Госпожа Лу понимала, что только что чуть не вышла из себя, и потому промолчала. С досадой опустившись в кресло у кровати, она повернулась спиной к двери и больше не смотрела на него.
Мать Шэнь, наблюдавшая за всей этой сценой, наконец подавила в себе остатки изумления и смутного беспокойства. Лицо её быстро вновь обрело привычную мягкость и доброту. Она слегка повернулась к Гу Мо, который как раз смотрел на них, и спокойно кивнула:
— Пришёл.
Приветствие вышло нейтральным — ни тёплым, ни холодным. Заметив, что муж всё ещё не шевелится, мать Шэнь невольно подняла глаза и бросила на него любопытный взгляд.
К её досаде, господин Шэнь по-прежнему пребывал в оцепенении. Атмосфера в комнате стремительно ухудшалась, и ей ничего не оставалось, кроме как локтем слегка толкнуть его в бок.
Только тогда он окончательно пришёл в себя. Но, увидев лицо Гу Мо — всё такое же улыбающееся, будто тот совершенно не замечал напряжения в палате, — он ещё сильнее нахмурился:
— Господин Гу?! — в его голосе прозвучали искреннее недоумение и лёгкая скованность. — Что вы здесь делаете?
Ведь всего месяц назад в новостях разразился скандал: якобы Гу Мо пытался устроить автокатастрофу, чтобы устранить президента строительной корпорации «Сухэ».
Хотя с момента публикации прошёл уже целый месяц и доказательств так и не нашлось, за это время появилось множество других новостей, а несколько дней назад вдруг всплыли старые, тщательно скрываемые скандалы самой корпорации «Сухэ»… Господин Шэнь был убеждён: сейчас Гу Мо совершенно неуместен в палате Лу Минхэ.
Что он вообще задумал?
Сердце господина Шэня забилось чаще от тревоги. Но как бы то ни было, дела семьи Гу и семьи Лу — это совсем иной уровень, чем недавний инцидент с «наёмным убийцей», в котором оказалась замешана Шэнь Яньцинь…
Казалось, Гу Мо совершенно не заметил напряжения в палате. Он вошёл с прежней учтивой улыбкой и почтительно поклонился отцу и матери Шэнь:
— Дядя! Тётя! Не ожидал вас здесь застать.
Затем он вежливо взглянул в сторону кровати:
— Я пришёл специально проведать господина Лу. Ведь в последнее время в городе ходят слухи, что вы серьёзно пострадали. А совсем скоро состоится ежегодный благотворительный аукцион, и в этом году мы, как главные организаторы, надеемся, что все приглашённые смогут принять в нём участие.
С этими словами он небрежно махнул рукой назад.
Следовавший за ним секретарь, хоть и не был Ли Ци, но оказался весьма сообразительным. Не задумываясь, он достал из чёрного портфеля приглашение и положил его на тумбочку у кровати Лу Минхэ.
Тот сначала бегло взглянул на конверт и, убедившись, что на нём действительно стоит печать городской администрации, слегка нахмурился. Кроме того, он заметил разницу в обращении: «дядя, тётя» — по отношению к супругам Шэнь и «господин Лу» — по отношению к нему. Даже если бы кто-то и не стал специально анализировать скрытый смысл этих слов, разница в тоне была очевидна: Гу Мо явно проявлял близость к семье Шэнь и дистанцировался от него, хозяина палаты.
Подумав, Лу Минхэ бросил краем глаза взгляд на неловкость и смущение супругов Шэнь, после чего, слегка передёрнув лицевыми мышцами, ответил Гу Мо с такой же учтивой улыбкой:
— Разумеется! Для семьи Лу и корпорации «Сухэ» большая честь быть приглашёнными организаторами этого года.
Он кивнул, будто полностью соглашаясь, но затем сделал вид, что озадачился:
— Однако, как вы сами видите, моё здоровье сейчас оставляет желать лучшего. Даже после выписки мне понадобится ещё немало времени на восстановление. Что ж, предлагаю так: пусть вместо меня на аукцион отправится мой сын, Лу Юйчэнь. Надеюсь, господин Гу не возражает?
Лу Минхэ нахмурился, словно ему было неловко, и добродушно рассмеялся, глядя на Гу Мо.
Тот, увидев столь искреннее и в то же время растерянное выражение лица, понял: если он сейчас откажет, то немедленно пойдут слухи, будто семья Гу злоупотребляет властью и не уважает старших…
В его глазах на миг промелькнула тень, длинные ресницы слегка дрогнули, но это ничуть не повлияло на решение, уже созревшее в его голове:
— Конечно!
Его приглушённый взгляд встретился с глубоким, многозначительным взглядом Лу Минхэ:
— Раз приглашение уже вручено вам, господину Лу, кому именно представлять семью Лу на благотворительном аукционе — не имеет значения.
Подтекст был ясен: ему безразлично, кто от семьи Лу придёт на мероприятие — и даже придёт ли вообще.
Он пришёл в больницу лично лишь для того, чтобы проверить позицию Лу Минхэ.
И он заранее знал, что отец и мать Шэнь будут здесь. Разве не этого он и добивался, создавая такую атмосферу?
Гу Мо едва заметно изогнул губы. Заметив, как блеск на лице Лу Минхэ вдруг померк, и как тот то и дело бросает взгляды на супругов Шэнь, он продолжал сохранять учтивую улыбку, но внутри уже всё понял.
Подобные манипуляции — разжигание вражды и сеяние недоверия — в деловом мире С-сити были делом привычным.
Однако Гу Мо прекрасно осознавал: одного лишь его появления в палате и нескольких фраз недостаточно, чтобы по-настоящему разобщить семьи Шэнь и Лу…
Как и предполагал Гу Мо, спустя несколько секунд мрачное выражение лица Лу Минхэ сменилось улыбкой. Он кивнул Гу Мо и повернулся к молчавшим всё это время отцу и матери Шэнь:
— Раз господин Гу говорит, что неважно, кто именно представит семью, лишь бы пришли, то, брат Минъюань, почему бы не отправить на аукцион Яньцинь вместе с Юйчэнем? Мы с вами уже в годах, а такие мероприятия как раз для молодёжи. Как вам такая идея?
Он громко рассмеялся, явно пытаясь при всех намекнуть на возможный союз между Шэнь Яньцинь и Лу Юйчэнем.
Его намерения были прозрачны.
Но он недооценил самообладание Гу Мо. Даже услышав, как имена Шэнь Яньцинь и Лу Юйчэня снова оказались рядом, Гу Мо лишь слегка приподнял бровь и тоже повернулся к супругам Шэнь, которые всё ещё молчали.
Мать Шэнь, будучи женщиной, не могла вмешиваться в разговор мужчин, поэтому окончательное решение осталось за господином Шэнь.
Тот на миг растерялся, но даже будучи человеком прямолинейным и простодушным, он всё же уловил напряжение между Гу Мо и Лу Минхэ. Его строгие глаза медленно переместились с одного на другого, и, наконец, он принял решение:
— Брат Минхэ прав. Такие мероприятия уже не для нас, стариков!
Он добродушно рассмеялся, но в глазах Гу Мо, чей взгляд постепенно тускнел, господин Шэнь твёрдо произнёс:
— Пусть Юйчэнь возьмёт с собой Яньцинь. В конце концов, им всё равно придётся вместе появляться на светских мероприятиях. Чем раньше они к этому привыкнут, тем лучше для молодых людей!
В его словах сквозил глубокий смысл.
Однако он всё это время не осмеливался встретиться взглядом с Гу Мо. Его руки, спрятанные за спиной в складках пиджака, были крепко сжаты в кулаки.
Гу Мо стоял молча, спокойно выслушивая их разговор. Его глаза были слегка прикрыты, а правый указательный палец медленно крутил чёрное нефритовое кольцо на среднем пальце левой руки.
Согласно древнему западному поверью, кольцо на среднем пальце мужчины означает, что он состоит в отношениях… А ныне холостой Гу Мо носил это ледяное, глубокое, как ночь, нефритовое кольцо именно на среднем пальце. Хотя его намерения оставались неясны, по уверенной улыбке в уголках его губ можно было кое-что угадать.
Кто-то явно был уверен в том, что Шэнь Яньцинь уже в его руках!
—
Атмосфера в палате постепенно начала накаляться в преддверии ежегодного благотворительного аукциона С-сити, организуемого городской администрацией при поддержке крупнейших спонсоров.
Ледяной эффект, вызванный неожиданным появлением Гу Мо, теперь полностью сошёл на нет.
Кроме матери Шэнь, которая предпочитала молчать, и госпожи Лу, которая хотела вмешаться, но не могла подобрать слов, трое мужчин оживлённо беседовали. Казалось, будто слухи в прессе и давние разногласия между семьями вовсе не существовали. В палате царила странная, почти натянутая весёлость.
Главврач Ли, сопровождавший Гу Мо при осмотре Лу Минхэ, ещё в самом начале, как только атмосфера чуть смягчилась, незаметно покинул эту зону, где в любой момент могла разразиться буря.
«Это не палата, а настоящая бойня!» — подумал он тогда.
И он оказался прав. Трое мужчин сидели, образуя треугольник, и между ними сохранялась странная дистанция — особенно между господином Шэнь и Гу Мо. Казалось, будто пропасть между ними была настолько велика, что Гу Мо, как бы он ни старался, не мог её преодолеть.
Больше всех от этого радовался Лу Минхэ, оказавшийся между ними.
Желание ударить Гу Мо по больному настолько захватило обычно расчётливого и дальновидного Лу Минхэ, что он даже забыл о своём первоначальном намерении держать господина Шэнь на расстоянии:
— Ха-ха-ха! Тогда решено! Как-нибудь приглашу вас обоих в гольф-клуб «Лоуз» — сыграем партию!
Воодушевившись, он смеялся так громко, будто был совершенно здоровым мужчиной средних лет, и грудь его при каждом смехе вздымалась.
Господин Шэнь, конечно, не мог не поддержать его. Ведь именно появление Гу Мо дало шанс наладить отношения, которые до этого были на грани разрыва. Независимо от причин, Лу Минхэ вновь принимал Шэнь Яньцинь — и это уже было облегчением:
— Обязательно приду! А вы, господин Гу, сможете выкроить время?
Он нарочито подчеркнул «господин Гу», не стесняясь унизить Гу Мо при всех.
Именно этого он и добивался — надеялся, что Гу Мо поймёт намёк и наконец откажется от попыток привлечь семью Шэнь и претендовать на Шэнь Яньцинь.
Но Гу Мо был не из тех, кого легко одолеть.
Увидев, как господин Шэнь и Лу Минхэ играют в дуэте, явно выталкивая его за рамки их круга, будто он здесь чужой, Гу Мо лишь улыбнулся:
— Обязательно приду! Приглашение от двух столпов делового мира С-сити — как я, младший, могу отказать?
Его улыбка стала чуть шире:
— Только боюсь, когда вы оба разойдётесь в восторге, обо мне, Гу Мо, и вовсе забудете!
В его словах сквозил глубокий подтекст.
Лицо господина Шэня на миг стало неловким. Лу Минхэ, опасаясь, что разговор снова пойдёт по кругу, поспешил вмешаться:
— Как можно! По сравнению с нами, стариками, господин Гу — настоящая вершина пирамиды!
Он рассмеялся, но осталось неясным, шутит он или действительно льстит.
После ещё нескольких минут вежливой беседы Лу Минхэ вдруг обратился к господину Шэнь:
— Давайте назначим встречу после праздника середины осени! К тому времени все основные дела уже завершатся. К тому же я хотел бы пригласить вашу семью на праздничный ужин.
При этом он бросил взгляд на Гу Мо, который как раз собирался уходить.
Услышав эти слова, Гу Мо на миг замер, но тут же восстановил прежнее спокойствие:
— Я в любое время готов составить вам компанию. Сегодня я выполнил своё обещание — навестил господина Лу. В компании ещё много дел, так что не стану вас больше задерживать.
Он встал, вежливо кивнул матери Шэнь и, не проявляя ни малейшего смущения, направился к выходу.
http://bllate.org/book/2623/287944
Готово:
