И лишь перед тем, как уйти, она улыбнулась и тихо шепнула Лу Юйчэню:
— Удачи тебе! Тётя тебя поддерживает!
С этими словами мать Шэнь, сияя от радости, взяла мужа и А Сян под руки и повела их наверх.
В гостиной дома Шэней вмиг остались только Шэнь Яньцинь и Лу Юйчэнь. Интерьер зала был выдержан в строгом минимализме: никаких вычурных украшений или показной роскоши — лишь простота, изящество и безупречный вкус. Через панорамные окна на фоне ночного неба отражались их силуэты — стоящие рядом, будто созданы друг для друга.
Мужчина — талант, женщина — красота.
Шэнь Яньцинь мягко прижалась к груди Лу Юйчэня, и они молча смотрели в окно на праздничные фейерверки. Где-то неподалёку раздавались глухие хлопки — «бум… бум…» — и вдруг она тихо вздохнула:
— Не знаю, будет ли в следующем году такой же беззаботный вечер…
Она бормотала это, не отрывая взгляда от ярких, но мимолётных вспышек в небе. В её глазах переливались все цвета радуги — ослепительные, но с лёгкой тревогой на дне.
Ничего не поделаешь: деловой мир переменчив, как ветер.
Сегодня семьи Шэнь и Лу — на гребне волны, а завтра могут оказаться в пропасти. На самом деле, именно слова Гу Мо заставили её так тревожиться. Она понимала, что в такой момент стоило бы говорить о чём-нибудь романтичном и радостном, но, прижавшись к Лу Юйчэню и ощущая покой в его объятиях, она невольно погрузилась в мрачные размышления.
Лу Юйчэнь улыбнулся и ласково провёл пальцем по её носику:
— Глупости какие!
Его лицо озаряла тёплая, спокойная улыбка. Он развернул её к себе, чтобы их лбы соприкоснулись, и тихо сказал:
— Пока я рядом, я обещаю: каждый год мы будем встречать его так же счастливо. Ты должна верить мне.
Он говорил мягко, но в душе уже твёрдо решил: он сделает всё возможное, чтобы Шэнь Яньцинь могла оставаться просто счастливой женщиной под его защитой, ни о чём не беспокоясь. Семья Гу… должна быть уничтожена — в этом не было и тени сомнения.
Однако, думая о предстоящей борьбе, даже в его уверенных глазах мелькнула тень тревоги.
Он знал: следующий год станет временем великих потрясений в деловом мире С-сити. Придётся много трудиться, не избежать трудностей, а бури и вовсе обрушатся одна за другой. Он понимал, что Шэнь Яньцинь будет переживать и тревожиться. Но всё же верил: благодаря своим усилиям, упорству и полной поддержке отца семья Лу непременно преодолеет все испытания и выйдет на новый уровень.
Взлёт к вершине не за горами!
Даже мысль о полном поражении Гу Дина не вызывала у него сомнений — он был уверен, что это займёт всего два-три года, не больше.
И Лу Юйчэнь твёрдо верил: через пару лет семья Лу вновь достигнет своего пика, как это случилось пятнадцать лет назад…
— —
Шэнь Яньцинь по-прежнему прижималась к груди Лу Юйчэня и совершенно не замечала тени, мелькнувшей в его глазах. Для неё он оставался тем же Лу Юйчэнем — солнечным, тёплым и нежным, как прежде.
Поразмыслив немного, она решила, что не стоит портить новогоднее настроение такими разговорами, и с воодушевлением предложила:
— Юйчэнь, папа недавно купил кучу маленьких бенгальских огней. Пойдём запустим их?
В этот момент ей очень не хотелось упускать ни секунды времени, проведённого с ним: каждое мгновение казалось драгоценным.
Лу Юйчэнь, видя, как её глаза горят восторгом, не захотел разочаровывать её. Он мгновенно отбросил мрачные мысли и мягко улыбнулся:
— Как скажешь!
Привычным жестом он провёл ладонью по её волосам.
Шэнь Яньцинь решила, что он снова считает её ребёнком и дразнит за детскую любовь к играм. Она лёгким шлепком отвела его руку, игриво надула губки — и вдруг, пока он был совершенно не готов, быстро встала на цыпочки, чмокнула его в губы и пустилась бежать в сад особняка Шэней.
Лу Юйчэнь на миг замер, не успев осознать, что произошло.
Щёки его слегка порозовели, но вскоре лицо озарила неподдельная радость. Он крикнул вслед:
— Стой!
— и побежал за ней в сад виллы.
* * *
Неподалёку, за воротами особняка Шэней, в ночном небе продолжали греметь фейерверки — «бум! бум!» — озаряя тьму яркими вспышками.
Было первое число первого лунного месяца, глубокая ночь. Повсюду в городе праздничные огни вспыхивали в темноте, оставляя на небе лишь мимолётные, но незабываемые следы своей красоты.
У ворот виллы Шэней охранники уже запускали крупные фейерверки, а внутри, в небольшом саду, две фигуры в одинаковой одежде — с белыми шарфами и красными перчатками — смеялись и бегали друг за другом, держа в руках зажжённые бенгальские огни. Шэнь Яньцинь бежала впереди, Лу Юйчэнь — следом. Их счастье было почти осязаемо.
Однако в особняке напротив, давно пустовавшем, у окна стоял одинокий человек. Он молча смотрел на счастливую сцену в доме Шэней. Его фигура отражалась в чистом стекле окна, а в руке он держал бокал с тёмно-красной жидкостью, что лишь подчёркивало его одиночество и печаль…
— —
Сегодня был канун Нового года — день, который Гу Мо больше всего ненавидел в году.
С тех пор, как пятнадцать лет назад произошла та трагедия, в доме Гу стало пусто и безлюдно. Каждый Новый год он проводил в одиночестве, и эти пятнадцать лет казались ему бесконечными. Хотя старый Чжуньшу и няня предлагали остаться с ним, Гу Мо вежливо отказался.
Что до Ли Ци — тот прекрасно знал характер Гу Мо и понимал, что тот не любит шумных сборищ. Поэтому Ли Ци никогда не упоминал о праздновании, не желая вскрывать старые раны.
Гу Мо даже не знал, благодарить ли ему Ли Ци за такое понимание и такт!
Так, размышляя обо всём этом, он спокойно наблюдал за тёплой сценой в соседнем доме, медленно покачивая бокалом вина.
Шэнь Яньцинь бегала по саду, а Лу Юйчэнь весело гнался за ней. Они выглядели так гармонично и счастливо… Но внутри Гу Мо будто сходил с ума от ревности. Ему хотелось ворваться туда, вырвать Шэнь Яньцинь из объятий Лу Юйчэня и самому быть рядом с ней, дарить ей эту улыбку. Но, увы…
Внезапно он вспомнил нечто, и на губах его появилась горькая, ироничная усмешка.
Он ещё немного смотрел на дом напротив, затем поднёс бокал к губам и сделал большой глоток «Лафита» 1982 года. Взглянув на часы, он тихо прошептал:
— Двенадцать тридцать.
До конца всего этого оставалось ровно семь дней, двадцать три часа, двадцать девять минут и сорок пять секунд…
Точно рассчитав время, Гу Мо почувствовал облегчение.
Он закрыл глаза, будто погружаясь в глубокие размышления, и на мгновение всё вокруг замерло.
Но спустя полминуты, когда он вновь открыл свои узкие, пронзительные глаза, в них уже читалось нечто сложное и непостижимое — как спокойствие перед бурей.
Там смешались хаос, мрак, страх…
А если присмотреться внимательнее, можно было заметить и нежность — ту, что никто не мог разгадать.
Хотя до конца оставалось всего чуть больше недели, сердце Гу Мо было в смятении. Он не знал, сможет ли Шэнь Яньцинь снова улыбнуться так же искренне, как сегодня, когда наступит этот момент.
И тогда… что он выберет?
Отпустить? Оставить? Или заставить?
…
В этот момент в душе Гу Мо возникло множество сомнений.
Но всё уже было предопределено.
Только в чувствах к Шэнь Яньцинь он терял свою обычную хладнокровную решимость. Он знал, что некоторые вещи ему необходимо сделать, но внутри всё сопротивлялось.
Неужели придётся положиться на судьбу?
Гу Мо подумал об этом. Под действием алкоголя его мысли постепенно становились всё более расплывчатыми, и перед глазами осталась лишь сцена, где Шэнь Яньцинь и Лу Юйчэнь весело бегают по саду… Спустя некоторое время он вдруг улыбнулся.
Эта улыбка становилась всё более загадочной и зловещей — теперь в его душе не осталось ни капли сомнения. Предвкушая скорое обладание тем, о чём он мечтал, Гу Мо почувствовал удовлетворение, но в то же время в сердце закралась горькая боль, будто мелкие волны, накатывающие на берег и терзающие душу.
— —
Время незаметно шло вперёд, и вот уже прошла неделя.
Новогодние праздники быстро закончились, и к восьмому числу многие компании и магазины уже начали работу. Шэнь Яньцинь, ничего не подозревая о надвигающемся шторме в деловом мире С-сити, провела Новый год в полном счастье — это было время, которое она запомнит на всю жизнь. Благодаря празднику она окончательно помирилась с Лу Юйчэнем, и их чувства стали ещё глубже.
Снаружи всё выглядело прекрасно и безоблачно. Даже подготовка к церемонии закладки фундамента новой больницы «Цзе Чэн» — совместного проекта семей Шэнь и Лу — шла гладко.
Однако не всё складывалось так удачно.
Утром восьмого числа, пока Шэнь Яньцинь радостно собиралась к вечернему приёму по случаю открытия больницы, а семьи Шэнь и Лу готовились к пресс-конференции и приглашали гостей на церемонию закладки, в С-сити начала тихо распространяться слух:
— Эй, слышал? Говорят, глава корпорации Сухэ дал взятку высокопоставленному чиновнику!
— Да, и правда! Ходят слухи, что у него тесные связи с начальником налоговой инспекции. А того, говорят, уже отстранили от должности за какие-то нарушения!
— Я тоже слышал! Даже в А-сити замешан один важный человек! Похоже, в С-сити скоро будет жарко…
Последовал приглушённый смешок, и вскоре эти слухи, словно вирус, начали стремительно распространяться от Рынка труда по всему деловому центру.
* * *
К полудню, за полчаса до церемонии закладки больницы «Цзе Чэн», на финансовом канале крупнейшего в городе портала «Звёздное Небо», в разделе, посвящённом корпорации Сухэ, внезапно разгорелась бурная дискуссия.
http://bllate.org/book/2623/288037
Готово:
