С тех пор как три тысячи лет назад сияние человеческой цивилизации распространилось на всю Вселенную и в звездном пространстве возникло бесчисленное множество новых домов, искусственный интеллект стал для человечества величайшим помощником в покорении космоса. Под великим руководством Звездного объединенного правительства путь человеческой истории непременно будет светлым...
Голос женщины-диктора в экране звучал страстно и воодушевленно, однако Тань Ляньай, сидевший перед экраном и попивающий питательную жидкость, лишь холодно усмехнулся.
Электронный таймер показывал пять тысяч девятнадцатый год по космическому летоисчислению, а он, Тань Ляньай, на самом деле был студентом с Земли из две тысячи девятнадцатого года, да еще из университета проекта «Двойной первоклассный»!
Тьфу.
Вкус питательной жидкости можно было назвать не иначе как жеванием воска, что выглядело бы оскорблением для самой свечи.
Тань Ляньай потянулся назад, разминая затекшие мышцы, и смахнул выступившие от усердия слезинки в уголках глаз. У него была персиково-розовая родинка у внешнего уголка глаза, которая придавала его и без того необычайно красивому лицу нотку чарующего манящего очарования.
Впрочем, сам Тань Ляньай вовсе не походил на какого-то обольстителя — прямо сейчас он был настолько взбешен, что ему хотелось разорвать экран голыми руками.
Наручный коммуникатор издал предупредительный сигнал: «Первостатейный стадент Ай Лянь, третья переаттестация по распределению в Академии Синего Моря начнется через полчаса, вы должны немедленно явиться для регистрации. Повторяю, вы должны немедленно явиться для регистрации».
Тц.
И с чего это он, приличный студент университета из элитного списка, проснувшись в один прекрасный день, вдруг превратился в стадента школы Надежды?
Да к тому же вынужден целыми днями слушать лекции диктора об истории звездного пространства.
Много лет назад по космосу пронесся вирус. Стоило зараженным им людям — будь то мужчины или женщины и даже представители других форм жизни — вступить в физический контакт ниже шеи, как у них немедленно проявлялись следующие патологические реакции: вздутие живота, изжога, рвота, а спустя десять дней на свет появлялся младенец.
Чтобы успокоить панику и предотвратить демографический взрыв, Звездное объединенное правительство создало Комитет по запрету прикосновений ниже шеи для всего человечества планеты, сокращенно именуемый Комитет Цюпэн.
Согласно новым правилам, все человечество облачилось в защитные костюмы, оставляя открытой лишь часть выше шеи. Законом устанавливалась дистанция между людьми ровно в один метр, даже самым близким взаимодействием в кругу семьи считалось соприкосновение щеками, а вынашивание жизни превратилось в механическую работу по искусственному синтезу генов.
С тех пор люди привыкли к абсолютно платоническому формату эмоций.
Стоило Тань Ляньаю вспомнить об этом, как он не выдержал и выругался.
Мать вашу, идиоты! Что за дурацкое название, этот Комитет Цюпэн — какая-то ассоциация любителей бампербола?
Тань Ляньай поднял руку, собираясь выключить дисплей, но пропаганда диктора еще не закончилась: Бушующий некогда вирус поставил звездное пространство перед лицом угрозы демографического взрыва. Благодаря мудрому руководству Объединенного правительства, преданному служению делу товарищей из комитета и неустанным усилиям всех соотечественников-людей нам наконец удалось преодолеть опасность. Мы поклялись высоко нести призыв человечества запретить прикосновения ниже шеи и застегивать защитные костюмы выше шеи!
Хлоп!
Тань Ляньай захлопнул дверь и вышел наружу. Хотя он и надел защитный костюм, но вовсе не стал, как вещали в новостях, застегивать его выше шеи, кутаясь с ног до головы. Напротив, его костюм был небрежно расстегнут, обнажая белоснежную точеную шейку, ее изящный лебединый изгиб и соблазнительные, утонченные ключицы.
Тань Ляньай дошел до ворот Академии Синего Моря, где камера отсканировала его студенческую звездную карту на груди.
Пинь, Ай Лянь, студент третьего курса специальности истории развития нового человечества, первая оценка уровня — одна звезда, вторая оценка уровня — одна звезда, желаем вам успешного прохождения последней аттестации. Напоминаем напоследок: пожалуйста, застегните ваш защитный костюм выше шеи.
Пфф... Кто-то из проходивших мимо студентов не удержался и прыснул со смеху.
Быть не может! Я что, расслышал? Уже на третьем курсе, а до сих пор одна звезда? Обычно первый курс заканчиваешь и уже можешь получить повышение, до чего же он никчемный!
Тсс, ты разве не знаешь? Он же та самая знаменитая никчемность по имени Ай Лянь, в одиночку тянущая вниз средний балл и звездный рейтинг всей специальности. Хотя историческое направление и так само по себе довольно бесполезное, ха-ха, никчемная специальность как раз подходит для выращивания никчемных людей.
Два сапога пара, ха-ха-ха-ха.
Насмешки звучали совершенно не таясь, словно их нарочно выкрикивали так, чтобы Тань Ляньай услышал.
Будь на его месте настоящий Ай Лянь, он наверняка опустил бы голову, поправил свои громоздкие толстые черные очки и, съежившись, попытался бы шмыгнуть мимо.
Однако Тань Ляньай вовсе не был Ай Лянем. Он тут же повернулся к толпе, уголком рта усмехнувшись: — Эй, тот здоровяк, что заменяет троих... Да, именно ты, нечего по сторонам озираться.
Тем, кого Тань Ляньай назвал здоровяком, способным заменить троих, оказался высокий толстяк — тот самый, кто громче всех только что заливался смехом.
Защитный костюм высокого толстяка был застегнут донельзя высоко, и вся его голова походила на арбуз, воткнутый в скафандр.
Т-ты чего удумал?
Ты ведь только что сказал, что историческая специальность — это сборище никчемностей, верно? — Тань Ляньай с улыбкой посмотрел на него. — На древней Земле была поговорка: используя медь как зеркало, можно правильно поправить одежду; используя историю как зеркало, можно постичь смену эпох. Ладно, не хмурься, я знаю, что ты ничего не понял. Но ничего страшного, учитель Ай Лянь переведет тебе: это значит...
Тань Ляньай указал на себя пальцем:
...с теми, кто изучает историю, шутки очень плохи, запомни это раз и навсегда.
В глазах окружающих этот полный сияния, угрожающий вид Тань Ляняя с распахнутым настежь защитным костюмом выглядел поистине устрашающе.
С тех пор как вирус опустошил звездное пространство, все нынешнее поколение выросло на воспитании Комитета по запрету прикосновений ниже шеи, и в их сознании прочно засел один незыблемый постулат: если как следует не защитить область ниже шеи костюмом, человек будет рожать детей до самой смерти! Мужчины точно так же!
Что из себя представляет человек, который распахивает защитный костюм?
Разумеется, тот, кто ни черта не боится смерти!
Стоящий перед ними Ай Лянь оказался как раз тем мужчиной, который не боится рожать детей до скончания века!
И человек с такой репутацией заявляет, что с ним шутки плохи... Высокий толстяк мгновенно нарисовал в воображении жуткую картину и невольно попятился назад.
Заметив это, Тань Ляньай не стал давить дальше.
В конце концов, он был человеком из эпохи трехтысячелетней давности, если подумать, приходился этим людям самым настоящим пращуром.
Будем считать это проявлением предковской заботы о пухляке.
Когда Тань Ляньай очнулся и понял, что перенесся в мир три тысячи лет спустя, его шок был поистине безграничным. А обнаружив в комнате студенческую звездную карту с изображением юноши по имени Ай Лянь, который выглядел точь-в-точь как он сам, он испытал глубочайшую растерянность.
Перевернув всё вверх дном и перерыв горы вещей, а вдобавок сделав запрос к искусственному интеллекту, он наконец во всем разобрался.
Это была космическая эра нового человечества, а Ай Лянь — студентом Академии Синего Моря. Вот только характер у него был угрюмый и замкнутый, а успеваемость хромала. Если бы он не смог повысить свой звездный рейтинг во время третьей аттестации, его имя высекли бы на позорном столбе школы, сделав всеобщим посмешищем.
Впрочем, с точки зрения Тань Ляняя: ну не смог повысить рейтинг и ладно. Раз уж не судьба блистать среди отличников, надо прославиться героическими подвигами двоечника. Подумаешь, пригвоздят к позорному столбу... Зато станешь знаменитостью кампуса.
Однако Ай Лянь, разумеется, не обладал столь бесстыдным характером. Когда студент сталкивается с колоссальным учебным прессингом, в подавляющем большинстве случаев у него остается лишь один выбор:
сбежать.
Вот и Ай Лянь неведомо где раздобыл преобразователь частиц, который, судя по описанию, мог перенести человека в пространстве и времени к кому-нибудь с той же генетической цепочкой.
Говоря проще, он смастерил великое изобретение для путешествий во времени, способное отправить его к обладателю идентичной ДНК — то есть к его собственному предку.
Вот только по какой-то причине этот процесс переноса дал сбой. Куда забросило самого Ай Ляня — неизвестно, зато обладатель той же генетической цепочки, то есть его старый предок Тань Ляньай из эпохи трехтысячелетней давности, по несчастливой случайности оказался на его месте.
Вспомнив об этом, Тань Ляньай почувствовал острую боль в сердце.
Ах ты ж непутевый потомок! Раз уж смог смастерить подобное изобретение, какого черта использовать его для побега от реальности?
Взял бы патент на это устройство, объединился с коммерческой компанией и запустил массовые продажи, получал бы дивиденды и греб деньги лопатой, лежа на печи!
И когда Ай Лянь прославился бы благодаря этому прибору, разве боялся он оказаться на позорном столбе?
Да его бы уже давно воспевали в биографических бестселлерах вроде «Легенда одной звезды, чудо упорного труда, блестящее изобретательство выдающегося выпускника господина Ай Ляня».
Но сейчас рассуждать об этом было уже поздно. Его непутевый потомок неизвестно куда угодил, преобразователь частиц вышел из строя, а бедному двадцатилетнему предку пришлось поневоле тащиться на экзамен под личиной Ай Ляня.
Каково это — древнему старику из трехтысячелетнего прошлого за считанные дни вбивать в голову знания о новом человечестве с помощью зубрежки, сможет понять лишь тот, кто сам через это прошел.
...Ладно, чего уж там, одна сплошная горечь.
Тань Ляньай вошел в экзаменационный класс, и шумевшие до этого момента люди внезапно умолкли, уставившись на него.
О, а вот и замыкающий приплелся?
Ай Лянь, захочешь поплакать — так поплачь сразу.
Хватит вам, если он снова получит одну звезду, он точно разрывается, ха-ха-ха.
Тань Ляньай изогнул бровь, глядя на этих сопляков, и не произнес ни слова.
К нему подошел невысокий парень и тихонько проговорил: — Ай Лянь, ты ведь только что сцепился с Гао Шэном и остальными? Да пускай говорят, что хотят... От нас не убудет, береженого бог бережет...
Тань Ляньай посмотрел на студенческую звездную карту на груди коротышки, где значилось: «Специальность истории развития нового человечества, Сян Вань». Поняв, в чем дело, он с легким кивком отозвался: — Гао Шэн — это тот толстяк? Ты ведь тоже учишься на историческом, и когда он заявил, что история — это бесполезная специальность, ты просто стерпел?
Сян Вань на мгновение замер и тихонько пробормотал: — Ну а что поделаешь... Они ведь в общем-то правы...
— Сян Вань. — Голос Тань Ляняя звучал вроде бы с улыбкой, но отчего-то внушал непонятную тревогу. — Что бы ни говорили другие — это лишь их мнение. Взгляды человека определяются его личным кругозором и эрудицией, здесь нет деления на правильное и неправильное, главное — как на это смотришь ты сам.
Если ты и сам считаешь историческую специальность бесполезной, зачем вообще поступал сюда?
Я...
Сян Вань поднял голову и посмотрел на Тань Ляняя, чей настрой сегодня разительно отличался от прежнего. Парень никак не мог взять в толк: черты лица вроде бы те же самые, почему же сегодня он кажется таким невероятно красивым, до острой боли пронзительным, словно обнаженный из ножен меч, которому все нипочем...
Тань Ляньай похлопал его по плечу, больше ничего не сказал, окинул взглядом остальных и чуть прищурился.
Этих сорванцов, не ведающих элементарного уважения... Похоже, и впрямь придется дать им прочувствовать всю глубину родительской любви пращура.
Тем временем в кабинете директора Академии Синего Моря сам директор подобострастно заглядывал в лицо мужчине, который с нахмуренным видом изучал какие-то документы.
На вид этому человеку едва исполнилось за двадцать, но в нем ощущались несвойственная возрасту основательность и невозмутимость, а его темно-синий военный мундир сидел безупречно.
У него был высокий нос, глубоко посаженные глаза и чуть светлые волосы, однако в целом черты лица принадлежали к классическому типу восточного красавца.
Он походил на молодого господина из аристократического дома эпохи древней Земли.
При совершенно иной обстановке этот мужчина перелистывал бумаги столь изящно, что наблюдателям чудилось, будто он музицирует.
Главком У, с чего это вы вдруг решили заглянуть к нам в академию? Человек вашего полета должен быть загружен государственными делами каждую секунду.
Директор расточал бесконечные комплименты.
Стоявший перед ним мужчина был не кем иной, как главнокомандующим армией Звездного объединенного правительства, обладателем славы первого гения тактики У Цзуем, который к тому же установил по сей день непобитый рекорд — окончил академию в пятнадцать лет с пятизвездочным рейтингом.
Выслушивая льстивые речи директора, У Цзуй ответил совершенно равнодушно: — Выпал отпуск, вот и захотелось навестить альма-матер.
Вот как, замечательно! И куда же вам хотелось бы заглянуть? В зал тренировок мехов? На платформу управления ментальной связью? В библиотеку Хансин?
Хм... — Длинные пальцы У Цзуя скользнули по тексту документа и замерли на одной из строк. — Раз уж сегодня день звездной аттестации, я пожалуй отправлюсь в экзаменационный зал.
http://bllate.org/book/26112/3127795
Готово:
