На следующий день, после того как Фэн Луань завершил утренний доклад придворных, он прислал маленького евнуха, который проводил Е Яна к конной манежной площадке, где обычно тренировались имперские гвардейцы. Сам Фэн Луань уже ждал его там.
Поскольку гвардейцы обычно проводили здесь свои учения, а Фэн Луань временно решил использовать этот манеж, Шэнь Шаохэн заранее перенес время тренировок стражи, а сам лично дежурил у манежа, чтобы предотвратить любые случайные происшествия.
У Е Яна всё еще ныла поясница и чувствовалась слабость во всем теле, но ему было уже намного лучше, чем вчера. Сейчас симпатия Фэн Луаня к нему составляла всего 20 пунктов, и он не смел бездумно отвергать предложения императора. Руководствуясь мыслью о готовности разделить любые невзгоды ради императора, он послушно последовал за ним к манежу, утешая себя тем, что раз это его первый урок верховой езды, сложность вряд ли будет слишком высокой, а значит, бояться особо нечего.
Фэн Луань уже переоделся в костюм для верховой езды и ждал его у края площадки. Этот паршивый император обычно носил широкие одежды с просторными рукавами, и Е Ян впервые видел его одетым так легко и подтянуто. Узкие рукава и стянутая поясом талия еще больше подчеркивали его мужественные брови и пронзительный взгляд, а также стройную и прямую линию талии. Поскольку Юнь Ян был человеком, который совсем не любил махать мечами и копьями, Е Ян перерыл все сундуки и шкафы, но смог отыскать лишь самую простую одежду, не обремененную лишними слоями и украшениями.
Бросив взгляд на наряд Е Яна, Фэн Луань невольно нахмурился, подвел его к лошади и произнес: — Разве ты не знаешь, что в следующем месяце состоится осенняя охота?
Е Ян покачал головой: — Не знаю.
— По заведенному порядку в этой осенней охоте должны принять участие все дворцовые наложницы и супруги, — сдвинув брови, сказал Фэн Луань. — Хоть от вас и не требуется самим скакать галопом и добывать зверя, сшить приличествующее платье всё же полагается.
Е Ян серьезно кивнул: — Слушаюсь, Ваше Величество. Завтра же я велю родителям прислать во дворец несколько нарядов. Какая там охота — в таком виде я вам любого тигра голыми руками одолею!
Фэн Луань: — …
Фэн Луань уже повернулся к Кан Нину: — Кан Нин, распорядись, пусть кто-нибудь съездит куда следует и сошьет для Наложника Юнь охотничий костюм.
Кан Нин тут же поспешно отдал распоряжение, после чего Фэн Луань снова перевел взгляд на Е Яна и произнес: — Теперь, когда ты вошел во дворцовые врата, с какой стати твоим родителям присылать тебе одежду?
Е Ян задохнулся от возмущения и парировал: — С какой стати нет?
Фэн Луань слегка приподнял брови: — Если об этом станет известно, разве люди не станут смеяться надо мной?
Е Ян: — …Твой махровый шовинизм тут совершенно неуместен.
Фэн Луань не понял его слов, но и допытываться не стал. Во всяком случае, Наложник Юнь вечно нес какую-то чепуху. Император просто приказал подвести коня и принялся объяснять Е Яну, как правильно забираться в седло.
Судя по кадрам из сериалов и фильмов, что Е Ян видел в прошлой жизни, всадники взмывали в седло одним легким прыжком, опираясь на стремена — сплошное изящество и шик. Но стоило столкнуться с реальностью, как всё пошло совсем иначе.
Тело Юнь Яна было слишком слабым. Попытавшись повторить движение, на которое указал Фэн Луань, он резко рванул вверх, но, оказавшись на полпути, едва не сорвался вниз. К счастью, Фэн Луань стоял прямо за его спиной и вовремя протянул руку, чтобы поддержать. Воспользовавшись этим моментом, Е Ян по инерции —
оказался сидящим прямо на плечах у Фэн Луаня.
Фэн Луань: — …
Е Ян: — …
Воздух на мгновение застыл и превратился в густой кисель. Вокруг раздавалось лишь фырканье коня, отряхивающего хвост и выпускающего клубы горячего пара. Е Ян не смел шевельнуться и совершенно не представлял, как разрушить это проклятое неловкое молчание. Судя по всему, что бы он сейчас ни сказал, Фэн Луань наверняка потеряет к нему симпатию. Он не смел открыть рот и ждал, пока Фэн Луань заговорит первым, чтобы потом сообразить, как реагировать. Однако после стольких мгновений оцепенения он дождался совсем другого: Шэнь Шаохэн больше не смог сдерживаться и громко рассмеялся.
Кан Нин бросился вперед почти мгновенно, пытаясь пресечь столь дерзкое поведение Шэнь Шаохэня, проявляющего неуважение к особе императора. А Е Ян почувствовал, что смех Шэнь Шаохэня в какой-то мере немного разрядил царящую неловкость, и решил, что должен воспользоваться этим моментом!
Скосив глаза и опустив голову, Е Ян через силу улыбнулся Фэн Луаню, поднял большой палец и произнес: — Ва… Ваше Величество… Поймали просто ювелирно.
Фэн Луань: — …
[Симпатия Фэн Луаня: -1, текущая симпатия: 19]
Нет, погодите.
Разве можно было говорить такое в момент столь эпичного провала!
Е Ян глубоко вздохнул и испуганно забормотал: — Ва… Ваше Величество, какая выносливость! Наверное, тренируетесь без продыху…
Каким бы хилым ни казался Юнь Ян, он всё же был мужчиной, и его базовый вес никуда не делся. А Фэн Луань мало того что смог поднять его, так еще и простоял так долго! Похоже, этот паршивый император был неплох во всем остальном, если не считать некоторых отдельных областей.
Он думал, что попал в самую точку со своей лестью, но стоило ему договорить, как симпатия Фэн Луаня снова изменилась.
[Симпатия Фэн Луаня: -1, текущая симпатия: 18]
Е Ян: — …
Е Ян запаниковал.
Он совершенно не знал, что делать, поэтому с несчастным видом поглядел на Фэн Луаня и выдал в полном отчаянии: — Вы можете меня спустить? Седло в плечи давит.
Фэн Луань: — …
К счастью, на этот раз красных значков с падением симпатии не появилось. Одной рукой придерживая Е Яна за талию, император опустил его на землю. Лицо Фэн Луаня оставалось холодным — казалось, он всё еще был недоволен тем, что Е Ян только что сморозил. Император молчал, а Е Ян со страхом и трепетом поднял голову, лихорадочно соображая, как бы загладить свою вину, и вдруг заметил, что Фэн Луань изо всех сил пытается выровнять участившееся дыхание. Приглядевшись внимательнее, Е Ян с удивлением заметил, что руки этого паршивого императора слегка подражают.
Е Ян: — …
Не можешь — так и скажи. Разве нельзя было спустить меня пораньше…
Обязательно было изо всех сил тешить свое самолюбие и терпеть? Вот и дотерпелся, получил!
Ради спасения гордости Фэн Луаня Е Ян мог лишь сделать вид, будто ничего не заметил. Неловко переминаясь рядом с императором и глядя на Шэнь Шаохэня, который из последних сил давил в себе смех, он испытывал весьма противоречивые чувства.
Спустя мгновение Фэн Луань глубоко вздохнул.
— Я помогу тебе забраться на коня, — немного подумав, произнес он. — В день осенней охоты лучше держись позади вместе с остальными и просто понаблюдай.
Е Ян: — …
Е Яна это задело.
Он больше всего на свете ненавидел, когда ему говорят, что он чего-то не сможет. Он ведь даже не попробовал толком, а Фэн Луань уже заранее поставил на нем крест. Судя по словам императора, осенняя охота состоится самое меньшее через месяц — подумаешь, верховая езда! Он не верил, что не сможет этому научиться.
Не желая больше вступать в споры с Фэн Луанем, он ухватился за протянутую руку и взобрался на лошадь. Конь, которого он выбрал, отличался кротким нравом и без команды хозяина стоял как вкопанный. Убедившись, что сидит уверенно, и выслушав наставления Фэн Луаня, Е Ян распрямил спину под присмотром Шэнь Шаохэня, который вел коня под уздцы, и попытался самостоятельно справиться с животным.
У него все же имелись кое-какие задатки, да и конь оказался на редкость смышленым. Очень скоро Е Ян уже мог самостоятельно управлять шагом лошади. Фэн Луань опасался, что наложник снова упадет, и следовал за ним верхом поодаль. Сам император выглядел совершенно невозмутимым, а вот Е Ян довольно быстро начал страдать.
Он снова проиграл из-за слабой физической формы.
Тело Юнь Яна было чересчур слабым: стоило ему немного поскакать рысью, как тут же заныла поясница, а внутренние части бедер начали тереться о седло. Похоже, если он твердо решил научиться ездить верхом… пора бы уже внести в расписание утренние пробежки по Императорскому саду.
Строя в седле планы на будущие тренировки по физической подготовке, он сделал еще несколько кругов. Фэн Луань выглядел изрядно удивленным, словно не ожидал, что этот хрупкий парень способен продержаться так долго. Подождав еще немного, император наконец спросил: — Не хочешь немного отдохнуть?
Погода ранней осени всё еще выдавалась жаркой, и от усердия Е Ян слегка вспотел. Подумав, что сделать глоток воды действительно не помешает, он кивнул. Фэн Луань снова полуобнял его, помогая сойти на землю. Но стоило ногам Е Яна коснуться почвы, как он резко почувствовал неладное.
Во время езды ему казалось, что седло натерло ягодицы и бедра, и он еще думал, что столь изнеженному созданию, как Юнь Ян, противопоказаны подобные жесткие штучки. Но почему же теперь, когда он уже спешился… его бедра и зад всё так же дико болели!
Фэн Луань спросил: — Что с тобой?
Стараясь сохранять невозмутимый вид, Е Ян непрерывно качал головой и сделал несколько шагов вперед. От трения ткани о кожу… боль в бедрах и задней части стала только сильнее.
Окажись он сейчас в реальном мире, а рядом с ним — его закадычные друзья, он бы уже вовсю орал от боли. Но теперь его положение было донельзя неловким: впереди шел его номинальный супруг со своим прямым подчиненным, так что оставалось лишь проглотить все страдания. Стиснув зубы, Е Ян превозмог жгучую боль в ягодицах и бедрах и заставил себя идти вперед.
По крайней мере, на сегодня с конной ездой было покончено. Фэн Луань разрешил ему приходить сюда для тренировок в сопровождении евнухов, предварительно предупредив об этом Шэнь Шаохэня. Затем они вместе вернулись во дворец. Когда они наконец расстались, Е Ян забрался в свой паланкин, и стоило его бедному седалищу соприкоснуться с мягким сиденьем, как из глаз чуть не брызнули слезы.
Кожа была стерта. Ему казалось, что он до крови натер себе все места.
Болевой порог Юнь Яна был до смешного низким. Даже такая мелкая неприятность, как содранная кожа, заставляла Е Яна кривиться от боли. С трудом умостившись на краешке сиденья — едва касаясь мягкой обивки и лишь на треть своей пятой точки, — он выпрямил спину и оттопырил зад, но тут же почувствовал, что сводит ноги. Он уже хотел расставить их пошире, как вдруг полог паланкина откинулся, и перед ним предстал Фэн Луань с легким хмурым выражением на лице.
— Сидишь черт знает как, — приподняв брови, произнес Фэн Луань. — Ты на самом деле учился правилам этикета в эти дни?
Е Ян: — …
Вспомнив, что у Фэн Луаня осталось всего 18 очков симпатии, Е Ян через силу подавил внутреннее сопротивление. Превозмогая боль, он свел ноги вместе, натянул фальшивую улыбку и произнес: — Ваше Величество, что это вы задумали?
Фэн Луань шагнул вперед и забрался в паланкин. Не успел он даже толком усесться, как прямо перед лицом Е Яна бросил: — До дворца еще ехать и ехать, а ты сидишь один, со скуки помрешь.
Е Ян выпалил: — Ни капельки не скучно! Мне очень весело!
Фэн Луань: — …
[Симпатия Фэн Луаня: -1, текущая симпатия: 17]
Е Ян: — …То есть да, довольно скучно. Если не с кем будет поболтать, я точно засну.
На словах он отпирался, но с места сдвинуться не желал, отчаянно надеясь, что Фэн Луань поймет: пространство в паланкине слишком тесное, двоим взрослым мужчинам тут не поместиться.
Но раз Е Ян не двигался, Фэн Луань тоже не собирался отступать. Внутри паланкина и без того было тесно, а когда они вдвоем зажались в угол, атмосфера стала и вовсе невыносимо неловкой. Онемев от напряжения, Е Ян сидел неподвижно и наблюдал, как лицо Фэн Луаня становится все мрачнее и мрачнее…
[Симпатия Фэн Луаня: -5, текущая симпатия: 12]
Сглотнув слюну, Е Ян уперся одной рукой в сиденье, стараясь не задевать воспаленные места, и с трудом, чуть приподнявшись, передвинулся вбок, после чего приземлился на краешек словно бабочка, освобождая императору место.
Фэн Луань издал легкий смешок, и лицо его слегка посветлело. Сохраняя холодное выражение, он опустился рядом с Е Яном, но по-прежнему хранил молчание — ни о какой заботе насчет того, что наложнику скучно, речи уже не шло.
Стоило паланкину тронуться с места, как Е Ян судорожно втянул воздух и поморщился от боли. Фэн Луань бросил на него хмурый взгляд и лишь спустя мгновение произнес: — В последнее время ты, кажется, слишком сблизился с Мин Янем.
Только теперь Е Ян до конца понял истинную цель Фэн Луаня.
Как ни крути, он — наложник Фэн Луаня, в то время как Мин Янь — та самая девица, которую вдовствующая императрица изо всех сил проталкивала в императорский гарем. Мужчина и женщина должны держаться друг от друга на расстоянии, а положение наложника во внутреннем дворе и без того было крайне шатким.
Неужели Фэн Луань заподозрил, что он решил увести у него женщину?
Е Ян тут же напрягся, отчаянно пытаясь придумать оправдание.
Бунт на заднем дворе — дело первостепенной важности. Если он не подберет убедительного отравления... то есть объяснения, его вполне могут втянуть в эту историю так, что он тут же кровью умоется.
Однако Фэн Луань лишь бросил: — Держись от нее подальше, она не такая простая, как кажется.
Е Ян опешил: — Но разве она не…
Фэн Луань оборвал его вопросом: — Кто она?
Е Ян выдал: — Я думал, вдовствующая императрица хочет, чтобы Ваше Величество…
Заметив, что лицо Фэн Луаня помрачнело, он внезапно вспомнил, что отношения императора с нынешней вдовствующей императрицей были довольно прохладными, и тот явно не любил, когда при нем упоминали эту особу. Е Ян легко кашлянул, тут же сменив тему: — Я думал, Ваше Величество к ней неравнодушен.
Фэн Луань был падок на красивую внешность, Мин Янь обладала привлекательной наружностью, да к тому же числилась давней кандидатурой в супруги — этакой подругой детства императора. Е Ян считал, что его умозаключение было вполне логичным.
Но от этих слов лицо Фэн Луаня стало еще темнее, а брови слегка изогнулись: — Что за чепуху ты несешь?
Хотя Е Ян промолчал в ответ, в душе он уже всё понял.
Ага, Фэн Луань не любит Мин Янь. Похоже, ее последующее возвышение до ранга благородной супруги Сянь в книге было не более чем стандартным политическим браком, столь привычным в императорской семье.
— Никого из них я не люблю, — тихо произнес Фэн Луань. — Тебе незачем забивать себе голову ерундой.
Е Ян решил, что полностью уловил мысль императора.
— Ваше Величество столь прозорлив и великодушен, — принялся усердно льстить паршивому императору Е Ян. — Ради стабильности государства и императорского трона готовы пожертвовать личным счастьем — это поистине величественно!
Фэн Луань: — …Я в твоих глазах именно такой человек?
Е Ян: — А?
Фэн Луань уже приподнял кончик бровя, выражая явное недовольство, а его голос слегка похолодел: — Похоже, я в тебе ошибся.
Е Ян: — ???
Погодите-ка, что этот паршивый император несет? Почему он не понимает ни единого слова?
Озадаченный и растерянный Е Ян в следующее же мгновение увидел, как перед глазами мелькнуло очередное падение симпатии.
[Симпатия Фэн Луаня: -5, текущая симпатия: 7]
Е Ян: — …
Да вы издеваетесь! И как с ним вообще играть при таких раскладах?!
http://bllate.org/book/26180/3134315
Готово:
