян ответил:
— Никто.
Цзян Янь хмыкнул:
— У тебя же недовольство на лице написано.
Озадаченный Чи Ян вытащил телефон и посмотрел на собственное отражение в экране: всё как обычно, ни намека на дурное настроение.
Но Цзян Янь, казалось, уловил нечто большее. Протянув руку к карману Чи Яна, он выудил оттуда пачку лимонных леденцов. Чи Ян даже не успел пирикнуть, как Цзян Янь тут же закинул их в свой собственный ящик парты.
— И чего хорошего в этих кислых леденцах? — бормотал он, доставая взамен целую пригоршню молочных конфет. Он высыпал их на стол перед Чи Яном и приподнял подбородок: — Ешь лучше это.
Чи Ян ошеломленно уставился на него:
— …Детский сад.
Цзян Янь приподнял брови:
— Конфета есть конфета. Что, дискриминация по молочному признаку? Молочные конфеты между прочим оскорблены.
Опустив взгляд на горстку конфет, Чи Ян промолчал. Он развернул одну, отправил в рот, а остальные сдвинул в сторону, вытащил недорешеный билет и взялся за ручку.
Цзян Янь наблюдал за ним. У него даже пропало всякое желание подкалывать парня — судя по всему, настроение у того испортилось всерьез.
Кому хватило наглости обидеть его однокурсника Чи?
Пользуясь тем, что Чи Ян не смотрит, Цзян Янь украдкой вытащил из пакета лимонную конфету, сдернул обертку и сунул в рот.
Тьфу ты, кислятина.
Начался обеденный перерыв.
Чи Ян как раз корпел над задачкой, когда в дверях класса внезапно показался учитель и окликнул его:
— Чи Ян.
Подняв голову, он увидел преподавательницу по фамилии Ли, которая подзывала его утром. Отложив ручку, он поднялся и подошел.
— Пойдем со мной, — учительница Ли повела его вниз по лестнице, попутно объясняя: — Дело касается утреннего инцидента. Вы ведь уже на пороге гаокао, учителям тоже не хочется раздувать скандал, чтобы не портить вам подготовку.
— Но ты тогда при всех дерзил преподавателю и позорил ее. Учитель Цзиньу днем много хорошего о тебе говорила, она человек отходчивый и не станет цепляться к твоему возрасту и неумению подбирать слова. Так что давай сделаем так: ты прямо сейчас идем к ней и извиняешься, и на этом инцидент исчерпан. Возвращаешься к учебе, как тебе план?
Настроение Чи Яна, едва начавшее выправляться, снова покатилось по наклонной.
Заметив его молчание, учительница Ли принялась убеждать дальше:
— Ты же ученик, пусть и преуспевающий, но хамить учителю при всех — в любом случае перебор. То, что она тогда стерпела и не стала усугублять, уже говорит о ее великодушии.
— Нельзя злоупотреблять хорошим отношением учителей и вытирать о них ноги, понимаешь? Она женщина, а ты при всех публично ударил в грязь лицом, каково ей было?
— К тому же извинения — плевое дело, корона с тебя не упадет. Выразишь позицию — и свободлен, мы же не собираемся отнимать время от твоей учебы.
Пока они разговаривали, они уже дошли до кабинета на втором этаже. Учительница Ли распахнула дверь и втащила его внутрь. Там уже сидело несколько преподавателей, включая ту самую Цзинь — она по-прежнему занималась проверкой тетрадей на прежнем месте, выглядя донельзя занятой.
Учительница Ли пару раз окликнула ее, и лишь тогда Цзинь соизволила оторваться от дел и поднять глаза. При виде их она даже изобразила легкое удивление:
— Надо же, я тут вся в мыле. Вы по какому-то делу? Если срочного нет, может, позже?
Учительница Ли тут же затараторила:
— Да дел-то особо нет. Это всё насчет утреннего недоразумения. Мальчик чувствует свою вину перед вами и очень хотел прийти, чтобы объясниться.
Она бросила взгляд на Чи Яна, призывая того немедленно принести извинения.
Цзинь приняла максимально снисходительный вид:
— Ой, да стоит ли об этом. Я не злопамятная. Что ж, ученик Чи, выкладывай, что хотел сказать.
Чи Ян посмотрел на нее и после секундной паузы произнес:
— Дерзить учителю с моей стороны было неправильно.
Цзинь поднесла к губам стоявшую рядом кружку, неспешно сделала несколько гłтков и только после этого заговорила:
— Осознать это — уже дорогого стоит. Сейчас многие подростки чуть что начинают огрызаться направо и налево, воображая невесть что, а на деле — просто в семье толком не воспитали, вот и срывают злость на учителях. Нам, педагогам, тоже нелегко: с одной стороны такие вот детки, за которых несешь ответственность, чуть что оцарапаются — и слова не скажи, а благодарности ноль.
Она улыбнулась учительнице Ли:
— Скажите ведь, учитель Ли?
— И то правда, и то правда.
Чи Ян бесстрастно добавил:
— Но я не отказываюсь от своих слов насчет того, что вы не имеете права называться учителем.
Лица обеих преподавательниц мгновенно перекосило.
Цзинь с грохотом опустила кружку на стол и холодно усмехнулась:
— Ученик Чи, это что же, мы в последнее время слишком мягко с тобой обращались, раз у тебя развилась мания величия от вседозволенности?
— Ты думаешь, хорошие оценки дают тебе индульгенцию на всё? Мы не стали поднимать шум лишь из жалости к твоей юности и незрелости, но тебе вообще-то уже почти восемьдесят — тьфу ты, почти восемь лет… то есть, почти совершеннолетний, пора бы отвечать за собственный базар, понимаешь?
Сидевшая рядом учительница Ли тоже поспешила вставить слово:
— Что с тобой не так, мальчик? Разве тебе позволено судить, достоин ли педагог обучать детей? Как можно из-за пары брошенных слов поливать грязью преподавателя? Человек ни за что ни прощо выслушал твои оскорбления, каково ей теперь на душе?
— К тому же, мы давали тебе шанс исправиться исключительно из уважения к твоим прежним заслугам. Или ты всерьез хочешь загреметь в дисциплинарный комитет с занесением? Вот тогда твоей репутации точно придет конец, подумай хорошенько, ученик Чи.
В кабинете стояла мертвая тишина, все взгляды в помещении сошлись на Чи Яне. Тот уже собрался было открыть рот, как вдруг из динамиков, висевших под потолком и молчавших уже целую вечность, раздался звук.
Ленивый, расслабленный голос прорезал радиоволны, отчетливо вливаясь в уши всех находившихся в школе учителей и учеников, разлетаясь по всему старшему корпусу.
— Говорит восьмой класс естественно-научного профиля, Цзян Янь.
Голос на секунду затих, и в нем прорезалась насмешливая нотка:
— Однокурсник Чи, чем занят?
http://bllate.org/book/26242/3143449
Готово:
