Это был перстень из чёрного нефрита, тёмного, как чернила. В его глубине едва угадывались драконьи узоры и облака, будто сотканные самой природой. По цвету и текстуре сразу было ясно — вещь высочайшего качества.
Правда, выглядел он несколько поношенным. Гу Мо носил его небрежно, как простое украшение, и Ли Ци изначально считал его всего лишь одной из многочисленных безделушек своего босса. Но сегодня, получив посылку, он словно получил удар под дых:
— У тебя денег куры не клюют, но так расточительно обращаться с наследством рода Цзинь? Эта вещь передавалась из поколения в поколение, а ты её швыряешь и царапаешь! Просто невыносимо!
И ведь дело, с которым он пришёл в полицию, было настолько аморальным, что Ли Ци вдруг осознал: он вовсе не секретарь Гу Мо — того самого переговорщика, для которого миллиарды — что пыль на ветру. Нет, он просто слуга…
В простонародье — «лох»!
А перстень действительно был единственной реликвией, оставленной родом Цзинь Гу Мо. Единственным предметом, подтверждающим его происхождение от этого знатного рода.
Как только ректор Ло увидел его, лицо его стало мрачнее тучи.
Цзинь Бо нань, завидев перстень, моментально потерял самообладание. Его взгляд, полный угрозы, устремился на Ли Ци:
— Что он этим хотел сказать? Возвращает вещь, чтобы окончательно порвать с родом Цзинь?
Неужели старик снова его спровоцировал?
Оба — и Цзинь Бо нань, и ректор Ло — словно сговорившись, решили, что Гу Мо способен на такое предательство!
Ли Ци, заметив, что Цзинь Бо нань действительно разгневан, слегка смягчил выражение лица. Почувствовав, как странная тяжесть в груди немного отступила, он поправил очки и ответил с привычной невозмутимостью:
— Гу Мо сказал: если род Цзинь настаивает на вмешательстве в это дело, пусть заберёт свою вещь обратно. Если же вы уважаете его решение, он, как и договаривались, со временем вернётся в родовую усадьбу Цзинь.
С этими словами Ли Ци не стал забирать перстень из рук Цзинь Бо наня — он оставил выбор за ним.
Но какой у Цзинь Бо наня вообще был выбор?
Он лишь судорожно дёрнул лицом:
— Ха! Проклятый мальчишка…
Злился он, конечно, но перед лицом собственного младшего брата — столь непокорного и безмерно своенравного — пришлось смириться. Он с досадой провёл ладонью по лицу, внутренне скрежеща зубами, но внешне — уступая.
Ректор Ло и инспектор Юань, наблюдавшие за тем, как черты лица Цзинь Бо наня за считаные секунды прошли через весь спектр эмоций, молчали, не смея и пикнуть. В душе они, конечно, проклинали Гу Мо.
Но разве можно было не потакать этому избалованному ребёнку? Ведь он — любимец старого патриарха рода Цзинь!
Помолчав несколько секунд, Цзинь Бо нань бросил Юаню Шао многозначительный взгляд, а затем, снова обратившись к Ли Ци, сухо произнёс:
— Понял. Пусть будет по-его! — слова вылетели сквозь зубы.
Он взял чёрный нефритовый перстень, подтверждающий принадлежность к роду Цзинь, и сунул его обратно в руки Ли Ци. Затем, с явной заботой, спросил:
— Как его ранение? Серьёзно?
В конце концов, это всё равно его младший брат. Как бы тот ни выделывался, как бы ни выходил за рамки приличий — старший брат обязан о нём заботиться.
Однако Ли Ци, услышав вопрос, на миг закрыл глаза. Потом, к всеобщему изумлению, сплюнул в сторону, будто сбрасывая с себя какую-то тяжесть, и, понизив голос, ответил:
— Не волнуйтесь, господин Цзинь. С ним всё в порядке. Просто… в последнее время он слишком уж старается.
— Старается?
Это слово заставило задуматься. Но, уловив скрытый смысл, Цзинь Бо нань, хоть и с трудом веря в происходящее, всё же принял это как должное.
Вопрос: что делать, если младший брат выходит за все мыслимые границы?
Ответ: молчать и кипеть внутри!
В конце концов Цзинь Бо нань сообщил, что скоро навестит Гу Мо в больнице, а также распорядится, чтобы люди рода Цзинь обеспечили охрану в клинике. После чего, явно недовольный, он ещё немного поговорил с Юанем Шао и ректором Ло и покинул участок.
Позже ректор Ло почувствовал неладное и остановил Ли Ци:
— Что на самом деле происходит?
Его лицо было серьёзным, но Ли Ци мог лишь молча пожать плечами. Наконец, подумав, он ответил:
— На этот раз просто сделайте так, как он просит. Даже у психопата, если его долго душить, случается срыв.
Ли Ци усмехнулся — странно и отстранённо.
Ректор Ло: «…»
Он вдруг почувствовал, что они с Ли Ци говорят на разных языках.
А Ли Ци, увидев выражение лица ректора — полное безмолвного отчаяния — лишь поправил очки и снова криво улыбнулся.
Ректор Ло: «…»
На этот раз он действительно не знал, что сказать. Словно комок застрял в горле — ни вверх, ни вниз. Он интуитивно чувствовал: то, что Ли Ци не договорил, явно не сулило ничего хорошего. Поэтому, хоть ректор и относился к Гу Мо почти как к сыну, он решил не допытываться дальше — раз уж тот пришёл в сознание.
Ли Ци прекрасно понимал: ректор Ло не так прост, как род Цзинь. Его не обманешь пустыми фразами. В семье Цзинь достаточно было, чтобы Гу Мо остался жив — остальное прощалось. Но ректор… с ним такой номер не пройдёт. Поэтому, дав уклончивый ответ, Ли Ци поспешил уйти из участка под предлогом, что должен доложить Гу Мо.
На выходе он увидел, как у входа в участок остановилась машина. Из неё выходили представители семей Шэнь и Лу. Даже Лу Минхэ, который обычно избегал полицейских участков, явился лично. Ли Ци понимал: всё высшее общество провинции следит за этим делом. Но, увидев Лу Минхэ, он не удержался и едва заметно усмехнулся — разумеется, так, чтобы никто не заметил.
Теперь, встретившись лицом к лицу, просто пройти мимо было бы невежливо. Поэтому Ли Ци вежливо поклонился:
— Господин Шэнь! Господин Лу!
Шэнь Минъюань, увидев Ли Ци, на миг потемнел лицом, но всё же с трудом улыбнулся и кивнул. А вот Лу Минхэ, заметив сероватые тени под глазами секретаря, не скрыл интереса:
— А, господин Ли! Пришли узнать результаты расследования?
В его голосе звучала явная насмешка и любопытство.
Ли Ци опустил глаза, поправил очки и с холодной усмешкой ответил:
— Полагаю, господин Лу преследует ту же цель. Но когда правда всплывёт, интересно, удастся ли вам сохранить эту улыбку?
С этими словами он направился к своей машине.
Улыбка Лу Минхэ мгновенно исчезла. Его и без того узкие глаза налились опасным блеском.
Шэнь Минъюань всё это видел, но лишь нахмурился и, подумав, промолчал. Он первым вошёл в участок и протянул руку вышедшему навстречу Юаню Шао:
— Инспектор Юань! Вы проделали колоссальную работу!
Юань Шао вежливо улыбнулся, пригласил войти и незаметно бросил взгляд на всё ещё хмурого Лу Минхэ. Внутри у него уже зрело подозрение…
И, судя по всему, совсем скоро — может, даже раньше, чем кто-то ожидал, — небо над городом С изменится до неузнаваемости.
В другом месте, в комплексной больнице города С…
С момента инцидента прошло почти сутки. За окном уже сгущались сумерки, но в коридорах больницы по-прежнему сновали люди.
— Правда?! Госпожа Шэнь пришла в сознание? — радостно воскликнула одна из медсестёр в коридоре.
С прошлой ночи они, как белки в колесе, крутились вокруг троих наследников самых влиятельных семей города, почти не смыкая глаз. Да ещё и лёгкие ранения у других пострадавших… А вчера на перекрёстке ХХ произошла крупная авария: один погиб, пятеро в тяжёлом состоянии. Двое уже выжили, но трое…
— Тс-с! — тут же прикрыла ей рот коллега лет двадцати семи–восьми. — Хочешь, чтобы тебя уволили? Не видишь, какое сейчас время?
Молодая сестра молча уставилась на неё, чувствуя себя глупо.
Да и как не чувствовать — ведь атмосфера в больнице накалилась до предела. Главврач сегодня был раздражённее обычного. И всё из-за того, что Гу Мо и Шэнь Яньцинь до сих пор не приходили в себя. Наверху требовали результатов…
Ведь один — глава корпорации «Гу Дин», а вторая — наследница фармацевтической корпорации «Шэнь». Даже не зная деталей вчерашней ночи, медсёстры понимали: если эти двое умрут в их больнице, последствия будут катастрофическими.
Не только увольнения — репутация клиники будет уничтожена.
Поэтому ещё вчера главврач поднял всех ведущих специалистов посреди ночи и заставил их дежурить у операционной. В больнице царила суматоха.
Но, слава богу, теперь всё позади. Гу Мо пришёл в себя под утро после долгого наблюдения целой команды врачей. А Шэнь Яньцинь к вечеру сбила температуру и тоже очнулась. Настоящее чудо!
Расслабившись, медперсонал не удержался от сплетен:
— Эй, Юйцзе, я слышала… будто госпожа Шэнь и господин Гу упали в воду вместе. Неужели между ними… — девушка прикрыла рот листом истории болезни, глаза её смеялись, и вся она выглядела крайне озорно.
Старшая медсестра, услышав это, тут же стукнула её по голове:
— Хватит болтать! Даже если это правда, молчи! А то язык оторвут!
Она нервно оглянулась на дверь ближайшей палаты. Убедившись, что она закрыта, лишь тогда выдохнула и продолжила отчитывать подчинённую.
Но, к их несчастью, разговор всё же был услышан.
Внутри палаты Лу Юйчэнь сидел в инвалидном кресле, глядя в окно на луну. Молчание длилось долго… Потом вдруг его глаза покраснели. Он резко встал, игнорируя все предупреждения врачей, и с гневным криком смахнул всё с тумбочки на пол:
— Почему?!
Грохот разнёсся по всей палате.
Тот самый мягкий, учтивый и добрый юноша словно испарился. На его месте остался лишь человек, терзающийся ревностью и болью от перемены чувств Шэнь Яньцинь.
Когда именно это произошло, он не знал. Но в этот момент вся его прежняя восхищённая преданность Гу Мо превратилась в ненависть и отвращение…
http://bllate.org/book/2623/287988
Готово:
