Он подумал: «Этот человек наверняка не из простых». А кому вообще бывал не всё равно господин?
За все эти годы лишь одна чужая женщина удостоилась его особого внимания — Сан Цинцин: овдовевшая, беременная, несравненно прекрасная, но при этом слабая в культивации.
Автор говорит:
Он очень её любит. Даже потеряв память, при встрече снова начнёт заботиться о ней по инстинкту.
* * *
Раз уж Ли Юй заподозрил, что господин относится к Сан Цинцин иначе, чем ко всем прочим, он обязан был всё выяснить — знать врага в лицо.
Если её супруг уже погиб, то ему не придётся мучиться угрызениями совести, помогая господину отнять чужую пару.
К несчастью, супруг Сан Цинцин, Се Чуань, тоже был из рода Се — да ещё и младшим по отношению к господину.
Почему Се Чуань, будучи членом клана Се, оказался здесь один на тренировке? Был ли он изгнан из семьи или за этим скрывалась иная причина? Это предстояло выяснить уже в клане Линцзянь.
А пока он пересмотрел своё прежнее мнение о беременности Сан Цинцин. Скорее всего, она носит в себе крайне редкий врождённый духовный артефакт с уникальным свойством роста. Каким именно он станет — никто не мог предсказать. Всё зависело от уровня культивации хозяйки и того, как она будет его развивать.
Сан Цинцин поблагодарила Се Юаня и Ли Юя.
Ли Юй же в ответ замялся и даже не посмел принять её поклон.
И не мудрено! Если вдруг она станет парой Владыке Меча, то станет первой в мире супругой культиватора!
Се Юань не знал, о чём думает Ли Юй, но уловил его многозначительный взгляд и бросил на него предостерегающий взгляд, давая понять: нечего строить воздушные замки.
Ли Юй, однако, понял всё наоборот: мол, господин хочет проявить симпатию к Сан Цинцин, но стесняется сам сделать первый шаг. И потому он улыбнулся и сказал:
— Госпожа Сан, раз у вас теперь есть источник целебной воды, почему бы не завести в нём серебряных рыбок?
Се Юань повернул голову и посмотрел на Ли Юя. Почему тот проявляет к ней такую неожиданную любезность?
Сан Цинцин, хоть и была несведуща в делах мира культиваторов, имела расточительного наставника и слышала немало историй о чудесах этого мира. Она знала, насколько редки серебряные рыбки из источника целебной воды. Эти рыбки растут невероятно медленно, но считаются идеальными спутницами для источника: пьют воду, а сами производят духовное мясо, невероятно нежное и насыщенное ци. Одна такая рыбка способна сдвинуть застопорившийся уровень культивации, а тем, у кого нет застоя, даёт мощный толчок вперёд.
Правда, из-за медленного роста даже за тысячу лет рыбка достигает разве что размера ладони.
И главное — они чрезвычайно редки. Их можно найти лишь в нескольких великих сектах и у самых богатых аристократических родов.
Заводить таких рыбок ей? Лучше уж мечтать!
Но Ли Юй тут же достал из своего юаньлин-пространства десяток серебряных рыбок, каждая — с палец длиной и возрастом не менее трёхсот лет.
Сан Цинцин поспешно замахала руками — не смеет принять!
Голова у неё шла кругом. Всего лишь вчера она торговала вяленым мясом на базаре, а Се Юань подарил ей духо-камни и огненные кристаллы. Потом, когда она чуть не погибла, добывая источник целебной воды, он не только спас её, но и собрался одарить этими невероятно редкими рыбками!
Если бы не здравый смысл, она бы подумала, что её заманивают в ловушку.
Ведь в мире культиваторов нет же мошенников из Мьянмы, правда?
А потом вспомнила тот сон… Похоже, именно она сама выглядит как обманщица.
Се Юань, видя её испуг, вдруг нашёл это забавным и чуть заметно улыбнулся:
— Ли Юй славится своей скупостью. Раз уж он так щедр, берите.
Сан Цинцин чуть не заплакала от отчаяния. Получается, она и так уже получила выгоду, а теперь ещё и делает вид, будто стесняется? Если не примет — будет выглядеть неблагодарной, а если примет — покажется нахалкой.
Это же сокровище, о котором другие лишь мечтают, а они так просто дарят ей?
«Ладно, — подумала она, вспомнив слова наставника: „Ты человек великой удачи“. — Может, мне и правда повезло наткнуться на щедрого богача, который решил раздать своё богатство».
Стиснув зубы, она приняла подарок.
Ли Юй с облегчением выдохнул. Когда Сан Цинцин сначала отказалась, он почувствовал давящий взгляд господина, будто тот насмехался над его неумением уладить дело.
Ещё несколько дней назад он говорил, что господин, спустившись с горы, похож на наивного юношу, которому всё нужно учить заново. А теперь, глядишь, уже держится уверенно.
Вот и сейчас — как спокойно ведёт себя перед понравившейся женщиной-культиватором!
Видимо, не зря тайком читал его книги!
Чтобы разрядить обстановку, Сан Цинцин поспешила сменить тему и рассказала, что она с наставником искали жилу целебной воды и случайно столкнулись с отрядом Линь Чжи Сина.
— Они недавно пережили нападение злых культиваторов. Неизвестно, не нападут ли те снова по пути обратно.
Она думала, что Се Юань, заботясь о младших из клана, сразу отправится к ним.
Но Се Юань остался совершенно безразличен.
Ли Юй подумал: если господин не волнуется за своих младших сородичей, то уж за Сан Цинцин-то должен! Её уровень культивации так низок, что при встрече со злым культиватором шансов выжить у неё нет. А это, несомненно, расстроит господина.
Он решительно протянул Сан Цинцин артефакт, сочетающий защиту и атаку:
— Госпожа Сан, возьмите этот клинок. Он способен дважды защитить вас от смертельного удара и дважды выпустить мощный клинок энергии.
Такие артефакты обычно создавались старшими для защиты младших.
Этот клинок Ли Юй выковал, подражая энергии меча господина во время их совместных тренировок, а Владыка Меча лично настроил его. Им мог воспользоваться даже обычный человек без ци — удобно и чрезвычайно мощно.
Артефакт, пропитанный энергией Владыки Меча, был единственным в своём роде во всём мире культиваторов.
Се Юань слегка приподнял бровь, увидев, что тот достал именно этот клинок.
Ли Юй понял: раз господин не возражает, значит, подарок пришёлся кстати.
Сан Цинцин не знала истинной ценности клинка, но чувствовала — вещь не из дешёвых.
Про себя она повторяла: «Долгов много — не страшно. Я наглая!»
Видя, как они ведут себя, будто дарят ей безделушку, которую не стоит и возвращать, она не могла отказаться и приняла подарок.
В этот момент на далёком небе вспыхнули несколько ярко-красных звёзд — сигнал бедствия Союза Культиваторов.
Се Юань коротко бросил:
— Пора.
Ли Юй бросил последний взгляд на Сан Цинцин и последовал за ним, взмыв в небо.
Проводив их взглядом, Сан Цинцин наконец перевела дух. Тот сон она должна навсегда похоронить в себе.
Клинок выглядел просто и скромно, ничем не примечателен, и она повесила его себе на пояс.
Она огляделась: странно, но за всё это время ночь ещё не закончилась. Большой месяц висел на юго-западе — скоро должен наступить рассвет.
Она уже собиралась искать наставника, как вдруг услышала его голос:
— Дитя моё?
— Наставник, я здесь! — откликнулась она.
Юнь Цзыцзай быстро появился рядом, ощупывая её со всех сторон и тревожно спрашивая, не ранена ли она.
Сан Цинцин заверила его, что всё в порядке, и тихо поведала, что нашла жилу целебной воды.
Юнь Цзыцзай гордо улыбнулся:
— Моя ученица — человек великой удачи!
Вскоре к ним присоединились Линь Чжи Син, Хуа Сяоюй и Хуа Кэ.
Хуа Кэ сердито посмотрела на Сан Цинцин:
— Мы же договорились идти по трое! Зачем ты самовольно ушла? Мы тебя повсюду искали!
Хуа Сяоюй фыркнула:
— Да брось! Ты разве искала? Старший брат же сказал: в ночь, когда цветёт лунная трава, демонические звери погружены в культивацию и не трогают путников. У них сейчас другие заботы — не до убийств!
Хуа Кэ просто не любила Сан Цинцин и считала её подозрительной. Её взгляд скользнул по поясу Сан Цинцин и застыл на маленьком клинке. Лицо её исказилось.
— Откуда у тебя этот клинок?! — резко крикнула она.
Все тут же посмотрели на Сан Цинцин.
На рассветном свете, среди мерцающей воды, клинок на её поясе особенно выделялся.
Хотя он и выглядел просто, в этом тусклом свете он обладал несравненной красотой.
Клинок мягко светился, а на ножнах то и дело вспыхивали звёзды, одна за другой, словно живые.
Это был Звёздный Клинок — символ рода Се.
Говорили, что предок рода Се разрубил горы и расколол землю своим Звёздным Клинком, основав клан Линцзянь. А позже Юаньхэн, истинный человек, уничтожил всех злых духов тем же клинком, превратив его в меч «Чжу Се», за что весь мир культиваторов провозгласил его Бессмертным Уничтожителем Зла.
Звёздный Клинок — знак, принадлежащий исключительно роду Се.
Ученики клана Линцзянь никогда не носили Звёздных Клинков.
Род Се не брал внешних учеников. Единственный способ войти в род — выйти замуж за мужчину из рода Се или стать его приёмным зятем.
И вдруг такой клинок оказался у Сан Цинцин! На каком основании?!
Кто дал ей его? Неужели наставник Се?
Неужели тот самый отшельник, наставник Се, который избегает общества и редко показывается, испытывает к Сан Цинцин симпатию? Подарил ей огненные кристаллы, а теперь и клинок… Может, даже собирается жениться?
От одной мысли об этом Хуа Кэ позеленела от зависти.
Почему именно она?!
Хуа Сяоюй и Линь Чжи Син тоже были удивлены и стали расспрашивать Сан Цинцин.
Та неохотно призналась:
— Я случайно встретила господина Се и его спутника Ли Юя. Клинок дал мне Ли Юй.
Она понятия не имела о значении Звёздного Клинка.
Хуа Кэ стало ещё хуже.
Во всём клане Линцзянь все знали, что Ли Юй — слуга Владыки Меча, а год назад его назначили сопровождать и защищать наставника Се.
Если подарок от Ли Юя — это всё равно что от самого наставника Се!
Она явно хвастается! Это подарок от наставника Се!
Хуа Кэ так и хотелось вырвать клинок у Сан Цинцин. Эта чужачка вовсе не заслуживает Звёздного Клинка!
Сан Цинцин, хоть и чувствовала себя неловко, получив такой дорогой дар, но раз уж Ли Юй настоял, отказываться было бы глупо. Она могла стыдиться, но не собиралась терпеть нападки Хуа Кэ.
Подарок сделали Се Юань и Ли Юй. Кто такая Хуа Кэ, чтобы указывать, кому можно дарить, а кому нельзя?
Если хочешь возражать — иди скажи это Се Юаню и Ли Юю!
Она поклонилась Линь Чжи Сину и Хуа Сяоюй:
— Раз опасность миновала, может, нам лучше идти каждый своей дорогой?
Хуа Сяоюй тут же заявила:
— Я пойду вместе со старшей сестрой.
Она терпеть не могла Хуа Кэ и её манеры «старшей сестры», хотя та и не заслуживала такого титула.
Линь Чжи Син поспешил вмешаться:
— Сяоюй, не мешай старшим.
Но Юнь Цзыцзай нашёл Хуа Сяоюй симпатичной. Какая щедрая девочка! При встрече сразу дала ему кучу духо-камней, да ещё и попросила старшего брата добавить! Он решил, что Хуа Сяоюй — настоящая богачка, и с ней стоит подружиться — вдруг ещё духо-камней подкинет.
Раз уж жила целебной воды добыта, а духо-камней собрано немало, Юнь Цзыцзай взял Хуа Сяоюй и Сан Цинцин и увёз их из Леса Демонических Зверей на своём артефакте.
По дороге Сан Цинцин осмотрела своё пространство.
Там уже росли духовные рисовые поля, собранные травы и лекарственные растения. Весь холм был засажен деревьями, особенно выделялось тело Сяо Люя.
Это было гигантское дерево, покрывающее весь холм, ветви которого тянулись почти к краю рисовых полей.
Дерево питалось солнечной и лунной энергией, не потребляя ци, а наоборот — выделяло её в окружающую среду. Даже внутри пространства оно продолжало поглощать энергию небесных светил.
Само дерево было тысячелетним, но его юаньлин был подобен ребёнку. Настоящее тело Сяо Люя размером с светлячка, а то, что Сан Цинцин видела раньше, — лишь сгусток его древесной энергии.
Он попал в пространство, будучи спасённым, и поэтому особенно привязался к Сан Цинцин, охотно помогая ей управлять пространством.
Когда юаньлин жилы целебной воды вошёл в пространство, Сяо Люй проявил к нему огромный интерес, подполз и стал тереться, излучая зелёное сияние и пытаясь завязать общение.
Сан Цинцин сначала назвала юаньлин жилы «Сяо Шуй», но тот возмутился. Тогда она назвала его «Сяо Баозао» — и он остался доволен.
С появлением Сяо Баозао ци в пространстве стало невероятно обильным, и теперь оно пульсировало в ритме дыхания малыша.
Благодаря жиле целебной воды малыш теперь будет сыт и больше не станет бессознательно высасывать её ци. Её жизнь, наконец, в безопасности!
«Спасибо, небеса! Спасибо доброму человеку Се Юаню!» — мысленно поблагодарила она.
Автор говорит:
Незаметно отправил ещё одну крупную сумму на содержание ребёнка!
* * *
В самой глубине Леса Демонических Зверей находилась запретная зона, запечатанная Печатью Небес и Земли. Ни звери, ни культиваторы не могли туда проникнуть.
Снаружи это место выглядело как обычный лес — сплошные гигантские деревья, ничем не отличающиеся от остальных. Но как бы они ни пытались, никто не мог проникнуть внутрь печати.
В этот момент из самого центра запретной зоны просачивалась чёрная, зловещая демоническая энергия. Хотя несколько слоёв печатей очищали её, пока она не исчезала, всё больше и больше тёмной энергии вырывалось наружу. Если печать не усилить, рано или поздно демоническая энергия прорвётся сквозь небеса.
Пять старейшин из пяти великих сект стояли по углам, непрерывно вплетая печати и вливая в механизм печати очищающую энергию.
Они удерживали печать уже несколько дней, но почему-то один угол всё ещё не удавалось полностью запечатать — оставалась тонкая щель.
Старейшина из города Юньсан, монахиня Куе Йе, первой не выдержала и выпустила печать:
— Лучше пригласить Владыку Меча Юаньхэна для укрепления печати. Мы… не справляемся.
Но Тяньцзи Чжэньжэнь из Башни Астральных Знамений возразил:
— Может, ещё можно попытаться? Говорят, Владыка Меча всё ещё в затворничестве?
Он бросил взгляд на главу горы Угоу из клана Линцзянь.
http://bllate.org/book/2624/288238
Готово:
