Если бы мимо не прошла медсестра и не заметила, как побледнела Мэн Инъинь, та, вероятно, до сих пор пребывала бы в оцепенении, погружённая в воспоминание о том, как Лу Юйчэнь наклонялся, чтобы завязать Шэнь Яньцинь шнурки.
— Ты так сильно её любишь? — прошептала Мэн Инъинь, и глаза её покраснели от слёз.
Это был тот самый Лу Юйчэнь, которого она никогда не видела. Нежный, заботливый, весь — воплощение обожания. Каждое его движение кричало о том, как он балует Шэнь Яньцинь. А с ней, бывшей лучшей подругой Яньцинь, он всегда держался вежливо, но отстранённо — с той самой учтивой улыбкой, что, хоть и была столь же изысканной, несла в себе совсем иной смысл.
Мэн Инъинь невольно рассмеялась — горько и с горькой самоиронией. Она вдруг почувствовала себя глупо, будто её образ, выстроенный годами, внезапно рассыпался, превратившись в нечто совершенно неузнаваемое.
—
В тот самый момент, когда Мэн Инъинь, нахмурившись, предавалась собственной печали, в деловом центре, в башне «Гу Дин», другой человек был измучен не меньше.
Любовь, длившаяся больше десяти лет без единого дня перерыва, теперь едва не превратилась в посмешище. Гу Мо подумал: если бы жизнь дала ему шанс начать всё заново, он ни за что не позволил бы Шэнь Яньцинь уйти.
Но теперь было уже поздно.
Когда Ли Ци, как обычно, закончил докладывать последние новости о «Сухэ», Гу Мо вдруг спросил:
— Она выписалась?
Фраза прозвучала ни с того ни с сего и застала Ли Ци врасплох.
— А? — Его глаза за золотистой оправой очков дрогнули, и он растерялся: ведь ещё мгновение назад они обсуждали развитие «Сухэ»!
Однако ледяной взгляд Гу Мо мгновенно вернул его в реальность. С явной неохотой Ли Ци ответил:
— Да.
И, помедлив, добавил:
— Говорят, молодой господин Лу лично забрал её из больницы. Их отношения, похоже, идут в гору.
Ли Ци опустил глаза. Он не осмеливался взглянуть на босса, но, как всегда, машинально поправил оправу очков.
Гу Мо уставился на него так, будто собирался разорвать на куски. Он прекрасно понимал, зачем его подчинённый добавил эти слова. Но Гу Мо сдержался и нарочито пристально смотрел на Ли Ци, пока тот не начал нервничать всерьёз. Лишь тогда он едва заметно приподнял уголки губ и, будто между делом, произнёс:
— Сегодня, кажется, в «Морском Деликатесе» подают отличные блюда. Вечером я как раз встречаюсь с господином Му — забронируй там столик.
С этими словами Гу Мо снова погрузился в бумаги.
Ли Ци незаметно бросил на него взгляд. Интуиция подсказывала: всё не так просто. «Морской Деликатес»? Гу Мо действительно иногда заглядывал туда, но никогда не жаловал местную кухню.
Ли Ци знал своего начальника вдоль и поперёк: предпочитаемые фасоны костюмов, обувь, привычная поза на переговорах, манеры, даже пищевые пристрастия — всё это было ему известно. Но он никогда не видел, чтобы Гу Мо без причины шёл против собственного вкуса.
Ответ, казалось, лежал на поверхности. Однако после истории с аварией Шэнь Яньцинь Ли Ци до сих пор чувствовал перед ним вину и не осмеливался задавать лишних вопросов. В итоге он просто молча выполнил приказ.
Лишь убедившись, что Ли Ци покинул кабинет, Гу Мо медленно поднял голову, развернул кресло к панорамному окну и, крутя в руках телефон, начал размеренно постукивать пальцами по подлокотнику:
— Шэнь Яньцинь… Ты думаешь, тебе удастся вырваться из моих рук?
На его губах играла лёгкая улыбка — глубокая, непроницаемая. Она идеально подходила под выражение: «улыбается, а в душе нож точит».
Такой коварный человек… Кто знает, с какими ещё напастями придётся столкнуться Шэнь Яньцинь, едва выйдя из больницы и избавившись от нечисти?
—
Тем временем Шэнь Яньцинь и Лу Юйчэнь ещё не знали, что вечером Гу Мо тоже будет в «Морском Деликатесе», где устроит ужин для Му Дэхуна из международной компании SOHO. После выписки они сначала отвезли вещи домой, а затем отправились в ресторан.
Лу Юйчэнь заранее забронировал частный кабинет, чтобы отпраздновать выздоровление Яньцинь и изгнать из её жизни болезнь и неудачу. Он даже договорился с владельцем ресторана о свежем хлебном крабе, только что доставленном из Хайнаня.
Хотя сезон уже немного прошёл, у владельца были свои каналы поставок, и он сумел организовать партию отличного продукта.
Лу Юйчэнь был завсегдатаем «Морского Деликатеса». Семья Лу иногда даже просила владельца заранее откладывать свежие морепродукты для своей кухни. Со временем они с хозяином подружились, и именно благодаря этим связям сегодня удалось заранее забронировать хороший столик. Иначе, учитывая популярность ресторана, все лучшие блюда давно бы разобрали, и пришлось бы довольствоваться лишь тем, что осталось после других гостей.
Шэнь Яньцинь посмотрела на У Сюэяо, которая рядом с ней уже чуть ли не пускала слюни от предвкушения:
— Яо-яо, тебе сегодня повезло!
При этом она бросила взгляд на Лу Юйчэня, сидевшего за рулём.
Когда они уезжали от дома Шэнь, Яньцинь пригласила и А Сян, но та отказалась: у неё только что закончились семейные дела, и настроение было подавленным. Её семидесятилетняя мать не выдержала болезни и умерла. А Сян, конечно, было тяжело, но, к счастью, у неё были два старших брата, так что она не плакала до изнеможения. После похорон и завершения всех ритуалов она, услышав о ДТП Яньцинь, сразу же примчалась в больницу.
Тогда она рыдала, утирая нос и глаза, и Яньцинь тоже было больно смотреть на неё. Вдруг она вспомнила дядю Ма, ушедшего несколько месяцев назад… Мать А Сян прожила почти семьдесят лет — её уход можно считать «радостной кончиной». Но дядя Ма? Ему было всего около сорока… Как там сейчас его вдова и дети?
Об этом размышлении Яньцинь вдруг стало грустно.
У Сюэяо, заметившая резкую смену настроения подруги, растерялась:
— Янь… Яньцинь…
Яньцинь, увидев её обеспокоенное лицо, поняла, что та неправильно её поняла, и мягко улыбнулась:
— Всё в порядке! Я просто вспомнила дядю Ма.
Затем она посмотрела на Лу Юйчэня, сидевшего за рулём.
Тот, конечно, заметил её грусть в зеркале заднего вида. Он знал дядю Ма и понимал, какие чувства испытывает Яньцинь — ведь они были знакомы уже четыре года. Ласково он сказал:
— Я уверен, дядя Ма с небес не винит тебя. Он всегда относился к тебе как к родной дочери и наверняка хочет, чтобы ты хорошо жила, смотрела в будущее и не боялась трудностей!
Его тёплый, спокойный голос обладал удивительной умиротворяющей силой.
У Сюэяо тут же поддержала:
— Верно! Если ты будешь несчастна, дядя Ма точно расстроится!
Яньцинь не удержалась и рассмеялась, увидев её широкую ухмылку. Она лёгким щелчком стукнула подругу по лбу, а потом снова посмотрела в окно:
— Говорят, если человек умирает в возрасте старше семидесяти, это считается «радостной кончиной». Но ни дядя Ма, ни мама А Сян не дожили до этого возраста…
Она глубоко вздохнула, и настроение в машине сразу стало мрачным.
Лу Юйчэнь знал, что Яньцинь до сих пор винит себя за ту аварию, и потому не решался говорить больше — в этот момент молчание было лучшим утешением.
У Сюэяо, увидев, что Лу Юйчэнь замолчал, тоже закрыла рот. Она прекрасно понимала, что никогда не умела подбирать нужные слова, и не хотела сейчас раздражать подругу. Ей оставалось лишь надеяться, что Яньцинь скоро выйдет из этого состояния и перестанет мучить себя.
—
Вскоре они добрались до «Морского Деликатеса».
Лу Юйчэнь припарковал машину, и все трое вошли внутрь.
Войдя в дверь, они оказались в просторном холле с открытыми столами: четырёхместными, шестиместными и большими круглыми для компаний. В зале уже было полно народу — все места заняты.
Для Яньцинь это был первый визит в «Морской Деликатес». Раньше, когда она ходила с родителями в гости, они выбирали центральные отели или западные рестораны. Этот же ресторан находился далеко от центра и открылся совсем недавно, так что она здесь ещё не бывала. Увидев полный зал, она искренне удивилась.
У Сюэяо тихонько ткнула её в поясницу:
— Эй! Неплохо же! После того как государство запретило использовать бюджетные средства на личные нужды, многие рестораны обанкротились. А здесь всё ещё так много людей!
Она оглядывалась по сторонам, широко раскрыв глаза и сглатывая слюну.
Много людей — значит, точно вкусно. Для настоящей любительницы еды это было лучшее искушение!
Яньцинь улыбнулась и показала подруге знак «замолчи», после чего потянула её за руку, чтобы следовать за Лу Юйчэнем наверх.
Менеджер зала, увидев молодого господина Лу, тут же лично вышел встречать и проводил их в частный кабинет на втором этаже.
Только тогда Яньцинь поняла, насколько сложно заранее забронировать здесь отдельный кабинет…
Трое поднялись в кабинет. Менеджер дал указание официанту и повернулся к Лу Юйчэню:
— Молодой господин Лу, приятного аппетита. Закуски уже поданы, фирменные блюда подадут чуть позже!
С этими словами он кивнул Яньцинь и вышел.
Яньцинь была поражена уровнем обслуживания. Даже в пятизвёздочных отелях редко встретишь такой сервис. От выражения лица до жестов, от движений до манер — всё дышало высочайшим профессионализмом. И Яньцинь, и У Сюэяо мысленно поставили ему высший балл.
— Неужели этот менеджер из королевской семьи X-страны? — не удержалась У Сюэяо.
Лу Юйчэнь и Шэнь Яньцинь в один голос замолчали, глядя на неё с выражением полного недоумения. Эта девушка просто неисправима!
«Королевская семья?» — Яньцинь прикрыла рот, чтобы не рассмеяться. Конечно, менеджер отлично знал этикет, но уж точно не был из королевского рода.
Лу Юйчэнь, увидев её улыбку, был доволен: У Сюэяо сумела развеселить Яньцинь. Он тут же заказал для неё любимое блюдо и положил ей на тарелку кусочек рыбы:
— Ешь! Помнишь, ты раньше говорила, что любишь этого запечённого окуня?
У Сюэяо была тронута до слёз:
— Яньцинь, твой «тормоз» наконец-то проснулся! Даже начал подкупать меня, свою «пограничную заставу»!
Она с жадностью раскрыла палочки.
Яньцинь уже не знала, что сказать. Взглянув на Лу Юйчэня, который не отрываясь смотрел на неё, она почувствовала, что этот ужин будет мучительным. Щёки её вспыхнули, и она сердито ткнула У Сюэяо:
— Ешь давай, свинья! Неужели ничто не заткнёт твой рот!
Она снова посмотрела на Лу Юйчэня и увидела, что он уже пересел ближе и собирается положить ей еду. Вся покраснев, она вскочила:
— Я… я в туалет!
И, как будто за ней гналась стая волков, она выскочила из кабинета.
Закрыв лицо ладонями, она чувствовала, как всё тело горит. Раньше общение с Лу Юйчэнем не вызывало у неё дискомфорта, но в последнее время, стоит ему приблизиться, как она тут же напрягается. А сейчас и вовсе устроила позор!
— Да сдохни ты уже! — пробормотала она себе под нос и поспешила в туалет.
—
На другом конце второго этажа, в коридоре у частных кабинетов, Гу Мо уже давно поджидал. Прикрывшись сигаретой, он не сводил глаз с поспешно удаляющейся фигуры.
http://bllate.org/book/2623/287974
Готово:
