В лапшечной Ян Фэн с улыбкой наблюдал, как сидевшая напротив девушка жадно, без оглядки уплетает еду. «Неужели она несколько дней ничего не ела? — подумал он. — До чего же проголодалась!» Но тут же перед глазами всплыл другой образ — той самой девушки, которая тоже ела без стеснения и с таким же волчьим аппетитом. Он невольно рассмеялся.
Цзян Жо бросила на него взгляд. Она прекрасно понимала: для него она сейчас всего лишь незнакомка, а не давняя подруга, с которой можно не церемониться. Так что есть перед ним так, будто дома, — действительно неприлично.
Она замедлила темп, выпрямила спину и с достоинством произнесла:
— Огромное спасибо вам, господин Ян. Вы настоящий спаситель, мой благодетель! Как только получу зарплату, обязательно угощу вас обедом.
(Хотя кто знает, когда это случится?)
Но Ян Фэна, похоже, совсем не волновал этот вопрос. Он с тревогой спросил:
— Раньше я слышал, как вы назвали меня прозвищем. Значит, вы наверняка близки с Сяомань. Как она сейчас? Всё хорошо?
— Ах, она… — Цзян Жо тут же вспомнила о себе и тяжело вздохнула. — Одним словом — беда.
— Что с ней? — Ян Фэн в волнении схватил её за руку. — С ней что-то случилось? Что именно?
Эта сцена как раз попала в поле зрения Дуань Вэньсюаня, который только что вошёл в лапшечную. Его взгляд сразу потемнел, и он занял место в дальнем углу. Всего минуту назад он подъехал к площади на машине и вдруг заметил Цзян Жо: она шла одна, опустив голову, с таким одиноким и подавленным видом, что в его сердце мелькнула радость и какое-то неясное, труднообъяснимое чувство.
Но едва он вышел из машины, как увидел, как эта пара вдруг радостно встретилась и уселась за один столик. Это вызвало у него раздражение, и, словно одержимый, он последовал за ними.
Он знал этого парня — единственный сын семьи Ян. Его дед раньше служил под началом отца Дуаня Вэньсюаня, а потом перешёл на работу в городское финансовое управление. В детстве этот мальчишка вместе с другими детьми из двора часто бегал за ним следом. Если быть точным, Ян Фэну даже полагалось называть Дуань Вэньсюаня «дядюшкой».
На самом деле многие из двора должны были так обращаться к нему. Просто он любил заводить друзей и братьев по духу, из-за чего часто путались поколения: в одной семье его звали «третьим братом», а в другой родители того же мальчика называли отца Дуаня Вэньсюаня «дядюшкой».
Но этот Ян Фэн… если он не ошибался, тот всё ещё учился в полицейской академии и только недавно окончил её. Как он мог знать Цзян Жо? Неужели просто как полицейский помог незнакомке?
Обычная лапшечная уже выглядела странно с приходом элегантно одетого Ян Фэна, но его спутница немного «снижала планку». А теперь сюда заявился ещё один человек, явно не вписывающийся в обстановку заведения, — Дуань Вэньсюань, чья аура была особенно сильной. Хозяин заведения почувствовал, что тут происходит что-то необычное.
Но он всё же остался торговцем и, не задумываясь долго, радушно окликнул нового гостя:
— Господин, что желаете? У нас отличная говядина в лапше, лапша с отбивной…
Дуань Вэньсюань махнул рукой, чтобы тот замолчал, но, услышав перечисление, вдруг почувствовал голод. Он бросил взгляд на Цзян Жо, которая уже с удовольствием доела всё на тарелке, и невольно сглотнул слюну.
— Принесите мне то же самое, что ела девушка с короткими волосами. Похоже, очень вкусно.
Хозяин, услышав это, с новым пылом принялся расхваливать своё блюдо, а затем ушёл готовить.
Цзян Жо поняла, что Ян Фэн ошибся, и решила его успокоить. В трудные времена особенно остро чувствуешь благодарность. Она растрогалась, что Ян Фэн так волнуется за неё, и вспомнила, как часто в школе дразнила его. Ей стало стыдно и в то же время приятно.
— Нет-нет, ничего серьёзного, — сказала она, чтобы отвлечь его. — Просто её мама заставляет её ходить на свидания вслепую, и она от этого в отчаянии. А если она отказывается, мать бьёт её тряпкой для пыли! Неужели она такая плохая? Ведь её точно не высидят в девках!
Ян Фэн немного расслабился и рассмеялся:
— В школе Сяомань часто жаловалась, что её мама бьёт тряпкой для пыли. Неужели теперь, когда она работает, мать всё ещё это делает?
— Ещё бы! Мама Чжэнь — просто тигрица в перерождении!
— Тогда Сяомань — маленькая тигрица, — с ласковой улыбкой сказал Ян Фэн, но Цзян Жо не заметила нежности в его голосе. — Кстати, почему Сяомань никогда не упоминала вас? Когда вы познакомились?
— Что?! — Цзян Жо нарочно изобразила удивление. — Мы же лучшие подруги!.. Хотя… — она тут же перевела тему, — зато она часто рассказывала мне о вас! Говорила, что вы добрый, умный, красивый, отлично учитесь, и в школе за вами гонялись десятки девушек. Сказала, что дружба с вами — величайшее счастье в её жизни.
Раньше она этого не замечала, но в эту холодную ночь, с тёплой чашкой лапши в руках, она искренне так думала.
— Правда? Она действительно так обо мне говорила? — обрадовался Ян Фэн. — А что ещё она говорила?
Цзян Жо постучала по уже пустой миске. Ян Фэн понял намёк:
— Хозяин, ещё одну порцию лапши с говядиной!
— И побольше перца! — добавила Цзян Жо.
В шумной лапшечной Дуань Вэньсюань не мог разобрать их разговора, но видел, как они оживлённо и дружески беседуют. Это вызывало у него раздражение. По его мнению, независимо от того, признаёт он Цзян Жо своей невесткой или нет, его родители уже приняли её в семью. А значит, публично флиртовать с другим мужчиной — это позор для дома Дуаней.
Перед ним поставили дымящуюся миску лапши и бамбуковую пароварку с пельменями. Увидев ярко-красное масло чили, уголки глаз Дуань Вэньсюаня непроизвольно дёрнулись. Хотя он всегда считал себя настоящим северянином и «настоящим мужчиной», на самом деле он очень боялся острого. Поэтому он никогда не ел горячие блюда вроде шуанъян или барбекю.
Правда, он никогда не признавался в этом. Его официальное объяснение было таким: он — приверженец здорового образа жизни и не употребляет ничего вредного.
Он смотрел, как губы Цзян Жо покраснели от перца, и выглядела она при этом очень мило, а щёчки надувались, как у сурка.
«Неужели это так вкусно?» — подумал он, глядя на скромное заведение без особого убранства. Решил отбросить предубеждения, взял палочки, тщательно протёр их салфеткой и осторожно отправил в рот одну лапшинку.
Едва язык коснулся бульона, его лицо исказилось. Он незаметно сплюнул лапшу на салфетку и элегантно сунул её в мусорное ведро рядом.
Дуань Вэньсюань решил действовать быстро. Он незаметно сделал несколько фотографий Цзян Жо на телефон, затем вытащил из кошелька купюру и положил на стол. Встав, он величественно вышел из заведения.
Хозяин всё это время наблюдал за ним: для такого человека, одетого с иголочки и с такой осанкой, посещение его скромной лапшечной казалось странным.
Когда он увидел, что господин просто бросил на стол сто юаней и ушёл, его глаза расширились. Он был честным торговцем и привык, что клиенты просят скидку, но никогда не получал лишних денег.
Проверив подлинность купюры, он поспешил собрать сдачу и крикнул вслед:
— Господин, подождите! Я не дал вам сдачу!
Но когда он выглянул на улицу, Дуань Вэньсюаня уже не было — он растворился в ночи.
Хозяин пробормотал:
— Странный человек… Лапша с пельменями стоит всего десять юаней, а он даже сдачу не дождался.
— Ты что, глупый? — ткнула его жена в лоб. — Такие богачи, как в сериалах, в дорогих ресторанах дают чаевые. Это, наверное, и есть чаевые.
— Но зачем такому богатому человеку заходить в наше заведение?
Хозяин всё ещё не понимал, но продолжал работать.
Цзян Жо лишь мельком увидела уходящую спину Дуань Вэньсюаня и не узнала его. Услышав разговор хозяев, она, набив рот пельменем, пошутила:
— Наверное, какой-нибудь выскочка. В настоящие дорогие места не ходит, зато в таких дешёвых заведениях ищет повод почувствовать себя важным.
Дуань Вэньсюань просматривал фотографии на телефоне — снимки получились чёткими. Он решил, что обязан сообщить об этом второму брату. Ведь любовь с первого взгляда — вещь ненадёжная, и он в это никогда не верил.
Он сразу же набрал номер Дуань Вэнье в воинской части. После нескольких перенаправлений звонок дошёл до адресата: сегодня вечером Дуань Вэнье не был в наряде и играл в шахматы со старым товарищем.
Он удивился, что младший брат звонит. Дуань Вэньсюань не стал ходить вокруг да около и сразу, с приукрашиванием, рассказал всё, что видел.
Этот поступок был женоподобным, недостойным и наивным. Но в тот момент Дуань Вэньсюань так не думал. Он считал, что помогает брату и защищает честь семьи Дуань — это важное и благородное дело.
Выслушав младшего брата, Дуань Вэнье спокойно ответил:
— Ладно, брат, мои дела — я сам разберусь. Не волнуйся. Я верю Сяожо. Она хорошая девушка и не сделает ничего, что могло бы предать меня… Не выдумывай. Она со мной не из-за денег. Всё, я понял. Пока, спасибо, что беспокоишься, но я верю Сяожо. Она станет твоей невесткой, так что не думай лишнего… Хорошо, до свидания.
Положив трубку, Дуань Вэньсюань почувствовал раздражение. Видно, второй брат всерьёз увлёкся этой «железной девой». Всех в семье больше всего беспокоил именно он — самый прямолинейный и доверчивый.
«Нельзя допустить, чтобы эта девчонка причинила ему боль», — подумал Дуань Вэньсюань. И тут же перед его глазами снова всплыла картина: Цзян Жо и Ян Фэн за одним столом, в тесном общении. Он сжал руль. Похоже, он слишком мягко обошёлся с этой «железной девой».
В спортивном зале Цзян Жо вела урок физкультуры первоклассникам. После одного резкого движения её вдруг закружилась голова, и она упала на пол.
Дети тут же окружили её, поднялся шум. Вань Ган, который вёл урок в соседнем классе, быстро подбежал. Цзян Жо уже поднялась на ноги.
— Учительница Цзян, что с вами? — обеспокоенно спросил он.
— Ничего, просто споткнулась, — ответила она, но лицо её пылало нездоровым румянцем.
— Утром Ся Сюэ сказала, что вы вернулись домой мокрая до нитки. Я тогда подумал: не простудились ли вы? Сегодня вы выглядите плохо. Не заболели ли? — спросил Вань Ган. — Куда вы вчера ходили?
Цзян Жо оперлась ладонью на лоб, разрешила детям немного поиграть, а сама взяла термос, чтобы выпить горячей воды.
— Ничего особенного, просто сходила с подругой по магазинам.
Она только села на скамейку за спиной, как Дуань Минцзюэ, до этого молчавший, вдруг запрыгнул на скамью и, как взрослый, приложил тыльную сторону ладони ко лбу учительницы.
— Учительница Цзян, у вас горячий лоб! Вы заболели! — громко объявил он, нахмурив свои красивые брови.
— Правда? — Утром она чувствовала тяжесть в голове и жар во всём теле, но, раз у неё был полный день занятий, не придала этому значения.
Вань Ган хотел тоже потрогать её лоб, но всё же не решился и сказал:
— Учительница Цзян, сходите в медпункт. Примите лекарство или поставьте капельницу. Нельзя терпеть болезнь. Не волнуйтесь за урок — я за вами пригляжу.
http://bllate.org/book/2612/286621
Готово:
