Менеджер Дэн испробовал все способы и наконец-то снова отправил Лу Наньцяо на работу. Преисполненный радости, он собрал портфель и приготовился уйти с работы пораньше.
Всё шло по его плану: к этому моменту Лу Наньцяо наверняка уже встретился с помощником. Дэн верил, что под руководством помощника Лу Наньцяо непременно вернет себе уверенность и с помощью своей внешности и таланта безумно очарует толпы фанатов.
В идеале всё должно было выглядеть именно так.
Но в этот момент зазвонил его телефон.
Дэн Хуэй: — ?
Звонок от помощника. Что-то случилось?
— Что-то срочное? — выслушав пару фраз, переспросил Дэн Хуэй. — А? И вот так просто снялся с соревнований? Уже?!
Собеседник сообщил, что тот, кого они подобрали для совместной раскрутки с Лу Наньцяо, неожиданно получил другую работу, поэтому уже вышел из проекта.
— И что же теперь делать моему мальчику? — Шоу уже начало записываться, а связаться с Лу Наньцяо менеджер больше не мог.
Конец. Он с таким трудом согласился поехать, и тут его партнер по продвижению взял и кинул! Неужели, вернувшись из этой поездки, Лу Наньцяо порвет с ним все отношения?
— Что значит «форс-мажор»?! Разве это не называется «кинуть»?! Неужели достаточно просто вернуть деньги? Наш наивный и простодушный Лу Наньцяо уже зашел внутрь! — Дэн Хуэй был готов зарыдать. — Да я же давно должен был знать: тем, у кого подвешен язык, верить нельзя. Непредвиденные обстоятельства? Не верю! Это же не в первый раз вы проворачиваете такое, верно?
— Или это Лу Наньцяо недостоин партнера по раскрутке?!
А тем временем у кровати на верхней полке общежития Лу Наньцяо старательно пытался наладить контакт со своим партнером по раскрутке.
— Эм... — с опаской начал Лу Наньцяо. — Так мы добавляем к гонорару?
— Ладно, — Дуань Линфэн повернулся к нему лицом, похлопал по плечу и произнес: — Давай поменьше уловок, побольше искренности.
Лу Наньцяо: — ?
Это... неужели этого было недостаточно искренне?
Понятно, уровень мышления мастера невероятно высок: для него деньги — пыль, он ценит лишь сам процесс, а не вознаграждение.
Деньги, конечно, прибавятся, но впредь о них лучше не заикаться.
— Ты прав, — согласился Лу Наньцяо. — Это я слишком поверхностен. Прогресс — вот что самое главное, а разговоры о деньгах лишь портят отношения.
— Это моя вина, — произнес Дуань Линфэн. — Мне не хватило искренности.
Лу Наньцяо слегка обрадовался: их общение с самого полудня наконец-то вышло на одну волну! Значит, нужно больше общаться, озвучивать любые требования и постепенно притираться друг к другу.
Лу Наньцяо решил больше не испытывать судьбу и с этого момента твёрдо держаться за Дуань Линфэна как за партнера, чтобы постепенно двигаться вперед.
— Без телефона такая скукотища, — Чэн Ицинь закончил застилать постель раньше остальных и уже улегся. — Придется лечь спать пораньше.
— Спи давай... — Вернувшись после умывания, Лу Наньцяо как раз застал момент, когда Дуань Линфэн переодевался. Стянув рубашку до половины и заметив, что Лу Наньцяо уставился на него, тот с бесстрастным выражением лица замер на две секунды, после чего с невероятно черепашьей скоростью закончил раздеваться.
Лу Наньцяо молча отвел взгляд. Фигура Дуань Линфэна оказалась еще лучше, чем он предполагал: судя по этой талии и кубикам пресса, парень явно занимался. Впрочем, раз он смог стать помощником по раскрутке, у него определенно должны быть выдающиеся достоинства.
— Давайте отдыхать, сегодня все устали с дороги, а завтра у нас немало планов, — сказал Фан Хэн. — Наберемся сил, чтобы завтра на фото выглядеть получше.
Лу Наньцяо вытер волосы полотенцем и по приставной лестнице взобрался на свою кровать.
В какой стороне спать? У них шестиместный номер: на противоположных ярусах кровати стояли отдельно, там такой проблемы не возникало, но эти двухъярусные койки шли вплотную друг к другу. Не станет же он тыкать кому-то в голову ногами!
Впрочем, съемочная группа бросила подушки в дальнем от лестницы конце, и у Дуань Линфэна — тоже.
Что ж, тогда будут спать каждый на своей половине, валетом. Лу Наньцяо развернул одеяло и сдвинулся на пару шагов к противоположному краю кровати, но не успел преодолеть и половину расстояния, как услышал фирменный дуаньлинфэновский вздох.
Лу Наньцяо: — ...
Конечно же, обернувшись, он заметил, что Дуань Линфэн, притащивший свою подушку, бросил на него косой взгляд, в котором смешались упрек, холодность и разочарование.
Лу Наньцяо: — ...
Ладно-ладно. Он поволок подушку обратно. На этот раз они легли очень близко, их разделяли лишь две символические перегородки, сквозь которые пробивалось дыхание друг друга.
— Спокойной ночи, Цяо-Цяо, — удовлетворенно произнес Дуань Линфэн. — Приятного сотрудничества.
— Спокойной ночи, — улыбнулся Лу Наньцяо.
Как ни странно, ощущение, что кто-то разделяет с тобой тяготы раскрутки, казалось, было не так уж плохо. Он намерен бережно относиться к этому партнеру.
— Тогда я гашу свет, — напомнил Синь Вэйян и, подцепив лежавшей у кровати палкой для сушки белья, издалека ткнул в выключатель у двери.
В комнате погрузилось во тьму, однако Сюй Юньчжоу, уставший за весь день, вовсе не собирался спать. В общежитии началась традиционная болтовня перед сном.
— Я никогда не участвовал в подобных конкурсах. Дальше ведь придется учить танцы и заглавную песню? Я так медленно всё схватываю, мне кажется, это безумно сложно, — пожаловался Сюй Юньчжоу. — Смотрю на некоторых — они запоминают всё с первого раза.
— Честно говоря, я немного нервничаю, поэтому никак не усну, — признался Фан Хэн. — Смотрю, какие все вокруг популярные, завидую, но чувствую, что мне такой популярности не добиться.
— Раз уж зашла речь о феноменальной памяти, — подключился к беседе Синь Вэйян, — Лу Наньцяо как раз из таких. Ему хватает пары просмотров, чтобы запомнить слова, с песней то же самое — услышит разок-другой и уже подпевает. Он в этом плане невероятно крут.
— Ничего себе, как круто, — с завистью протянул Чэн Ицинь. — Наверное, зрители будут от него в восторге.
— Зато танцор из него никудышный, он вообще не умеет танцевать, — безжалостно добавил Синь Вэйян. — Скоро сами в этом убедитесь.
Синь Вэйян позвал: — Верно ведь, Лу Наньцяо?
В комнате никто не ответил. С верхней полки доносилось лишь два размеренных, глубоких дыхания.
Синь Вэйян: — ...
Фан Хэн: — Черт, к черту эти нервы, спать!
— Спать, — натягивая одеяло, с улыбкой сквозь слезы проговорил Чэн Ицинь. — Пока они оба здесь, о волнении в нашем номере не может быть и речи.
Когда Лу Наньцяо проснулся, остальные уже встали. Умытый Дуань Линфэн, закутавшись в одеяло, прислонился к стене, и его блуждающий взгляд устремился на брезгливый утренний свет за окном.
— Чего это ты так рано проснулся? — Соседи еще не вставали, поэтому Лу Наньцяо говорил очень тихо.
— День начинается с раннего утра, — изрек Дуань Линфэн. — Но разве ранний подъём спасет от бесславия? Эх.
Дуань Линфэн добавил: — Спи давай, Цяо-Цяо.
Лу Наньцяо: — ...
Опять началось.
Встает он, встает, доволен?!
Первый этаж этого здания съемочная группа отвела под небольшую столовую для участников. Рано вставшие конкурсанты кучками собирались здесь, причем вокруг наиболее популярных участников вечно вилась толпа людей.
Запись материалов не прекращалась ни на секунду, так что в столовой все тщательно следили за выражением своих лиц.
— Чего это все туда тянутся? Что там такое? — заглядывал вперед Сюй Юньчжоу. — Там завтрак вкуснее?
— Нет, — покачал головой Дуань Линфэн.
— Обычно бывает так: у популярных участников больше экранного времени, — пояснил Лу Наньцяо, сосредоточившись на еде. По правде говоря, завтрак от этого организатора оказался самым качественным из всех, что он видел со дня своего дебюта. — Поэтому все думают, что, если пойти туда, удастся урвать побольше кадров.
— Вот оно как... — протянул Фан Хэн.
— Но на самом деле от этого мало толку... — Лу Наньцяо повидал многое.
— Толку ноль, — Дуань Линфэн постучал яйцом по столу. — Популярность определяет кадры, а кадры определяют популярность. Подумай хорошенько, чему из этого ты веришь больше.
Дуань Линфэн принялся очищать яйцо от скорлупы: — Если они не захотят твоего дебюта, как бы красиво ты ни улыбался и как бы мило ни говорил, при монтаже тебя просто вырежут, и ты останешься непопулярным.
Дуань Линфэн: — Бесполезно. Я тоже хочу, чтобы меня кто-нибудь заметил, но разве выпрашивание экранного времени спасет от забвения?
Бросив взгляд на пустую тарелку Лу Наньцяо, Дуань Линфэн кинул туда очищенное яйцо.
Лу Наньцяо опустил глаза на оставшиеся на яйце кусочки скорлупы и с улыбкой поблагодарил.
Чэн Ицинь: — ...
Лу Наньцяо подумал, что Дуань Линфэн и правда непревзойден мастер: он все упаднические речи успел высказать раньше него, так что Лу Наньцяо оставалось лишь подобрать пару менее мрачных фраз.
Лу Наньцяо: — Дуань Линфэн, закрой рот.
— Эх, — Дуань Линфэн стукнул еще одно яйцо.
— Но в общем-то он прав, — Лу Наньцяо взял яйцо, любезно пожалованное партнером по раскрутке. — Впрочем, бывают и участники с малым количеством кадров, но высокой популярностью. Ради рейтингов шоу организаторы всё равно дадут им больше экранного времени, даже если не собираются выводить в дебютный состав.
Фан Хэн: — Эх.
Сюй Юньчжоу: — Эх.
Синь Вэйян: — Эх.
— ... — Лу Наньцяо подавился яйцом. Не прошло и суток, как все вокруг начали разговаривать в манере Большого Гриба.
Если за тем столом все шумно резвились перед камерами, то их компания молча и сосредоточенно уплетала еду — контракт бросался в глаза. Вскоре появился отвечающий за съемку материалов сотрудник с аппаратурой.
— Как вы увлеченно едите, — заметил один из подошедших участников. — Шел по коридору, так только за вашим столом с таким аппетитом уплетают.
— Спасибо организаторам, — искренне произнес Синь Вэйян. — Кормят и правда отлично.
Лу Наньцяо молча кивнул в знак согласия: — Спасибо организаторам.
Дуань Линфэн, казалось, хотел что-то добавить, но Лу Наньцяо пнул его под столом ногой. Тот лишь меланхолично скользнул взглядом по камере и проглотил слова обратно.
С бесстрастным лицом и совершенно пресным голосом Дуань Линфэн выдал: — Эх.
После завтрака настал час запланированной фотосессии. Участники переоделись в одинаковую форму соревнований и по очереди отправились делать снимки для рекламных плакатов и голосования.
Сюй Юньчжоу и остальные ушли первыми. Лу Наньцяо и Дуань Линфэн были в конце списка — до них очередь должна была дойти только во второй половине дня, но Лу Наньцяо вовсе не спешил: он затащил Дуань Линфэна обратно в общежитие для дальнейшего обсуждения.
— Пусть вчера ты и говорил, что у тебя нет опыта, но профессиональные навыки-то у тебя наверняка есть, — теперь Лу Наньцяо говорил уже не о деньгах, а исключительно о работе. — У меня-то опыта точно ноль.
Ему следовало хоть немного узнать о возможностях помощника, чтобы облегчить их дальнейшее сотрудничество.
Например, как развить это самое обаяние? Мог бы хоть немного приоткрыть карты.
А зрительская симпатия и народная любовь — пусть объяснит, откуда они берутся. Это ведь минимум профессионализма, которым должен обладать помощник по раскрутке.
— У тебя нет опыта, но рассуждаешь так уверенно, — покачал головой Дуань Линфэн.
— Профессиональные навыки? Ладно, хотя мне и не хочется распространяться, — сидя на табурете, протянул Дуань Линфэн. — Я... танцую еще куда ни шло, с контролем мимики беда, а пою из рук вон плохо.
Лу Наньцяо: — ?
Погодите-ка, кто его вообще про эти навыки спрашивал?
У них же деловое обсуждение, разумеется, речь шла о тонкостях раскрутки!
— Я не это имел в виду, — вздохнул Лу Наньцяо. — Можешь ты мне объяснить, за счет чего в основном появляются зрительская симпатия и народная любовь?
Дуань Линфэн: — ?
Дуань Линфэн: — Цяо-Цяо.
Дуань Линфэн: — Ты что, решил меня проэкзаменовать? Раскрутка теперь идет с зачетами? Похоже, я отстал от жизни.
Лу Наньцяо: — Ай, да нет же, я просто прошу совета.
— Я же вчера тебе говорил: меньше уловок, больше искренности, — упрекнул Дуань Линфэн. — Экзаменует он, а называет это просьбой о совете.
Дуань Линфэн: — Эх.
http://bllate.org/book/26181/3134391
Готово:
