Она вздрогнула, вскочила и заслонила дверной проём, боясь, что он прикрикнет на Мора. Движения её были тайком, наивны и смешны, но она забыла: этот «мальчишка» уже не тот щенок, что когда-то. Он просунул морду в щель, уткнулся в дверь и начал тыкаться носом, чуть не сбив Жуань Вэй с ног.
Е Цзинсюань больше не выдержал — встал и направился к Мору, чтобы наказать его. Но ведь это была любимая собака Жуань Вэй, которую она растила почти как ребёнка! Она не позволила ему и пальцем тронуть пса. Видя, как она защищает своего любимца, Е Цзинсюань аж задохнулся от злости, но ругать её не мог — только с досадой и улыбкой смотрел, как она и Мор обнимаются, катаясь по полу, и ни один из них не даёт ему покоя.
Она всегда оказывалась сильнее, чем он думал… и в то же время хрупче, чем он полагал.
Е Цзинсюань сдался, наклонился и помог ей подняться:
— Он слишком большой, тебе не удержать его. Я велю слугам отвести его помыться.
Жуань Вэй наконец согласилась. Когда слуги пришли и увели Мора, она вышла в длинный коридор и некоторое время смотрела им вслед. Ночью только что прошёл дождь, ветер был пронизывающе холодным. Она шла медленно, вскоре замёрзла и, обхватив себя за плечи, поспешила обратно в комнату. Не ожидая, что Е Цзинсюань всё ещё ждёт у двери, она врезалась прямо ему в грудь.
Жуань Вэй тихо вскрикнула. Он тут же обнял её, прижался лбом к её лбу, ласково потрепал по голове и дунул на неё, будто утешая ребёнка. Оба рассмеялись.
Даже ночное небо становилось нежным в такие моменты. Он не мог вымолвить и грубого слова — всё его сердце было полно только ею.
Жуань Вэй подняла на него глаза и вдруг потянула за руку, прижавшись щекой к его плечу. Она глубоко выдохнула и тихо произнесла:
— Сань-гэ, я так по тебе скучала.
На самом деле она думала о нём каждый день и каждую ночь, вот уже столько лет.
Жуань Вэй не раз видела подобные сны: что Е Цзинсюань жив, что она не совершила того подлого поступка… и тогда они смогли бы отбросить всё и по-настоящему стать мужем и женой. Вместе пройти всю оставшуюся жизнь, растратить на это все свои годы. Пусть даже ссорились, ругались, расставались — но при любой беде, даже если краснели от злости, всё равно находили путь к примирению. И со временем любые трудности остались бы позади.
До самой седины, до конца жизни, связав судьбы узами брака.
Вспомнив всё это, Жуань Вэй вдруг отвела взгляд. Сердце её сжалось от боли. Не зная, откуда взялось мужество, она обвила руками его шею и поцеловала — искренне, от всего сердца.
Е Цзинсюань редко видел, чтобы она проявляла инициативу. Он на миг опешил, но тут же ответил на поцелуй. Её прикосновение разожгло в нём страсть, и он уже не мог сдерживаться — перехватил инициативу, прижал её к стене, и они слились в страстном объятии.
Е Цзинсюань, раз возбудившись, уже не мог остановиться. Жуань Вэй немедленно пожалела о своём порыве, стала отталкивать его, пытаясь уйти. Но он нарочно не отпускал — просто поднял её на руки и отнёс в комнату.
Они только что сидели в гостиной, ещё не собираясь спать, поэтому спальня оставалась тёмной. У окна смутно вырисовывались тени цветов, а в темноте витал тонкий аромат орхидей.
Жуань Вэй была ранена, и он боялся, что она ещё не оправилась духом. Поэтому так долго не прикасался к ней… но она сама бросилась прямо под пулю.
Сейчас она горько сожалела об этом. Попытаться объясниться было уже поздно. Когда он уложил её на кровать, она поняла, насколько всё опасно. Спрятавшись под одеяло, она тихо напомнила ему:
— Разве у тебя сейчас не дела?.. Я, пожалуй, посплю.
Её прозрачная попытка уйти от ответственности вызвала у него тихий смех. Его пальцы скользнули под тонкое шёлковое одеяло, сжали её талию и прижали к постели так, что она не могла пошевелиться.
Жуань Вэй уже не знала, что делать. Его поцелуи сводили её с ума, и лишь спустя долгое время ей удалось выдавить что-то вроде оправдания:
— У меня ещё не зажила нога.
Е Цзинсюань, ничуть не смутившись, бросил с лёгким раздражением:
— Главное, чтобы разводились.
Жуань Вэй настолько опешила от его слов, что не знала даже, как его отругать. Ей показалось, что даже в темноте её лицо вспыхнуло от стыда. Она изо всех сил пыталась вывернуться из его рук, перекатываясь в сторону, но Е Цзинсюань воспользовался её движением и поставил её на колени на кровати.
Жуань Вэй испугалась. Поза, конечно, не самая ужасная — раньше они и не такое пробовали, — но сейчас, с повреждённой ногой, это было слишком накладно. Она энергично качала головой, пытаясь вернуться в прежнее положение.
Но Е Цзинсюань в таких делах никогда не шёл на уступки. Одной короткой фразой он пресёк все её попытки сопротивляться:
— Теперь поздно сожалеть.
Она чуть не заплакала. Новая травма была на лодыжке, но вся нагрузка приходилась на колени. Она напряглась изо всех сил, но это было мучительно. В отчаянии она схватила его за руку и инстинктивно прижалась к нему:
— Не надо… Я не выдержу так.
Е Цзинсюань, казалось, слишком долго держал себя в узде. Сегодня он не собирался проявлять милосердие. Его рука скользнула вниз по её спине. Кровать была чересчур мягкой, и Жуань Вэй вскоре начала дрожать, не в силах удерживать позу. Он вздохнул и сказал, поглаживая её:
— Чем старше становишься, тем капризнее.
Хоть и говорил так, на самом деле ему было жаль. Он схватил большой подушечный валик и подложил ей под грудь, чтобы ей было удобнее опереться.
Последние дни Жуань Вэй почти не вставала с постели — только читала или сидела за компьютером. Этот валик изначально принесли, чтобы ей было комфортнее сидеть, а теперь он служил ей опорой… в такой момент. Жуань Вэй было невыносимо стыдно. Она попыталась ползти вверх по кровати, но он сжал её талию и вернул на место.
Она злилась на себя за то, что сама его спровоцировала. В темноте, не видя его, она чувствовала себя особенно неуверенно, и даже голос дрожал, когда она умоляюще прошептала:
— Сань-гэ… Позволь мне повернуться к тебе лицом.
Она попыталась посмотреть на него, повернув голову. Но Е Цзинсюань, хоть и уступал ей во всём, в постели всегда был непреклонен. Этот контроль, хоть и пугал её, всегда будоражил до глубины души. Она уже не могла думать ни о чём — все её сопротивления растаяли. В полной темноте, где кроме их дыхания ничего не было слышно, она потеряла все чувства.
Е Цзинсюань всё ещё оставался позади неё, целуя её позвоночник. Жуань Вэй уже не могла говорить, когда вдруг почувствовала, как он навалился на неё всем телом, прижимая её руки.
Он не позволял ей отступать. Он был её мужчиной, её небом и землёй — и не давал ей думать ни о чём другом.
Жуань Вэй больше всего боялась именно этого. Всё её сопротивление мгновенно рухнуло. Она оказалась полностью в его власти, окружённая только его запахом, прижавшись к нему… У неё не осталось сил ни на что другое — она просто обмякла.
Она обняла его, устало терлась о него, подгоняя, и в конце концов они оба изнемогли от страсти. Только тогда Е Цзинсюань смягчился и отпустил её.
Он привёл их обоих в порядок, переоделся в пижаму и пошёл включить свет. Жуань Вэй до этого пряталась в темноте, но теперь, когда в комнате стало светло, а она осталась голой, она судорожно схватила одеяло и укуталась в него.
Е Цзинсюань даже не заметил этого. Он хотел осмотреть её рану. Она испуганно попыталась спрятаться, и он рассмеялся, поднял её на руки и погладил по щеке:
— Чего боишься? Дай посмотреть.
Жуань Вэй перестала сопротивляться. Она была совершенно обессилена, покрыта испариной и мягко прижалась к нему. С ним ей не было страшно. Она расслабилась и позволила ему поднять её ногу — они были так близки, что доверяли друг другу полностью.
Его кровать и так была мягкой, но даже на ней её колени покраснели от трения. К счастью, рана не пострадала. Е Цзинсюань немного успокоился, помассировал ей ноги и ласково уложил, чтобы ей было удобно. Затем он вышел принести ей одежду.
Жуань Вэй осталась лежать на кровати и огляделась. Свет в комнате был тёплым — он специально приглушил его, чтобы не слепить ей глаза.
Её взгляд упал на настольную лампу рядом. Она узнала её — это была та самая лампа из спальни старого особняка. Однажды, когда она болела, случайно пролила на неё лекарство, и пятно осталось навсегда.
Лампа была антикварной, привезённой из-за границы ещё несколько веков назад. Тканевый абажур плохо чистился, и на нём остался едва заметный след. Жуань Вэй подползла ближе и увидела — пятно всё ещё там.
Е Цзинсюань вернулся с пижамой и увидел, как Жуань Вэй, завернувшись в одеяло, сидит на кровати и разглядывает лампу. От недостатка солнца её кожа стала очень белой, а на плечах проступали красные следы от его поцелуев и прикосновений. Эта картина напоминала цветущую сливу после первого снега — нежную, с алыми пятнами, навсегда запечатлевшимися в его сердце.
Он сел рядом с ней. Жуань Вэй, закончив рассматривать лампу, прижалась к нему, устроившись на его коленях, и взяла в руки две коробочки, лежавшие рядом.
Цвет её лица стал лучше — теперь он был нежно-розовым, как цветы персиковых деревьев во дворе, и особенно мягко сиял в тёплом свете. Е Цзинсюань обвил пальцами её волосы, и они мягко легли ей за ухо. Он молчал — не хотел нарушать эту трогательную картину.
«Сидит на коленях у любимого — разве не трогательна?»
Вдруг он вспомнил старинную поговорку и слухи, ходившие когда-то в Ланьфане… Даже такой человек, как господин Хуа, всю жизнь принимавший жёсткие решения, в конце концов не устоял перед женщиной — отдал за неё всё, вплоть до жизни.
Раньше Е Цзинсюань презирал подобное. Теперь же он смирился и признал правоту этих слов.
«Сталь, закалённая сотни раз, становится мягкой, как шёлк».
Жуань Вэй немного поиграла с коробочками и поняла, что это, похоже, упаковки от лекарств. На них были написаны английские медицинские термины, и она не знала, что это за препараты. Потрясши флакон, она заметила, что содержимое почти не уменьшилось, и с любопытством спросила:
— Что это за лекарство?.. Почему его не принимают?
Е Цзинсюань покачал головой, взял коробки и отбросил в сторону:
— Не всё лекарство — добро. От некоторых можно подсесть. Лучше не трогать.
Ей показалось это пугающим. Она приподнялась, чтобы расспросить подробнее, но Е Цзинсюань уже подал ей пижаму, явно не желая продолжать этот разговор.
Тут Жуань Вэй вспомнила, что всё ещё сидит, укутанная в одеяло, и смутилась, протягивая руку за одеждой.
Е Цзинсюань, как оказалось, совсем не умел одевать других — он вертел пижаму в руках, никак не мог найти рукава. Жуань Вэй смеялась, глядя на него с края кровати, и в конце концов забрала одежду и стала одеваться сама.
Он не отводил от неё взгляда. Её профиль под его пристальным взглядом слегка покраснел… Он видел множество красивых и соблазнительных женщин, но это чувство было совсем иным. Жуань Вэй не нужно было ничего делать — даже один её профиль сводил его с ума.
Они были так близки друг к другу, как настоящие супруги, полные нежности и любви.
За эти годы её волосы отросли. Е Цзинсюань вдруг почувствовал порыв, выдвинул ящик тумбочки и достал гребень из чёрного дерева. Медленно, с нежностью, он начал расчёсывать её волосы.
Жуань Вэй не шевелилась и не оборачивалась. Только когда она надела пижаму и повернулась к нему, она лёгким шлепком по его руке сказала:
— Мне пора спать.
Он тихо «мм»нул, не желая отпускать её — наслаждался этим мгновением, когда она зависела от него. Он прижался губами к её волосам. Жуань Вэй почувствовала щекотку, вертелась, уворачивалась — и в конце концов осталась только улыбка.
Е Цзинсюань протянул ей гребень. Она посмотрела на выгравированные на нём иероглифы и в конце концов покачала головой.
Она всё ещё отказывалась его принять.
Е Цзинсюань посмотрел на неё и через некоторое время сказал:
— Я знаю, ты злишься на меня из-за Ся Сяо. Я не сдержал своего обещания.
Жуань Вэй молча опустила голову на подушку. Он встал, чтобы выключить свет, и, вернувшись, притянул её к себе.
Всё было так же, как раньше: те же люди, та же безумная ночь, даже лампа у изголовья осталась прежней.
Но Жуань Вэй понимала: хоть они и избегали этого, кое-что всё же изменилось.
Она крепче прижала его к себе. Мужчины по своей природе не могут долго сидеть на месте. Она не могла требовать от него невозможного. К тому же Е Цзинсюань с детства воспитывался в духе «я — центр вселенной». В старых аристократических семьях всегда сохранялись дурные обычаи прошлого: даже его отец имел наложниц. Говорили, у него родились только девочки, и даже слуги дома не имели права их видеть. Так у Е Цзинсюаня оказалось две старшие сестры, которых он никогда не встречал.
Для Жуань Вэй это было вопросом принципа, но, возможно, в его понимании это вовсе не имело значения.
И всё же, сравнивая себя с другими женщинами, как она могла не переживать?
Присутствие Ся Сяо постоянно напоминало Жуань Вэй: она — лишь первая, пожелтевшая от времени книга. Как бы ни были велики чувства, описанные на её страницах, это уже прочитанная история. Сейчас она не выдержит ни малейшего потрясения — достаточно одной искры, чтобы всё сгорело дотла.
Е Цзинсюань молчал. Жуань Вэй почувствовала, что сделала шаг вперёд — по крайней мере, сегодня она сдержала слёзы, заставив их стекать внутрь.
Она приподнялась, нащупала в темноте его лицо и сказала:
— Обещай мне одно. Если… если ты когда-нибудь женишься на ней, не приводи её в старый особняк. В нашу спальню, на нашу кровать — никого другого ты не имеешь права приводить.
Е Цзинсюань молча смотрел на неё в темноте, обнял за талию, но не ответил.
Жуань Вэй вдруг почувствовала навязчивую идею и потребовала:
— Только это одно. Е Цзинсюань, ты обязан пообещать.
Он долго молчал, не соглашаясь, как бы она ни настаивала. В конце концов Жуань Вэй потеряла надежду, отпустила его и повернулась, чтобы спать. Но он схватил её руку и прикрыл ею себе глаза.
Е Цзинсюань, не открывая глаз, медленно произнёс:
— Я до сих пор не могу понять: почему слова Ся Сяо радуют меня, а твои обязательно выводят из себя? Ведь вы… так похожи.
Шип в её сердце вонзился ещё глубже. Она больше не хотела говорить о Ся Сяо, пыталась вырвать руку, но он не давал ей пошевелиться.
Она рванулась — и вдруг почувствовала что-то неладное. Удивлённо перевернувшись, она посмотрела на него.
Было уже далеко за полночь, и даже лунного света почти не осталось. Жуань Вэй ничего не видела, но её пальцы ощутили что-то мокрое и холодное.
Она испугалась — не веря своим ощущениям, не зная, слёзы ли это. Дрожащим голосом она окликнула его:
— Цзинсюань?
http://bllate.org/book/2620/287478
Готово:
