Господин Шэнь чуть не вытаращил глаза от ярости, мысленно уже сотню раз вышвырнув Гу Мо за дверь, но в реальности ему оставалось лишь терпеть.
Кто виноват? Да разве можно не отплатить по счёту за услугу, оказанную им в полицейском участке? Гу Мо тогда выручил семью Шэнь — а господин Шэнь, человек до мозга костей старомодный, не мог спокойно жить, пока не вернёт долг. «За каплю воды отплати целым источником», — гласит пословица. Хотя между семьями Шэнь и Гу никогда не было особой близости, господин Шэнь чувствовал себя обязанным как можно скорее расплатиться, чтобы навсегда разорвать любые связи с этим «лукавым и нечистым существом» — Гу Мо.
Мать Шэнь думала примерно так же: она тоже не желала иметь ничего общего с Гу Мо. Однако её мнение о нём резко отличалось от суждения мужа. Раньше, если бы её спросили, кем ей видится Гу Мо, она бы ответила: холодный, расчётливый делец — умён, смел, сдержан, умеет располагать к себе людей, и внешность у него безупречна. Но всё это было издалека, как луна и солнце на небе. А теперь, увидев его вблизи, она почувствовала: перед ней — бездонное озеро. Он гибок, умеет сгибаться и выпрямляться, а его действия скрыты за непроницаемой завесой. Если бы её сын Минъюань обладал хотя бы половиной таких качеств, возможно, компания Шэнь не пришла бы сегодня в такое упадочное состояние.
Ах, жаль!
Мать Шэнь тихо вздохнула, не зная, о чём именно — о том, что муж проигрывает в уме и такте, или о чём-то ином…
Гу Мо, заметив, что супруги Шэнь не спешат заводить разговор, вежливо заговорил первым:
— Добрый день, дядя и тётя! Небольшой подарок — надеюсь, не откажетесь.
С этими словами он поставил заранее подготовленные подарки на низкий столик перед диваном. Лицо его сияло дружелюбием, а сам он даже слегка поклонился — будто не знаменитый в деловом мире С-города магнат, а всего лишь почтительный молодой человек, пришедший навестить родителей своей невесты.
Он вёл себя без тени высокомерия, и господин Шэнь был поражён: такое поведение казалось ему совершенно невероятным. А мать Шэнь, бросив взгляд на подарки, ещё больше насторожилась.
Как он умудрился так точно узнать их вкусы и потребности?
Раньше к ним приходили гости — и деловые партнёры, и родственники, и даже Лу Юйчэнь — и все дарили либо предметы, растущие в цене, либо дорогие биологически активные добавки. А Гу Мо принёс именно то, что им нужно. Это означало одно: его способность проникать в суть и его влияние нельзя недооценивать. Но больше всего мать Шэнь поразило другое — он проявил искреннюю заботу.
Да, именно заботу.
Если бы он не стремился по-настоящему расположить к себе эту пару, никто бы не стал так тщательно продумывать детали. Вот только ради чего он так старается?
Эта мысль заставила мать Шэнь ещё больше встревожиться. Однако теперь она не могла позволить себе сохранять холодность. Вздохнув, она повернулась к А Сян:
— Прикажи на кухне приготовить несколько домашних блюд. Сегодня господин Гу остаётся у нас обедать.
Сказав это спокойно, она обернулась к Гу Мо и улыбнулась:
— Садитесь!
Господин Шэнь недовольно посмотрел на жену, но та многозначительно кивнула в сторону подарков. Тогда он наконец понял её замысел.
Если бы они сами пришли с таким же усердием к кому-то в гости и получили бы холодный приём, разве остались бы довольны? А уж тем более — когда речь идёт о семье Гу, с которой Шэнь не посмеют ссориться… Осознав это и учитывая старания Гу Мо, господин Шэнь наконец смягчился:
— Садитесь! — буркнул он, хотя тон его всё ещё оставлял желать лучшего.
Но больше он не хмурился и даже лично налил Гу Мо чашку чая.
Гу Мо улыбнулся и сел напротив супругов, вежливо поблагодарив господина Шэня за чай. Затем он начал обычную светскую беседу:
— Как ваше здоровье в последнее время? Недавно услышал, что у дяди Шэня снова обострилась язва желудка, и решил навестить вас.
Он явно пытался разрядить обстановку.
Мать Шэнь, видя, что муж упрямо молчит, мягко ответила:
— Да всё как обычно… Пропьёт несколько травяных сборов — и станет легче.
Господин Шэнь тут же вмешался, будто его упрямство не знало границ:
— Господин Гу, называйте меня просто господином Шэнем. Так наши отношения будут яснее.
На самом деле он хотел сказать: «Мы же не так близки, чтобы ты обращался ко мне как к дяде», но, вспомнив о могуществе клана Гу, сглотнул обиду и смягчил формулировку.
Однако для Гу Мо это не имело значения.
Мать Шэнь смущённо улыбнулась ему и толкнула локтём упрямого мужа. Гу Мо внутренне усмехнулся, но на лице его не дрогнул ни один мускул. Он сделал вид, будто не понял намёка, и с невозмутимой вежливостью ответил:
— Ещё при жизни отца он часто говорил мне: «Господин Шэнь — человек честный в делах, у него многому можно поучиться». Раньше наши семьи часто встречались, так что я не хочу быть чужим. Надеюсь, мой сегодняшний визит не покажется вам дерзостью, и вы не возражаете, если я назову вас дядей?
Он говорил с такой учтивостью, что у господина Шэня просто не осталось повода для отказа.
Более того, если бы он всё же настоял на формальном обращении, то выглядел бы самонадеянно и даже грубо. Его отказ мог бы даже обернуться обвинением в невежестве светских правил. Ведь слова Гу Мо были искусно выстроены:
«Честный в делах» — это вовсе не то же самое, что «талантливый делец».
«Часто встречались» — вовсе не значит «были близки».
Мать Шэнь прекрасно помнила, что «частые встречи» между семьями Шэнь и Гу ограничивались лишь светскими раутами… Если такие случайные разговоры на приёмах считать знакомством, то половина высшего общества окажется роднёй! А уж фраза «честный в делах» заставила её задуматься особенно глубоко.
Это искренняя похвала или скрытая ирония?
И самое главное — последняя фраза Гу Мо: «надеюсь, вы не возражаете» — звучала вежливо, но с лёгким давлением. Вся речь в целом была построена так, что отказаться было невозможно, а напротив — казалось, будто Гу Мо оказывает им честь. Отказавшись, господин Шэнь сам бы ударил себя по лицу.
Осознав всю сложность и многослойность этой фразы, мать Шэнь вновь повысила оценку Гу Мо.
Ведь в светском обществе всё решает именно умение говорить. И если семья Шэнь годами стоит на месте, а то и вовсе катится вниз, то виноват в этом прежде всего господин Шэнь со своим прямолинейным, грубоватым языком, который постоянно кого-то задевает.
А тот, кто не умеет вести себя в обществе, обречён на неудачу. Это была болезненная правда, которую мать Шэнь давно поняла, но не решалась сказать мужу. Она прекрасно знала, как много для него значит компания Шэнь, и поэтому сама старалась помогать ему в построении связей. Но, будучи женщиной без официального положения в фирме, она могла сделать лишь немногое.
И снова она с сожалением взглянула на Гу Мо. По сравнению с импульсивным и неопытным Лу Юйчэнем, Гу Мо просто идеален. Жаль только, что события десятилетней давности навсегда разделили семьи Шэнь и Гу, сделав невозможным даже дружеские отношения, не говоря уже о браке…
Пока мать Шэнь мысленно восхищалась Гу Мо, внутри господина Шэня бушевала буря.
Он не понял всех тонкостей речи, но фраза «честный в делах» уже вызвала у него раздражение.
Ведь в деловом мире «честность» — это не комплимент, а насмешка! Если у тебя нет хитрости и изворотливости, зачем вообще лезть в бизнес?
Но Гу Мо так искусно сплел слова, что возразить было невозможно. А уж тем более — когда семья Шэнь ещё и в долгу перед ним… Господин Шэнь чувствовал себя так, будто проглотил горсть битого стекла — больно, но молчи.
Такова уж игра высшего света. Гу Мо — мастер своего дела: может убить тебя словами, даже не повышая голоса. Именно за такую изворотливость господин Шэнь всегда презирал «старых лис», избегая их общества. Но теперь, лишённый союзников и окружённый предателями, он понял: возможно, он ошибался все эти годы?
С тяжёлым вздохом он отогнал эти мысли. Перед лицом низкопоклоннического поведения и странной «заботы» Гу Мо он наконец насторожился и прямо спросил:
— Скажите, господин Гу, с какой целью вы сегодня к нам пожаловали?
Он сделал глоток чая и пристально посмотрел на Гу Мо.
Тот не стал возражать против обращения «господин Гу» вместо «племянник Гу». Он лишь улыбнулся, тоже отпил чай и спокойно поставил чашку на стол:
— Да ни с какой особой целью. Просто хотел узнать: не беспокоили ли вас в последние дни семьи Тун и Яо после того инцидента с арестом госпожи Шэнь?
Он говорил сдержанно, будто просто интересуется. На самом деле он прекрасно знал ответ — просто искал повод навестить семью Шэнь.
Услышав упоминание об аресте Шэнь Яньцинь и семьях Тун с Яо, супруги Шэнь внезапно вспомнили, что ситуация действительно странная.
По логике, семьи Тун и Яо, чьи дочери оказались замешаны в скандале и у которых были доказательства против Шэнь Яньцинь, давно должны были подать в суд и потребовать вызов в суд. Но прошла почти неделя, а ни от семьи Яо, ни от семьи Тун — ни слуху, ни духу. Раньше они так увлеклись переживаниями за дочь, особенно после её обморока, что совершенно забыли об этом.
Теперь же, услышав напоминание от Гу Мо, они наконец осознали: что-то здесь не так. Особенно господин Шэнь. Он лично видел, как яростно вели себя Тун Бишань и его дочь в участке, и как клялись не оставить Шэнь Яньцинь в покое. Зная характер Тун Бишаня, он был уверен: тот не отступит.
Но тишина длилась уже неделю… Неужели…
Внезапно перед глазами господина Шэня вновь возник образ Гу Мо, появившегося в участке вместе с загадочным мужчиной в военной форме.
Он резко посмотрел на Гу Мо:
— Неужели вы… — начал он, широко раскрыв глаза. Ему хотелось спросить: «Неужели вы уже что-то выяснили?»
Но слова застряли в горле. Гордость и давняя неприязнь не позволили ему прямо задать вопрос.
Мать Шэнь, сидевшая рядом и заметившая перемену в выражении лица мужа, тоже насторожилась. Правда, не видевшая происходившего в участке, она могла лишь гадать. Её взгляд тоже устремился на Гу Мо.
Тот, увидев, что наконец привлёк их внимание, удовлетворённо улыбнулся — в глазах его мелькнула странная искра.
http://bllate.org/book/2623/287936
Готово:
