Шэнь Яньцинь мгновенно замолчала и испуганно уставилась на Гу Мо. Тот понял, что она уже заметила нечто странное в поведении двоих внизу, и с тяжёлым вздохом, полным досады, прильнул к её уху:
— Теперь боишься?
И ведь всё это устроила ты сама, женщина.
Тут Шэнь Яньцинь вспомнила странное поведение Вивиан ранее и по-настоящему пожалела о своей опрометчивости. Наверняка, если бы Гу Мо заранее не заподозрил неладное, у линии оцепления зоны C их уже поджидали бы не судьи, а два убийцы. Но…
— Ч-ч-что д-делать? — не смея издать ни звука и понимая, что сейчас слова бесполезны, Шэнь Яньцинь лишь пошевелила губами, тревожно спрашивая Гу Мо. Те двое уже почти подошли к их укрытию, и просто лежать здесь явно не лучшая стратегия.
Гу Мо, конечно же, это осознавал. Подумав секунду, он сразу же дал ей ответ теми же беззвучными движениями губ:
— Ты… иди… за… тот… сугроб… спрячься… там… я… разберусь… потом… выйдешь.
В завершение он показал пальцем движение, будто кто-то идёт, и, не дав Шэнь Яньцинь возразить, резко толкнул её в сторону сугроба, расположенного неподалёку. Затем стремительно вскочил и один оказался на виду у преследователей. Чтобы уж точно не оставить сомнений, он громко крикнул:
— Эй! Я здесь!
На его губах мелькнула ледяная усмешка, и в следующий миг Гу Мо, словно чёрная пантера в лесу, стремительно скользнул в еловые заросли. Используя естественные укрытия, он одновременно уворачивался и быстро выхватил из рюкзака кинжал.
Это оружие изначально предназначалось лишь как часть снаряжения для восхождения, но теперь, похоже, нашло иное применение…
Когда двое услышали его крик и подбежали, Гу Мо уже исчез. Осмотревшись, они вскоре заметили подозрительное движение в кроне одного из деревьев. Обменявшись взглядами, оба осторожно направились туда. Подойдя ближе к стволу и не видя сквозь снег, есть ли там кто-то, они просто открыли беспорядочную стрельбу по дереву.
С веток посыпались снежные хлопья и сучья, но самого Гу Мо так и не обнаружили. В глазах обоих мелькнул страх. Однако, когда они уже решили развернуться и приготовиться к нападению сзади, на шеи им легли лезвия холодных клинков.
— Кто вас прислал?! — ледяной, жёсткий голос мужчины неожиданно прозвучал у них за спиной.
Сцена напоминала ту, что разыгралась полгода назад на горе Цилинь: даже имея оружие и численное превосходство, они всё равно оказывались бессильны перед Гу Мо.
Правда, сейчас они были явно лучше подготовлены. Понимая, что стоящий за спиной противник не терпит возражений, и осознавая, что признание вряд ли спасёт их от гибели, оба предпочли молчать, демонстрируя готовность принять любую участь, лишь бы не раскрыть заказчика.
Гу Мо, увидев такое упрямство, прищурился. Быстро выбив из их рук пистолеты и не дав им вскрикнуть, он одним взглядом оценил приближающиеся издалека новые тёмные силуэты. Сжав зубы и выругавшись сквозь них, он бросил взгляд на Шэнь Яньцинь — та всё ещё благополучно пряталась — и резким ударом ребром ладони по затылку вывел обоих убийц из строя. Те лишь коротко вскрикнули «Ах!» и рухнули на снег без звука.
Шэнь Яньцинь всё это время не отводила взгляда от Гу Мо, спрятавшись за сугробом. Особенно поразили её последние два удара — быстрые, жёсткие и точные! Даже У Сюэяо, с её боевыми навыками, вряд ли продержалась бы против Гу Мо больше трёх приёмов.
Шэнь Яньцинь невольно горько усмехнулась, вновь ругая себя за глупость. Теперь она поняла: раньше ей удавалось вырываться из его рук лишь потому, что он, как он сам говорил, «любил» её или просто щадил.
Сейчас же дело обстояло иначе. Она была в полном сознании, в отличие от той полубредовой ситуации на горе Цилинь, и теперь, глядя на всё это, не могла не испытывать ужаса. Её особенно тревожило, не нападут ли Вивиан и её люди на У Сюэяо и Лу Юйчэня, которые всё ещё находились на горнолыжной базе. Хотелось спросить Гу Мо, кто эти люди и откуда они, чтобы в будущем быть начеку. Но Гу Мо, быстро разделавшись с убийцами, уже бежал к ней и, мрачно произнёс:
— Идём со мной! Ни звука!
Шэнь Яньцинь только хотела спросить, в чём дело, как Гу Мо молча схватил её за руку, и они помчались вперёд, не обращая внимания ни на что. По пути Гу Мо успел вытащить из рюкзака чёрную ручку и оставлял незаметные специальные метки на своём пути.
Шэнь Яньцинь нахмурилась — вся эта череда действий окончательно её запутала. Она не понимала, зачем им бежать, если угроза уже устранена. Однако, случайно обернувшись, она увидела новую группу преследователей в чёрном, и страх сковал её горло.
—
Они бежали, словно слепые, сквозь еловый лес. Пули со свистом проносились мимо ушей, то и дело задевая ветки.
Преследователи явно не хотели привлекать внимания и использовали глушители на пистолетах 7Х7 — новейшем, чрезвычайно эффективном оружии. Шэнь Яньцинь когда-то видела его в журнале: компактный, изящный. Она даже восхищалась им, называя идеальным инструментом для «убийства без следа». Но сейчас ей хотелось, чтобы изобретатель этого пистолета немедленно отправился на тот свет!
Как же глупо получилось — кто мог подумать, что это оружие однажды будет использовано против неё самой…
Прошёл час, небо почти стемнело, но до трассы они так и не добрались, продолжая кружить в еловом лесу. Шэнь Яньцинь уже выбивалась из сил и не хотела больше жаловаться. Дышала она тяжело, а холод становился всё ощутимее. Если днём в Ябули температура была ещё терпимой в лыжном костюме, то ближе к ночи даже толстая одежда не спасала от пронизывающего холода.
Ещё полчаса — и силы Шэнь Яньцинь окончательно иссякли…
— Гу Мо… я… я больше не могу бежать! — воскликнула Шэнь Яньцинь, видя, как мужчина впереди, не запыхавшись и не покраснев, продолжает тащить её за собой.
Гу Мо наконец обернулся. Спокойно оставив ещё одну метку, он тяжело вздохнул и быстро присел на корточки, махнув ей рукой:
— Забирайся! Быстро!
Его взгляд, холодный и пронзительный, скользнул в сторону преследователей.
Шэнь Яньцинь нахмурилась, явно колеблясь и глядя на его спину.
Глаза Гу Мо стали жёстче. Видя её нерешительность, он резко повысил голос:
— Давай! Не заставляй повторять!
У них не было времени на промедление. Он знал, что в одиночку справился бы легко, но с ней приходилось всё продумывать. Краем глаза он заметил приближающиеся лучи фонариков и, не дожидаясь дальнейших колебаний, резко схватил её, собираясь просто закинуть на плечо.
Шэнь Яньцинь, наконец, сдалась:
— Я… сама… залезу! — дрожащим голосом сказала она и, зажмурившись, быстро вскарабкалась к нему на спину.
Гу Мо закатил глаза, крепко обхватил её за ноги и снова рванул вперёд.
—
Небо темнело. Зимой на севере сумерки наступают рано. Их соревнование началось примерно в 14:30, а теперь небо уже приобрело глубокий синий оттенок, и на нём начали мелькать первые звёзды.
Шэнь Яньцинь, даже не глядя на часы, понимала: сейчас уже за 16:30, возможно, даже ближе к пяти вечера… Лу Юйчэнь и У Сюэяо, наверное, уже в панике — ведь она так и не вернулась. От этой мысли ей стало тревожно, и она невольно посмотрела на Гу Мо, который теперь тоже начал тяжело дышать.
Бежать одному и нести её — две большие разницы. Она чувствовала себя обузой, тормозящей его. К тому же они уже почти два часа мчатся в условиях минус сорока градусов. Даже при отличной физической форме такое испытание даётся нелегко. Шэнь Яньцинь протянула руку и коснулась его плеча:
— …Отдай меня им! Ты сам сможешь легко уйти от них.
Она считала, что Гу Мо не обязан её спасать — всё-таки она помолвлена с Лу Юйчэнем.
Но в глубине души она не могла представить, каково будет, если он действительно бросит её… В общем, произнеся эти слова, Шэнь Яньцинь, хоть и испытывала внутренний конфликт, всё же решила положить конец этому кошмару. Возможно, даже её короткой жизни.
Вивиан вряд ли вернёт её Лу Юйчэню или Гу Мо в целости и сохранности. Даже если она выживет, то, скорее всего, останется калекой. А если попадётся особо жестокому…
Шэнь Яньцинь не смела думать дальше. Сжав губы, она крепче вцепилась в Гу Мо. Она уже мысленно приготовилась к худшему и сказала это лишь потому, что не хотела ещё больше быть в долгу перед ним.
Прошлые долги она уже не могла вернуть и даже подсчитать, не говоря уже о будущих.
Она не знала, что на самом деле этих людей прислали не за ней, а именно за Гу Мо — он и был настоящей «жирной добычей».
Услышав её слова, Гу Мо лишь рассмеялся — с горечью и раздражением.
Ради кого он так измучился?
Ладно!
— Шэнь Яньцинь! Побереги силы и помолчи. Знал бы я, что у тебя ещё хватит духу болтать такое, давно бросил бы тебя на горе Цилинь!
Тогда было бы куда лучше.
Ему не пришлось бы мучиться бессонницей и терзаться болью в груди все эти ночи.
Шэнь Яньцинь, услышав это, невольно фыркнула — с горечью, но больше ничего не сказала. Ей становилось сонно, но в голове крутилась только одна мысль: «Если бы ты тогда действительно оставил меня на горе Цилинь, мне не пришлось бы сейчас метаться в сомнениях и теряться в чувствах!»
Кто из женщин не хочет быть хорошей?
Наверное, каждая мечтает о славе, сравнимой с подвигами Лэй Фэна или древних женщин, удостоенных памятников целомудрия. И она всегда стремилась именно к этому…
—
Прошло неизвестно сколько времени. Шэнь Яньцинь, чтобы не заснуть, начала считать еловые стволы. Она уже досчитала до тысячи, медленно и чётко, но Гу Мо всё ещё не останавливался.
Преследователи по-прежнему были позади — она даже не оборачивалась, но знала: их не меньше десяти. Им удавалось держаться лишь благодаря ранним сумеркам — тьма служила им укрытием. Кроме того, зрение Гу Мо, похоже, действительно было идеальным: даже в такой кромешной темноте он уверенно лавировал между деревьями.
Шэнь Яньцинь невольно подумала: «Да он точно волк!» И что же за жизнь у него была раньше? Наследник семьи Гу, а ведёт себя в погоне, как настоящий дикарь… Она уже начала догадываться, каким, вероятно, было его прошлое.
И как раз в тот момент, когда эта мысль только оформилась в её голове, впереди, сквозь редеющие ели, они наконец увидели проблеск надежды. При свете фонарей горнолыжной базы перед ними проступил контур трассы.
Спасение было близко!
http://bllate.org/book/2623/288012
Готово:
